風從坡頂上下來，草伏了一片，又立起來。
“不在。”
兩個字落在風里。喬柏看著他按在青石上的那只手，看了一息。
“嗯。”
紀塵收回手，從貼身的內袋里取出鑰，攤在掌心。
銅色沉，封紋一圈壓一圈。溫的。溫底下，那一線燙還在。
“碑前帶回來的。”他說，“走了幾千里，沒退。”
喬柏的目光落在鑰上。老人兩只手擱在膝頭，擱得穩。
“冬至那日，海里有一道門，開一個時辰。”紀塵說，“我得在那兒。”
門在海里哪一處，怎麼個開法，他說到這兒就停了。喬柏看著那把鑰，看了很久，手還在膝頭。
“海里。”老人把這兩個字在嘴里含了一會兒，“碑後頭的事，老夫不問。老夫只問一句。門開一個時辰，師弟下去了，上得來麼？”
“門合了，只斷海上這一條路。”紀塵說，“里面連著我從前去過的地方，還有個舊出口。這回先看那條路，走不通，就趁海口還開著退出來。”
喬柏點了點頭。點得很慢。
“那老夫就在山上等著。”他說，“等師弟回來，說給老夫听。”
風又過來一陣。坡下渠沿，小滿抱著筐從草里站起來，朝坡上望了一眼，又蹲下去。
“閣里那位說，人不在，就去看門。”紀塵把鑰收回內袋，隔著衣裳按了按，“讓他去看。門在哪兒，他不知道。我也只知道一半。”
“一半。”喬柏說，“比閣里那位，多了一半。”
老人撐著膝蓋起身，元嬰初期的氣息沉在丹田底下，一絲不動，膝蓋倒響了一聲。他往坡下走了兩步，站住。
“冬至前，師弟要山上備什麼，說一聲。”
“不用備。明日師兄到坊里來一趟，看一眼就知道了。”
喬柏應了一聲，下坡去了。
大金的尾巴尖在草上掃了一下，又不動了。
識海里，小鋒開了口。
“開幾回，我沒數過。”它說，“我在池底躺著，听得見它開，听不見它睡。”
——
當夜，燈譜殿。
四十三盞燈，火苗一齊立著。喬螢在架那頭添油，油壺磕了一下燈座，輕輕的一聲。案前那方青石，石面磨得發烏。喬柏坐在案後，三本冊子攤開，燈油那一本翻在最上頭。
紀塵在案的另一頭鋪紙。
天機閣那封帖擱在紙旁，帖角一方小印，指甲蓋大。閣里的帖用閣里的紙，回帖用山上的紙。沈青竹賬房里裁的，粗，吃墨。
研了墨。筆蘸飽，落下去。
冬至，杜某在東邊看石頭。道友要看那扇門，北碼頭告示牆下，杜某候著。
兩行。寫完，他擱了筆。
喬柏從冊子上抬起眼，隔著案把那兩行字看了一遍。
“師弟把門指給他了。”
“閣里早指了。”紀塵說，“他們把海那頭當門。”
“看石頭。”喬柏把這三個字念了一遍，笑了一聲，“今年師弟往東邊去，對老夫也就說了這三個字。閣里那位，同老夫一個份例。”
“閣里簿子上有這三個字，他看得懂。”
“不請他上山，也好。”老人說，“他要看的門不在山上。上來了，也是對著燈坐一夜。”
喬柏的手指在冊子邊上敲了兩下。
“冬至那夜，老夫守在這面盤前。”他說，“海里那一扇開了，山上這面盤，興許也知道。多亮一圈，少亮一圈，老夫都記在年冊上。”
“盤記。石頭底下那一圈，還是不記。”
“鎖不寫，邊寫。”喬柏說，“老夫記得。”
老人低下頭去，從袖里取出那方印。掌門的印，平日揣在他袖里，印色發暗。
“上一回蘸朱，押的是北衡那本冊。”他把朱盒推過來，“這一回，押給天機閣。”
紀塵蘸了朱，押下去。印落在最後四個字底下，紅得新。
殿門口有腳步聲。岑鶴從門樓上來，立在門檻外頭。
“寫好了？”
紀塵把帖折起來，遞過去。老人接了，收進袖里，手在袖上按了一按。
“明日下集，交沈記號的伙計，轉嵐川總號。”岑鶴說，“閣里的人，會上取？”
“會上取。”
“伙計嘴碎。”
“帖上兩行字，碎不到哪兒去。”
岑鶴點了點頭，轉身下長階去了。腳步聲一級一級遠下去。
喬柏把燈油那本冊子往紀塵這邊推了推。
“岑鶴上月打回四壇，一壇十二枚靈石，比去年貴一枚。”老人的指頭在那一行上點了點，“東邊一禁航，中域的燈油先漲。師弟在東邊看石頭，山上的燈油跟著漲。”
“貴一枚，山上吃得住。”
“吃得住。”喬柏翻到月例那本，一頁一頁往後翻，“八十二口。一筆一筆落下去，落到底，筆尖都發澀。往年老夫嫌人少。如今人多了，老夫嫌嘴少。”
翻到底，老人合上冊子，兩只手按在上頭。
“師弟不在，山上有事，老夫喊誰？岑鶴在門樓，韓修在坊里，韓杞在爐前，小滿在渠上。老夫一張嘴，喊不到四處。”
“師兄從前怎麼喊？”
“從前山上三十來口，老夫站在前庭喊一嗓子，灶伯的鍋都應。”老人說，“如今八十二口。渠上到門樓，一嗓子喊過去，到半道就散了。”
紀塵看了一眼案前那方青石。
石底下那面銅盤，一圈圈光勻勻走著。山氣到幾分，盤上亮幾圈。燈應山，盤也應山。人散在山上各處，燈照不到，盤也照不到。
再看案角。那半面應盤擱在那兒，銅色發暗，邊上一線鑿痕。頭一對剖出來的，另一半在坊里韓修案上。一對，只兩頭。這頭亮，那頭應。四處，得四對。
四對，八個人守著。守盤的，比喊人的還多。
他站起身。
“韓修澆的那面胎，叩著響。明日師兄到坊里，就知道了。”
喬柏看著他出殿。架那頭，喬螢的油壺又磕了一下。
——
次日，匠坊。
坊里兩盞燈，案尾刻刀一下一下響。韓修案上擱著那面胎。
不是銅胎。西林帶回來那幾十片失性的老料，皮死了，芯里還有爐金的氣，韓修拿它澆了頭一面。胎色烏，比新銅沉，擱在案板上，壓出一道印。
“六片料，澆這一面。”韓修在案邊擦著手，“爐里化了一夜，氣才歸到一處。頭一回澆這料，怕它不響。”
胎面上，六處色深一線。六片料的接縫，澆的時候化開了，縫還留著影。
紀塵拿指節叩了一下。清的。爐金的氣在芯里，叩到底，一聲清。
胎面上，紋一圈收一圈，十幾圈，圈與圈隔得勻，從接縫的影上過去，刀口也不斷。最外一圈走到尾上，收一個小勾。勾收得圓，刀口勻。石安刻的。
石安立在案尾，兩手背在身後，眼楮落在那個勾上，落了又挪開，挪開了又落回去。
“澆出來一個月了。”韓修說，“叩著響，一直等你回來下刀。東邊的石頭，看著了？”
“看著了。”
“看著了就好。”韓修拿起那把薄口鑿，鑿口對上胎心，“這一面，剖兩半？照二代的刻法，兩邊各九段。石安刻勾，我刻段。”
紀塵的指尖在那個勾上摸了一下。
勾是石安的，手路是他的。一只手刻滿了一座山的紋，又教出來一只手。
“勾收得比去年圓。”他說。
石安的耳根紅了，背在身後的手攥了一下。
他取出陣墨。指尖蘸墨，在那一圈紋上，點下一點。
韓修的鑿還比在胎心，等他點第二點。鑿口壓著的那一點，是滿山的氣往回收的地方。
“這一面，不剖兩半。”紀塵說，“剖十片。”
韓修的鑿停住了。