那句話在黑里懸著。
紀塵伏在廢渠溝底，一動沒動。
應一聲，方位就遞過去了。這一層不必多想。要緊的是那句話自己帶出來的東西︰對面開的價，要的是活的接工手藝。要活的，就不肯把巷子轟塌了埋他。
對面不肯轟死他。這就夠了。
死局里能下腳的縫，只這一條。他自己，就是餌。
火光那頭，烏老三又立了一刻，低聲對親隨交代了一句，蹲回接縫前，接著剔灰。
隔著一處岔口，紀塵听清了那句話。
他听見了。
後半夜，旋底。
死金最沉的地界，神識出體只剩幾丈，照石的光都比上頭短一截。金丹到了這兒，耳目一樣得折掉大半。這是他挑這塊殺場的頭一個緣故。
第二個緣故淤在渠里。
那段塌了半邊的廢渠，他進山頭一個月就點在圖上。渠底淤著幾千年的死金沉氣，凝成一汪看不透的暗，照石的光探進去就矮一截。打點下那一筆起，他回回繞著走。
今夜，他頭一回貼著它干活。
上古短鑿引靈入石，他沿渠鑿泄口，三處，位子順著渠沿下那段老巷排開。鑿到只剩一層石皮就收手。石皮後頭那汪暗沉沉頂著鑿尖，隔著石頭都發涼。
汐一漲，渠氣抬頭，這汪沉煞就會順著泄口，灌進底下的巷子。
巷子兩頭，來路上壓著押退路的那道待客門；巷尾，袋里能用的陣旗盡數埋了下去，灰線壓進渣里，結成一道旗封。
小金下去遞了一程信。回來爪子在他手背上點︰三處鐵器還聚在主巷深處，挪得慢。它出來時繞開了渠口那汪暗，鼻尖皺著，貼住他腕骨不肯松。
他把它送回袖袋。底下這一場，用不著它。
到他算的清晨，他摸回僵直片外圍。
火光還在。烏老三蹲在第三面陣門前剔灰，手勢跟昨夜一個樣，不急，不亂。拆掉的兩面門在他身後僵著，三段巷子直挺挺連成一條。
紀塵取出那枚舊照石，灌進今日頭一縷靈力。
光亮起來的那一瞬，他讓半幅灰袍從岔口石稜後頭閃了出去。
那頭的火光猛地立了起來。
朋友。烏老三的嗓音追過來，不高，價錢，可以再談。
他不答話，往下走。照石一明一滅，人貼著自己那張表走。身後三副腳步壓了上來，刀出了鞘，鞘口的響叫死金壓得又鈍又近。
追逃這條線，從頭到尾都排在他自己的道上。僵直片那三段直巷，是烏老三親手拆出來的，轉不了的路，他敢放開腳程追。出了僵直片，紀塵引一程，歇半程，專挑窄口和渠溝拐。有兩回火把貼得太近，他掐滅照石滾進渠溝，听刀風從頭頂的巷口掃過去。
半途，身後的腳步忽然停了。
火光釘在原地。烏老三在試他，看這個逃的，是真慌，還是在引。
紀塵也停，趴在黑里，把呼吸壓到最緩。
兩邊耗了小半刻。先動的是那頭。三十年只等來這一回，山里又立著個能開山改路的活人，他耗不起把人耗丟的那種可能。腳步重新壓上來，比方才更急。
到旋底的時候，渠氣開始抬頭。
汐在漲，午前那一轉，在路上了。
他引著三個人進了死渠沿下那段老巷，自己從巷尾渣堆的豁口翻了出去。身後火把的光涌進巷口，三條人影前後壓了進來。
輪到山了。
渠紋亮起來，緩風換向。
來路上，那道待客門應著午前的轉，楔上靈力壓到頭，提前合了位。石軌錯縫，來路斷死。楔子在他指下裂開一道紋，這把鑰匙，今日使到頭了。
同一口汐里，他左手按上渠沿，短鑿把三處泄口最後那層石皮鑿透。
那汪淤了幾千年的暗，順著漲起來的渠氣，從三個口子里漫下去。
它不涌，不卷，只是漫。火把的光先矮一截，再矮一截。巷子里的喊聲撞在封死的石軌上，折回來，悶在暗里。護體靈光頂著那片暗，亮一層，被蝕一層；神識放出去就堵死，人跟人隔了一堵牆。
烏老三沒亂。
火把滅剩一支的時候，他認準了巷尾那道旗封。這段巷子里唯一不是石頭的東西，只有它。刀光裹著金丹靈力劈下去，旗封晃了晃，兩面陣旗當場絞碎，封口裂開一線。
紀塵就伏在旗封外的渣堆後頭。
斷口接鄰旗，引線連過三道。這手細活他在老道口的窄口里做過一回。這一回，右腕那道冷線整條炸開，木勁順小臂一路爬到肘，五根指頭握不攏鑿柄。
他把引線換到左手，肘勁壓著走。
斷口咬合、旗封重新落滿的那一息，裂縫里一道刀風貼著渣堆掃出來，掃在他左肩上。
定裝包氣，包不了力。他把悶哼壓回喉嚨里。左臂沉了半邊，衣裳底下那一片，熱得發木。
裂口合死了。
巷子里，最後一支火把滅了。
那汪暗漫過了頭頂。喊聲矮下去，成了兩聲，一聲。再往後，是刀砍在石軌上的響，一下比一下鈍。有條人影在裂口將合的空當里擠了出去，一條腿拖著，跌跌撞撞扎進旋底的黑里，嚎的調子已經听不出詞。
紀塵伏在渣堆後，讓他跑。
巷子里靜下來。靜了很久，渣底下還傳上來極緩的一記，又一記。是靈光在暗里撐著，撐一下，塌一分。
他等到渠氣漲到頂，才從豁口翻回去，貼著渠沿往里摸。照石掐得只剩一線，光探不出三步。
烏老三半跪在巷心，刀拄著石軌，護體靈光剩薄薄一殼，明一下，暗一下。他的頭偏著，偏向腳步聲該來的方向，耳朵還活著。
接工的……
左手的短鑿送了進去。
金丹散掉的那股勁順著煞流悶悶蕩開，渠底的暗晃了晃，重新合攏。
紀塵退到渠口，坐了一刻。
左臂抬不起來，右腕的木勁還在往肘上盤。他听著自己的心跳，跟老道口窄口里那一回，一個听法。
山只管章程。人殺人，從來用不著山教。
汐落下去，煞退回渠底，巷子里的暗散成灰蒙蒙一層。他進去，先起自己的旗。絞碎的歸作渣，能用的收回袋里，十去其半。另一具親隨的尸首俯在渠沿下，靈光蝕盡了，人還保著往外爬的姿勢。
烏老三仰在石軌邊上。
搜到貼身最里一層，他摸著了那塊舊符牌。牌上的紋路磨得快平了，包漿厚得發暗。死人的拇指還搭在牌邊，搭在一道蹭了幾十年的淺槽里。
牌底下壓著半頁絹。絹面糟成酥皮，字蝕掉大半。
照石湊上去。這塊從盛記雜筐里兩粒靈砂撿來的舊燈芯，到今日油盡燈枯，光已經薄得發灰。
薄光里，他一個字一個字地認。認出來四個。
脈在，府在。
後頭的字，蝕在暗里。照石的光斂了斂，滅了。