整个地下最高战略指挥中心，在这一刻，针落可闻。
没有抽泣声，没有议论声。
所有的幕僚、上将、以及那些平日里自诩为蓝星精英的政客们，此刻全都死死地低着头，脸上交织着难以用言语形容的痛苦与绝望。
“投降”这两个字，在米国的历史上，象征的意义实在太多，太沉重了。
自从这个国家建立以来，他们打赢了一战，打赢了二战，打赢了冷战。
他们只接受过别人的降书，却从未在任何一份宣告失败与投降的协议书上签过字。
可是今天……
他们不但要签，还要在全球几十亿人的注视下，正式对外公布。
屈辱、悲哀、信仰的坍塌，犹如毒蛇般啃噬着每一个人的心脏。
轰——！！！
头顶上方，又是一阵剧烈的爆炸声传来，天花板上的吊灯“砰”的一声炸裂，玻璃碎屑夹杂着灰尘洒了乔伊斯一身。
这近在咫尺的死亡震动，终于将乔伊斯从那种万念俱灰的恍惚中强行吵醒。
他不能再等了。
再等下去，【鸾鸟】的下一发等离子射线，就会直接把他们脚下的这片土地烧成玻璃。
乔伊斯颤抖着伸出手，抹去脸上的灰尘，犹如瞬间苍老了十岁，声音沙哑得可怕：
“接通专线……”
“联系燕京。”
……
跨越了半个地球的加密电波，穿透了硝烟，直达夏国心脏。
燕京，国家战略指挥中心。
大厅内，同样是一片安静，但这种安静中，却蕴含着一种即将破茧成蝶的极致压抑与激动。
红色的绝密专线电话，刺耳地响了起来。
周兴国深吸了一口气，大步走上前，拿起了听筒。
林凡、聂长胜以及一众人，全都静静地站在周兴国的身后，默不作声，冷眼旁观着这场跨世纪的对话。
“我是周兴国。”
电话那头，沉默了足足五秒钟，才传来乔伊斯那干涩、灰败的声音：
“周部长……我们，请求停战。”
“米国……愿意接受失败。”
听到这句话，指挥大厅内不少夏国老将军猛地攥紧了拳头，眼眶瞬间就红了。
百年了！
夏国等这一天，等得太久了！
周兴国强压着心头的激荡，声音依旧沉稳如铁：
“夏国接受你们的停战请求，【鸾鸟】和远洋舰队可以停止攻击，并承诺退兵。”
答应退兵，是肯定的。
夏国高层很清楚，虽然鸾鸟实现了降维打击，但米国毕竟是一个拥有庞大蘑菇弹武库的超级大国。
真要把对方逼到鱼死网破，拉着全人类一起陪葬的地步，并不符合夏国的终极利益。
夏国要的，是打断米国的脊梁，而不是摧毁整个蓝星。
“但是，退兵有条件。”
周兴国的眼神骤然变得无比凌厉，一字一顿地说道：
“我们需要米国交出‘飓风病毒’的罪魁祸首！”
此话一出，电话那头的乔伊斯呼吸猛地一滞。
飓风病毒！
那个曾经肆虐全球、差一点酿成人类史诗级灾难的恐怖生化武器。
那是米国在绝境中企图翻盘的肮脏底牌，也是横在夏国人心头的一根绝对不可触碰的逆鳞！
乔伊斯沉思了许久，苦涩地开口：
“制造病毒，下达投放指令，我也有责任……”
“所以，你需要下台。”
周兴国毫不留情地打断了他：
“你的政z生命已经结束了。而那个真正主导研发病毒的人……必须要接受该有的牢狱与审判！”
“这是对人类文明的毁灭级反人类罪行，绝对不能就此作罢。”
“所有参与的人，都必须负起责任！”
电话那头，乔伊斯再次陷入了长久的死寂。
其实他心里比谁都清楚。
战争打输了，米国的百年霸权丢在了他的手里，他怎么可能还继续坐在黑宫的位子上？
米国国内的怒火就能把他撕成碎片。
事已至此，他已经没有任何讨价还价的余地了。
而且，必须有一个分量足够重的人，被推出去承受夏国的怒火，背下这口黑锅。
而这个人……
只能是诺亚。
“好……我会履行承诺。”
乔伊斯闭上眼睛，声音中透着一丝无情与麻木：
“他就在第七区。防卫系统已经解除，你们自己派人去抓吧。”
诺亚。
当初那个丧心病狂地提出“黄种人灭绝计划”、试图用基因病毒对夏国进行种族清洗的疯子。
也是时候，该为他的傲慢与残忍付出代价了。
“很好。”
周兴国点了点头，随后提出了最后一个条件：
“除此之外，你需要在三个小时内，召开全球新闻发布会。”
“向全球媒体宣布，米国认输。但，你不用说投降这两个字。”
听到这句话，乔伊斯愣住了。
“认输，却不说投降？”
乔伊斯自嘲地笑了一声：
“周部长，作为胜利者，你们不用这样怜悯。这有区别吗？”
“算是一种尊重吧。”
周兴国抬起头，目光深邃，语气中带着属于东方大国的巍峨格局：
“这也是夏国和你们米国最大的不同。”
“哪怕我们现在拥有了横扫全球的力量，哪怕我们的科技领先于这个时代，夏国也永远不会走你们那种零和博弈的霸权主义老路。”
“我们要的是和平崛起，是人类命运的共存。”
“杀人诛心，不是夏国的王道。”
听着这番话，乔伊斯握着话筒的手，猛地一颤。
这一刻，他终于明白自己输在了哪里。
不仅是科技上的代差，更是文明底蕴与胸襟格局上的彻底完败。
“我明白了。”
乔伊斯深深地低下了头：
“我会照做。”
咔哒。
专线挂断。
……
三个小时后。
随着高空中的【鸾鸟】停止轰炸，北米大陆上空震耳欲聋的炮火声终于平息。
黑宫，新闻发布大厅。
全球上百家顶级媒体的镜头，如同长枪短炮般对准了演讲台。
闪光灯如白昼般疯狂闪烁。
乔伊斯穿着一套有些褶皱的黑色西装，步履蹒跚地走上了讲台。
他没有拿演讲稿，因为那短短的一句话，早已经刻骨铭心。
面对着全人类的目光，面对着无数守在屏幕前的观众，乔伊斯深吸了一口气，对着麦克风，用一种前所未有的颓丧语气，缓缓开口：
“今天，我站在这里，代表米利坚合众国……”
“正式向夏国，以及全世界宣布。”
“在这场战争中，我们……认输了。”