空气中弥漫着因为多人起身、挥臂、争执而搅动起来的温热气流，混合着香槟、汗水与某种难以名状的亢奋气息。
这一刻，克里斯托弗产生了一种强烈的错觉，这些戴着动物面具的人们，仿佛真的在某种力量的驱使下，退化成了他们所扮演的那些动物。
狐狸的狡诈、狼的贪婪、熊的暴戾、鬣狗的急切……他们争夺的仿佛不再是一支小小的药剂，而是某种关乎生死存亡不可或缺的东西。
四十支圣血的拍卖，从第一支以三千金币成交开始，价格便一路水涨船高。
第二支、第三支……价格在疯狂的竞价中被不断刷新。
当拍卖进行到后半程时，单支圣血的价格已经突破了六千金币的大关，而竞争却丝毫没有减弱的迹象。
最终，最后一支圣血以接近一万金币的天价成交，相比第一支的价格，翻了足足三倍有余。
然而，即便是如此高昂的价格，也丝毫没有浇灭人们的热情。
成功拍到圣血的人，一个个如获至宝，仿佛自己赢得了天大的幸运，双手合十，低声念叨着“女神保佑”。
而克里斯托弗的目光也在拍卖进行到一半时，被其中一个人的举措牢牢吸引住了——
那是一个坐在前排戴着熊形面具的男人，他体型魁梧，穿着一身裁剪得体的深色礼服，在拍卖途中直接从怀中取出了一个小小的水晶药剂瓶，与台上拍卖的圣血试管几乎一模一样，只是里面的红色液体只剩下不到一半的量。
他拧开瓶盖，动作熟练而谨慎地倾斜瓶口，让一滴殷红的液体落入面前已经斟好红酒的酒杯中。
圣血在酒液中缓缓扩散开来，如同绽放的红色烟雾，迅速与红酒融为一体，看不出丝毫痕迹。
然后，他端起酒杯，仰头一饮而尽。
几乎是下一秒，他的身体猛地向后靠在椅背上，面具下露出的下颌与脖颈的皮肤迅速泛起一片潮红。
他发出压抑而满足的叹息，整个人仿佛在瞬间被抽走了所有的力气，瘫软在座位上，胸膛起伏着，面具下露出的嘴角微微上扬，浮现出仿佛升入天堂般的迷醉而恍惚的笑意。
那副表情让克里斯托弗感到一股刺骨的寒意，从尾椎骨一路窜上了头顶。
他见过醉酒的人，见过沉迷于女色的人，甚至见过吸食某种致幻草药后神志不清的人。
但他从未见过有人在服用某种东西后，露出那样一种表情,像是一种灵魂被某种东西攫住、心甘情愿沉沦其中、再也不愿醒来的表情。
这让他想起了那在帝国明令禁止的违禁药剂传中描述的景象，被成瘾性药物控制的人正是这副模样。
空洞、迷醉、依赖、无可救药。
怪不得这些人会对圣血如此痴迷，不惜一掷千金地去争抢。
克里斯托弗咂了咂舌，心中既有一丝后怕，也有一丝对这些人的鄙夷。
花几千上万金币买这么一小管东西，就为了爽那么一会儿？疯了吧？
然而，拍卖并不会因为他的感慨而暂停。
台上的火狐已经示意侍者端上了第二件拍品，那是一根造型相当华丽酷炫的法杖，通体呈现出深紫色的金属光泽，杖身缠绕着银色的纹路，顶端镶嵌着一颗拇指大小的魔力结晶，在灯光下折射出瑰丽的光晕。
火狐开始介绍它的来历与功效，据说是某位高阶法师的遗物，铭刻了多重强化法阵，能够显着提升施法者的魔力凝聚速度和法术威力，市面上根本买不到同等级别的货色。
然而，台下宾客们的反应却明显冷淡了许多。
虽然仍有几个人举牌竞价，但那种狂热的气氛已经荡然无存，仿佛刚才那场关于圣血的争夺耗尽了他们所有的激情。
最终，这根法杖以几十万金币的价格成交，价格依然高昂，但竞价的激烈程度与圣血相比，简直是天壤之别。
看来，大部分人今晚来到这里的目的，就是那四十瓶圣血，其他的拍品，不过是餐后的甜点罢了。
接下来的时间里，一件又一件拍品被端上舞台又被人拍下。
其中有泛黄的魔法书卷，有看起来年代久远却保存完好的古籍，有市面上难得一见的高阶药剂，还有一些稀奇古怪的魔法饰品和古董。
这些物品都有一个共同的特点，在正规的拍卖行里，你基本上见不到它们的身影。
而那些所谓的古籍和古董看起来崭新得仿佛刚从土里挖出来，来源显然不太干净。
克里斯托弗看得连连咂舌，这翡翠庭院的水，比他想象的还要深。
就在他等待着下一件拍品登台的间隙，一阵莫名的寒意忽然从他背后升起，像是有什么冰冷的东西，轻轻扫过了他的后颈。
他下意识地绷紧了脊背，目光不动声色地扫视四周。
拍卖会已经进行了一段时间，宾客们的注意力大多集中在舞台上，竞价声此起彼伏。
但克里斯托弗却敏锐地注意到—，原本分散在各处的、穿着黑色礼服、戴着银色无花纹面具的侍者或安保人员，似乎正在悄无声息地调整着自己的位置。
他们并没有直接朝他走来，但他们的站位，正在以一种不易察觉的方式，逐渐向他所在的后排区域收拢。
有人站在通道口，有人倚靠在柱子旁，有人假装在收拾空酒杯，但他们面具下的目光，若有若无地，都飘向了他这个方向。
克里斯托弗的心猛地一沉。
坏了。
他环顾四周，这才意识到一个问题。
正如他之前观察到的，这里的宾客都是三五成群地坐在一起，彼此之间有明显的间隔和分区。
唯独他，因为不知道自己的座位在哪里，随便挑了个后排无人的角落坐下，孤零零地一个人待在偌大一片空座位中间，简直就像是黑夜中的一盏明灯，要多显眼有多显眼。
他就像一只混入羊群的驴，从一开始就与这个环境格格不入。