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湿地中央，靠近最深最幽暗的水域，莉莉安和雷克斯已苦战近两个小时。
以他们为中心，方圆数十米的芦苇丛被夷平大半，露出底下黑褐色的泥泞与污水。
横七竖八躺倒的怪物尸体昭示着战斗的惨烈，有的仍在微微抽搐，有的已然僵硬。
浓稠发黑的血污将这片水域浸染得更加污浊，空气中弥漫着令人作呕的浓重腥臭。
又一波怪物嘶吼着扑来。
这一次是五条水桶粗细的深渊森蚺变种，三只披着漆黑骨板的铁甲鳄变种，还有两只前所未见的怪物，它们像是蜘蛛与螃蟹的扭曲结合体，磨盘大小的身躯漆黑如墨，顶着八根长矛般尖锐修长的步足，八只暗黄色的复眼长在头顶，正死死锁定两人。
莉莉安深吸一口血腥味的空气，握紧手中细剑。
她的手臂在微微颤抖，双腿也因长时间的剧烈运动而发软，胸口仿佛压着巨石每一次呼吸都泛起一阵灼痛。
但她眼神沉静，没有丝毫退缩，再次向前踏出一步，长剑横扫，冰蓝色的魔力自剑身爆发！
空气中水分瞬间凝结，化作十几根尖锐的冰锥攒射向袭来的怪物群。
三条巨蟒当即被冰锥贯穿钉死在泥地，疯狂扭动却无法挣脱。另外两条以诡异的敏捷躲开冰锥，从侧翼划着弧线，张开腥臭大口噬咬而来！
莉莉安旋身剑势回转，冰霜魔力沿着剑路倾泻，竟在她身后凭空凝结出一道厚实的弧形冰墙！
两条巨蟒收势不及，狠狠撞在冰墙之上，登时头破血流，晕头转向地滑入泥水。
就在此时，雷克斯魁梧的身形如同出闸猛虎，从她身后狂飙突进！
他双手紧握门板般的巨剑，土黄色的魔力光芒在剑身上亮起，越来越盛，越来越沉厚，连他周身的空气都仿佛变得粘稠。
一只铁甲鳄变种咆哮着正面扑来，雷克斯不闪不避，巨剑以开山之势当头劈下，剑锋未至，沉重的风压已让泥水凹陷。
只听一声闷响，巨剑狠狠砸在鳄鱼头颅上，竟将其整个砸进了泥泞之中。
泥浆冲天而起，待污水落下，只见那鳄鱼的头颅已如同被重锤砸扁的西瓜，深深嵌在泥里。
另两只铁甲鳄一左一右同时扑至，雷克斯喉间发出一声低吼，竟不退反进，巨剑借着重心猛然横扫！
剑身上凝实的土黄魔法爆发出惊人的力量，两只体型庞大的鳄鱼如同被攻城锤击中，惨嚎着横飞出去，撞进远处的芦苇丛，压倒一片。
此刻，两只一直逡巡的蜘蛛螃蟹混合怪物终于动了！
它们的速度快得匪夷所思，八根长矛似的步足在泥水表面高频点动，竟如在水面滑行，眨眼间便绕到雷克斯侧方，一根尖锐的步足如毒蛇吐信，闪电般刺向他的腰肋！
雷克斯竭力闪避，步足尖端仍划破了他的衣物，在腰侧留下了一道血痕。
“见鬼！”雷克斯怒骂一声，巨剑回扫，但那怪物一击即退，速度快得根本追之不及。
莉莉安射出的数根冰锥也被它轻易用步足拨开，如同拂去几根杂草。
“这东西不好对付！”雷克斯大喊，紧盯着那再次拉开距离、伺机而动的诡异怪物。
莉莉安没有答话，她强迫自己急促的呼吸略微平复，冰蓝色的眼眸死死锁定那只蜘蛛蟹。
它的八条腿运动轨迹快得令人眼花缭乱，但全力观察之下，她敏锐地捕捉到一个细微的规律——
它每次进行大幅度的急速转向时，那匪夷所思的速度会出现短暂的迟滞。
只有一刹那，但确实存在。
“雷克斯！”她清脆的声音响起，“逼它转向！连续转向！”
雷克斯毫不犹豫，甚至没问原因，魁梧的身躯再次爆冲，巨剑掀起狂暴的泥浪逼向怪物。
蜘蛛蟹轻盈闪开，绕向他另一侧，雷克斯拧身再追，巨剑横扫，它再次滑开……
如此反复，雷克斯如同不知疲倦的蛮牛，以狂暴却精准的攻势，逼迫着以速度见长的怪物不断进行高速闪避和急转。
三次，四次，五次！
第六次被迫急转的瞬间，几乎无法察觉的迟滞出现了！
就在这电光石火的刹那，莉莉安蓄势已久的冰魔法爆发，十数根比之前更粗更尖锐的冰锥预判了它转向的轨迹，如同牢笼般封死了它所有闪避空间！
噗！噗！噗！
至少三根冰锥狠狠贯入它的关节和躯干连接处，将其钉在了地上！蜘蛛蟹发出尖锐刺耳的嘶鸣，剩余的五条腿疯狂刨地，在泥泞中划出道道深沟，却一时难以挣脱。
雷克斯怎会错过这绝佳时机？他全身魔力灌注于巨剑如同陨石天降，携着全身重量与冲势，狠狠砸在怪物的背甲中央！
咔嚓——！
令人心悸的甲壳碎裂声响起，蜘蛛蟹的嘶鸣戛然而止，八条长腿抽搐了几下，便不再动弹。
战斗，终于暂时停歇。
虽然单论个人实力，莉莉安与雷克斯在这批试炼者中未必能跻身最顶尖的一小撮，但至少也稳居中上之列。
尤其是莉莉安的罗森戴尔家传剑技，将冰系魔法与精妙剑术深度融合的战斗体系，在面对单个强敌时或许优势不显，但在应对眼下这种数量众多、前赴后继的怪物潮时，其兼具范围控制与杀伤的特性便展露无遗。
冰锥攒射可阻敌群，冰墙凝结可护己身，冰霜蔓延可迟缓行动，为她赢得了宝贵的喘息与调整之机。
而雷克斯，这位擅使土系魔法手持巨剑的战士则是她最坚实的壁垒。
他如同磐石般屹立前方，以厚重的土黄魔法增强防御与力量，以狂暴却精准的斩击吸引大部分火力，为后方需要一定时间和空间施展魔法的莉莉安撑起了一片相对安全的输出环境。
两人一守一攻，一近一远，配合虽谈不上天衣无缝，但经此长时间恶战的磨合，已显露出不俗的默契与战斗力。
此时，两人拄着武器，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着混浊的空气。
莉莉安只觉得双腿一软，几乎站立不住，不得不缓缓坐倒在泥泞的地上。雷克斯也一屁股坐下，将巨剑横在腿上，喘息如牛。
周围的芦苇丛中，暗黄色的窥视眼睛少了许多，残存的也退到了更远的阴影里，暂时不敢靠近。
至少，能喘口气了。
莉莉安疲惫地闭上眼睛，将头轻轻靠在雷克斯宽阔坚实的肩膀上。
心脏在胸腔里狂跳，每一次搏动都牵扯着酸痛的肌肉，肺里火辣辣的，每一次呼吸都带着血腥味。
但就这样靠着，感受着身边同伴传递来令人安心的体温和力量，紧绷到极致的神经终于能稍稍松弛一丝。
靠了片刻，紊乱的呼吸稍稍平复，她才忽然想起什么，猛地睁开眼，侧头看向雷克斯。
“你刚才是不是被那东西刺到了？”莉莉安的声音一下子急切起来。
雷克斯愣了一下，低头看向自己腰侧，衣物被划开一道口子，露出了里面的皮甲。
坚韧的皮甲上竟也有一道明显的裂痕，虽然不深，但能看见下面被划破的皮肤，正渗着血珠。
“哦，这个啊。”他满不在乎地挠了挠头，汗水混着泥浆从发梢滴落，“没事，皮外伤，小意思。”
莉莉安的眉头却紧紧蹙起，她坐直身体伸手就去掀雷克斯腰侧破损的衣物，想看得更清楚些。
雷克斯吓了一跳，下意识往后缩了缩：“哎？大小姐你干嘛？”
“别动。”莉莉安的声音严肃，手上的动作却很轻。
闻言，雷克斯听话的僵在原地不敢再动。
莉莉安小心地掀开破裂的衣料和皮甲边缘，凝神查看那道伤口。
皮甲的防御确实起了关键作用，伤口不深，约一指长，渗出的血液已经凝固，在古铜色的皮肤上结成暗红色的血痂。
伤口周围有些红肿，但看起来确实没有伤筋动骨，也没有中毒的迹象。
再三确认之后，莉莉安紧绷的心弦这才真正松了下来，轻轻呼出一口气。
她的指尖，不自觉轻轻地抚过伤口边缘凝固的血痂，这抚摸，本意是确认伤势的深浅。
然而，视线随之落下，她看到的却不止是伤口。
衣物被撕裂的口子下，露出一片紧实的小麦色肌肤，腰侧的肌肉线条流畅，随着他沉稳的呼吸微微起伏，蕴含着内敛而强大的爆发力，如同绷紧的弓弦，又像海浪下涌动的力量。
也就在这时，莉莉安才意识到自己的指尖还停留在温热的皮肤上。
触感是鲜活躯体的温热，是富有弹性的坚实。
一股难以言喻的热意毫无征兆地冲上莉莉安的脸颊，瞬间蔓延至耳根甚至脖颈。
热度来得如此迅猛而汹涌，让她整个人都僵在了原地，手指仿佛被烫到一般，却忘了收回来。
时间，仿佛在这一刻被无限拉长。
周围弥漫的血腥与泥腥味，远处芦苇的沙沙声，自己如擂鼓般的心跳，还有指尖下那清晰无比属于另一个生命的温热与脉动……所有的感官都被无限放大。
“大小姐？”雷克斯似乎也察觉到了异常，身体微微绷紧。
这声呼唤像是一道惊雷，猛地将莉莉安从那种僵直的状态中惊醒。
“对、对不起！”她像是触电般猛地抽回手，力道之大甚至让自己的身体都向后仰了一下。
脸颊滚烫，连视线都不知道该往哪里放，只能胡乱地瞥向一旁狼藉的泥地，语无伦次地解释。
“我、我只是想看看伤口……没、没别的意思！你、你没事就好！”
她恨不得立刻跳进旁边的水洼里，把整张发烧的脸都埋进去。