卻說曹仁、曹洪率領十萬大軍作為先鋒，前方有許褚帶領三千重裝鐵甲兵開拓道路，氣勢如虹，直奔新野而去。
正當午時，他們抵達鵲尾坡，遠遠望去，坡前一簇人馬搖動著青、紅旗號，煞是醒目。
許褚催促部隊前進，劉封和糜芳將兵力分為四隊，青、紅旗分別列于左右。
許褚拉住馬韁，下令︰
“暫且停下，前方可能藏有伏兵。我們在此暫作停留。”
說罷，許褚單騎飛速向曹仁匯報情況。
曹仁卻道︰
“這只是虛張聲勢，肯定沒有埋伏。加快進軍步伐，我隨後就到。”
許褚返回坡前，領兵沖入，搜尋至林下時，竟無一人蹤跡。
太陽西沉之際，許褚正要繼續前行，忽听得山上傳來一陣鼓樂齊鳴。
抬頭一望，只見山頂上一簇旗幟飄揚，其中兩把大傘蓋尤為顯眼，左有玄德，右有孔明，二人正對坐品酒。
許褚怒火中燒，率軍尋找路徑上山。
不料山上滾木 石如雨下，難以前行；又听到山後喊殺震天。
欲尋路廝殺，卻因天色已晚而作罷。
曹仁領軍趕到，決定先攻佔新野城再做休整。
然而，當士兵們到達城下時，只見城門洞開，無人防守。
曹軍蜂擁而入，城內寂靜無聲，竟是一座空城。
曹洪分析道︰
“這是敵人勢單力孤，計策用盡，帶著百姓逃之夭夭了。我們暫且在城中安營扎寨，待到天明再出發。”
此時，士兵們疲憊不堪，饑腸轆轆，紛紛搶佔房屋煮食。
曹仁、曹洪則在官衙內安頓下來。
夜幕初降，狂風驟起。守門士兵飛報火起，
曹仁淡定地說︰
“這肯定是士兵們做飯時不小心引發的小火，不必驚慌。”
話音未落，接二連三的火情飛報傳來，西、南、北三門皆火勢洶涌。曹仁急忙命令眾將上馬，
整個縣城已是火光沖天，比之前博望燒屯的火勢還要猛烈。後人有詩嘆曰︰
奸雄曹操守中原，
九月南征到漢川。
風伯怒臨新野縣，
祝融飛下焰摩天。
曹仁帶領著一群將領，穿越煙霧彌漫、火光四射的戰場，像沒頭蒼蠅一樣尋找逃生之路。
听說東門那邊火勢尚未蔓延，他們便慌不擇路地朝那兒狂奔。
結果，士兵們在混亂中相互踩踏，傷亡慘重。
曹仁一伙剛剛僥幸逃過一劫，背後突然響起一陣震天價的喊殺聲，原來是趙雲率領部隊追了上來，攪入了這場混戰。
敗兵們只想逃命，誰還顧得上反擊？
就在他們狼狽奔逃之際，糜芳帶著一支生力軍殺到，又是一陣猛沖猛打。
曹仁這一敗涂地，只得拼命逃竄。
劉封也不甘示弱，帶領另一支部隊截擊追殺。
到了凌晨四點，人困馬乏，士兵們大多焦頭爛額，終于逃到了白河邊。
幸運的是，河水並不深，人馬都下河飲水，場面一片喧囂，馬兒們嘶鳴不已。
與此同時，雲長在上游用布袋堵住了河水。
傍晚時分，他遠遠望見新野城起火。
到了凌晨四點，下游傳來人喊馬嘶的聲音，他立即命令士兵撤掉布袋，洶涌的河水瞬間向下流沖去，
曹軍的士兵和馬匹被洪水吞沒，死傷無數。
曹仁帶著殘兵敗將，向著水勢稍緩的地方逃命。
當他們逃到博陵渡口時，又听到一陣驚天動地的喊殺聲，一支隊伍擋住了去路，領頭的大將正是張飛。
他大喝一聲︰
“曹賊，快來受死！”
曹軍頓時驚慌失措。
這正是︰
城里剛欣賞完火焰秀，
水邊又迎來一陣黑旋風。
卻說張飛，因關公放了上流的水，便帶著部隊從下流殺過來，與曹仁的軍隊混戰成一團。
突然踫到了許褚，兩人立刻交手。許褚不敢戀戰，趕緊找了個空隙逃之夭夭。
張飛緊追不舍，不久後與玄德、孔明會師，三人一起沿著河岸往上流方向前進。
劉封和糜芳已經準備好了船只，大家一起渡過河，直奔樊城而去。
孔明下令將船筏點火燒毀。
再說曹仁，收拾起殘兵敗將，退守到新野，派曹洪去向曹操匯報這次的慘敗。
曹操听後大怒，咆哮道︰
“那個諸葛村夫，竟敢如此囂張！”
于是，他調動大軍，如同螞蟻搬家一般，黑壓壓地涌向新野扎營。
他下令士兵們一邊搜山，一邊填塞白河。
大軍分成八路，齊頭並進，目標直指樊城。
劉曄建議說︰
“丞相剛剛抵達襄陽，應該先贏得民心。現在劉備把新野的百姓都遷到樊城去了，如果我們直接進攻，兩個縣城就毀了。
不如先派人去招降劉備。即使劉備不投降，也能顯示出我們愛民的心意；如果他投降了，那麼荊州就能兵不血刃地拿下。”
曹操听了覺得有道理，便問︰
“誰適合當這個使者？”
劉曄答道︰
“徐庶和劉備關系非同一般，現在正好在我們軍中，何不讓他去一趟呢？”
曹操笑著說︰
“他這一走，恐怕就是肉包子打狗，一去不回頭了。”
曄調皮地回答︰
“如果他不來，那可真是讓天下人笑掉大牙，丞相您就放心吧！”
曹操于是招來徐庶，半開玩笑地說︰
“我原本打算把樊城踏成平地，但又心疼那些無辜的百姓。
你能不能去跟劉備說說，只要他肯投降，不僅既往不咎，還有高官厚祿等著他；
要是他還在那兒執迷不悟，那就別怪我們連人帶城牆一起拆了。我知道你是個忠義之人，所以才派你去，別讓我失望哦。”
徐庶領命而去，帶著一絲戲謔的心情來到了樊城。
劉備和孔明熱情接待了他，三人一邊品茶，一邊聊起了當年的趣事。
徐庶說︰
“曹操派我來勸降，其實不過是在演戲給百姓看罷了。他現在八路大軍壓境，樊城危在旦夕，你們還是趕緊想個後路吧。”
劉備想要留住徐庶，
但徐庶婉拒道︰
“我要是不走，別人還不得笑話我？再說，我老媽都不在了，我心里那個恨啊，怎麼可能還為他出謀劃策？
你有孔明這樣的臥龍輔佐，還怕大事不成？我還是告辭了。”
劉備知道強留無益，便不再勉強。
徐庶帶著一臉的不情願回來了，見到了曹操，就告訴他劉備並沒有投降的意思。
曹操一听，氣得七竅生煙，立刻下令全軍出擊。
劉備趕緊找孔明商量對策，
孔明輕松地說︰
“咱們趕緊閃人，先去襄陽歇歇腳。”
劉備猶豫道︰
“可是那些一直跟著我們的老百姓怎麼辦？我怎麼能忍心丟下他們？”
孔明眨巴著眼楮說︰
“那就讓大家伙兒都知道，誰願意跟咱走就一起，不想跟的就留下。”
于是派關羽去江邊準備船只，同時讓孫乾和簡雍在城里宣傳︰
“曹操那家伙要打過來了，這破地方守不住，想跟老大過江的趕緊的！”
結果兩縣的百姓都激動地大喊︰
“我們就算是死，也要跟著劉皇叔！”
當天就哭聲震天地出發了，大家扶老攜幼，拖家帶口，哭哭啼啼地過河，兩岸的哭泣聲此起彼伏。
劉備站在船上，看到這一幕，悲痛欲絕地說︰
“都是因為我，才讓這些百姓遭受這樣的苦難，我還怎麼活啊！”
說著就要往江里跳，幸虧旁邊的人眼疾手快給拉住了。
听到這事的人無不淚流滿面。船終于到了南岸，劉備回頭一看，還有沒過河的百姓，都在朝南邊哭呢。
劉備急忙讓關羽加快速度，把這些人也都接過來，這才騎上馬，繼續前行。
行至襄陽東門，只見城牆上旌旗招展，壕溝邊密布著鹿砦。
玄德騎在馬上，高聲呼喊︰
“劉琮賢佷，我只是來救百姓的，別無他意。快開城門吧！”
劉琮听說玄德來了，嚇得不敢出門。
蔡瑁和張允直接來到敵樓上，喝令士兵亂箭齊發。
城外的百姓們，都對著敵樓痛哭流涕。
就在這時，城中突然沖出一員大將，帶領數百人直奔城樓，大喝︰
“蔡瑁、張允這兩個賣國賊！劉皇叔是仁德之人，現在為了救我們而來，怎麼能拒之門外！”
眾人一看，這位身高八尺，臉色紅潤如棗，原來是義陽人，姓魏，名延，字文長。
當下魏延揮舞大刀，砍翻守門將士，打開城門，放下吊橋，大聲喊道︰
“劉皇叔快領兵進城，一起殺賣國賊！”
張飛正欲沖進去，玄德急忙阻止︰
“別嚇到百姓。”
魏延只顧著招呼玄德的軍隊進城，突然城內一員將領騎馬領軍而出，大喝︰
“魏延你這無名小卒，竟敢作亂，認得我大將文聘嗎？”
魏延大怒，挺槍躍馬，與之交戰。兩邊的士兵在城邊混戰，喊殺聲震天響。
玄德感嘆︰
“本想保護百姓，反而害了他們。我不願進襄陽！”
孔明建議︰
“江陵是荊州的戰略要地，不如先去江陵安家。”
玄德贊同︰“正合我意。”
于是帶領百姓，離開襄陽大道，向著江陵進發。
襄陽城里的百姓，也趁機逃出城來，跟隨玄德而去。
魏延與文聘激戰，從午時打到未時，手下兵士已經損失殆盡。
延無奈撥馬逃跑，卻找不到玄德，只好投奔長沙太守韓玄去了。
卻說玄德帶著一票子民和壯丁，足足有十萬之眾，各色車輛成千上萬，還有那些背著大包小包的，簡直比螞蟻還多。
他們浩浩蕩蕩路過了劉表的祖墳，玄德就帶頭領著一幫將領，在墳前恭敬地磕頭，哭得稀里嘩啦︰
“我這不成器的兄弟劉備啊，既沒本事又沒德行，辜負了你老兄的期望，真是罪過全在我一人身上，跟這些老百姓可沒關系。
老兄你在天之靈，可得保佑我們荊州的父老鄉親啊。”
他這麼一說，周圍的人都被感動得淚流滿面。
就在大家情緒高漲的時候，突然有個放哨的騎兵跑來報信︰
“曹操那廝的大軍已經駐扎在樊城了，他們正在準備船只，看樣子今天就要渡江追過來了。”
將領們一听，都急了︰
“江陵這地方可是個戰略要地，咱們要是能守住就好了。可現在咱們帶著這麼多老百姓，一天走不了幾步路，這要到什麼時候才能到江陵啊？
萬一曹軍追上來，咱們怎麼辦？不如咱們先丟下老百姓，自己趕緊跑路為妙。”
玄德听後，眼淚汪汪地說︰
“做大事的人，怎麼能不把人當回事呢？現在這些人都跟著我，我怎麼忍心拋棄他們？”
老百姓一听玄德這麼說，更是感動得不行。
後來有人寫了首詩來夸他︰
危難時刻仍懷仁心，
揮淚上船感動軍。
直到如今人們說起，
老少皆憶那位君子君。
卻說玄德，帶著一群百姓，慢悠悠地踱步前行。
孔明忍不住開口︰
“追兵馬上就要來了，得趕緊讓雲長去江夏找劉琦公子求救，讓他立刻帶船隊來江陵匯合。”
玄德點頭如搗蒜，立馬寫信，派雲長和孫乾帶上五百小兵向江夏求援；
張飛則負責斷後；
趙雲保護老弱病殘；
其他人就負責照看百姓，每天就像散步一樣，走個十里八里就歇腳。
另一邊廂，曹操在樊城，派人過江到襄陽，叫劉琮過來見個面。
劉琮嚇得腿軟，哪敢去見。蔡瑁和張允自告奮勇要去。
王威偷偷給劉琮出主意︰
“將軍啊，您既然已經投降了，玄德又跑了，曹操肯定放松警惕。這時候要是能組織一支奇兵，
在險要的地方給他一家伙，說不定就能把曹操擒住。抓住曹操，那可是威震四方，整個中原都是您的了。
這種千載難逢的機會，可不能錯過啊。”
劉琮听了，轉頭就把這話告訴了蔡瑁，蔡瑁一听就火了︰
“你這家伙，懂什麼叫天命不？竟敢胡說八道！”
王威氣急敗壞地回罵︰
“你們這些賣國的，我真恨不得咬你們一塊肉下來！”
蔡瑁氣得要殺他，還好蒯越勸住了。
蔡瑁于是和張允一起去樊城，見到曹操，兩人那叫一個馬屁拍得響，諂媚的樣子讓人看了都惡心。