丞相府。子时。
钱若水没有睡。书案上摊着一幅京城布防图，十二个禁军营房的位置、兵力、领兵校尉的名字，全用朱笔标过。他在皇宫外面画了一个圈，又画了三道线：第一道在皇城门口，第二道在朱雀街，第三道在城门。
三道线一合，皇宫就是一座孤岛。
传令。他说，丑时三刻，三道封锁同时合拢。禁军封门，任何人不得出入皇宫，太监也不例外。
阴影里走出一个黑衣人，应了一声，站着没动。
御膳房的人，今晚全换。皇帝吃的每一口饭，都要经我的手。
黑衣人退了出去。钱若水没有动，盯着那幅图。朱圈在烛光下泛着暗红。
他等了十五年。先帝托孤那夜，他跪在床前，先帝拉着他的手说，若水，朕把天下托付给你。他当时就知道，先帝说的不是辅佐太子。太子撑不起这个天下。
他替大周撑了十五年。现在该他自己坐了。
同一时刻，御书房。
皇帝周璟没有睡。桌上那碗茶放了三个时辰，他一口没喝。宫墙外的灯笼三天前就灭了，说是节省灯油。省灯油的人不心疼他这盏，御书房这盏是他自己点的。
小安子。
安忠从阴影里走出来。他十六岁进宫，跟了皇帝十二年，是皇帝身边唯一没被钱若水收买的人。钱若水的人不是没试过。三年前安忠的母亲病重，丞相府送来二百两银子，安忠收了，母亲还是没救回来。从那以后安忠就明白，钱若水的银子救不了命。
陛下。
外面什么动静？
奴婢方才去御膳房取热水，御膳房的人换了。腰牌是丞相府的。
皇帝的手指在茶碗沿上停了一下，随即松开。
换掉了。他说，朕知道了。
陛下……
朕的诏书，还在吗？
安忠从衣襟夹层里取出一张折了三折的宣纸。没用明黄绢帛。明黄绢帛要经内务府登记，登记了，东西就到钱若水手里了。宣纸不必登记。
皇帝接过纸，展开。纸上的字是他三天前写的，墨迹干透了：
朕承天命，统治大周，十有五载。然朕无能，朝政腐败，奸臣当道，百姓受苦。今有陇西王李云天，雄才大略，仁德爱民。朕愿禅位于彼，望天下苍生，共襄盛世。钦此。
他看了一遍，折好，递回去。
藏好。
陛下，这封诏书真要传给李云天？安忠没接。
不是现在。等钱若水动手。
等他动手？
朕现在传，传不出去。钱若水的人封着宫门，信使出不了城。等他动手，全城的眼睛都盯着金銮殿，宫门反而会开。他逼宫，要百官来看着，百官来了，宫门就开。那时候才传得出去。
安忠把纸塞回衣襟。手不抖了。
陛下，钱若水来了怎么办？
来了就来了。皇帝端起那碗冷茶，喝了一口。三个时辰的冷茶，苦得发涩。周璟当了十五年皇帝，前十年是钱若水替他当的，后五年是钱若水逼他当的，一天都没自己当过。但他没闲着。十五年里，他记下了每一个被钱若水换掉的人，也记下了钱若水每一步棋落在哪。他落不下子，就把棋都记着。
他放下茶碗。
安忠，朕问你一句话。
奴婢在。
你觉得，李云天会接这个皇位吗？
安忠想了一会儿。奴婢不知道李云天是什么人。但奴婢知道，有人把一把刀塞到奴婢手里，说这把刀能救天下人，奴婢会接。不接，天下人就没人救了。
皇帝笑了一声，是真的笑。安忠跟了他十二年，头一回见他笑。
你这话说得比朕的大学士都明白。
丑时三刻，金銮殿。
殿外站着三百禁军，铁甲压着铁甲。殿内站着二十几个大臣，都是钱若水的人连夜叫来的。大半的人站得笔直，不敢动。他们穿好朝服赶到的时候，才知道今晚要做什么。
钱若水站在殿中央，穿的是丞相朝服，没有佩剑。剑在殿外侍卫手里，他不需要自己拿。
皇帝走进来，脚步不快不慢。他走上龙阶，坐下。龙椅的扶手冰凉，十月的深夜，石头比铁冷。
钱若水。皇帝开口，你带兵进宫了。
臣带禁军护驾。近日京城不稳，臣担心陛下的安危。
护驾。皇帝看着他，三道街口都封了，御膳房换了人，宫灯灭了三天。这叫护驾？
钱若水不答。殿里二十几个大臣都是他的人，他们知道今夜来做什么。
陛下。钱若水直起身，臣今夜来，请陛下做一个决定。
什么决定？
禅让。
殿里没人出声，所有人同时屏住了呼吸。
禅让给谁？
给臣。
皇帝没有立刻答话。他看了钱若水一会儿。十五年前，这张脸跪在先帝床前，泪流满面，说臣必鞠躬尽瘁。十五年后，同一张脸站在金銮殿中央，说禅让给臣。
陛下……
朕说，不。
钱若水的手在袖子里收紧了。陛下，臣不想动粗。
你不会动粗。皇帝说，你动粗，百官看在眼里，你就是弑君。弑君的人坐不了天下，坐了也坐不稳。你比朕清楚。
钱若水没有再争。皇帝说得对。他可以杀皇帝，但杀了之后，他要百官的承认，要藩王的服从，要军队的效忠。杀了皇帝，这些东西一个都拿不到。
那陛下打算如何？
朕写诏书。皇帝说，禅让诏书。但是禅让给陇西王李云天。
殿里有人膝盖一软，在青砖上磕了一声。
钱若水不说话了，盯着皇帝看了半晌。李云天？陛下，李云天是反贼。
反贼？皇帝从龙椅上站起来，谁封的？你封的。朕没封过。李云天在陇西让百姓有地种、有盐吃、有书读。这样的人是反贼，那朝堂上这些忠臣是什么？
他扫了一眼殿内。有几个大臣低了头。
钱若水没有接话，手指在袖子里一根一根数过去。他在算，算杀皇帝的代价，算放过的代价，算硬来登基的代价。
陛下。他的声音沉下来，臣可以等。臣等了十五年，不差这几天。但陛下的身体，臣听说不太好。
这是威胁。皇帝听懂了。身体不太好，意思是他的饮食捏在钱若水手里。
安忠。皇帝没有理他，把诏书拿过来。
安忠上前，从衣襟里取出那封宣纸。皇帝接过，展开，举过头顶，让殿内所有人都看见。
这是朕的禅让诏书，禅让给陇西王李云天。皇帝说，朕没让内务府备绢帛，用宣纸写的，笔是自己的，墨是自己的。钱若水，你可以杀朕。但朕死了，这道诏书会送到陇西。李云天拿到它，就是名正言顺的新帝。诏书上盖了朕的私印，私印只有朕有。
钱若水盯着那张纸看了很久，目光落在禅让陇西四个字上，没挪开。十五年经营，抵不过皇帝写下的这四个字。
殿里静得能听见灯花爆裂的声音。三百禁军站在殿外，二十几个大臣站在殿内，皇帝站在龙阶上，钱若水站在阶下。所有人都在等钱若水开口。
钱若水没有开口。
他转身走了。没有摔门，没有拔剑，没有怒吼。他转身，走出金銮殿，脚步声在石板上响了一阵，远了。
殿内的大臣面面相觑。有人想跟出去，脚迈了半步，又收回来了。跟着钱若水走，就是站队。站了队，诏书送到陇西，新帝清算的时候，头一个算的就是他们。
皇帝看着那些脚。有人收了回去，有人没收。
他没说话，坐回龙椅，把诏书折好，递给安忠。
收好。他说，明天早朝，百官齐集。朕要当着满朝文武的面，把这道诏书念出来。
陛下……钱若水会来吗？
皇帝看着殿门外黑沉沉的夜色，他不敢不来。他来了，朕把诏书念给他听。念完了，这道诏书就从朕手里出去，送不到陇西不算完。
天边亮了一丝，是黎明前最早的亮色。诏书压在安忠怀里，宫门在天亮后开，钱若水的刀悬在半空，落不落，看明天早朝。
天快亮了。