信风号沿泰晤士河逆流而上。
二月的伦敦在雾里等着他们，议会魔法屏障那层透明的膜依旧一收一放，一呼一吸。
傍晚。
信风号贴着水面滑过，船壳上的符文在河水里映出一片碎银。
“到了。”
赛义德把船速压到最低，拐进一条窄水道，在阿什沃斯家的私人码头靠了岸。
码头上站着霍尔，身后停着两辆黑色轿车，引擎发着，排气管里吐着白气。
老管家朝苏瑶微微躬身，目光扫过她身后的人，在幽篁身上停了一息，没多问。
“小姐，上车吧，老爷等着。”
阿什沃斯庄园的铁门滑开。
苏瑶一眼就看见了门廊下等着的人。
勋爵拄着手杖站在最前面，他比上次见面时瘦了一圈。沈静言站在他身侧，手搭在他臂弯上。
塞巴斯蒂安和梅菲莉亚站在他们身后，梅菲莉亚穿着苏瑶早前给她买的那双鞋，一条浅灰色的棉布长裙。
她看见苏瑶，笑了。
“你们回来了。”
声音清亮，像泉水。
苏瑶看着她，梅菲莉亚，被灰袍剥离指令集的审判官，失去了从前的记忆。
“回来了。”苏瑶说。
霍尔把茶端上来时，书房里已经坐满了。
勋爵坐在躺椅里，盖着薄毯，他的目光在幽篁身上停了片刻。
“西岛的事，我听说了。灰袍，散了？”
“散了。”林越说。
“那就好。”勋爵闭上眼，靠回椅背，“但线没断。”
“线没断。”塞巴斯蒂安直起身，“而且比你们想的更麻烦。”
他从袖中取出一份文件，放在桌上。
文件抬头是议会的印章，正文只有一行字：治安条例修正案，底下是斯特林·奥古斯特的签名。
“三天前签的。”
“斯特林以‘伦敦治安压力持续上升、议会执法力量不足’为由，推动议会通过了这项修正案。”
“修正案的内容是，允许幽灵组派遣一定数量的武装人员，与议会执法队联合巡逻。”
书房里安静了一息。
“联合巡逻？”苏瑶满脸疑惑。
“名义上是联合。”塞巴斯蒂安说，“实际上是幽灵组的人在巡逻，议会的人跟在后面盖章。斯特林在质询会上说，这是‘资源整合，提高效率’。”
“这是议会史上从没有过的事。”勋爵说。
“多少人？”林越问。
“目前是两百，幽灵组的躯壳和剑侍，混编。”
“第一批两百人，后面还有。在伦敦街头，议会系统认他们，屏障认他们，执法记录里，他们的行为是合法的。”
塞巴斯蒂安把文件翻到第三页。
“这是巡逻分布图，幽灵组的人主要集中在东区、南岸、码头一带。”
周明看着那张图。
“那些地方，议会的人最少。”
塞巴斯蒂安看了他一眼。
“对。他们开始选的，就是这些地方。”
书房里的空气沉了下来。
“过去十天，伦敦失踪人口，二十七个。”
“全部是天赋者，全部是在东区和南岸消失的，全部是在幽灵组巡逻开始之后。”
“一个都没有找回来？”苏瑶问。
“一个都没有。”塞巴斯蒂安说。
“我调了执行部所有能调的监控记录。那二十七个失踪者，最后出现的地点，都在幽灵组巡逻路线的覆盖范围内。但巡逻记录里，那段时间，巡逻队‘未发现异常’。”
他停了一下。
“其中一个，是个十六岁的女孩，在码头附近失踪的。她母亲来执行部报过案，值班的人登记后，没了下文。”
塞巴斯蒂安一声叹息。
“执行部的所有行动，必须上报议长。我实际上，被架空了。”
勋爵皱着眉，攥紧了扶手。
“斯特林，这一步跨得很大。”他说，“二十七个天赋者失踪，议会里不是没人提，是斯特林压住了。他压住这个，是为了什么……”
他顿了一下。
“我不敢想。”
书房里沉默了片刻。
“伦敦现在，”苏瑶说，“是一座斯特林加的私人城市。”
“比当初的剑宗，有过之而无不及。”沈映突然说。
塞巴斯蒂安看了她一眼。
“剑宗的事，我也听说了。”
“你说得对，议会里，已经没有人能拦他了。他们不用打，不用杀。他们只需要让议会签一张纸。签完了，他们就可以光明正大地在街上走，把人带走。”
“那我们怎么办？”苏瑶问。
“进禁域。”勋爵开口了，“把幽篁的缚魂术解了，然后再着手狴犴席位的事情。入了席，就有资格在议会里说话。有资格说话，才有资格撕掉那张纸。”
“我们需要一个时间窗口。”林越说。
塞巴斯蒂安看着他。“我明天把巡逻排班调出来。换班时间、路线盲区、覆盖密度，你们自己算，哪个时段进射手山最安全。”
“斯特林家的哨点呢？”沈映问。
“射手山外围有两个S级哨点，斯特林家自己的。”塞巴斯蒂安说，“那两个，得你们自己挡。”
沈映没说话，点了点头。
书房里沉默了片刻。
“去禁域，先救人要紧。”勋爵说，“越快越好。”
深夜，阿什沃斯庄园沉入寂静。
壁灯一盏一盏地暗下去，只剩下走廊尽头那两盏还亮着。光晕落在大理石地面上，像两颗沉进水底的琥珀。
幽篁睡不着。
她从床上起来，赤脚踩在地毯上，推开房门，走进走廊。
一个窗台上坐着一个人。
梅菲莉亚，她穿着苏瑶给她的浅灰色长裙，赤脚悬在窗台外，月光把她的小腿照成淡银色。她听见脚步声，转过头，看见幽篁，笑了。
“你也睡不着？”
幽篁走过去，在窗台另一头坐下来。两个人隔着一扇窗，面朝花园。
梅菲莉亚的脚在窗台外晃着，一下，一下，月光跟着她的脚尖动。
幽篁把脚伸出去，双脚交叉，晃不起来。
梅菲莉亚转过头来。
“你记得我吗？”
幽篁看着她。
“不记得。”
“我也不记得了。”梅菲莉亚说。
“塞巴斯蒂安告诉我，我以前是个很可怕的人。他说我以前会读别人的心，把人心里最疼的地方翻出来。我不记得了，我连疼是什么感觉都不记得了。”
“你都不记得了。”幽篁说。
“对。”
“真好。”