他睡了入北以来最沉的一觉。
醒来时，灯苗还是那一点高。冰室里不辨昼夜，他数了数自己的气息，一觉睡过了大半日。
在外这些年，他睡觉总留着三分醒。这一觉却沉到了底。他在榻上多躺了一息，想明白了缘故——这屋里，有人替他守着。
石榻那头，她坐在小几前，指尖搭在那角旧镜的镜背上，正听着。他等她收手。
“车又近了一程。”她把镜角搁回几上，“七日，去了三日。”
还剩四日。
他坐起身。这一觉是拿一日换的。换得值——往后几日，怕是没有睡的时候了。
当夜，两人把各自的家当摊在了冰室地上。
他这头摊得满。阵旗按新旧码成两排，符分了三摞，丹药连着小柜搬出来，阵墨、灵银丝、短凿、浊粉，一样一样过灯。
她那头摊得薄。几枚古简，一卷手绘的残图，一角旧镜，小半排倒扣的空丹瓶，还有那口裹着剑衣的剑。
她拿起他一面阵旗，指尖顺着旗面的纹走了半道，搁回原处。
“旗是好旗。”她说，“比西林那时候，强出一辈了。”
他的目光落在她那卷残图上。图是她自己画的，十年里描了又描，折痕都磨得发白了。两下里对看了一眼，各自看见了对方这十年。
摊完，两人隔着一地物件对坐。这一地是做什么用的，谁也不必说——这些年各自攒下的家当，原就是给这一天备着的。
动图之前，他先做了件小事。
她胁下那道寒化不掉，寒外头那圈胀痛，压得住。他取过头茬陶罐，拣出三味药，掌心里碾成细粉，又从丹瓶里拨了一撮干粉兑进去，纸包折好，配成一副压伤散。
“外敷，一日一换。”他把纸包递过去，“压不了里头，压得住外头。省下来的力气，留着撑雾。”
她接了，捏起一小撮，凑到鼻下闻了闻。
“三味药，各差着半分火候下的，配在一处正好。”她说，“手比我细。”
他抬了下眼。这话说得随口，分量却不轻——闻一下，三味药各自的火候她张口就来。这不是只会打坐的人能有的鼻子。
她把纸包收进袖里，话到此为止。
而后立策。
她把残图铺开，压上镜角。他把玉简搁在图边。她的十年，他的一个月，在灯下拼成一案。
“伤是头一件。”他说，“先进内府，取髓，把你这道寒化了。伤不化，后头哪一步你都走不动。”
她点头。
“第二件，脱身。”他往头顶指了指，“网认的是你的寒。人走，网跟着走，走到哪儿围到哪儿。得给它一缕‘你’，往别处跑。网追着那一缕去了，你才真出得去。”
她看了他片刻：“你连这个都想好了。”
“想了个头。”他说，“成不成，等你伤好了再算。”
“第三件，走。”他的指尖落回图上，“取完髓，寻个新地方给你闭关。”
“这儿不能留。”她接得很快，语气平得很，“这儿他们已经找到了。髓取完，这儿就死了。”
死了两个字，她说得没有一点可惜。住了两三个月的窝，说舍就舍。他听得懂，这不是狠，是十年熬出来的规矩——窝是死的，人是活的。
三件事立住了，剩下的是日子。
阵车，四日后到。这个数是她的镜听来的，同他在圈外记下的数，对得上。
桩，两日往里挪一位。他把自己的读数摆出来：再挪两回，泽沿那圈老石就进了桩圈，她的雾，还退得开一回，顶多两回。雾一退，这座府头顶的水面就薄一层。
“破禁呢？”他问，“从外头那道门，到内府，要几日？”
“头几道认我，让我的。”她说，“卡人的是最后一道。有你，三日。”
他把这个数记在玉简上，笔压得比别处重。
上古的禁，没有听人“估”的道理。她熟的，只是让过她的那几道。
三日破禁，车四日到。日子怎么排都紧，紧得没有一步敢错。
她看着他合上玉简，忽然说了一句：“十年前，你算账没这么快。”
“十年前，”他说，“我输不起的东西，没这么多。”
盘到末尾，他把最后一桩挑了出来。
他看着几上那小半排倒扣的空丹瓶，问得很直：
“你还撑得几日？”
“够。”
一个字，比上回那两个字还省。
真够的人，报的是数。
他探手入怀，取出一只贴身的小瓶，往掌心倒。深赭色的丹，一共五粒，一粒一粒数。数到第三粒，他停了手，起身走过去，把三粒丹搁在她那排空瓶旁边。
回气丹。他自己炼的丹里火候最稳的一批，留作保命的份例，从山居带出来，一路没动过。
他一句话没说，回去接着看图。
她看着那三粒丹，看了半晌，也一句话没说。而后取过一只空瓶，把丹一粒一粒装进去，塞好瓶口，摆回那一排的最里头。
摆得很正。
夜再深些，图看到内府那一进，灯芯结了花，两双眼睛都还在图上。
变故来得没有一点先兆。
头顶极远处，一声闷响顺着冰压下来。不是一根桩响，是整圈桩同一瞬响了一声，十里的圈，鸣成了一口钟。
她动得比响声快。一掌覆在灯苗上，火灭了；另一只手按住他的手背，往下一压。两人贴着冰壁坐定。
黑里，她的气息往下沉，沉进这座府自己升着的那层旧气里，沉得没了。她自己那口真气，一丝没动。
鸣声在头顶滚。一遍，又一遍。那面镜隔着雾，把整口泽面来回照着。冰这么厚，声音落到冰室只剩闷闷的一层。两人贴着冰壁，由它滚。
小金在他袖袋里贴得死紧，须子一根没动。
许久，鸣声歇了。
她的手从他手背上收回去，摸黑把灯重新点上。灯苗立定了，她才开口，声音放得很低：
“这面镜，日里照一遍。两三个月，没改过时辰。”
夜里这一遍，不在旧例上。
“筛子过去了。”她望着头顶，“下一遍，不会还是这个筛法。”