“为了支持你们此次探索，学院会提供全力协助。从明天起，直至出发前，学院内所有训练设施、包括部分平时不对初级部开放的高级训练场和拟态环境，将对你们五人免费开放。学院图书馆的相应权限也会提升，你们可以查阅更多涉及古代历史、精灵文化、遗迹探险的受限资料。”
“此外，”他打开抽屉，取出五枚散发着淡淡银光的徽章，徽章中央是圣罗兰学院的标志，周围环绕着星辰与剑的纹路，“这是临时探索许可徽章。凭此徽章，你们可以就探索准备事宜，向学院内任何导师，包括初级部、高级部的导师提出一次正式的求教申请。只要导师时间允许，不得无故拒绝。”
他将徽章一枚枚放在桌上，最后，又取出五个小巧的丝绒钱袋：“最后，是探索准备津贴。每人每天五枚帝国金币，从今日算起，至出发日止，提前发放。”
每天五枚金币，半个月就是整整七十五枚。
对在场的学生而言，这无疑是一笔惊人的财富。足以置办一套精良的装备，购买效力不错的炼金药剂，或是换取一些平时只能看看的魔法材料。
雷克斯的眼睛瞬间瞪大了。作为平民家庭的孩子，他从未亲眼见过，更别提拥有这么多钱。
他能进入圣罗兰，全靠过人的天赋和体能换来破格录取与部分学费减免。剩下的，是他自己拼命兼职、家里父母省吃俭用，再加上身旁这位大小姐时不时别扭的接济，这才勉强支撑。
七十五枚金币，对他而言是个难以想象的天文数字。
就连旁边家境优渥的几人，也都不由自主地屏息了一瞬。
这笔资源，无论对谁，都绝非可以随意对待的小数目。
“当然，”莫里斯的声音将众人的注意力拉回，“机遇总是与风险并存。星陨遗迹内部情况不明，可能存在的危险远超低语森林。联合探索队意味着你们将面对来自其他学院和家族的竞争者，利益冲突不可避免。甚至……遗迹本身可能就潜藏着古老的危机。”
他依次看过五人：“因此，学院尊重每个人的选择。如果你们中有人出于任何考虑，决定放弃这次机会，现在就可以提出来。名额将按考核成绩顺延。放弃，不会影响你们在学院的正常评价，这只是个人的一次选择。”
办公室内陷入了短暂的沉默。
巨大的机遇，伴随的是未知的风险和激烈的竞争。
莱恩的目光平静地落在桌上银徽和鼓囊囊的钱袋上
塞西莉亚提供的信息、学院的资源承诺、关于精灵遗迹的隐秘线索……所有碎片在他脑中无声拼合，逐渐显出一条模糊却唯一可行的路径。
他知道自己没有退路，也从未想过退。
莱恩抬起头，迎上莫里斯部长隐含期待的眼睛。
“我接受。”
这三个字落得干脆利落，斩钉截铁。
除了似乎早有所料的莫里斯部长，其余四人表情各异。
那可是星陨遗迹！就算学院提供支持、分配资源、许诺可能的荣耀，但每个人心里都清楚，与精灵遗产这种级别诱惑相伴的，从来就不是什么踏青郊游。
莫里斯部长刚才并没有隐瞒其中的未知风险与激烈竞争。
不仅仅是遗迹内部可能沉睡的古老机关、诡异魔物，更致命的威胁，往往来自一同进入的同伴。
各大世家、其他顶尖学府派出的精英，在规则模糊、外界律法难以触及的秘境里，为了争夺那可能改变一切的机会，什么事都做得出来。
现在，他们彻底明白了。
先前学院搞的模拟战，危机四伏的森林考核，其根本目的就在于此。
寻找不同种类的符文，考验的是在复杂环境下的感知与辨识能力，在有限资源和潜在威胁下生存，锻炼的是综合的生存与应变能力，而学员之间围绕符文必然发生的争夺、合作乃至对抗，就是在模拟遗迹中可能遭遇最真实的竞争与冲突。
这场选拔，选出的或许不一定是单纯实力最强、或知识最渊博的人。
它要筛选的，是最有可能在这种残酷、混乱、充满未知与背叛可能的环境中存活下来，并且还能设法达成目标，比如找到特定物品或信息的人。
听完部长对星陨遗迹的介绍，之前模拟战的真正用意此刻在他们心中已然清晰。
答应前往，等同于将自己置于无法预料的赌桌上，押上性命去搏一个不确定的未来。
莱恩·维尔特，这个传闻中心思深沉行事难以捉摸的家伙，竟然眼睛都不眨就同意了？
莉莉安盯着莱恩平静的侧脸，冰蓝色的眸子里写满了难以置信，随即涌上她自己都没完全理解的焦躁。
这个笨蛋！莽夫！雷克斯！他到底听没听懂部长的话？那可能真的会死人的！
她下意识瞥了一眼身旁的雷克斯，这憨货脸上居然也隐隐露出跃跃欲试的表情，让她心头火气更盛。
莫里斯部长面上不显，眼底却掠过满意的微光。
他果然没看错，这孩子不仅有实力，更有承担风险的决断和魄力。
“看来维尔特同学是位极具勇气与决断力的年轻人。”莫里斯赞许地点点头，将一枚银徽和鼓囊囊的钱袋推到莱恩面前，“学院尊重并支持你的选择。这是你的探索许可徽章与首批资源支持，请妥善保管。”
莱恩拿起冰凉的银徽，指腹擦过上面精细的学院纹章，然后将它别在外套内侧贴近胸口的位置。
钱袋入手沉甸甸的，金币相互碰撞发令人心安的闷响。
或许是莱恩的干脆起了头，一直沉默观察的金发贵族少年，莱恩记起他似乎是叫亚撒·兰德尔，只见他略一沉吟，也向前一步，姿态优雅地微微躬身：“莫里斯部长，兰德尔家族也愿接受这次珍贵的探索机会，为学院荣誉尽一份力。”
“很好。”莫里斯笑容温和，将另一份徽章与津贴递过，“学院相信兰德尔家的传承与骑士精神。”
接连两人表态，无形的压力似乎落在了剩下的莉莉安雷克斯和戴眼镜的棕发男生身上。
莉莉安咬了咬下唇，纤白的手指在身侧悄然握紧。
她讨厌这种被推着走的感觉，更讨厌心底因为莱恩率先答应而猛然窜起绝不能被比下去的别扭劲。
家族的责任、对力量的渴望、对冒险隐秘的向往，还有说不清道不明的争强好胜，在她心里拧成一团。
“……罗斯戴尔家，”她终究抬起下巴，冰蓝色的眼眸里闪烁着复杂的光芒，“接受这次委派。”
雷克斯几乎在莉莉安话音落下的同时，立刻瓮声瓮气地跟上：“我、我也去！部长！我跟大小姐一起！”
最后，所有人的目光都集中在那位戴眼镜的棕发男生身上。
他推了推鼻梁上的眼镜，脸上挣扎之色显而易见。
沉默持续了大约十几秒，他才像是用尽了力气：“抱歉，莫里斯部长……我，我必须优先考虑自己的生命安全。这次探索机会……我放弃。”
他的选择在情理之中，并非所有人都有直面巨大未知风险的勇气，尤其是在明知竞争者可能毫无底线的情况下。
对某些人而言，安稳的未来比缥缈的机遇更重要。
莫里斯部长并未露出不悦，反而理解地点点头：“我明白你的顾虑，威尔逊同学。安全始终是第一位的。你的决定同样值得尊重。现在，你可以先回去了。”
名为威尔逊的男生如释重负般地松了口气，神色歉意地扫了其余四人一眼，匆匆拉开办公室的门，身影消失在走廊外。