那一线灯，亮了整夜。
纪尘靠在山根石壁下，把后半夜全用来缓那口透支的神魂。眉心的刺痛退成钝痛，再退成一线酸。离缓满还远，好歹脚下站实了。
夜过半，起了雾。雾散的时候，通往山根的街换了模样，塌掉的死阵、断掉的岔口，全叫墟挪去了别处，一条整街直通山根，两旁灯火不熄。
墟自己把路让开了。
天蒙蒙亮，人就顺着那条街来了。满墟的人昨夜都看见了这座亮起来的山。散修三三两两，曹家没来，来的旗号里也没有霍家。来得最齐整的是天机阁，六件白衣，一人一袋，裴衍走在头里。
灯道口没有门。一道石阶起在山根，顺着山势一级一级盘上去，两侧石壁凿着洞府，一口挨着一口，望不到顶。每一级阶前亮着一盏灯，灯底下压着纹。
有个散修等不得，抢在头里往上闯。头一级踩过去了，第二级刚落脚，阶上灯光一涌，一股大力把他整个人平平送回山根。摔了个滚，爬起来没伤。
纪尘在人堆后头看着。跟墟门外送回那位元婴长老的，是同一路手法。这山筛人，不下死手。
它也不问气机深浅。上去的人里，练气筑基金丹都有，头一级谁都迈得过。这道阶问的是眼里的东西。他那层筑基后期的门面，在这里一分不碍事。
沈坤在头一级上站了站，第二级怎么也迈不上去，讪讪退了回来。秦五和石栓压根没试，守在道口。何三上了一级，第二级前立了片刻，自己退了下来，退得干干净净。
青禾走了两级。
她走得竟稳。下来之后她自己说了缘故：头两级的纹样，祖上册子里描过，小时候当花样子看的。第三级上她站了不到一息，灯光客客气气把她送了下来。她没试第二回，理了理袖口，朝纪尘说了一句：
上头的路，先生替沈家走。
纪尘点头，抬脚上阶。
头十几级不难。考的是认路，乱纹底下压着真走向，静下心都挑得出来。只是有几笔转折，他越看越眼熟。不是进墟这几日看熟的，是更早，早到他刚摸阵纹的那几年就见过。他把这点古怪收在心里，接着走。两侧的洞府一级级近了，门口石框上刻着纹，有的浅浅一转，有的深深三转，最深的一口，纹路盘了七转，转进石头里看不见底。
识海里，小锋一路都醒着，比哪天都醒。过一口三转的洞府时，它出了声：门上的纹，是位份。一转记名，三转入室……后头断了。
一级一题，没有重样的。二十几级上，有一级的纹堵得死死的，灯都憋成了暗红。纪尘围着那级走了两圈，在阶角挑出一道叫石屑糊死的泄口。前人原设留的生门，和山下那座困阵是同一条规矩：困死的局里，总给懂行的留一线。挑那一线要引，公账的阵砂撒下去小半匣，右腕的冷线麻了一回，他停手等过那阵麻劲，才把势引顺。
再上头，有一级什么纹也没有。
光板一块石阶。先他一步的一个老散修在这级前转了半晌，急了，抬脚硬闯，叫灯光送了下去。纪尘立在阶前没动。小锋说了半句：这一级……不考手。
他等。等了小半刻，山风转向，满山的灯一齐朝一边偏了偏，阶面上浮起一线极淡的纹，顺着灯偏的方向走。他跟着那线纹迈过去，身后那级石阶重新变回光板。
势是活的。肯等的人才看得见。
三十几级上，纹沉在阶石底下，面上一丝不露。看不见，就没得读。他在阶前站了许久。眉心那点余量本就是硬省出来的，这一睁下去，往后几级只剩肉眼抓瞎。可不睁，就没有下一步。他咬着牙，睁了。
石底的纹浮上来，浅浅一层，题不难，难在看见。收眼的一瞬，眼前骤然一黑，半个身子朝阶外栽去。他死死抠住山壁的石棱，指甲翻起两片，才把自己钉回阶上。缓了好一阵，黑里才透回光来。
这一睁透的是老本，窟窿不是缓一夜填得回的。再往上的题，只能靠这双肉眼和这些年吃饭的本事硬读。
日头偏西的时候，他回头往下望了一眼。山根的人影小成一片，阶上还在走的，只剩他，和前头那几件白衣。
白衣也在少。天机阁的人走得极稳，一级一级，脚下稳得看不出是头一回走。可到四十级上下，白衣一件件被送了下去。学得全的人，在死谱的题上一步不错；题一活，就见了高下。
最后剩下的是裴衍。
这位真传走得漂亮。纪尘在他身后隔着两级，看得分明：一道锁死的旧纹题，裴衍抬手描了七笔，笔笔落在关节上，灯应声而顺，手法干净得跟从书上拓下来的一样。这份家学，做不得假。
倒数第二级，裴衍停住了。
那一级的纹路铺得堂堂正正，方方整整一个老格局，比先前哪一级都规整，规整得让人只想照着谱把它走完。裴衍的背影松了半分。纪尘在后头也看出来了：这是谱上有的题，正正经经录在旧谱里的那种题。他心里那根弦却莫名紧了一下。这道阶上，还没有一级是白给的。
裴衍按谱落子。七步走了六步，步步不差。第七步落下去的时候，山风又转了，满山灯光偏了偏，阶上的势跟着挪了半分。
谱是死的。这一级的势是活的。
第七步差了那半分。灯光一涌，把裴衍平平送下阶去。他在下一级站稳，衣冠不乱，袖子都没歪一下。
前头几十级，裴衍都是自己走上来的，眼力本是够的。坏就坏在这一级太眼熟。它铺得那么正，勾的就是从小把谱背熟的人。
裴衍没有再试。
他立在那级阶上，回过身，隔着一级石阶望着纪尘。望了很久。灯光落在他脸上，那张脸上没有恼，只有一点怔忡，一个从小把谱背全的人，头一回叫人从谱外头照了一下的怔忡。
半晌，他整了整衣冠，朝纪尘拱手，一揖到底。
陈先生，请。
说完，一级一级，自己走下山去，背影挺得笔直。
纪尘还了半礼。他心里清楚这一礼的价钱：从今日起，两个字会叫这些人记住，记得比天玄那张画影还牢。这价钱他昨夜就掂过了。山上这条道通着的东西，值。
轮到他。那一级的势还在慢慢挪。他没按谱，也没急着落脚，站在阶前等势转回来的当口，顺着挪开的那半分，一步踩了过去。灯没动。
他转身，走最后一段。
灯到这里已经进了山腹，那道门的轮廓立在灯尽头，比昨夜近了许多，门上的黑退开了，露出两扇合着的石扉。最后一级阶横在门前，最后一题铺在阶上。
纪尘走近，一眼扫过去，脚步顿住了。
前头几十级的题，都在考他，一级一级掂他的斤两。这一题不一样。纹路摊得开开的，不设卡，不藏底，一笔一笔，全亮在灯下，倒有几分请人细看的意思。
他读了三遍，后颈慢慢起了一层细栗。
识海里，小锋轻轻出了一声，这回一个字也没断：
它在看你。
满山的灯都朝这一级亮着。山下的人影黑成了一粒粒的点。
最后一题面前，只剩下他一个人。