天亮了，中庭的焦糊味還沒散。
燒塌的半截廊檐用兩根杉木頂著，黑木頭一路往下滴水。兩個族人踩在梯子上拆燒酥的椽子，拆一根，往下遞一根，底下的人接住，靠牆根碼齊。灰燼掃成幾堆，熱氣從灰堆芯里一絲一絲往上冒。
破口那兒，三道暗扣還咬著。丈許寬的口子收成一線，里外又橫了兩層新木排。木排縫里透出來的陣光一明一暗，緩，穩。
他沿著中庭走了一圈。
昨夜跪了一地的人，今早手里全有活。搬石的搬石，熬藥的熬藥，婦人們把滿院的碎器械撿進籮筐。見他走過，手上的活頓一頓，彎腰喚一聲陳先生。聲音不高，落地卻穩。
七郎領著兩個後生在牆根清點昨夜收繳的器械，一件一件報了名目，入冊。七年前那個撒腿跑著報信的半大孩子，如今說話行事，是個當用的人了。見他過來，站直了拱手一禮，禮數一板一眼。
東廂改成了傷房，藥氣一陣一陣往外涌。當家人歇在正房，胸口那一掌悶得不輕，灌了藥，睡下了。
福伯提著食盒過來，一碗熱湯，兩碟小菜，擺在西跨院的舊桌上。
“先生的院子，一直空掃著。”老人說，“被褥一季一曬，就等先生回來。”
他道了謝。目光落在老人手背上——一個新起的燎泡。
“昨夜救火燎的。”福伯把手往袖里縮了縮，“不礙事。”
小金從袖口溜出來，繞著舊桌轉了半圈，跳上窗台，趴在七年前它常趴的那個角上。曬得著日頭，望得見院門。老位置還空著，它一趴一個準。
湯喝了半碗，他上了一趟牆頭。
街對面，明樁退了半條街，縮到巷口那頭去。暗哨還在，數得出七八處，趴得比昨夜更低。圍沒散，只是往後挪了挪——甕里折了十幾個人，對面得重新掂一掂這座府的斤兩。
——
書房里，四盞燈只點了一盞。
青禾坐在案後。素衫換過了，那柄窄身長劍橫在案頭，劍穗燒焦了半截，還沒換。案上攤著一本冊子。
“先生坐。”
她翻開冊子頭一頁，一行一行念。
秋里南坳，兩個伙計。一個跟了車隊九年，管押尾；一個年前才成的親。臘月封鋪，西市的老掌櫃叫人搡了一跤，磕在自家門檻上，年前人走了。冬里各處鋪面收伙，散出去的人手，冊上都記著去向。
冊子後頭夾著一摞票單。斷掉的貨路一條一線畫在單上——北邊三條，南邊兩條，斷口全落在這兩年里。
院子里傳來刀風聲。
一聲，一聲，慢，澀。
窗外，秦五在院角扎著馬步，左手掄一柄環刀。右邊袖管空著，齊肩打了個結。刀掄到半圓，上身晃一晃，他就收刀，重新起手。青磚上洇開一片汗點子。
“右臂是南坳斷的。骨頭碎成了渣，接不上。”青禾順著他的目光看了一眼，收回來，“環刀原使右手。臘月起，他夜夜在院里改左手。”
他收回目光。
青禾合上冊子。
“賬，要一筆一筆念。仇，要一筆一筆收。”
——
“先念行會。”她說。
“兩年前開春，行會里進了外頭的靈石。大鋪子入股，三成干股，白送到各家行東手上。收了的，鋪子照舊開。頭兩家推了——一家的料路當月就斷，一家的鋪面開春叫人半價頂了去。第三家收了。往後，家家都收了。”
“新東家立了新規。貨隊出城，先往行會報程——哪一日動身，走哪條道，幾車貨，報上去備冊。名目是巡道護商。”
她停了停。
“南坳那一票，動身前三日報的程。”
“府里查過。”他說。
“篩過一遍。賬房、車馬、外鋪、灶上，一個一個過。”青禾說，“這回府里沒有釘子。釘，在外頭——滿城都是。”
“單子是入秋掛出去的。對牌沒放。”她接著說，“放牌是最後一步，這一步走出去，就沒有回頭路。我想留著它，留到非用不可的那一天。”
“臘月里，陣上的活氣見了底。”她的聲音平平的，“再等，就不是請先生來赴約，是請先生來收尸了。”
她從案頭的木匣里取出一本薄冊，擱在名冊旁邊。冊頁黃了，邊角磨得起毛。
“何三留下的那本。收誰的靈石，遞過什麼話，接頭的三張臉長什麼樣，全在上頭。”她說，“這兩年，我翻過許多回。翻來翻去，落不下去。”
“行會是他們的。拿著刀，沒有砧板。”
——
“昨夜甕里的，問了？”他問。
“問了。霍家的爪牙，加上外雇的散修。靈石按趟結，上頭只到接頭的人。再往上，問不出一個名字。”
“街對面那位呢。”
“問不著他。”青禾看著他，“可他認得先生。”
“認得的是七年前的陳拙。”他說，“誰進過沈家的門，替誰修過牆，那邊有人記到今天。”
屋里靜了一息。
“我這里有兩筆，並進來。”他說。
“進城之前，官道上有卡。行會巡道的名目，查南來北往的修士。簽筒里的驗簽，我看了一眼——制簽的版口，一刀寬，一刀窄，窄的那一刀尾巴朝里收半分。”
“府牆上磨陣的手，同一路。磨了半年，一刀一刀，全是這個刀口。”
“圍府的是霍家的臉。”他說，“磨陣的手，不是霍家的。”
青禾听完，從匣底抽出一頁折得極小的紙，展開，推過案來。
半頁拓印的陣紋方子。紙角磨得起毛，折痕深得發亮——七年里，這頁紙被人展開又折上，不知多少回。
“七年前拔樁那夜，先生把半枚印角擱在這頁紙邊上。”她說，“這頁紙，我收了七年。先生再看一眼。”
他從儲物袋里取出一只舊布包，布色褪得發白。解開，半枚字模印角，邊稜還是當年那個硌手的稜。
印角擱在方子的版口邊上。
一刀寬，一刀窄，窄的那一刀尾巴朝里收半分。
七年前一路。卡口的驗簽，一路。牆上的磨痕，還是一路。
“釘子用過一回，”他說，“還是釘子。”
青禾的目光從印角上抬起來。
“先生打算從哪兒動手？”
“圍，能守。”他說，“要收賬，得先知道這筆賬，記在誰名下。”