这一下，又让威利尔原本已经坚定下来要与兽人彻底撕破脸皮的念头，产生了片刻的动摇。
双方能维持这么多年的合作，根本原因就在于各取所需、利益互换。
如今兽人不满足于现有的利益了，双方走到了交战的局面，这本也没什么好说的。
要打就打，可你在这个节骨眼上写一封信来说要谈合作这是什么意思？
但恰恰是这封信，让威利尔思虑了一整天，最终才叫来了自己的义子。
他肯定是不能亲自去的。
两军交战之际，主将跑到城外去和敌人谈判像什么话，况且就算没有这档子事，他与兽人势力之间的往来，从来也都是派出代理人或以书信形式进行。
双方心里都清楚，若是在谈判时擒住了对方的首领，对整个战局而言几乎是决定性的，自然不会蠢到亲自赴约。
“不管那么多了。”威利尔挥了挥手，看向面前的亚瑟，“亚瑟，我希望你今天晚上去一趟这个地方，去进行这次会谈。”
“父亲？”亚瑟听完之后不敢置信地站起身来，“我们还要跟他们谈判？还要跟他们合作？他们可是杀了我们两千多名士兵！甚至凯文到现在都还没有恢复意识，我们还要跟他们合作吗？”
亚瑟看似相当激动地质问着，但眼底深处却在不动声色地观察着威利尔的神态。
威利尔猛地一拳捶在桌案上，震得烛台跳了一下。
“亚瑟，这么多年我教导你的东西，都忘了吗？现在的情况怎么样对我们有利，你不清楚吗？不论是打是和，最终的决定权其实并不在我们手上，要看兽人的想法。换句话说，兽人想打，他们早就打过来了。他们为什么还要弯弯绕绕地来找我们谈合作？”
“他们在信上说，昨天晚上的事情另有隐情。我倒也很好奇，他们能解释出个什么来。”
威利尔直视着亚瑟的眼睛，一字一句地说道：“今天不管他们说出什么来，你至少要遵守下面我跟你说的几个条件。这是我们的底线——”
……
许久之后，亚瑟才从威利尔的营帐中掀帘走了出来。
在他即将离去时，帐内传来威利尔的声音：“亚瑟，我一直都很信任你的能力。这方面的事情，你一直做得比凯文要好很多。去吧—，我会派几个亲兵跟在你身旁，保护你的安全。”
亚瑟的脚步顿住了。他的动作迟缓了片刻，最终还是重重地应了一声：“是，父亲。我会的。”
夜色彻底暗沉下来之后，在军营外侧一处无人注意的角落，一支小队已秘密集结完毕。
近百人的配置，其中最引人注目的便是那支穿戴整齐的护卫队列。
百余名士兵呼吸间吞吐着白茫茫的雾气，每一个人都是从威利尔核心部队中抽调出来的精锐中的精锐。
他们身上的盔甲质量上乘，从头盔到护手、从胸甲到腿铠几乎武装到了牙齿，手中的武器也泛着锋利的寒光。
站在队伍最前方的，是五名装束与其他士兵截然不同的人，他们是威利尔多年以来的贴身亲卫，每一个都是保护侯爵安危的顶尖高手，任意一人放到下面的军团中都足以担任团长的职务。
此刻，五人沉默地立在队列前方，如同一座座铁塔。
这便是威利尔为亚瑟此行配备的规格，可以说相当之高，足以应对大部分高手的袭击，至少保住亚瑟的性命绝不在话下。
由此也能看出威利尔对这次出行的重视，以及对兽人的不放心，哪怕是兽人故意设局引他们过去撕破脸皮他们也有一战之力。
而这支队伍的领队亚瑟·威利尔此刻却并不在这里。
他正站在军营后方一处不起眼的营帐前。
帐帘低垂，透出里面昏黄的灯光以及相当不好闻的草药气味。
亚瑟已经换上了一身便于行动的装束，外面罩了一件深灰色的斗篷，斗篷是用特殊的魔兽皮毛制成的，既能御寒，又不易在夜色中被察觉，同时还具有良好的魔法抗性，腰间佩着一柄细长的刺剑作为明面上的武器，除此之外，他的靴筒和手腕处各藏了两枚匕首，算是他为数不多的底牌。
亚瑟的实力其实并不算强，充其量也就是中级部魔武双修毕业生的水准，若要类比的话，大约相当于艾莉诺在初级部二年级或三年级时的水平，甚至可能还要稍弱一些。
他本身就不是以武力见长的人，在这方面天赋也不算高，只是做了相应的基础训练。
正因如此，他才需要这么多人随行保护。
掀开帐帘，亚瑟走了进去。
帐内陈设简单，一张行军床上躺着一个年轻人。
那人裸露在外的上半身肌肉线条极其夸张，宛如一头健硕的棕熊，但此刻上面却布满了各式各样的伤痕，缠满了浸着药水的布料。
左臂被固定在夹板之中，面色苍白如纸，呼吸微弱。
正是凯文·威利尔。
亚瑟站在床边，低头看着自己这位名义上的弟弟。
他们之间的关系其实算不上好。
从小到大，父亲总是更偏爱凯文一些，这一点亚瑟心里比谁都清楚。
他曾经为此不甘过、怨恨过，甚至在某些深夜暗自期盼过这个弟弟能栽个大跟头。
可真当凯文以这副模样躺在他面前时，亚瑟心中却并没有想象中的快意，更多的是一种说不清道不明的复杂情绪。
亚瑟沉默了很久，不知道为什么自己在出行之前突然脑抽了想来这里看看，最终只是轻轻叹了口气。
“别死了。”他低声说了一句，不知是在跟躺在床上意识不清的凯文说，还是在跟即将出行的自己说。
说完，亚瑟转身走出了帐帘，没有再回头。
夜色中，他的身影一路穿行，最终出现在城外那支等待已久的小队面前。
见亚瑟到来，立刻有人上前汇报。
“人员已整备完毕，只等大人一声令下，即可开拔。”
亚瑟点了点头，目光从队列中扫过。
威利尔的亲卫他大多认识，其余士兵虽然面生，但看装备和站姿也确实都是核心部队出身的人。
所有人都穿着统一的制式铠甲，头盔压得很低，将大半张脸都遮在阴影中，只露出一双双沉静的眼睛。
“出发。”亚瑟简短地命令道。
…………
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