“没见着罢了。”
对方拍拍腰间的小袋，笑着跪下来。
“总不成我是灵裔，点个火把也得从天上引火？”
马全跟着笑了笑。
失血太多，人都糊涂了。汪大人发誓除尽邪术，手下哪会有灵裔？那袋子里自然是打火石，方才只顾着疼，漏看了一眼。
两人俯下身，接着清理伤口。
渐渐地，马全觉得自己像浮了起来。腿还疼，只是隔得远了，偶尔伤处一动，才猛地刺进脑中。他看着火光上方的夜空，心里有些发慌。快死的人，是不是就这样？
年长的骑者抬起头。
“难受就说说话。今天怎么打起来的？”
“你们一直在外头，难怪不知道。”马全咽了口唾沫，“今天我们赢了。淮王带三十骑过来，叫我们打了回去，杀了他们将近二十个，淮王也伤了。”
扶在腿侧的手没动。
“淮王受伤了？”
“嗯。可赢了这一回有什么用？皇帝还会派人来，到时还是要治我们的罪。”马全仰着头喘了片刻，骂道，“都是陆绍害的！”
那人从伤口抬眼看他。
“你们都这么恨他？”
声音听着温和，马全却打了个寒噤。他本还有许多骂人的话，碰上这双眼睛，竟不大说得出口。对方也不催，就这么等着。
马全避开目光，过一会儿，又不由得看回来。
“原先……也不恨。柳谷的人，本来没想反他。以前还算个好公爷，道里还有大人物替他说话。可他后来偏要弄那些邪术。”
他一巴掌拍在地上。
“大祭酒说了，这是越了封君的本分。三月里，他和那个姓顾的灵裔，连陶真人祠都糟蹋了！姓顾的还是道士，瞒着自己的出身，也敢替人祈告！”
握着小器具的手依旧稳稳停在伤口边。
“他们不肯去道议受审，靖州偏还有人说，绝了籍也认他这个公爷。教首只好把全州的礼都禁了。这下好了，婚仪办不了，死人也没葬祭。”
“汪大人怎么说？”
“捉住陆绍，送去靖城交给两位大祭酒，再把别的灵裔一起除掉，禁礼就能解了。汪大人说，我们还能过从前的日子。要不，谁肯……”
马全猛地弓起身。
“轻点！我的腿！”
伤腿旁的人没有停手，同伴也立刻按住了他的腿。那点残刃终于被取出来，马全还没看清，一股热流已经涌过膝边。净布随即压上，他疼得眼前发白。耳旁有人低低说了句话，压着的布又换了一块，很快也被血浸透。
他想抬头，却连这点力气都使不出来了。
这回不行了。
方才还说皇帝会派人来，哪里还等得到那时候。
一只凉手覆上额头。
“马全，听我说。”
还是刚才那个人。
“别动，我们帮你。放松些，睡一觉，把这些都忘掉。”
旁边另一人低声念了几句，马全听不懂。接着，伤处有了暖意，慢慢往里透。那感觉与火烤不同，原本绷紧的身体跟着一点点松开。他还想说话，眼前已经黑了。
再醒来，嘴边正有水喂过来。
有人托起他的头，让他慢慢喝了两口。马全下意识咽着，才发觉自己手里握了一小片铁，上面带着血。
那两人正在收拾皮囊。
他盯住铁片，好半天才问：“我还活着？”
年长的骑者移开水袋。
“当然。只是晕了一会儿。”
“方才我还当……已经死了。”马全举起铁片，瞧着残破的刃口，“简直像神迹。”
“别胡想。能坐起来么？接你的人来了。”
罗诚站在一旁，牵着头瘦驴。他娘也来了，头上罩着粗布巾，在稍远些的地方惴惴地看他。
什么时候来的？竟一点没听见。
“我……真不知道怎么谢你们。”
“不用。来，慢些。”
二人一边一个，把马全扶起。右腿一沾地仍然疼，他不敢使力，只能重重倚着他们的肩。可人毕竟站住了，还能挪步。
刚才还以为要死在这里，如今竟能一步步往驴边走。马全自己都不敢信。
“裹伤的布，至少留七日，别急着拆。”年长的骑者道，“往后换布，也要留心伤口干净，养到长好为止。你运气不错，没看着那么坏。”
“好，好。”
罗诚扑过来抱他一下，很快退开，去扶稳驴头。二人将马全扶上驴背，让他把伤腿放到舒服些的位置。他抓住那几绺稀疏的驴鬃，喘了两口气，终于坐稳。
孩子的母亲看看马全，又看二人肩头的隼记，神色渐渐恭敬起来。
“能走了？”取药囊的骑者问。
“能，只要这畜生不发疯，把我掀沟里去。”
马全勉强一笑，抬手同二人告别，那片铁还握在掌心。
“两位好走。见着汪大人，替我们带句话，柳谷的人随时听他吩咐！”
年长的点头。
“一定带到。”
罗诚牵着驴，他娘在伤腿那侧照应，三人沿车路走向村中的灯火。那骑者望着他们的背影，低低又说了一声。
“一定。”
＊
等三人走远，连声音也听不见了，陆绍才回草丛拔出火把。
顾澄去牵马，陆绍举火照着。等两匹马都上了车路，他便俯身把火头按进湿土，碾灭，丢到路边。
“顾澄。”
“嗯？”
“救了这个人，也算我越了封君的本分？”
顾澄递来一条缰绳。
“得问教首。咱们是冒了险，可哪回没冒险？”
他往村子那边看了看。
“不该记住的，他应当都忘了。不过这种事，谁也不敢保准。”
陆绍慢慢戴上手套。
“看那样子，就是醒着看完，也未必肯信是我救的。”
“你比我清楚。”顾澄道，“到底还是你的百姓。”
陆绍拉了拉手套，忽然笑了。
“是，我的百姓。”
他抓住鞍前翻身上马。马早等得不耐烦，甩头一扯，缰绳跟着抖动。
“真都是我的错？”他问，“刚才那样的话，一路都有人说。我原先不觉得，这几日听得多了，倒有些疑心了。”
顾澄也上了马。
“不是你的错。几代人积下的事情，凭什么全算到你一个人头上？何、邵想做的，早就有人想做，只是如今拿你我当由头。”
陆绍点了点头，催马与他并行。
“可闹到这一步，怎么跟陛下交代，还是难。”
“他明白。倒是这一旬查到的事，得好好说给他听。乡里乱成这样，他恐怕还没想到。”
“我也没想到。”
过了田头，村中灯火渐渐落在身后。陆绍望着前路。
“明日何时能到石塘？”
“午后不久。敢同你打赌。”
“好，你说的。”
陆绍抖开缰绳，先跑了出去，顾澄随即跟上。
月亮已经升起。两骑离开遍地尸骸的柳谷，赶往石塘，去见在那里等候消息的元恪。