离了困阵地界，商队在山道上赶了两日。第二日傍晚，队伍拐进一处垭口荒驿歇整。驿是废驿，塌了半面墙，胜在有井，有屋顶。院里支起两口锅，脱困后第一顿热饭的米香混着药味飘满院子，伤号们喝上了热汤。
妇人包下驿后最齐整的一间耳房。入夜，她的两名心腹把住门：一个是缝口见过的高个护卫，一个是赶车的老者。
屋里点起两盏灯。她抬手在颊侧一抹，褪了那张风尘仆仆的黄脸。
衣，今夜织。她开门见山，织之前，丑话说在前头。
纪尘在灯下坐着。
我授你的，是衣，不是法。法不出我家的门。出门的，是照你身量气性织定的一件成衣。往后衣旧了、坏了，你自己续不上。
第二句。这衣改的是面子。脸，轮廓，气息表层那层皮。修为深浅它不改，骨血它不动。门面倒随你做：往高里做是空心的，行家一搭手就破；往低里做，穿得长久。可衣只包得住气，包不住力。你出几分力，人就看见几分。元婴修士凝神细查，查得破；贴身血验一类的手段，一验一个准。你要拿它当藏身的洞，它不是。它是件衣裳。
第三句。衣是活的，得喂。一季一回，喂它的料、喂它的手法，都出自我家。她说到这里，抬眼看他，这一条，你可以当它是价里拴的绳。我不瞒你。
纪尘一条一条听完。三条丑话，条条戳在实处，条条都比两个字可信。
我要的本来就不是洞。他说，是一件衣裳。
那就先看身量。
纪尘抬手，把戴了这些天的面巾解下来。
灯火落在一张素脸上。夜风从墙缝里挤进来，贴着颊边过，凉。多久没让风直接碰过这张脸，他记不清了。
窗纸上，守门的两条人影没动过。连她在内，这一路见过这张脸的，三双眼。他把这个数记下了。
她端详他的骨相，看得极专。那种看法，是匠人看料的看法，人倒在其次。
拣材。她从贴身的包里取出一只扁漆盒：几绞细丝，色分深浅；一小盏温着的浆，胶不胶水不水；一枚磨得发亮的骨梭。丝在灯下一遍遍过，她对着他的脸色挑，挑中三绞，余下的收回盒里。
描络。她指尖蘸浆，从他额角起笔，贴着骨相走线。浆凉，过处微微发麻。这一步走了小半个时辰，她呼吸又轻又匀，落指比他拆阵的手还稳。纪尘阖着眼，耳朵没阖。袖口里，小金醒着。
浆料过指尖的时候，他凭炼器提纯攒下的老鼻子，认出了其中两味料的性子。他记下了，没吭声。
合气息。末一步，要他自己的气机喂进衣底，做底色。
收着喂。她说，喂什么样，衣就记什么样。
纪尘放出一线气机。放出去的这一线是修剪过的：金丹的厚度压下去，炉气、剑气、来路不明的种种气性统统滤净，喂出一个平平无奇、干净得没有来历的底。
厚薄他也掂好了：筑基后期。再高，招人多看；再低，配不上他亮过的手艺，反倒惹人多想。三十来岁的筑基后期阵修，道上一抓一把。
她的指尖在衣沿上顿了一顿。
这一顿里什么都有。她的手艺读得出，这个底是修出来的。可她只顿了一顿，便继续往下合。这桩买卖，两头都留着底，才做得长。
天将四更，衣成了。
一层薄得看不出经纬的东西托在她掌心，色与气都调定了。她教他覆衣的手法，又把温养的手法拆开，一式一式演给他看。
纪尘跟着走了一遍。手法不难，难在匀，第三式要两手灵力对合，右腕的冷线在半途磕了个绊，那一式便歪了半分。她看见了，视线在他腕上停了一停，把那一式重演了一遍，多说了一句：这一式急不得，慢些走也成。
腕上的旧伤她看出来了，来历她一个字没问。他重走了一遍，走匀了。
手法三五日就熟。难的还是料，料只出她家。
纪尘把那层衣覆上脸。
温的。贴上去的一瞬，那东西活了，顺着描好的络自己爬，自己长，同皮肉合在一处。麻意退尽，屋里静得听得见灯花爆。
她把水盆推过来。
盆里映出一个陌生人。三十来岁，面色微黄，眉眼疏淡，扔进人堆就捞不出来的一张脸。
纪尘看了一会儿，伸手在颊上按了按。温度是自己的，纹路是别人的。周石的脸是壳，手艺人的脸是皮，这一张，谁也不是。爹娘给的那张收在衣底下，往后，轻易见不得天日了。
他把手伸进盆里，搅散了那个影子。
说句话试试。她提醒，衣不改嗓。
晓得。他应了一声。声音出口，还是原来那副，贴着这张陌生脸，自己听着都隔了一层。嗓子怎么拿捏，他常年压着声讨生活，这一样不必人教。
他又把气机松开一分。放出去的分量过了那层衣，落到外头，只剩筑基后期的厚薄，撑到顶也就这样了。金丹还是金丹，坐在丹田里；出这个门的，是个筑基。
真出金丹分量的手，那层皮当场就得撑破。这一条她方才也数过了。往后手上有多少活能露，得按一个筑基后期的身量重新算。
称呼呢？她问，总不能一路叫你看阵的。
陈拙。纪尘说。这名字他路上就掂好了。陈是大姓，遍地都是。拙字笨。笨名字，没人多看两眼。
她低声念了一遍，点头：陈先生。
袖口里小金探出头，朝他的新脸嗅了一下，鼻尖懒得多抽一下，缩回去接着睡。
衣裳骗得过满街的眼睛，骗不过这鼻子底下的血气。袋子最深处那两口同源的东西，它一样遮不住。纪尘把这一条，记在这件衣的账底下。
她又把一只灵石袋搁上桌：二百，头回报的数。
袋子旁边，她另搁下一只寸许的小瓷瓶：头一季的温养料，衣价里含了。往后按季，找我家领。
纪尘点了灵石的数，连瓶收进袖中。两清。那只小瓶轻飘飘的，落袖却沉：从今往后，这张脸每一季都有一笔要还的账。
如今，她说，你知道我私行在外，知道我家里的窘处。我见过你的旧容，认得你的新面。
把柄换把柄。纪尘说，这买卖才平。
这样最好。她应得干脆。
天光蒙蒙亮，院里套车的响动起来了。她走到门边，停了一步，背对着他递出一句话。
我家里，有桩十二年一回的大事。缺一双你这样的眼睛。
她没等回话，挑帘出去了。
纪尘坐了片刻，起身，把面巾折好收进袖里。这东西，用不上了。
他跨出门槛。晨光照进院子，落在一张谁也不认得的脸上。搬货的伙计迎面撞上，唤了声陈先生，请他借个道。
他侧身让路，应了一声。
新名字落在耳朵里，头一回，就应住了。