火朝下，不為照路，只為點燃。
……
他們走了三天，才遠遠看見第一座廟。
小廟，灰瓦白牆，面朝東邊。牆皮被海風剝得發白，門前兩桿旗還是新的。
香火味兒很重，混在濕氣里，不時三三兩兩地有人過來。
幾個老人跪在廟前，一邊燒紙，一邊低聲念叨。
“媽祖保佑，海上別再有東西來了。”
周明和素心沒靠太近。他們站在路邊，看那些人把一沓一沓紙錢丟進火堆。紙灰飛起來，不往天上飄，被潮濕的海風卷著，貼著地滾。
“他們還在求。”周明說。
“除了求，也做不了別的了。”素心嘆了口氣。
再往里走，路開始空了。
先是一輛牛車，車上堆滿棉被和鍋碗瓢盆。幾個孩子趴在車上，蒙著臉。女人背著一個，懷里還抱一個，男人在路邊修車輪。
看見周明他們過來，那男人只抬頭看了一眼，又低下頭，繼續鼓搗著車輪。
“霧里不好走吧。”周明說。
那人不愛搭話，過了好一會兒，才擠出半句︰
“不是霧，是霧里的東西。”
“你們看見了？”
“哪兒敢看，能看見的，都沒回來。”
他站起來，拍了牛背一下，車又慢慢動了。
越近海，人越少。
路濕得能滲出水來，兩邊的魚塘隱在霧里，只听見水聲一陣一陣，里面的魚也在亂撞。
他們看見了第二座廟。
廟門開著，里面沒人。
周明走進去。
供桌上的香還沒燃盡，三炷，齊齊插在香爐里。供品也沒收，幾塊米糕，用一只粗碗盛著，上面已經爬了潮氣。
“剛走不久，這里還有人信。”
“平時誰都會拜。”素心說，“真到了逃命的時候，香就沒人續了。”
他們在廟里歇了一夜。
第二天再走，霧已經比昨天厚多了。海風吹在臉上是涼颼颼的，帶著一股腥味。路兩旁的樹越來越矮，後來干脆沒了。只剩下灰白色的霧，和偶爾幾聲鳥叫。
在一棵被風吹歪的樹上，看見了一個記號。
一個倒過來的火炬︰火在下，柄在上。很小，用刀尖刻的。
素心停下來。
“我們的人。”
“為什麼倒著？”周明問。
“倒過來，才點得著下一個。”素心說，“守夜人不是照路，是點燃。”
周明摸了摸那個刻痕，已經有些毛了，不是最近兩天刻的。
“還找得到人嗎？”他問。
“找到路，就找得到人。”素心說。
霧里遇到一個老漁民。
老人蹲在一間廢屋門口，腳邊放著一只空簍子。他抬頭看他們，眼楮混濁，已經看不出怕了。
“還往里去？”他問。
“去。”周明說。
“去做什麼？”
“找人。”
老人“呵”了一聲。
“找不到了。”他說，“都找不到了。”
“什麼時候開始這樣的？”素心問。
“十來天前吧。”
“還有別人嗎？”
“散的散，逃的逃。上了山的，也不一定就活得了。”
他忽然不說了，眼楮看向海的方向，像在听什麼。
“你們快走吧。”他說，“天再晚，路就不好認了。”
“你為什麼不走？”周明問。
“我老了，走也走不動，听天由命吧。”
老人低頭看自己的簍子，喃喃了一句︰
“也不知道是誰造下的孽。”
周明和素心繼續往東。
霧里，已經看不清路了。只听見很遠的地方，有潮水拍岸，一聲，一聲。
遇到那隊人時，對方已經走了大半天。
二十多個，大多是青壯，也有幾個半大孩子。有人拿著魚叉，有人攥著砍柴刀。隊伍走得亂，卻沒散。
領頭的站在最前面，平頭，臉黝黑，左手提一把大刀。
他看見周明和素心，先做了個停下的手勢。
“還往里去？”他問。
“往里。”周明說。
“前面的村已經空了。”
“我們不是進村，我們在找人。”
“找誰？”
“守夜人。”
那人沉默了一下。
“守夜人，沒听過。四大守護者，哪一邊？”
“哪一邊也不是。”周明說，“你們這一邊。”
俞大壹眯起眼。
“我們這一邊？”
“跟你們一起，往回走。”周明說，“去找路。”
俞大壹回頭看了看自己的隊伍，二十幾個人，沒一個說話。有人蹲著，有人渾身在抖。
“走不動了。”他說。
“不用快。”周明說，“能到就行。”
“去哪兒？”
“我們的舊站。”素心說，“能過夜，能守。”
俞大壹盯著她看了一會兒。
“能守？”
“能守。”
“行。”俞大壹說，“我信你一回。”
隊伍重新動了，有幾個落在後面的沒跟。俞大壹沒回頭，只朝後擺了下手。
“跟不上，就各自走。”
周明和素心帶著他們，在霧里折向北邊，素心走在最前面。
“你什麼時候來過這邊。”周明問。
“二十年前。”素心說。“還有你父親。”
舊站在北邊一座矮崗上，背靠幾棵老樹，面朝海。他們趕到時，天已經暗了，霧濃得只能看見屋子的大致輪廓。
房子不小，石牆黑瓦，半邊屋頂已經塌了。門虛掩著，周明和素心讓人停在坡下，自己先摸上去。
素心在門口那根柱子上找到了那個倒火炬，已經被風雨磨得只剩一點。她用手指順著刻痕，一點一點重新描深。
“人走了。”她說。
“多久？”
“不到一天。”
素心邊說邊推開門，屋里很暗，在門後摸到一根半截蠟燭。
周明讓靈能線先探進去。
“沒有活物。”
“留了信。”素心蹲下，從地上撿起一塊薄木片，上面用炭劃著三道短豎。
“三個人，往北走了。”
周明把俞大壹的人帶上來，眾人擠進屋。素心把蠟燭掰成三截，分給最前面的兩個人。
俞大壹靠著牆坐下，刀橫在膝上，眼楮一直看著門外。
“這里真能守？”他問。
“能。”周明說，“今晚就住這里。”
眾人沒再說話，屋子很快靜下來，只有呼吸聲和外面的潮聲。
天越來越黑。
霧從海的方向漫過來，越來越重。潮聲也近了，浪能涌到屋子底下。
周明坐在門邊，靈能線順著地面鋪出去，霧里面有微弱的精神力殘留。
“這里的霧有問題。”
“所以我們才來。”素心說。
就在那時，屋外傳來聲音。
有什麼很沉的東西，在濕泥上，一跳，又一跳。
周明的手按在地上，素心把刀出了半寸。俞大壹也醒了，沒出聲，慢慢坐直。
那聲音停在門外十幾步的地方。
周明的靈能線探出去，觸到一片陰冷，堅硬的甲，輪廓巨大。正蹲在霧里，面朝著這間屋子。
素心壓低聲音︰
“別點火。”
那東西沒有動。
周明卻忽然覺得，它正看著他。
“它停了。”素心低聲說。
“不。”周明說，“它是在認。”
對峙持續了很短時間，霧里那東西慢慢向後退去。沒有叫，沒有沖撞，像認錯了路。
它轉身時，周明忽然察覺到，那左前肢跛了一下。靈能線立刻追過去，觸到一道舊傷，已經長合。
他突然想起了，開羅地下室，沈映那一劍。
“沈映要是在這兒，”周明低聲說，“它今晚走不掉。”
俞大壹探出頭，他看著那片化不開的黑霧，問︰
“那是什麼？”
“巨蛤。”周明說，“很老的東西，本不該在這兒。”
“它們還會怕人？”俞大壹問。
“不是怕人。”周明說，“是怕不跑的人。”
俞大壹愣了一下。
“你越怕它，它越不走。”周明說，“你站住了，它反倒要掂量一下。”
俞大壹看他一眼。
“你們守夜人，就是靠這個活下來的？”
“不全是。”周明說，“光不怕也沒用，手里得有東西。”
過了一會兒，俞大壹低聲問︰“你身上有什麼？”
周明沒說話，靈能線彈出來，在門口那根柱子上，刻了一個新的倒火炬。
火斜在下，柄斜向上。
刻完，靈能線收回。
那根噬魂鏈，又從他手指尖冒出來，像活物般繞了半圈，又縮了回去。
俞大壹看著，沒再說話。
周明俯身，摸了摸那個倒火炬。
“會有人。”他說。