“我的名字——”
就在泽塔即将报出名字的刹那。
“吼——呜！！！”
一声沉厚沙哑的兽吼骤然从废弃村落外围炸开，穿透风雪，瞬间拽走了亭内所有人的注意力。
莱蒂斯眉头紧蹙，锐利的竖瞳穿透层层断壁残垣，遥遥锁定躁动不止的外围密林，脸上方才涌动的战意与笑意瞬间敛尽，寒意骤生：“是长鸣警备令，有外敌正在向这里逼近。”
“外敌？”斯塔闻言心头一紧，第一时间联想到隐蔽在外的三叔一行人，她猛地转头看向泽塔，语气急切，“白死神！难道……是大猫发现了三叔他们，打算直接开战吗？！”
噗唰唰——咚！！
泽塔还没来得及回应，莱蒂斯阵营后方的空地上，淡绿与浅粉相交织的两道纤细身影骤然从天而降，稳稳落地，快步朝着谈判亭疾步走来。
“嗯，泽塔大人，好久不见。”
未至人前，走在最前方的飞蛾少女便直接抬起侧腹细小的附肢，熟稔地朝泽塔的方向挥了挥手。她全然没有察觉亭内骤然凝固的诡异气氛，依旧自顾自地开口：“嗯。刚才在远处警戒时，诺亚小姐就说感知到了熟悉的气息，我一开始还以为是错觉，没想到真的是您。”
“……”
全场一片死寂，无人应声。
薇佩丝困惑地歪了歪头，头顶触角轻轻颤动。橙红色的复眼扫过一脸无奈的科妮娅三人、满脸错愕的斯塔、震惊不已的卢恩，最后落回苦笑不语的泽塔身上，满是茫然：“嗯……怎么了？发生什么事了吗？”
“白死神？！”斯塔瞬间炸毛，猛地拽住泽塔的衣袖，指向薇佩丝，满眼惊疑，“那个家伙是大猫阵营的人吧？！她……她怎么知道你的名字？还有那个称呼……到底怎么回事？！”
“我记得她……那不是当初总跟在泽塔大人你身后，和我们一起前往霜虎军驻地的飞蛾女吗？！”卢恩用力晃了晃泽塔的肩膀，满脸难以置信，“原来她早就归于霜虎军麾下了？！”
此刻，莱蒂斯冰冷的视线也落在了薇佩丝身上，双臂交抱，沉声发问：“所以，你，还有你们。”她的目光扫过身边的科妮娅一行，“从一开始，就与修正军的白衣杀手，关系匪浅？”
“薇……薇佩丝小姐，你怎么……突然就把泽塔大人的名字说出来了？”紧随其后的诺亚无奈抬手扶额，轻轻叹气，“我从一开始就察觉到，泽塔大人与洛羽大人她们一直没有暴露彼此的身份，你不应该也知道这件事吗？”
“唔……”薇佩丝见此情形嘴巴瞬间抿成一条细线，手足无措地搓着附肢，呆呆地眨了眨眼，“嗯……我刚刚看见泽塔大人和莱蒂斯首领好像爆发了冲突，还以为不用再伪装了……”
“等等等等！所以这到底是怎么回事？！都别再绕弯子了！咱头都开始痛了！”斯塔猛地抬手打断纠缠不休的对话，微微鼓起脸颊，死死瞪向泽塔，气场强势，“白死神！立刻把真相说出来！现在！立刻！马上！这是大当家的命令！”
“哈啊……早该猜到会变成这样。”角落里的洛羽轻轻摇头，无奈低声轻叹，“不过，既然已经暴露，也没必要继续演下去了，泽塔。”
“唉……也是。”泽塔轻吐一口气，抬手挠了挠头发，随即正色开口，“没错，如各位所见。洛羽、科妮娅她们，与我同属佣兵团【苍翼】。”
他转头看向满脸愕然的斯塔，轻声解释：“大当家，这就是我曾经提及到的组织，而她们，正是我的同伴。”
说完，他又转向莱蒂斯，语气沉稳：“莱蒂斯首领。虽然我不知道您与我的同伴是如何结缘的，但我还是先正式介绍一下自己——我是【苍翼】佣兵团的团长之一，泽塔。”
“苍翼的团长……”莱蒂若有所思地点了点头，目光下意识转向一侧的洛羽，眼底掠过一抹欣赏，瞬间理清所有脉络，“难怪你们的实力会如此出众，原来是一脉相承的强者。”
“等等……虽说是重逢，但现在明显不是叙旧的时候吧？！”卢恩适时出声打断，神色凝重，“莱蒂斯首领刚刚说有敌军逼近，会不会是冲着我们来的？三叔他们还在外面！”
“嗯，如果是在担心那五个隐藏在村庄附近的狼兽人，你们可以放心。”薇佩丝闻言平稳开口，“嗯，从一开始，我和诺亚小姐就锁定了他们的踪迹。”
“什么？一开始……？”斯塔瞳孔骤缩，瞬间紧张起来，下意识喊道，“你把三叔他们怎么了？！”
“请放心，这位……大当家小姐。”诺亚上前半步，迎上斯塔迫切的目光，语气温和地安抚，“警备令响起后，我与薇佩丝便第一时间找到了他们，并且已经将所有人转移到了安全区域妥善安置，没有人受伤。”
“欸？”斯塔彻底愣住，抓着耳朵满脸不解：“为、为什么？你们明明是大猫阵营的人……”
“因为我们自始至终都清楚，那一定是泽塔大人所在阵营的后方援军。”诺亚微微欠身，随即看向一旁神色微沉的莱蒂斯，饱含歉意地垂首，“请放心，就算知道那是泽塔大人的同伴，我们也在全程监视，并没有放任局势失控。”
“……罢了，这种小事，霜虎尚且不至于计较。”莱蒂斯淡淡摆手，目光重新落回泽塔身上，眼底翻涌着浓烈且复杂的战意与认可，“既然知道白衣杀手……不，泽塔，你与她们同出一脉，倒是省了我许多试探。”
斯塔闻言像是嗅到了什么危险的气息，立刻跨步挡在泽塔身前，对着莱蒂斯龇牙咧嘴，满是戒备：“白死神是咱修正军的大将，是岚爪城寨未来的二当家！你这母老虎别想打他的主意！更别想抢走他！”
“哼，幼稚的狗崽子，你最好庆幸霜虎的重心如今在那些逼近的敌军身上。”莱蒂斯冷冷嗤笑一声，懒得理会斯塔的敌意，随即再度看向泽塔，唇角勾起一抹极具侵略性的玩味弧度，“泽塔，你的实力现在有两层凭证——一是我亲眼所见，二是盟友的佐证与肯定，这毋庸置疑。”
“但这并非全部，我本打算亲自与你战斗，进行生死较量，亲手测试你的真正实力。”她话音陡然一转，目光凌厉地望向嘶吼不断的远方密林，神色彻底沉下，“但现在，不是时候。”
“真正的麻烦来了。”
“那群被雪山血腥味吸引而来的杂碎——格雷军团的人。”
格雷军团，正是格雷厄姆领土国官方旗下的正规军队。在过去，【苍翼】众人面对的都只是格雷军团的残兵，并非军队的全部。而现在，那群协助埃蒙德·格雷厄姆侵略四方的军队，正从各处包围而来。
莱蒂斯眸光沉沉，望向风声呼啸的外围密林，收敛了所有戏谑，语气冷冽地开口发问：“薇佩丝，把外围所有敌情，如实汇报。”
薇佩丝收敛了方才的懵懂嬉态，周身气息沉稳，复眼扫视着村庄四方的动静，同时触角剧烈震颤，语速急促，将探查所得的情报尽数道出：“嗯。根据霜凌蛾们的反馈，目前整片蓝索村已经被彻底合围，敌军从东西南北四个方向同步压近，封锁了所有退路。”
“嗯。其中东、西、北三面，皆是身披制式甲胄的格雷军团正规士兵，南侧兵力比较特殊，其中绝大多数人并未穿戴军团铠甲，统一身着用于隐藏自身魔力气息的黑袍，并且衣服上存在着其他徽记，不知道真实身份。”
“黑袍？”泽塔眉头微蹙，心头瞬间绷紧，看向薇佩丝轻声发问，“具体是什么样式的？”
“嗯……根据飞蛾们的观察，袍身存在竖状条纹，胸前是白色倒三角的印记。”薇佩丝轻闭双眼，缓缓出声描述。
“听起来不大妙啊，泽塔大人。”卢恩将目光转向身侧的泽塔，眉头微蹙，沉声开口，“从南边来的，还穿着那种特征的黑袍，我只能想到一种人啊……”
“没错，是柯瓦捕魔司。”泽塔语气笃定，声线带着一丝沉凝，“那些人，肯定是捕魔使。但他们为什么会出现在这里？不应该的……”
“城镇的捕魔使，为什么会出现在这里？”洛羽缓步上前，双手稳稳插入口袋，赤眸静静地注视着泽塔，“你，和对方有过节？”
“嗯，准确来说，是我们——岚爪城寨与对方有冲突。”泽塔双手抱胸，对上洛羽探究的目光，沉声解释，“具体原因，是对方想要占据岚爪城寨的土地，目标是寻找圣窟。而我们，刚从对方手下救回城寨的二当家，在城寨里打听了一些有关圣窟的情报，就返回这里参加谈判。”
“圣窟……就是你身边女孩口中的传说吧。”洛羽微微颔首，冷静理清脑海中的思绪，“听你们刚才的描述，这次针对岚牙隘口的谈判大概也与圣窟有一定的关联，说不定对方通过你们的行动意识到了什么。”
她若有所思地摩挲着自己的下颌，追问：“泽塔，在你们搜集情报期间，对方有任何动作么？”
泽塔眉头紧紧紧锁，指尖无意识攥紧，回忆着当时的情景：“救回二当家的那段时间，寒涟谷和柯瓦镇非常安静，捕魔司就好像没有意识到有人被从地牢里劫走一样。”他眼中掠过一丝猜疑，“难道，他们根本不是突然收手，而是早就知晓了我们的行踪，也预料到我们会针对圣窟展开调查？”
“哼嗯……岚牙隘口、蓝索村，这种近乎与世隔绝的地方，如果不去特意调查绝对不可能轻易知晓。”洛羽抬眼扫过周边的众人，语气笃定，“柯瓦捕魔司，不可能查到这里。所以，他们极有可能是顺着你们的踪迹……一路跟上来的。”
“你说那些黑衣服……从头到尾就在跟踪咱们？！这怎么可能？！”斯塔难以置信地蹙紧眉头，不由自主地攥紧手中短刀，“咱明明从没放松过警惕，还特意走的冰路，怎么会被跟踪？”
“……再在这里猜测也无济于事，我们还是把重心转向那些围过来的家伙身上吧？”卢恩适时插话，将话题引回正轨，“比如，这四个方向敌人的具体分布，以及接下来到底该如何安排？”
洛羽淡淡地瞥了眼提出建议的卢恩，随即轻闭双眸，微微颔首：“他说得没错，现在还不是闲聊的时候。”
“继续吧。”