云州公议开在州盟东城。
沈砚抵达时，城外停着的巨舟比昨日又多了七艘。最靠近东城的是三艘百丈战舟，舟首都没有商号旗，只悬宗门法印；再往外才是古族、商盟和几家跨州势力的船队。高处还有一座黑底金纹的悬空法台，四角垂着长幡，中央只有一个古篆“虞”字。
苏晚照看了一眼：“大虞的人到了。”
三人凭青年行令进入外席。
周焕比他们早半刻钟，此时已经坐在另一侧。十二名终录者的位置距离真正议席足有数十丈，中间隔着一层淡金阵幕。能够坐进内圈的最低也是各势力正式代表，其中不少人沈砚连气息深浅都判断不出。
云州州盟居中。
北玄五宗各有席位。
乾元圣宗来了一名长老。
西侧则坐着云州本土几家一流宗门、古族和大型商盟。沈砚目光扫过去，在其中一席停了一下。
云州宁氏。
昨日无灯舟总册里，第三个买家的线还没查清。
今日宁氏却来得格外早。
钟声响过，公议开始。
最先摆上来的不是赤霞古墟，也不是两枚向西南偏转的标心残片。
是四枚行标。
阵幕中央浮起四道清晰拓影。
州盟一名老者开口：“云渊第一路已完成一次双向实物试航。四标目前仍由原持有者暂管，昨夜起已有七家提出异议。今天先议这一项。”
话音刚落，宁氏席上便有人起身。
“旧航既已证实可以跨州，四枚行标便不再只是问道所得。”说话的是一名灰衣中年人，“它们如今涉及云州、北玄以及乾元圣宗三方航权。继续留在四名筑基修士手里，既不合保管等级，也容易引来争夺。”
旁边几家商盟有人点头。
“我提议四标全部收入州盟公库。”
“原持有者保留此次功录，后续使用由公议统一调配。”
“若需要筑基层承载，再从合适的人里选。”
外席有不少目光转向沈砚四人。
周焕没有说话，双手压在膝上。谢听澜靠着椅背，眉峰已经挑起来。苏晚照则看着阵幕中央的四道拓影。
沈砚先抬了手。
负责外席的执事愣了一下，还是打开了他面前的传音阵。
“我同意收入公库。”
议席里出现了一阵很轻的动静。
连刚才开口的宁氏中年人都看了过来。
沈砚继续道：“四枚一起封。下一次启用之前，不更换持有者，不拆开测试，也不单独交给任何一家势力。”
那名中年人皱眉：“既已入公库，如何使用自然由公议决定。”
“可以。”
沈砚看着他。
“先拿出安全的换标办法。”
“你什么意思？”
“天悬旧驿第一次认路以后，四标和原持有者一直保持响应。九槽圆环失控时，它牵的也是我们四个。现在谁能保证把标交给另一个筑基，旧航不会断，也不会把人拖进去？”
无人立刻接话。
沈砚把自己的行标取出，放在桌面。
“州盟要封，我现在就交。”
“谁想换人，谁先把换人的办法做出来。”
谢听澜看了眼那枚行标，也将自己的取出。
“归一剑宗没意见。”
苏晚照随后把行标放下：“天衡宗这边可以联合封存。”
周焕慢了一点。他低头看了看自己的标，随后道：“凌川宗也同意。但启封时，我要在场。”
四枚行标全部摆了出来。
宁氏中年人的话反而卡住了。
他们原本争的是“不能让四个年轻人一直把持路钥”。
如今四个人直接愿意交。
剩下的问题便只有一个——谁敢在没有验证安全的情况下换人。
东侧席位忽然响起一道女子声音。
“司天台也不建议现在换。”
声音不高，公议场里却很快安静下来。
沈砚循声望去。
大虞席前坐着一名年轻女子。
她穿玄青色官式法衣，衣袖收得很利落，腰间没有华贵佩饰，只悬一只巴掌大的黑金观象盘。长发束起，发间插着一支细长星筹，眉眼端整，神色很静。
她面前摆着厚厚一叠卷宗。
“昨日九槽圆环失控时，司天台取得了完整阵录。”她翻开其中一页，“四枚行标与原持有者之间都存在持续响应。响应强度不同，但从未归零。至少在现有记录中，没有一次完整换标成功案例。”
宁氏中年人问：“司天台的意思，是让四标继续由他们私人持有？”
女子抬眼。
“我说的是不建议换人。”
“保管可以交州盟。”
她将卷宗往前推了一寸。
“人和东西，是两件事。”
旁边一名大虞高阶修士没有插话。
显然这份数据就是由她负责。
州盟很快有了结果。四标当场收入一只联合封匣，由州盟、北玄五宗与乾元圣宗各留一重禁制；沈砚四人的承载资格仍保留，任何重新启封、换标或跨州试航，都必须先通过三方复核。
封匣收走的时候，沈砚看了一眼自己空下来的腰侧。
也好。
最近想抢这东西的人太多。
以后先抢州盟公库去。
……
四标之争刚落，公议第二项便直接把气氛重新压紧。
大虞席前那名女子站了起来。
这一次，她手中多了一枚细长玉筹。
“司天台查完了第三笔定金。”
沈砚抬眼。
宁氏席上已经有人变了脸色。
女子没有看任何人的反应，只将玉筹插进观象盘旁边的阵槽。半空很快出现一组账目。
第三笔定金确实用了散灵石。
灵石本身没有可查的标记。
真正留下痕迹的是装灵石的六只货匣。
无灯渡账册记录了匣子的尺寸、重量，以及交割时用于防盗的三重封条。司天台沿这六只匣子的制式一路往回查，最后找到了云州西部同一处货栈。
宁氏西府。
阵幕上的最后一页，是货栈出库记录。
时间、数量、领用人。
一项不少。
公议场里安静了数息。
宁氏中年人沉声道：“西府的账不能代表整个宁氏。”
“司天台也没说代表整个宁氏。”
女子终于看向他。
“所以今天只查西府。”
“宁氏若要把人切出去，先把这几份印押认完。”
三枚印押拓影同时亮起。
宁氏席后方忽然有人站了起来。
“我让他们买的。”
说话的是个白衣青年。
他此前一直坐在宁氏年轻一代最前方，眉眼略窄，腰间挂着一枚深青玉佩。起身之后，他没有看自家中年长辈，目光先落在阵幕上那六只货匣的记录。
“钱是我的。”
“西府只是代我走账。”
宁氏中年人脸色微沉：“景川。”
白衣青年没有坐下。
沈砚第一次记住这个名字。
宁景川。
他看向大虞席上的年轻女子：“我买路，没有杀人。无灯渡后来伏杀四标，与我无关。”
女子道：“你买的是什么？”
“云渊旧航优先交易权。”
“知道他们怎么拿路？”
“当时不知道。”
“现在知道了？”
“知道。”
“那就把你和无灯渡全部传讯交出来。”
宁景川看着她片刻。
“可以。”
他摘下一枚传讯玉，放到宁氏席前。
动作很干脆。
公议里原本准备看宁氏如何推脱的人，反倒少了些声音。
宁景川转头看向沈砚四人。
“我还有一个问题。”
谢听澜先道：“问。”
“行标现在封了，我没意见。”宁景川道，“可下一次开路，为什么还一定是你们四个？”
周焕皱起眉。
宁景川抬手点了点中央封匣。
“你们拿到四标，是因为旧航第一次在问道期间响应。现在路已经牵涉整个云州，后面还可能牵涉更多州域。承载资格如果永远不换，那云州其他筑基连争的机会都没有。”
这一次，议席里明显多了几道赞同的目光。
沈砚也听明白了。
宁景川争的根本不是今天那只封匣。
他争的是以后。
沈砚问：“你想怎么换？”
“等州盟把安全换标办法做出来。”
宁景川看着他。
“到时候公开争。”
“谁能承，谁拿。”
沈砚点头。
“行。”
宁景川似乎没想到他答应得这么快：“你不反对？”
“为什么反对？”
“你可能会把标丢了。”
“那就再拿回来。”
两个人隔着数十丈对视。
宁景川唇角动了一下。
“好。”
他坐回去了。
……
大虞席上的年轻女子却没有一起坐下。
“第三笔定金还有一件事。”
观象盘上的账目消失，换成了另一张图。
是云州西南商路。
宁氏付款的时候，无灯渡给过一份“预估开路表”。其中列了云渊第一路一旦完全走通后，预计可以绕过的州关、灵税台和大型检查阵。
整整十一处。
其中三处属于云州。
两处属于北玄外围。
剩下六处则落在更南面的皇朝官道体系里。
公议场里的气氛真正变了。
旧航到了这里，已经不再只是几个宗门之间的遗迹资源。
它能直接改变跨州货物流向。
宁氏可以买。
百川行可以买。
别的商盟当然也可以买。
再往后，愿意花钱的人只会更多。
大虞那名高阶修士终于开口：“云渊旧航涉及皇朝跨州通行。从今日起，司天台会派人常驻云州，与州盟共同核验旧航节点。已经查明的第一路仍由三方封控，任何商用议案暂缓。”
没人喜欢“暂缓”两个字。
几家商盟席位的脸色尤其不好看。
可无灯渡刚刚用这条路做过伏杀和非法交易，谁也没法在这个时候公开说立即开卖。
州盟没有反对。
公议继续往下。
沈砚却发现，那名玄青法衣女子在整理卷宗时朝外席看了一眼。
不是看四个人。
只看他。
很短。
很快便收了回去。
……
午后，公议暂歇。
沈砚刚走出东城大殿，身后的执事便追了上来。
“沈砚，司天台有人请你留一下。”
苏晚照脚步停住。
执事补了一句：“只问几份公开卷宗。苏姑娘和谢姑娘如果愿意，可以一起等。”
谢听澜看向沈砚：“你最近被找得挺勤。”
沈砚也不知道又是什么事。
“去看看。”
司天台的人没有把他带回大殿，而是进了侧面一间不大的观星室。
那名玄青法衣女子已经在里面。
桌上放着三卷资料。
她先起身。
“虞明昭。”
沈砚也报了名字。
“知道。”
虞明昭把第一份卷宗推过来。
“这是北玄五年前到现在的公开星象异动汇总。”
第二份。
“这是天衡宗周边曾上报州盟的几次星潮记录。”
第三份最薄。
“这是你的公开履历。”
沈砚看了一眼她。
虞明昭已经坐回桌后。
“别紧张。”
“我没紧张。”
“那最好。”
她翻开第三份卷宗。
第一行便是青石村。
往后是入天衡宗的时间。
再往后，炼气、赤霞古墟、筑基、云州问道、旧航四标。
记录很简略。
但时间全在。
虞明昭将第一份星象卷宗翻到其中一页。
“你入天衡宗前后，北玄出现过一次异常星潮。”
她又翻到另一页。
“赤霞古墟开启期间，也有一处星象偏移。”
第三页。
“你筑基前后，天衡宗上空的星力记录又出现过异常。”
沈砚没有说话。
虞明昭抬眼：“天衡宗给司天台的公开说明，是特殊太初星脉加《引星诀》造成的星道异象。”
“对。”
“你一直这么解释？”
“本来就是。”
虞明昭拿起一支星筹，在三份记录之间轻轻一点。
“我暂时也没有证据说不是。”
沈砚看着她。
“那你找我做什么？”
“补证据。”
“怎么补？”
“先问你。”
虞明昭道：“云渊旧航第一次认四标时，你比阵院修士更早找到几处关键关系。断龙渡试舟，你又找出了本地承力错位。九槽圆环失控时，你还能判断第八槽和第九槽的差别。”
她没有用“因果”两个字。
也没有给沈砚的能力起任何名字。
“这些能用太初星脉解释？”
沈砚靠在椅背上。
“有些是。”
“有些呢？”
“经验。”
虞明昭看了他几息。
拿星筹在卷宗上写了两个字。
经验。
沈砚瞥见了。
“你真这么记？”
“你说的，我就先这么记。”
“信不信另算？”
“对。”
沈砚忽然觉得这个人比很多拐弯抹角的试探好应付。
至少她会把怀疑写在纸上。
虞明昭把卷宗合起。
“今天先到这里。”
“以后还问？”
“会。”
“多久？”
“看证据。”
沈砚起身走到门边。
身后又传来她的声音。
“还有一件事。”
他回头。
虞明昭正在把三份卷宗分别归档。
“旧航由州盟、北玄和乾元圣宗一起查。”
她抬起眼。
“你这条，我单独查。”
沈砚看了她片刻。
“查清了记得告诉我。”
虞明昭轻轻挑了下眉。
“可以。”
沈砚推门出去。
苏晚照就在外面等。
她手里拿着两杯刚买的凉茶，递给他一杯。
“问什么了？”
沈砚喝了一口。
“问我为什么总能看见关键地方。”
“你怎么答？”
“经验。”
苏晚照脚步停了一下。
随后把自己的茶喝完。
“她信了？”
“记下了。”
谢听澜从廊柱另一头走过来，正好听见最后一句。
“那你这个经验，估计以后还得解释很多次。”
沈砚把杯子放回路边茶摊。
远处东城公议殿的钟又响了。
休议结束。
宁氏、商盟、州盟、北玄五宗、大虞司天台的人重新入席。
更多法旗还在云城之外落下。
沈砚抬头看了一眼。
随后往回走。
四标已经进了公库。
可从今天开始，想争那四枚行标的人——
只会越来越多。