林默用魏坤的钥匙打开铁皮箱，箱盖掀起的一瞬间，一股陈年的纸张味和金属的冷腥味混在一起扑面而来，像打开了一个被封印了二十六年的时间胶囊。箱子里码着几份用油纸包好的文件和几块刻着暗纹的金属片，金属片在灯光下泛着暗沉的铅灰色，表面有不规则的凸起纹路，摸上去像盲文，但又不是任何他认识的编码系统。
林默把文件和金属片全部装进背包，又回头看了一下被绑在地上的魏坤，他已经停止了挣扎，闭着眼靠在墙角，呼吸急促但平稳，显然是个老手，知道在失去战斗力后保存体力比无谓挣扎更重要。
林默没有恋战，扶着角落里蹲着的老人慢慢站起来。那是老钟，钟万军，他被魏坤关在地下室的最深处，被发现的时候蜷缩在一张破旧行军床上，身上有被殴打的痕迹，但意识还算清醒。老钟的脸上青一块紫一块，左眼眶肿得只剩一条缝，但那只没被遮住的眼睛依然锐利得像鹰隼。
小默……你来得……比我算的晚了半天。老钟的声音沙哑而虚弱，但嘴边还是扯出一个虚弱的笑，魏坤这小子……手段比我预想的差……当年他师父可比他狠多了。
林默搀着老钟顺着石阶往外走，老钟的体重压在他手臂上，沉甸甸的，老人的身体比他记忆中轻了很多，骨骼的轮廓隔着衣服都能感觉到。刚才的爆炸震塌了小半段出口，碎石堵住了来时的路，但老钟指了指石壁上一处看似实心的区域，说。林默用力一推，石壁后面竟然是一条更窄的暗道，老钟说这是当年矿工们挖的逃生通道，只有几个老矿工知道。
煤厂外已经传来了清道夫增援的鸣笛声，尖锐刺耳的汽笛在夜风中回荡，好比一群嗅到血腥味的野狼在嚎叫。显然是爆炸引来了外围的追兵，而且人数不少，从鸣笛的频率判断，至少三辆车，十几个人。
林默不敢耽搁，扶着老钟从煤厂侧墙的废弃矿道绕出去。矿道年久失修，头顶的木支撑架已经腐朽变形，有几处塌陷下来挡住了去路，林默不得不一边清理障碍一边搀着老钟前进，速度比预想的慢了一倍。老钟虽然受了伤，但走在矿道里却异常熟悉，每到一个岔路口都不需要犹豫就指明方向，像走在自己家后院一样。
半个多小时的急行军，两个人终于走出了矿道，出口在一片荒坡的灌木丛后面，远处就是之前研究怀表的那个隐蔽山洞。。对方确认身后没有追兵后，才扶着老钟走进山洞，用碎石和枯枝堵住洞口，然后靠着石壁松了口气，后背贴上冰冷岩石的那一刻，整个人像被抽走了所有力气，顺着墙壁慢慢滑坐到地上。
老钟靠在冰冷的岩壁上，气息已经弱得像游丝，但精神反而比刚才在地下室里好了些。他从怀里摸出一个铜水壶，拧开盖子喝了一口，递给林默。林默接过来喝了一口，是烈酒，辛辣的酒液像一条火线从喉咙烧到胃里，激得他打了个寒颤，但身上的寒意和疲惫确实消退了一些。
你拿到东西了？老钟看着他鼓囊的背包，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
林默点头，把铁皮箱里的东西一件件拿出来，借着洞口微弱的月光给老钟看。老钟拿起一块刻着暗纹的金属片，摸了摸表面的纹路，苍老的脸上表情复杂得仿佛一幅被水浸泡过的画，所有的线条都模糊了。
这是……鹰嘴崖矿区的安全密钥。老钟的声音突然变得严肃，每一块对应一个矿洞的保险库，二十六年前，林正雄把最重要的证据锁在了三号竖井的保险库里，钥匙就是这些金属片。魏坤一直在找这些东西，他关着我不杀我，就是要逼我说出保险库的位置。
林默把金属片收好，又拿出那几份文件，就着月光快速翻看。文件大多是出库单和过磅记录，上面有张怀民的签名和境外买家的代号，虽然不完整，但足以证明张怀民当年在往境外走私锂矿矿石。这些文件加上父亲笔记里的记录，已经能形成一条初步的证据链。
但还不够。他很清楚，张怀民在体制内经营了二十六年，关系盘根错节，仅凭这些文件还不足以扳倒他。他需要那个……父亲用生命保护的、藏在三号竖井里的核心证据。
老钟，三号竖井在哪里？林默抬起头。
老钟沉默了很久，洞里只剩下两个人的呼吸声和远处偶尔传来的风声。最后，老人缓缓伸出手，在地面沾了水的石面上，用颤抖的手指写下了几个数字，坐标。
矿道里越来越窄，到后来林默不得不弯着腰才能通过，头顶的木支撑架发出不祥的吱嘎声，像老人的关节在弯曲时发出的响动。有几处木架已经完全断裂，横梁歪斜地搭在碎石堆上，勉强撑住没有塌下来的岩层，如同一副被拆散了的骨架。。他此时每经过这样的地方都会加快脚步，不是因为害怕，而是因为他知道这些木架随时可能垮塌，一旦垮塌，他和老钟都会被埋在几百米的矿道里，连收尸的人都找不到。
第三个了。赵刚把拳头砸在方向盘上，第三个了！
林默坐在副驾驶，看着窗外流动的灯光，没有说话。
我们到底在跟什么人打交道？赵刚的声音里带着一丝平时不会流露的焦躁，他在嘲笑我们，每一步都比我们快。
他会犯错的。林默终于开口，声音很平静，所有人都会。
老钟走在前面，脚步声声反而比林默稳。他在矿道里走了大半辈子，对这种环境的熟悉程度就像警察对审讯室的熟悉，闭着眼都知道哪里有坑、哪里有坎。他的呼吸虽然急促，但节奏稳定，没有慌乱的喘息，恰似一台老式蒸汽机，虽然慢但可靠。偶尔他会停下来，用那只没被打伤的手摸一摸岩壁，像在和一个老朋友打招呼，然后指一指方向，继续往前走。。对方跟在后面，看着他佝偻的背影在矿道里摇晃，心里涌起一种无从表达的情绪，这个老人身上有太多秘密，每一个秘密都可能改变他对整件事的判断，但此刻他选择信任，不是因为证据充分，而是因为他没有别的选择。
林默把这些信息在脑子里过了一遍，像整理一副被打乱的牌。他知道自己手里的牌不够大，但每一张都是关键的，少了任何一张，都拼不出完整的真相。他抬头看了看洞口外渐渐泛白的天色，知道留给他的时间不多了。清道夫的人随时可能追上来，他必须在天亮之前做出决断：是相信老钟给的坐标，还是按照父亲笔记里的线索自己去找。
你受伤了。周清看到林默左臂上的纱布，皱起了眉。
擦伤。林默把袖子放下来。
赵刚在旁边冷哼了一声：擦伤？缝了六针叫擦伤？
不影响工作。
你每次都说不影响。赵刚的声音有些冲，上次也是这么说的，结果伤口裂开流了一桌子的血。
林默没接话，只是拿起桌上的文件继续看。
林默把这个念头压下去，抬头看向洞口。天光已经从灰白变成了浅金色，第一缕阳光穿过洞口的碎石缝隙，在地面上投下一条细细的光线，冒着把金色的刀。他深呼吸了一下，站起身来，把背包甩上双肩。不管前面是陷阱还是真相，他都只能往前走，退路在昨天夜里走进矿道的那一刻就已经断了。