黄昏，秦宅的一间屋里，窗已关严，裴峻设了护法。秦良将一卷画展开，举到烛边。
画上是一个戴金冠的男子，黑发，黑须，两边鬓须已有些灰白。灰眼直望着画外，身后帷幔上绣着赤螭，画下还有一行字：萧氏旧帝御容。
裴峻靠近看了看。秦良的手还托着画，不肯放下。
“果然是一家人。”
秦良看着画像，又想到静照那张脸。
“守真若换去道袍，蓄起髭须，几乎便是这个人。竟一直没人看出相像。”
“谁会往这上头想？”裴峻道。“都以为萧家死绝了，能记得旧帝模样的人，也大半不在了。看见一个清修的道士，便只看道袍，谁还会想他同旧画像像不像？”
秦良点点头，将画往桌上放。
“还有几幅，我取了最不显眼的这幅。你那边呢？”
裴峻从衣内拿出折好的两张旧纸，铺开第一张，手指落到一处登记。
“姚氏第二代君主在位第五年，腊月二十八。入教籍第三条，田康，北宁布商田安与其妻所生。”
秦良俯下身，沿着指尖看去。
“父亲是婚生子。”
“再看这一张。第三代君主在位第十年，四月二十七，田宁，布商田康与其妻所生，母亲亡于生产。当时为他行入教礼的人，也署在这里。”
秦良将第二张拿到灯前。这纸上没有萧信两个字，却把他需要知道的另一个姓名交了出来。
“田宁。”
“俗籍登记的名字。萧信是王族本名，守真是道号。”
裴峻把两页并在一起。
“两代都以夫妻之子入籍，父子相承，没有断。这两张，能给父亲和李副主事看了。”
秦良核过两页的田康姓名，将纸交回。
“婚籍没有拿？”
“原想一并取。一对的婚事在这里没找到，多半在别处行的礼；另一对的条目跨到第二页，取走便太显眼。有这两页已经够了。除非有人恰好要找同页的某条，否则未必会发现。”
裴峻将旧纸折好，与画卷一同装进秦良的医囊。囊有术护，行路时，旁人通常也不大碰医囊。
“我叫过仆人了。”秦良道。“明早晨诵后便来叫醒，马也会备好。城门一开，我们就走。”
裴峻伸了伸坐僵的背，抬手撤去屋里的护法。秦良俯身吹灭烛，两人都以为，这一日该办的事已经办成。
秦宅外，看守的人还没有走。
***
次晨，城门刚开，裴峻与秦良便出了北宁。
夜里的霜已经化在泥里，前些日子又多雨，路上处处滑。秦良的马险些栽倒，走了一段仍偏护着一只脚，他不得不下马查腿。
这一停，后面的三名骑者渐渐赶近。他们穿着某家封君部属的衣服，原先就远远随在这条大路上，倒也不稀奇。
可两人重新上路，那三人又往后落，始终不肯靠近。
裴峻朝后看了一眼，认出其中一张脸，便把马挨到秦良旁边。
“有人跟着。”
秦良手里的缰绳收了一点，脸却没转。
“你认得？”
“昨日我出行仁观，其中一人就在对面弄马具。大概从哥哥家便跟上了。”
秦良向前看着，过了一会儿才问：“我是不是也被跟了？若他们发现少了那两页……”
“未必已经发现，即便发现，也未必知道缘故。”
“不能这样看轻宫里。”
“我没说没有危险。”裴峻道。“可若真要拿人，昨夜在你家，今早出门，方才停马，都能拿。他们没有动，大概还在查我们往哪里去。”
他又看了一眼后路。三人转过路弯，暂时看不见了。
“也许盯的是哥哥身边的人，也许只是武正一脉。不管是哪一种，行仁观和藏档处，总会有人问。要不要让他们知道，我们已经看见了？问一问，或者甩开？”
秦良立即摇头。
“一甩，倒让他们知道我们有事。一个寻常赶路的人，没缘由猜人跟踪，更没缘由逃。”
裴峻看着他，终于笑了。
“这话对。”
“那就照旧回庄？”
“回庄。他们若愿意在外头守过冬祭，便让他们守。天快要下雪了，也不能请进屋替他们烤火。”
他催马向前，秦良紧随其后。
***
又一日正午，一名军士回北宁向韩崇报，两人已到了裴家庄，看样子要住些日子。
“问过旁边村里的人了。裴家年年冬祭大多在庄上过，裴峻还要往明义观办事，裴成一家这一周也该来。是往年的旧例。”
韩崇听完，叫他回去继续守着。
裴成的家人自己送上来一些疑点，他原先倒没敢指望。可是疑点与裴成之间，还接不上。
行仁观的旧册，确实少了四五页，未必全是裴峻取的，有些也许早就失了。观里掌册的人得了钱，肯说裴峻翻过哪几册，还交出一份目录，韩崇已经叫文吏照它补查。
宫中那几册，他疑也有缺页，仍让人在核。两处登记究竟有什么相连，他还不知道。
这件事可以等等。他已准备好的另一件事，今晚便能做。
做成以后，看陛下怎么答，再决定这些疑点该怎样说。
***
当晚，韩崇与武世明在裴宅附近一家酒肆坐下。武世明的人这些日子一直在帮他查，今日他约武亲来，说要看一看有人夜访裴宅的地方。
武世明很久没亲自办这样的查问，听了便有兴致。两人喝酒，说起各自年轻时的事，武还说到祖父，八十年前随姚氏第一位君主征战的旧话。
街上巡夜的报过时辰，韩崇放下空酒盏，站起来。
“该去了。报信的人说，昨夜那人便是夜禁后来的。今夜若再来，我们得在。”
武世明一口喝完余下的酒，抹了抹胡须，起身跟出去。
他没有醉。这样一个久在军中的人，要靠几盏酒灌倒，也太不容易。韩崇只要他没有平日那样警醒，便已足够。
门外很冷，天黑沉沉的，两名跟来的仆人围着地上一支火把取暖。武世明低声吩咐，叫他们绕旁边去同韩崇的人会合，自己拔起火把。
“往哪里走？”
韩崇向一条窄街指了指，先行过去。武世明拿火把跟在后头，两人转过几处墙角，进了一道更暗的巷子。
远处还有几支火，离这里却很远。武世明的脚步沉稳，刀也在腰上，跟在他前面的同样是个带刀的人，他并没觉得有什么需要怕的。
韩崇听见后头一声靴底擦石的轻响，立刻转身。
火把从武世明手里掉了下来。
一个黑影已贴住他的背，两臂从后收拢，将细绳勒进他的颈间。他想喊，喉头却没有声音，两手向上抓，指甲抠到颈边，仍抓不住那根绳。
韩崇的披风掀起来，袖下的手已经握住匕首，刃贴在小臂旁边。他没有过去。
武世明挣了几下，脚跟在石上乱蹬，很快便不动了。那人将尸身放下，打紧绳结，细绳陷在颈上，只剩一道沾血的细痕。
火头还燃着。
韩崇用空着的手，从腰间取下沉甸甸的钱囊，抛到地上。钱碰出一声响。
“快点。”
他抽出长剑，轻轻放到火把旁边。
“拿了就走，我没工夫一直等。”
那人弯腰去捡钱，背后毫无防备。韩崇的手一抬，匕首飞过去，刺进他的胸口。
杀手倒下，钱囊跟着落地。韩崇快步过去，取回钱囊，塞到衣内，再取出自己带来的纸。