老将一番话说完，在场的几个人都暗暗点了点头。
听起来确实有几分道理。
兽人一反常态地突然扩张巡逻领域，甚至从种种迹象来看，他们是有意识地掐掉了人类的侦察小队，碾碎人类阵营的眼睛。
他们一定有某种目的性。
而今年的冬天又比往年冷上许多，就算兽人皮糙肉厚也需要相应的后勤补给线支撑，说不定确实因此受到了阻力。
威利尔侯爵冷笑了一声。
“你说的是有几分道理。可是，就如同我们了解他们一样，他们也了解我们。他们也知道，我们会按照往年的经验去制定今年的防御计划。要不然，你以为我们那几支侦察小队是怎么死的？”
他的声音陡然拔高了几分：“你没有听到我刚才说的情报吗？五十只兽人以上的埋伏，你知道这是什么概念吗？这说明了他们已经渡过河岸的兽人之数远超千只，甚至可能已经提前完成了大部队的集结！要不然他们怎么会放任这般数量的兽人小队去随意设下埋伏？”
他双手撑在沙盘边缘，身体前倾，目光如刀般扫过老将的脸。
“你要知道，在他们渡河的前期正是他们最脆弱的时候。每一个兽人士兵都尤为珍贵，哪怕是折损十几人，对他们来说都是很大的战损。如果我们能在他们完全渡河之前截杀掉近五十人的兽人小队，我们都可以直接对他们南岸的军营发动猛攻了——”
威利尔侯爵几乎是咬着牙说出了最后两个字。
“——蠢货。”
“他们这般奢侈地使用人力，就是因为他们有足够的底气。”威利尔侯爵缓缓直起身来，声音重新恢复了平稳，“如果你确实要按照往年的逻辑来判断，那我也问你几个问题，如果他们今年有着更多的祭司呢？如果他们比往年更强呢？如果他们从一开始就没打算按照往年的节奏来打呢？如果他们早就想利用我们这种经验主义来打我们一个措手不及呢？”
帐内再次陷入了沉默。
这一次，没有人再点头了。
威利尔侯爵的脸色已经黑如锅底，他将最坏的推断摊开在了桌面上，让在场的每一个人都听进了耳朵里，也沉进了心里。
众人也终于明白了这位侯爵大人为何如此愤怒，因为他们是军人，在任何时候都必须从最坏的结果去考量。
因为一旦北境失守，遭殃的不止是他们这些当兵的，不止是他们手下的将士——
更有身后千千万万的北境百姓。
但问题也随之而来，如果威利尔侯爵的推测属实，他们接下来该如何应对眼前的困局？
难道要征集兵力大举出击进行讨伐吗？
可现在正是双方博弈的关键期。
如果他们倾巢而出可能正中兽人下怀，对方既然敢如此嚣张地扩张巡逻范围，未必没有准备好应对人类大规模反击的手段。
万一这本身就是诱饵，故意引诱人类军队出动，随后直捣黄龙又该如何是好？
这正是他们此刻陷入的最大劣势，不知道兽人到底过来了多少兵力，不知道对方的势力范围究竟蔓延到了何处。
整个黑水河南岸的地形呈扇形展开，而霜脊堡正处于扇形的尖端。
越过冰面进入南岸之后，便是一大片可供兽人藏匿的复杂地貌、密林、冰谷交错纵横。
如果人类军队大规模出动，必然会闹出相当大的动静极易被兽人的眼线察觉。
届时对方若从侧翼绕过正面战场，对后方城池发动突袭和夹击，后果不堪设想。
可如果分出部分兵力守城，正面战场的战斗力又会被削弱。
但如果一直僵持不下，他们就永远无法得知那片未知的南岸区域到底被兽人占据到了何种程度，兵力几何、营盘几座、补给线如何铺设。
他们只能每天提着十二分的警惕等待兽人发动袭击。
可人总是会疲惫的。
兽人绝不会一过河就立刻发动总攻，一定会等到人类神经紧绷到极点、终于在某一刻松懈下来的时候才骤然发难。
这似乎已经陷入了一个死局。
除非——
除非有一支奇兵。
威利尔侯爵深吸一口气，压下心中的怒火，转头看向艾莉诺。
“阿斯特雷亚团长。”
艾莉诺抬起头来，迎上他的目光。
“我需要你和你的部队，你们是霜脊堡目前建制最完整、单体战力最强的机动力量。你的人都是精锐骑兵，无论是机动性还是战斗力都远超普通斥候。我需要你带队深入北岸，摸清兽人的具体兵力部署，有多少人、扎了几个营、补给线怎么走。能拿到的情报越多越好，如果能顺手拔掉他们一两支巡逻队，那就更好。”
随着威利尔侯爵的话语落下，在场的众人也终于明白了这位主帅的意图。
没错，该出奇兵了。
大部队必须按兵不动，这一点毫无疑问。
但他们也不能因为前期的挫折就在情报战上向兽人妥协。
兽人现在的核心策略就是一个字——藏。
死死地藏住他们的控制范围，藏住他们的本部实力。
一旦有人类的侦察兵靠近，要么摆空城计让你一无所获，要么发动大规模扑杀让你连消息都带不回去。
从先前几支小队的遭遇来分析，两支能够安然返回的小队除了他们行进路线相对不那么深入之外，更重要的原因是他们是后续派出专门搜寻前面小队踪迹的队伍，人员配置更强，装备也更精良。
兽人没有把握能稳稳吃掉他们，所以选择了隐藏不出。
而那些被吃掉的小队，则是因为兽人有十足的把握能让他们永远留在雪地里。
至于那支配发了狮牙药剂的精英小队，兽人为他们准备了远超之前的兵力设下了重重埋伏。
如果没有药剂的加持，十三个人同样会悄无声息地葬身于白茫茫的雪原之中。
可他们万万没想到，竟然有一个人活着冲了出去，把情报带回了霜脊堡。
兽人一定知道有人跑了出去。
所以接下来，他们必然会进一步加强戒备，甚至改变部署，让这片区域彻底变成一块灰色的迷雾地带，让人类再也无法摸清里面的虚实。
这个时候，就需要一支特殊的力量。