接下來的這段日子，對王忠文而言，簡直比十八層地獄還要煎熬。
中午食堂打飯，排到他時，平時總會手抖的胖大勺，偏偏在這會兒穩如泰山，大鐵勺在桶底重重一磕，盛上來的全是一汪清湯寡水，連半根爛菜葉子都瞧不見。
周圍工友們端著油汪汪的肉菜，投來的目光中夾雜著毫不掩飾的鄙夷。
回到車間，他的活計突然變得無比艱澀。
工具莫名其妙找不到，平時搭把手的工友一見他湊近，立馬躲開。
保衛科的巡邏隊一天要在他那台機床附近轉悠八百回，只要他稍微停下喘口氣，冰冷的目光便如影隨形。
王忠文端著那碗清湯，蹲在車間角落，拿著窩窩頭的手抖得連嘴都送不進去。
而與王忠文的淒慘截然相反，楊兵的日子過得猶如烈火烹油。
上任采購科的第二個月，楊兵再次用實力堵住了所有人的嘴。
整整五百斤肥膘亂顫的極品野豬肉、成串的野雞野兔，被他分批拉進了廠後勤倉庫。
兩百多塊錢，實打實地塞進了楊兵的布兜。
揣著這筆巨款，楊兵直奔南城的老木匠鋪子。
五件用上好榆木打制的家具被板車拉進南鑼鼓巷時，整個四合院的眼珠子都快嫉妒得掉在地上。
時代的洪流在不經意間悄然改道。
這段時間，街頭巷尾拉起了鮮紅的橫幅，敲鑼打鼓的聲音此起彼伏，一家家商鋪門前掛上了公私合營的新牌匾。
這股風，自然也吹到了錢老的中醫館。
醫館後院，常年彌漫的苦澀藥香味似乎淡了幾分。
錢老脊背微微佝僂，枯瘦的手指正顫抖著摩挲著幾本泛黃的線裝書封，不舍得對著楊兵道。
“兵子，老頭子我這輩子無兒無女，煢煢孑立。”錢老將桌上用油紙包得嚴嚴實實的包裹往前推了推，“大半生的心血全在這些方子里了。這幾本醫書，往後就托付給你了。”
楊兵眉頭瞬間擰緊，目光落在那透著歲月痕跡的油紙包上，雙手按在桌沿，並未去接。
“錢老，這太貴重了。您的衣缽，我一個外行怎麼敢接？”
錢老猛地抬起頭，手一把抓住楊兵的手腕。
“收下！拿回去，好好鑽研！”老人的呼吸有些急促，渾濁的眼楮死死盯著楊兵，“從今天起，你不要再來這間醫館了。一次都不要來！”
楊兵反手握住錢老冰涼的手指，眼底閃過探究。
“錢老，您是不是听到什麼風聲了？或者是誰盯上您了？”
錢老觸電般松開手，跌坐回太師椅上，胸口劇烈起伏。
他閉上眼，連連擺手。
“這幾天，我只要一閉上眼，心里就慌得發毛。”老人慘然一笑，笑聲淒涼，“時局變了，大風要起。兵子，你是個有大本事的聰明孩子，別被我這把老骨頭連累。記住我的話，別再來了！”
看著老人近乎哀求的神情，楊兵喉結上下滾了滾，千言萬語最終化作一聲低沉的應答。
“好。您老保重。”
他轉身走到門口，從隨身的麻袋里摸出一只野雞，悄無聲息地掛在門後的木栓上。
夜幕降臨，四合院里各家各戶的煤油燈次第亮起。
楊家的新房里，爐火燒得正旺，暖意融融。
一陣微弱得幾乎听不見的敲門聲響起。
楊國富起身拉開厚重的棉門簾。
門外，王忠文佝僂著背，臉色蠟黃，眼窩深陷。
原本合身的工裝此刻套在身上空蕩蕩的。
“喲，王強他爹啊，這大冷天的，有事兒？”楊國富雙手抱在胸前，高大的身軀堵在門口，冷眼看著王忠文。
王忠文雙腿一軟，差點跪下，死死扒住門框才勉強站穩。
“楊科長……老楊！我……我實在熬不住了，我來給您和兵子賠罪！”王忠文的聲音帶著哭腔。
楊國富眼底掠過冷笑，臉上的表情卻裝得無比詫異。
他側過身，故意提高了幾分音量。
“賠罪？老王，你這話從何說起啊？咱們鄰里鄰居這麼多年，你這是做了什麼對不住我們老楊家的虧心事了？”
屋內，正在擦桌子的楊兵動作一頓，靜靜看著這場好戲。
王忠文渾身哆嗦，根本不敢抬頭看楊國富的眼楮。
“那封信……廠長桌上那封舉報信……是我寫的。”他死死咬著發白的嘴唇，“我豬油蒙了心，我眼紅兵子分了房子，我混蛋！”
楊國富猛地往前逼近一步。
“王忠文！你真行啊！”楊國富滿臉震怒，手指點著對方的鼻子，“咱們一個院住著，低頭不見抬頭見，平時有點家長里短的也就算了，你居然在背後捅刀子，污蔑我以權謀私？你這是要砸了我老楊家的飯碗，要我們的命啊！”
“我錯了！我真的知道錯了！”王忠文終于崩潰，眼淚決堤般涌出，雙手胡亂在臉上抹著，“老楊，求求你，你大人有大量，再給我一次機會！我以後絕對不敢了！”
楊兵走上前來，眼神冰冷。
信他發誓，母豬都能上樹。
王忠文見楊家父子無動于衷，徹底急了，急忙伸手去拉楊國富的衣袖，被楊國富嫌惡地一把甩開。
“老楊，你不知道我這段日子是怎麼過來的！”王忠文哭喊著訴苦，“食堂的大勺天天給我打泔水，車間主任把最髒最累的活全派給我，就連徒弟都敢給我甩臉子！保衛科的人更是天天盯著我，我這活得連條狗都不如啊！你高抬貴手，給條生路吧！”
楊國富居高臨下地看著他，眼神冷漠如冰。
“老王，你求錯人了。”楊國富語氣森寒，“你在廠里受排擠，不是我楊國富在背後使絆子，我不屑干那種髒活。”
王忠文猛地抬起頭，滿臉錯愕。
“兵子的那套房子，是後勤吳主任特批下來的。”楊國富俯下身，冷笑著開口，“你那封信，字字句句說我們違規，這不是在打我的臉，你這是在一巴掌扇在吳主任的臉上！”
王忠文終于明白，楊國富根本不需要動手，單憑吳主任的怒火，就能在軋鋼廠里將他慢慢玩死！
“我明白了……我明白了……”王忠文失魂落魄站起身，沖著楊國富和楊兵深深鞠了一躬，“謝謝楊科長點撥……對不住，實在對不住！”
他轉過身，離開。
楊國富面無表情地準備拉上門栓，楊兵卻突然上前一步，單手撐住房門，目光越過門檻，死死鎖定了西廂房拐角處的一片陰影。
在那里，一截洗得發白的碎花棉襖衣角，正慌亂地縮回黑暗之中。
有人听到了剛才的全部對話。