方舟。
最高议会。
二十二道被光幕遮蔽的席位环绕。
执政官的声音从某个席位后传来。
“联邦即将面临与永夜的大规模战争。”他继续说，“在此之前，我们首要的目标，是清除内部。”
“是灾难，也是机会。”
“二十位常驻议员，议长和执政官，以及所有机构的高层领导人，全部轮换，由选定人员接替。”
执政官的声音平静得没有一丝波澜。
“既然无法筛选谁是永夜的人，那就一次性全部拔除。”
环形大厅里，二十二道光幕纹丝不动。
执政官继续说道，“愿意和永夜拼命的，就是好人。”
议长站了起来。
透过那层朦胧的光幕，只能看见一道模糊的轮廓。
但那股气势穿透了光幕，压在每一个人的心头。
“执政官，你知道这意味着什么吗？”
执政官没有回答。
“他们接手的是一个烂摊子！”议长的声音开始拔高，“一个即将面对全面战争的联邦！新议员没有经验，没有资历，没有那些在黑暗里摸爬滚打了几十年的直觉！你让他们领导联邦去和永夜打仗？”
“他们会有的。”
“什么时候会有？”
议长的质问在环形大厅里回荡，撞在那些沉默的光幕上，又折返回来。
每一个字都像是一块石头，砸在这片凝固的空气里。
执政官的语气依旧平静，“接任的时候。”
议长沉默了很久。
然后他缓缓坐了回去。
“说得倒是轻巧。”
光幕后面，二十二道模糊的轮廓一动不动。
在进行最后议论交谈之前，他们早已接受了这一切。
在执政官的眼中，谁反对，谁就是永夜安插的人。
就在这时。
大厅中央的发光平台，忽然亮了起来。
光芒从平台中央升起，缓缓凝聚，逐渐勾勒出一道虚幻的女性的轮廓。
模糊，透明，像是从光里生长出来的。
她悬浮在平台上方，看向周围二十二道被光幕遮蔽的席位。
“方舟核心系统，开始下线。”
话落。
环形大厅里，那些常年流转的蓝色数据流光，逐渐变得暗淡。
“污染监控系统——下线。”
嗡——
一声低沉的共鸣。
像是什么巨大的东西正在停止运转。
所有人都能感觉到，那种一直笼罩在头顶的、无形的、八百年来从未间断的注视，正在一点一点地消退。
“超远程投送系统——下线。”
“物资空降系统——下线。”
有人站了起来，透过光幕，看着那道轮廓微微颤抖。
“能量循环系统——下线。”
“生命维持系统——下线。”
“通讯中继系统——下线。”
...
一句接一句。
一声接一声。
那道虚幻的女性人影越来越淡，越来越透明。
像一盏正在耗尽燃料的灯，光芒从边缘开始一点一点向内收缩。
终于，她停下了。
她环顾四周，看着那二十二道沉默的轮廓。
然后她笑了。
那笑容很淡。
“再见了，人类。”
她的声音轻得像一阵风。
“希望...”
她抬起头，望向某个不知名的远方。
“希望你们能永存于黑暗纪元。”
她的身影开始消散。
从边缘开始，一点一点化作光点。
“奔向光明。”
最后一句话落下的瞬间，那道身影彻底散开了。
化作无数光点，如同萤火，如同星屑，在这座环形大厅里缓缓飘落。
落在那些被光幕遮蔽的席位上。
落在那些沉默的轮廓身上。
落在每一个人的肩头。
然后，熄灭。
大厅中央的平台，暗了下去。
那些环绕四周的蓝色数据流光，彻底熄灭了。
只剩下一片寂静。
很久。
有人站了起来。
是执政官。
他的声音从光幕后传来，依旧是那种不带任何情绪的陈述，“方舟下线了。”
“从这一刻起，旧时代结束了。”
他开始往外走，他穿过坐了两百年的席位，走向议庭的出口。
议长跟着缓缓站了起来。
他看着那道停在门口的轮廓，看了很久。
一百多年的共事。
他对这位执政官其实存在很大的敌意，认为他不适合担任联邦的执政官。
他总会为了心中宏大的‘未来图景’不计后果的支付眼前的‘代价’，多次令联邦产生巨大的牺牲。
这次他有些明白了，神谕议会并没有选错。
在他的代价列表里，也包含他自己。
议长转过身，望向剩下的二十道沉默的身影。
“诸位。”
他的声音有些沙哑。
“开始交接吧，轮到我们征战了。”
...
下方，黑暗中，无数道目光注视着高天。
方舟，熄火了。
那艘巨大的圆盘静静地悬浮在虚空中，像一具失去了灵魂的躯体。
所有的灯火都已暗去，它不再是一座移动的城市，只是一块巨大的金属遗骸。
它开始坠落。
起初很慢，然后越来越快。
巨大的圆盘穿过黑暗，黑暗都被撕成无数碎片，向四面八方逃散。
五百米。
三百米。
一百米。
五十米。
就在它即将撞向大地，忽然停住了。
方舟底部，有一道人影稳稳的拖住和其身体不成比例的庞然大物。
他缓缓下降，直到双脚落地。
膝盖微微弯曲，又站直。
远处，那些注视的人中，所有人都举起了左手，抵在右肩。
方白同样如此。
这是对【星海】的礼。
八百年的庇佑，比任何一个个体的生命都漫长。
这一幕，看似轻描淡写。
不过是几百个人站在黑暗里注视行礼。
但在日后人类的历史中，这一场面，一定会是极其隆重的一笔。
乔梓的声音从旁边传来，“回去吧。”
方白转头看他。
乔梓望着远处那艘已经安静下来的方舟，
“新世的边界，肯定已经打得不可开交了。”
“不知道有多少东西，已经渗透了进来。”
两人开始往回走。
方白忽然问道，“接下来怎么办？没了污染监控，岂不是没办法精准拦截污染了？”
乔梓继续往前走，边走边说，“污染监控，从来都不是用来拦截污染的。”
方白愣了一下。
“那它拦截的是什么？”
“永夜。”
这两个字落在空气里，带着一种说不清的分量。
方白皱起眉头：“『永夜之幕』？”
“也不准。”乔梓摇摇头，“『永夜之幕』的存在，只是类似联邦的执剑人组织，但它们更偏向于渗透，潜伏，破坏，策反。”
“永夜，才是真正的庞然大物。”
方白没有说话，只是听着。
“污染没有智慧。”乔梓继续说，“只要懂得制衡，点亮区就能相安无事，污染不会主动想要灭绝你，但永夜不一样。”
“永夜，是黑暗中的文明。”