“提取高阶灵武者的基因，去编辑普通人的基因，让普通人也能提高灵气。先小范围试点，再全民推广。”
“这跟这些金属片，有什么关系？”
“你是个普通人。将来筛查的时候，你得证明，你的基因，已经被高阶灵武者的基因，编辑过了。”
光头敲了敲金属片，“这个标记，就是那张证明。”
“往机器上一扫，系统显示：此人已完成基因编辑，放行。你就算‘已编辑’人群，不会再被追着筛查。”
“这标记，怎么来的？”林越问。
光头把麂皮叠好，“啪”一声，放在桌角。
“内部，流出来的。”
“谁？”
光头的独眼，落在沈映眉间那道金色纹路上，停了一瞬。
“四大守护者里，经手亚当计划的人。名单在他们手上，基因标记，也在他们手上。”
“绝对管用？”
“绝对管用。”光头把金属片放回绒布，“因为流出标记的人，就是负责核验标记的人。他们自己流出来，自己核验。扫上去，系统显示什么，他们说了算。”
屋子里安静了。
那台决定谁是人、谁是材料的机器，连它的后门，都是给造它的人自己留的、还拿来卖。
“为什么，告诉我们这个。”林越问。
光头的独眼转向他，黑色水晶球里的暗金纹路，完全静止了。
“我没说过啊。”
麂皮，已经盖上了铁盒。
赛义德拍了拍林越的肩，推着他们往外走。
走出铁皮屋，周明压低声音：“他说的那个内部……”
“别问。”赛义德把烟叼回嘴里，“浮市规矩，不问来路去处。问了，下次船靠不了岸。”
陈默回头。铁皮屋的门，已经关上了。
沈映走在最后。从头到尾，她都是一脸懵懂的样子。
她看不懂这个世界！
广场西北角。
一个穿幽灵组制服、袖口两道杠的人，坐在折叠椅上。面前一张小桌，只有一杯茶。
周明站定。“内部版。”
两道杠端起搪瓷杯，喝一口茶，慢慢放下。整套动作，三秒。
周明等了三秒。
他掏出那团泡烂的絮状物。“我没有内部版，但有这个。”
两道杠拿起来，闻了闻。
“周瑾的纸。”
“灵能感应纤维，每个人的都不一样。”他把絮状物轻轻放回，“你父亲的纤维，是苦的，像烧焦的艾草。”
“他在幽灵组，编号006。我011，他比我早五年。”
“我进去的时候，他已经升了幽影护法。教官放他的实战录像给我们当教材，一个人，对三个A级灵能者，三分十二秒，全倒。”
“最后一个人倒下之前，他收手了。”
“教官说，这是他最大的弱点。”
两道杠把杯子放下。
“不够狠。”
“后来我才知道，那不是弱点。”
“他收手，是因为那个人倒下的时候，喊了一个名字，训练营同期的代号。”
“他没有杀那个人。”
“因为那个人，还记得。”
周明站着，没有动。
他忽然想起海上那具幽影护法。想起那颗被格式化的核心最底下，那一粒二十年没被抹掉的、黑色的尘埃。
原来他父亲一直是这样的人。
在一个把人变成机器、变成编号的地方，他放不下手的，永远是那些还记得自己是谁的人。
那不是不够狠。
那是他一直没肯，把自己也变成一台机器。
两道杠掏出一个银色小瓶，幽灵组内部精神力稳定剂，推向周明。
“不用换。”他说，“这是，还他的。”
他站起来，折叠椅吱呀一声。
“告诉周瑾。”他说，“011，还记得。”
他走了两步，又停下。
“清迈，老城区。每周三傍晚，帕辛寺后门的菩提树下，会有人卖茉莉花串。找那个花串编得最丑的，她左手是假肢，编不紧。”
“对她说：‘阿兰，老K问你的腿，还疼不疼。’”
“她会回答：‘疼。但比没有好。’”
“然后，她会告诉你，下一步怎么走。”
周明把这几句话，一字不漏，刻进脑子里。
“为什么，要告诉我这个。”
两道杠的背影，在人群里晃了晃。
“因为你父亲，二十年前，问过同样的问题。”
“他找到了阿兰。”
“但没有带走她。”
他迈开步子，制服背上那两道杠，被一个卖魔法卷轴的摊子挡住，看不见了。
“剩下的，你自己，问他。”
周明握着那只冰凉的瓶子，又看看自己的手。
刚才那些话，一个字都没写下来。可他知道，这辈子都不会忘。
“还有三个月，够用。”陈默探头看了眼有效期。
周明把瓶子塞进口袋，和藤壶壳、絮状物放在一起。三样东西互相碰撞，纸浆声，钙质壳声，金属瓶声。
一个穷人的百宝箱，每一样都是捡来的，每一样，都舍不得扔。
广场最边缘，一座孤零零的铁皮亭子。
没有灯，没有招牌。
一个灰袍人坐在里面，兜帽压得极低，只露出下巴。桌上，只放着一块木牌，烙着两个字：
金牌。
赛义德站在亭子外头。
二十年前，方芸，就是从这个位置，走进去的。出来的时候，手里什么都没有，眼眶，是红的。
灰袍人的下巴，微微侧了一侧。
他看见了亭子外那个老渔民，指甲缝里嵌着黑机油，指关节粗得像船缆上的绳结。
他把木牌翻了过去，“金牌”朝下。
今天，不营业。
赛义德没有掏口袋里那枚金币、他转身，走了。
桌子底下，灰袍人手边，压着一张三天前签发的票据。
一点整公吨黄金，纽约联邦储备银行，见票即付，不记名。
这种东西，不是用两枚磨了边的金币，能换的。翻过木牌，不是嫌钱少，是免得对方难堪。
四大守护者，都有人来过这间亭子。用美联储的票据，用丹药配额，用魔法药剂，来攒金牌。
攒够了，等一个“到时候”。
“那个亭子，卖什么的？”陈默从旁边探过头。
“金牌。”
“纯金的？多少一块？”
赛义德喵了他一眼。
那眼神不是嫌弃，是一个在海上活了四十年的人，看着一个十七岁的孩子，问出了一个他十七岁时，也会问的问题。
“不是纯金的、是一张牌，一吨黄金，一张。”
陈默的手指，在键盘上停住了。“一吨黄金，买一张牌？谁买？”
“四大守护者的人。”
“买了干什么？”
赛义德没有回答，他把烟叼回嘴里。
陈默等了片刻，低头嘟囔：“一吨黄金买一张牌，有病。”
赛义德把烟从嘴里拿下来，望着雾的深处。
“不是有病。”
“是他们看见的东西，我们看不见。”
陈默的手指，又停了。
这一次，他没有再嘟囔。
站在世界顶端、掌着配额和筛查、决定别人是人还是材料的人，正掏空自己的金库，在浮市最暗的角落，一张一张，买着通往某个“到时候”的牌。
用一吨黄金，去换一张谁也说不清是什么的东西。
码头东边，第三根柱子。
一根钻井平台的旧支撑柱，海水泡得发黑，糊满藤壶和海藻。柱身上刻满了字：
名字、日期、短句、骂人的话、看不懂的符号，一层盖一层，像一块文字的化石。
最上面一层，刻着“老孙的丹最纯”。底下隐约是“放屁”。再底下，就完全看不清了。
周明蹲下来。敲掉一块藤壶，露出底下的金属，什么都没有。
然后，他看见了。
那块藤壶壳的内壁上，有人用极细的刀尖，刻了几行字。
藤壶活着的时候，壳是封着的；死了，敲开，字才露出来。
这种埋东西的法子，比银行保险柜还保险。因为，没有人，会去敲一颗藤壶。
字很小，像刻它的人，不想让任何人发现，又想让某一个人，发现。
“阿兰。”
然后是四组东西。
第一组，坐标。
第二组，短波频率，后面备注：“每周三晚八点，每次三分钟，过时不候。”
第三组，一个清迈的地址。
第四组最简单：三个字母，m.A.S.；四个数字；像一段密码的碎片。
最下面一行，刻得最浅：
“告诉她：老K说，方芸欠的那顿饭，可以还了。她会告诉你，接下来怎么办。”
没有署名。
可周明认得那个笔画。
父亲的字，在那张被泡烂的纸条上，是最后一次。
那一次，是告别。
这一次，是引路。
一个飞不起来的父亲，在一颗飞不起来的藤壶壳里，替他那个被叫去“远走高飞”的儿子，刻下了一条路。
周明把藤壶壳，握在掌心。冰凉，粗糙，边缘割手。
很久之后，他才站起来，把藤壶壳揣进口袋，和那团泡烂的絮状物、那只银色小瓶，放在一起。
四样东西，互相碰撞。纸浆声，钙质壳声，金属瓶声。
“走吧。”他说。
起航。
赛义德站在船舷边，手里夹着蓝姐给的那根手卷烟。
蓝姐站在“懒得想”门口，电子烟的火星，在暮色里一明一暗。她把烟从嘴里拿下来，朝他这个方向，举了一下。
那个动作，和二十年前，方芸离开浮市时，做的一模一样。
林越站在船头，物资清单折成小块，塞进口袋。清单背面，蓝姐写的“人情点数”旁边，多了一个手绘的笑脸：两个点，一道弧，弧的末端，往上翘了一点。
在浮市这种地方，有人肯给你画一个手绘笑脸，说明她欠你的那个人情，没打算真让你还。
引擎启动，信风号缓缓离开码头。
浮市的纸灯笼，一盏一盏，亮了起来。
只有两个方向没有灯笼：铁皮屋的方向，没有；金牌亭的方向，也没有。
整个浮市，最暗的两个角落，做的是最贵的两桩生意。
一个卖的，是把人变成材料的后门。
一个卖的，是逃过那一天的船票。
浮市的光，沉进海平线以下。只剩月光，照着海路。
“蓝姐，叫什么名字？”林越问。
赛义德抽了口烟。
“蓝素，方芸的妹妹。”
陈默小声：“所以……方琳她妈有个妹妹，在海上开了个超市？一家子女人，都这么猛？”
“而且她姐姐欠她一顿饭，欠了二十年。”周明说，“二十年没还，今天，又多了两个点数。”
沈映闭着眼，靠在舱壁上。
“方家的女人，从不欠别人。”她说，“只让别人欠她们。欠得越久，人情越大。”
陈默想了想。“那我们现在欠蓝姐的人情点数，算不算，也被套进去了？”
“套吧。”林越说，“只要你不割肉，就不算输。”
没人再说话了。
海面之下，一道巨大的阴影，无声地，滑了过去。
接下来两天，海上，什么都没有发生。
周明每天用灵能往水下探。三十米，五十米，再往下，是一片沉默的黑暗。那道阴影，没有再出现过。
但他总觉得，它，还在。
林越每天铺开感知，往外伸。十米，三十米，五十米。
第三天晚上，快出印度洋了，海平线上，出现了光。
赛义德最先看见。
他把烟从嘴里拿下来，眯着眼看了看，然后，把烟捻灭在船舷上。
“魔法议会的船。”