“自滿清入主中原，屠戮百姓，揚州十日、嘉定三屠，樁樁件件，皆是不共戴天的血海深仇。天下無數漢家義士心懷壯志，奮起反抗，縱然屢戰屢敗，依舊從未輕言放棄。
晚輩胸中亦有一腔報國熱血，近些日子已然收攏聚攏了一批人手，來日必定高舉義旗，推翻滿清統治，驅除韃虜，恢復漢家萬里江山。”
宋辭這番話說的慷慨激昂，字字鏗鏘，也讓本就對宋辭心生好感的九難師太愈發認可。
她緩緩點頭，眼中滿是贊許︰“你年紀輕輕，便能心懷天下，實在難得。如今在江湖之中，追名逐利者如過江之鯽，一心為民者卻是鳳毛麟角。也希望你能始終堅守本心，不忘初心。”
宋辭鄭重拱手行禮，神色堅定︰“請師太放心，晚輩今日所言句句發自肺腑，此生必定躬身踐行，絕不背棄初心大義。今日有幸與師太相遇，晚輩尚有一個不情之請。”
九難師太神色平和，淡然開口︰“你且說來听听。”
宋辭坦誠開口，態度謙遜恭敬︰“晚輩闖蕩江湖至今，雖憑借隨身寶弓除掉了一些禍害，卻從未見識過真正的絕頂高手。晚輩久聞師太神功蓋世、冠絕江湖，斗膽懇請師太能夠賜教指點晚輩一二，不知可否？”
九難師太聞言，抬眸上下打量一番氣度沉穩的宋辭，輕聲問道︰“你是想要與我切磋武學？”
“切磋不敢當，只請師太指點一二。”
九難師太點點頭︰“也好，就讓貧尼看看，你這聞名天下的追魂刀，武藝如何。”
宋辭行了一禮︰“師太，請。”
說罷，宋辭右手並掌如刀，朝著九難師太的肩膀切去。
九難師太腳下一閃，輕松躲過攻擊，右手一掌繞過宋辭的胳膊，朝著他胸口拍去。
這一掌突如其來，角度刁鑽，速度極快。
宋辭憑借豐富的戰斗經驗，提前預判了這一掌，想要躲避，卻沒能完全避開，還是被這一掌拍在了胳膊上。
好在九難師太掌中也沒有用多大力氣，宋辭只覺肩膀微微一麻，便快速變招，以手肘攻向師太側面。
九難師太眼中閃過一絲驚訝，沒想到宋辭的臨敵應變如此之快，連忙閃身拉開距離，空蕩蕩的左臂衣袖一甩，如同鞭子一樣抽向宋辭。
宋辭上身迅速後仰，右手在地面一拍，翻身躲過攻擊，順勢反擊。
一時間，兩人在山坡之上你來我往，越打越快。
九難師太的步伐極其靈活，閃避極高，每次都能憑借敏捷的步伐，躲開宋辭的攻擊。
宋辭的一招一式勢大力沉，臨敵反應速度更是快到極致，雖然一直很難打到九難師太，卻也勉強守住了身前三尺距離。
轉眼之間，兩人對戰了近百招，九難師太腳下一踏，飛身躍起，拉開了距離，開口道︰“可以了，你這一身功夫是跟誰學的？”
宋辭隨口道︰“回師太，晚輩的祖父，乃是戚家軍的後人，學了一些戚家刀法和戰場搏殺之術。後來，晚輩得了一些機緣，學了一門道家內功。這才有了現在的一身本事。”
九難師太點點頭︰“難怪。你這一身功夫的確像是出自軍中，以掌代刀，頗有些辛酉刀法技巧。你這身拳腳功夫已經練到了家，內功底子也相當不錯，只是輕功差了一些。”
宋辭趁勢向九難師太行了一禮︰“師太，晚輩斗膽，想要拜您為師，修行上乘武功，殺敵報國，除暴安良。”
聞听此言，九難師太一時有些猶豫。收徒畢竟是一件大事，她與宋辭相識不久，了解還不夠深入。若是輕易收徒，未免太過草率。
但見宋辭年紀輕輕，便有如此武藝，又曾誅殺奸臣鰲拜，一腔熱血。若是拒絕了，似乎也不太好。
猶豫了一會兒，九難師太才開口道︰“你我今日初識，拜師之事不可草率。你若真心拜師，便暫且跟在我身邊，待我觀察一段時日，再做計較。”
宋辭聞言，也沒有勉強糾纏，行了一禮︰“多謝師太。”
九難師太抬頭看了一眼紫禁城，開口道︰“今晚，我想去皇宮走一趟，你可要一起去？”
宋辭點點頭︰“自然是一起去。晚輩也正要去皇宮，見一個人。”
九難師太有些好奇︰“你去皇宮見什麼人？”
宋辭坦言道︰“此事說來話長。當初殺了鰲拜之後，晚輩去了遼東，偶然听聞消息，大漢奸吳三桂，要勾結神龍教，為將來造反做準備。晚輩最是痛恨吳三桂這等大漢奸，又听聞那神龍教為禍一方，便找了個機會，混進神龍島，設法除掉了洪安通。
那神龍教教眾，本就對殘忍嗜殺的洪安通心懷不滿，見晚輩殺了他們教主，不但沒有報仇，反而願意奉我為教主。我便順勢接管神龍教，頒布新教規，引導神龍教改邪歸正，並對弟子加以訓練，使其成為一支反抗滿清的義軍。”
聞听此言，九難師太越發驚訝︰“那神龍教教主洪安通，內功深厚，武藝高強，就算是貧尼出手，也沒有把握勝過他，你是如何將其誅殺？”
宋辭道︰“也算是適逢其會。那神龍教教主的夫人甦荃，本是良家女子，卻被洪安通強行搶到島上，與父母分離，強娶為妻。甦荃痛恨洪安通，一心想要擺脫控制，晚輩也算是適逢其會，借機靠近，以火槍將其擊殺。”
九難師太點點頭︰“原來如此。這與你進宮所見之人，又有什麼關系？”
宋辭接著說道︰“晚輩接管了神龍教之後才得知，神龍教有一位弟子名喚毛東珠，乃是當年皮島總兵毛文龍之女。多年之前，神龍教派安排毛東珠帶人混進滿清皇宮，成了滿清皇後的貼身宮女。後來，那毛東珠憑借易容之術，李代桃僵，取代了原本太後。”
聞听此言，九難師太也是震驚不已︰“竟有此事？這神龍教，竟然有如此手段。”
宋辭道︰“晚輩也是有些驚訝。那毛東珠做了韃子的皇太後，他日若是起兵，毛東珠便能起到至關重要的作用。因此，晚輩準備親自入宮，見一見這位假太後。”
九難師太點點頭︰“那確實要見一見，貧尼也有些好奇了。”
轉眼到了二更時分，夜色深沉，宋辭與九難師太來到皇宮之外。幾只信鴿從暗處飛出，落在宋辭面前，咕咕輕叫幾聲。
宋辭朝著鴿子揮了揮手，那幾只鴿子振翅飛起，轉身朝著皇宮東北角飛去。
九難師太看了眼宋辭︰“你還會馴養鴿子？”
宋辭笑了笑︰“一點小手段。走吧，東北角是雜役居住的地方，平常沒什麼守衛，宮牆也比較矮。”
隨後，兩人縱身一躍，翻身越過宮牆，壓低身形，一路向內潛行。
九難師太本是前朝長平公主，年少時久居大內，對紫禁城各處路徑十分熟悉。重踏此地，周遭殿宇廊榭，都勾起舊日記憶，仿佛回到舊日家園。
兩人一路潛行，來到寧壽宮。這里本是當年長平公主居住的居所，庭院荒草叢生，磚瓦蒙塵，荒廢多年，不見人影。
二人剛踏入院中，便看見大殿之內亮著燭火，一道宮女的剪影映在窗紙上。
宋辭放輕聲音說道︰“我之前收到神龍教的消息，這皇宮之中有一個叫陶紅英的前朝宮女，還曾行刺滿清太後，之後就躲了起來。”
“陶紅英？”九難師太聲音微顫，明顯有些激動。
此時，屋內那名宮女也察覺到院中的動靜，連忙提著燈籠挑簾走了出來︰“是誰在外面？”
月光灑落，九難師太看清宮女面容，情緒瞬間翻涌，輕聲喚道︰“果然是你，紅英。”
那宮女聞聲抬頭，看清九難師太的模樣，身子猛地一顫，手中燈籠微微晃動，聲音顫抖︰“你是？真的是您？您是公主，公主，奴婢給您磕頭了！”
陶紅英當即跪倒在地，淚水順著臉頰滑落，多年藏在深宮之中，孤苦潛伏，沒想到竟能在此處重逢前朝公主。九難俯身，伸手將陶紅英扶起，心中百感交集。