天色倏地暗了下來。
先前的晴空，不知何時已堆滿了鉛灰色的雲塊，沉沉地壓在眾人的頭頂。
這似曾相識的一幕，讓秦鳴的心中莫名有點慌，不會是…激將法用力過猛了吧？
火麟舒展起四肢，甩動毛發，身上金紅色的鱗片流光熠彩。
鐵莽順勢打量起來。
“你這靈獸長得還挺有特色，似虎非虎、似狗非狗、似鹿非鹿，難道是個混血的雜……”
秦鳴大驚失色，相當迅速地打斷了鐵莽的口無遮掩。
“他的來歷…”
秦鳴特意停頓數秒，神色悲苦，意味深長，在給人留下無限遐想後，才接著說道。
“我和他的相遇也算是因緣際會。”
也不知道鐵莽腦補了什麼狗血大戲，他確實不再探究火麟的來歷了，但看向火麟的目光帶起了憐愛。
遠處傳來悶雷的聲響，不很響亮，卻震得秦鳴心頭發緊。
“我若是贏了，也都是炎仔出的力，你就請他吃一頓大餐，好好犒勞一下吧。”
一場小型的比試，賭約太大，並不合適。何況，還是鄭文杰的冤種朋友。
相處了這些時日，秦鳴也發現了火麟的好胃口。
希望這個賭注，能讓他去去火氣。
以及，若是腦子清醒的話，應該明白一把大火燒了，或是更過分的，可就什麼都沒了。
“別說是一頓大餐，就他這個小體型，接下來一周的伙食我都包了！”
鐵莽還挺豪氣，直接揚言道。
秦鳴愣了一下，暗中搖頭感嘆鐵莽的名字可真是太寫實了。
“嗷嗚~”火麟接受了鐵莽的誠意。
空中灰沉沉的雲層，也有了散開的趨勢，秦鳴暗中緩了口氣。
“還有你要的靈精果，接著吧。”
並不知道自己幸運躲過一場災難的鐵莽，直接連帶著裝靈精果的特殊容器，一同拋給了秦鳴。
秦鳴接過這個周折許久的寶物，嘆了口氣。
以後若是還想吃，還買不買喲，頭疼。
……
“熾焰靈猴，做好準備了嗎？”
鐵莽放出了自己的契約靈獸，並做起了賽前動員。
“吱吱！”
熾焰靈猴？秦鳴眼前一亮。
這是一種火屬性的靈獸，融合了猴類的敏捷與火焰的狂暴。
全身覆蓋赤紅色長毛，毛尖泛著橙金色光澤，如同跳動的火苗。
行走間，毛發無風自動，宛如燃燒的烈焰。
尾巴末端還纏繞著永不熄滅的靈火。
據說當情緒波動劇烈時，靈火會熊熊燃燒，隨之升溫……
沒想到鐵莽居然派出了一只這麼強力的靈獸，秦鳴也算開了眼。
看得出來熾焰靈猴成長等級並不高，估計是鐵莽才契約沒多久的御獸。
但這並不能否認，熾焰靈猴是一只罕見又強力的靈獸。
秦鳴此前還從沒有听說過，國內有哪家培育點能擁有這等靈獸。
考慮到野外的熾焰靈猴大多群居，獲取難度堪比彩票中獎。
所以無論是從野外偶然獲得，還是在御靈師的某項大賽中拔得頭籌所獲得的獎勵，鐵莽的實力都絕不是看上去那麼簡單了。
若是可達……
等等，是火麟出手，那沒事了。
秦鳴心態又恢復了平靜，用一種旁觀者第三人的視角觀察打量著熾焰靈猴，毫無比試在即的緊張感。
“秦鳴，你這也太淡定了吧？我大概有點明白鄭文杰為什麼這麼夸你了。”
鐵莽第一次遇到自己放出了熾焰靈猴，還能這麼淡定自若的年輕人。
“謬贊了。”
秦鳴笑笑，笑容中夾雜著鐵莽不懂的復雜與同情。
“炎晶石，誕生于高溫高壓的環境，所以想要融化對于火焰的要求極高。”
“人們通常在鍛造裝備時，會融入各種礦石以達成神奇的效果，炎晶石就算是其中的一種。”
“不同等級的火焰，對于炎晶石的熔煉鍛造效果並不相同。”
“傳說中最高級的熔煉，可以將其中的雜質全部剔除，最後變成一塊近乎透明的紅色晶石。”
經過鐵莽的一番科普，秦鳴和火麟都明白了這場比試的具體判斷依據。
手中的炎晶石呈灰紅色，觸感粗糙，握在手心還能感受到微微熱量的炎晶石，真不知道熔煉後會是什麼樣啊。
秦鳴拋接了兩下，將炎晶石還給了躍躍欲試的火麟。
“準備好了？”
秦鳴點頭回應。
“開始！”
熾焰靈猴從口中吐出了熾熱的明黃色火焰，對準了屬于他的炎晶石。
幾秒後，炎晶石的表面似乎開始了融化，時不時有幾縷黑煙升騰，大約這就是雜質剔除的過程。
看明白了的秦鳴，將視角轉回給火麟。
？
火麟，你的火呢？
火麟蹲坐在原地，一動不動，嘴都不帶張開的。
也怪火麟之前興致滿滿的樣子，讓秦鳴做出了誤判，他現在嚴重懷疑火麟听沒听懂規則……
他到底知不知道該干什麼呀，光瞪著炎晶石是幾個意思？
還能瞪出花來不成？
秦鳴心中一時間有很多問號，但想想不過損失幾頓飯，得失心也就不要太重。
但轉念一想，不行，這是幾頓飯的問題嗎？
這是面子！這是尊嚴！
這是不能成為八卦笑料的底線！
勝負心激發起來的秦鳴，開始給火麟比劃，他還特地指了指熾焰靈猴那邊，希望給火麟帶來點啟發。
但火麟就像信號接收不良一樣，他看了眼熾焰靈猴那邊，眼含鄙視，連帶著看秦鳴的眼光都不對勁了。
？
秦鳴沒轍了。
時間就這麼過去，熾焰靈猴穩定的進展著，就在快要完成的時候，異變突生。
熾焰靈猴就像是消耗太大，體力不支一樣，噴吐的火焰突然間不穩定了。
本來已經快要全部融化的炎晶石，核心處停下了變化，周邊液態的晶淬似乎也要停止流動。
“堅持住呀！熾焰靈猴！”
秦鳴的注意力，被那里的動靜吸引一瞬，他在思考這個到底是巧合還是中了暗算。
“秦鳴，快幫我遮掩一下。”
一句有些突兀的少年音，是火麟的心靈感應。
雖然摸不著頭腦，但秦鳴還是依言上前兩步，遮擋分割兩處的視野。
接著，他眼睜睜看著，火麟就輕描淡寫地看了炎晶石一眼——
這灰撲撲的石塊竟然裂開了！
像是褪去了一層外殼，玲瓏剔透的內里竟是早已被熔煉完成！
不起眼的外殼，原來是故意留著做遮掩的。就像是美女套了個破麻袋，完全封印住了自己的魅力……
秦鳴算是看明白了火麟的騷操作。
所以，真的可以瞪出花來呀……
但是，這該怎麼解釋呢？
站在中間的秦鳴，覺得自己可能難以承擔後續解釋與掃尾的重任。