天没亮，纪尘已经把旧小舟撑出了背风礁缝。
册房在北码头顺着旧浮钉、烂海绳一户户筛人。他能从潮隐岛出来问海的次数，不多了。这一趟出来，就得问出点东西。
舟身是凡木，浸了多年海水，灵力一沾就散，反倒比任何法器都干净。他没从岛外直切东北——潮隐岛在清平城东南近海，明灯船路却接东北灯线，沿岛势切过去，露一息灯烟，就等于把退路和外海方向连成一条明线递给人看。
宁可多绕半夜。
小舟贴着南侧凡潮走，借两道暗礁遮住尾水。等远处渔火稀成几点，才缓缓折向东北。
苏清雪坐在舟尾，凌霜剑横在膝上，气息压得比海面更低。
“出来一趟，值这一槽？”她问。
破船灯盘第七槽上回收烟，已经磨暗了一线。这趟再点，寿数只会更短。她问的是这个。
“值。”纪尘把普通盐灯挂上舱口，“追亮处的人多，问暗处的人少。”
“那你只管看潮。”她改了口，“有外亮，我断风。”
“别压剑潮，”他道，“只压舟尾。”
苏清雪看他一眼，点头。
破船灯盘搁在舱底，不当路灯，只当临时阵眼。第七槽仍封着湿盐，只露针尖大一点缝。纪尘碾碎两枚下品灵石，拌海铜泥与少量灵砂，分成三份——一份一息，让这座小退阵醒三下，看三眼，就收。
第一份落下去，灯盘没亮，只在船底压出一圈灰青影。
外海雾气立刻往两侧分开。
分开的地方看着近在船头。纪尘没让舟动，反把竹篙往后撑了半尺。
下一息，一条白纹从船头擦过。
若刚才顺着那处“近”前行，小舟正撞进白纹中间。
“假的。”他低声，“雾把远处挪到了眼前。”
第二份灵石粉落进第七槽。
灰青影沉到船底，舟下潮水忽然往右一折。折得极轻，却带着船尾旧绳一紧。苏清雪袖中阵旗微动，把尾水压平，没让自己的气机沾上潮。
白雾骗的是眼。船底这一折才真要命——它能把舟往看不见的礁上送。
小金从袖口探头，鼻尖死死指住右前那片黑水。那里有旧铜味，也有泡透的黑石味。
纪尘按住它脊背。
闻得出料，分不出生死。越是这种地方，越不能拿小东西的急当答案。
第三份刚落，白雾深处泛起一线红。
不是火。是剑意擦过旧礁留下的赤痕，被临时阵眼低低一逼，醒了一瞬。
纪尘指腹掐灭盐灯。
晚了半息。
第七槽里传来一声细裂。船底灰青影断开，舟尾暗锚被白纹倒拖出去。潮隐岛母口在远处替他扣住——只扣得住半息。
那半息是岛底旧势能借的全部。过了，绳就断，人就跟着白纹滑上赤痕。
“清雪。”
苏清雪一掌按死舟尾木板。
风不动，水平了半寸。
小舟借这半寸滑出白纹，旧绳尾端绷出一圈毛边，堪堪没断第二股。直到那线红沉回雾里，纪尘才松开扣着篙的手指。
“再迟一息，”苏清雪收回手，声音没起伏，“我就得动真气。”
动真气，潮隐岛就藏不住了。两人都清楚。
他没回岛。
那线赤痕不是路，却比满海的亮处都真。白雾会骗远近，青潮会折方向，赤痕只在被旧伤磨过的地方醒——它指的不是该往哪走，是哪里压着东西。
追亮，只会追到别人补给船愿意让他看的那一面。
他先停舟，等。
这一等是足足一刻钟。小舟一动不动，白雾从船头漂到船尾。东北明灯船路的余光几次贴过来，要从雾里探出一只眼。纪尘不点灯，不碰第七槽，连呼吸都压住，任那点余光擦着舟外的雾散开，再散开。
他要确认两件事：那线红不是灯盘逼出来的假象，余光也没认出这条舟。
第三次青潮折水时，红意仍在原处往下沉，没追舟，也没往明灯那头偏。
赤伤贴在礁背，不贴亮处。
纪尘收起灯盘，换出一片废海铜薄舌，又从死灯腹外壳里挑出米粒大一点灰青湿盐。
湿盐已死，只剩剑意擦过后的焦腥。他把盐抹在铜片中央，旧海绳拴住一角，垂到船侧三尺外。这一回不点灯。海面反而更静。
铜片入水，先沉，随后在一处黑礁背侧轻轻一顿。小金的爪子扣进他袖口，喉咙里压出极低一声。
纪尘睁开天眼，贴着水下看了一眼。
眉心立刻发胀。
天眼看不见路，只看见黑礁背上有一道被削开的旧伤。伤口极直，赤意藏在深处，没醒时只是一根暗红的细针。灵压一重，它便从整片礁背同时亮起。
高阶硬压最先惊醒它。低灵压能贴着看一眼，可一旦看错，照样被切。
他把铜片往左挪半寸。赤意不动。
再往右半寸——铜片边缘忽地烫出一个小孔，旧海绳同时断了一股。
纪尘没收手。他把铜片停在原处外一寸，只让海水自己冲过孔边。孔没再扩大。
赤意不追海铜，它藏在礁背那条旧伤里，谁递灵压，它切谁。
铜片往上提半尺，焦腥淡了；往下沉半尺，刮下一点黑石粉。
上下都是石，左右才有伤。
这不是一块单独立在海底的礁。它像被半埋的一整片平石面压着，赤意只从石面被削开的那道边上醒。
再往里探一寸，就是在动这片石压住的东西。
他立刻收手。
苏清雪没问为什么，只把小舟往后压了三尺，让船底离开那道暗流。
纪尘把烫坏的铜片连同那点黑石粉一并封进小陶瓶，又取出随身玉片，把旧伤的走向和赤痕沉下的方位拓在上面，带回去比对。
回到潮隐岛时，天色已经泛白。
第七槽裂了一针，旧灵银丝残段弯得更深，暗锚短时间内拉不动第二回。两枚下品灵石碾成的粉全散在潮里，只换回三息低亮、一道赤痕，和瓶底这点黑石粉。
他把小陶瓶搁上石台。
瓶底黑石粉沉得比盐粒还快，边缘直得不像天然礁砂。那点被剑意擦过的赤，出了水，过了一夜海风，仍没冷下来。
它就贴在黑粉边上，极细一线，隔着冰凉的瓶壁，还在微微烫手。
纪尘盯着那一线红，指尖在瓶壁上停了很久。
剑痕尽头压着的，不是一块寻常礁石。
是有什么东西，被人特意压在了那底下——压了许多年，还没死透。