四大战区的厮杀仍在持续，各处战场的局势，已然走向截然不同的局面。
第一战区这边，斯塔与洛羽成功肃清敌军后方的魔法使兵团后，立刻赶赴前线与霜虎军汇合，联手清剿盘踞山道的柯瓦捕魔使，将整片南线敌军尽数剿灭。
可全程激战下来，洛羽心底的疑虑却愈发浓重。
这场战斗的胜利来得太过顺利了。格雷士兵被她们层层拆分、摧枯拉朽般击溃。柯瓦捕魔使虽装备精良、单体战力不俗，却毫无章法、各自为战，全程没有统一指挥，更没有核心的领头者统筹战局。
这支声势浩大的合围联军，从头到尾都像是刻意摆在明处、只为吸引注意力的诱饵。
可为什么呢？对方不惜折损大量兵力布下此局，仅仅是只为了分散众人的火力吗？
洛羽无从揣测真相。她们生擒的几名柯瓦捕魔使，无论如何审问、如何施压，始终牙关紧咬，半句情报都不肯吐露。
不过，既然追问无果，再多纠结也只是徒劳。洛羽索性压下心中所有疑虑，与斯塔、霜虎残部一同回撤，率先返回蓝索村，与村内的留守势力汇合休整。
踏入寂静的村庄，斯塔快速扫视四周，眼底掠过一丝困惑与担忧。
“咱是第一个回来的？母老虎和白死神他们，一个都没回来吗？”她快步走到洛羽身侧，侧眸瞥向白发少女的侧脸，压低声音问道，“喂，咱接下来咋办？要不要立刻上前线支援？”
“先稳住村内局势。”洛羽语气沉稳，径直朝着此前的谈判亭走去，途经斯塔时，目光淡淡扫过她身上的擦伤与血痕，有条不紊地安排，“先把俘虏关押妥当，交给幸存的霜虎看守。之后，处理好你身上的伤势，谈判亭那边，有我们提前备好的恢复药水。”
话音落下，她抬眸环视村落，平淡追问：“你的族人呢？早前霜虎侦察兵应该将他们带回村内避难了才对。”
“大当家！你们平安回来了！”
就在这时，一声急促又欣喜的呼喊骤然响起。两人循声望去，只见寨民约克一路快步奔来，用力挥舞着手臂，神色难掩急切。
斯塔当即扬起自信的笑容，双手叉腰道：“哼哼！那是自然，那些黑衣服根本不是咱的对手！咱两三下就把他们揍得落花流水了！”话落，她又微微蹙眉，看向约克身后空荡荡的村口，疑惑问道，“话说回来，咋就你一个人？三叔他们呢？”
约克站稳身形，抬手扶了扶眼罩，喘着粗气解释：“我们被霜虎带回村里休整没多久，西北大瀑布上游突然传来了剧烈的动静。三叔担心出事，就带着其他三个弟兄，跟着霜虎侦察队一同赶去探查了。”
“西北方向……”斯塔单手托着下颌，指尖轻点脸颊，若有所思地喃喃自语，“咱记得，那里是飞蛾女和橙猫负责驻守的第二战区。”她抬眼对上同伴视线，连忙追问，“那他们回来了吗？前线情况怎么样？”
“刚刚倒是有几头霜虎赶回村内传令，说是接到了莱蒂斯的命令，带着村里留守的霜虎兵力，全数驰援上游的战场。”约克摇了摇头，随即宽慰道，“不过我已经打听过了，三叔他们没事，已经远离交战的核心区域，应该很快就能跟着侦查队返程。”
“莱蒂斯下令支援上游么……看来，第三战区的威胁已经彻底解除，她现在应该正在协助科妮娅她们。”洛羽若有所思地点头，随即抬起赤眸看向约克，沉声追问，“那第四战区呢？北边有没有传回来任何情报？”
“第四战区……？没有，半点消息都没听到。”约克果断摇头。
“白死神那边居然什么都没传回来吗……”斯塔指尖下意识攥紧衣襟，眉头死死拧起，满心焦灼，“咱记得，北边是敌军兵力最多、局势最凶险的战区，他……应该不会出事吧。”
“别想太多了。”洛羽侧眸看向忧心忡忡的斯塔，语气平静却透着笃定，“我跟你一样，担心泽塔的安危，但我们现在只能选择相信他。就算他是个总爱逞强、喜欢擅自行动、老是违背约定，事后也只会轻描淡写一句‘还好’带过所有危险的笨蛋，可即便如此，我依旧相信他，信任他的实力。”
言罢，她没有在意斯塔骤然变得有些微妙的眼神，目光穿透层层雪雾，落向局势未知的西北战区，神色渐渐凝重。
“先去处理伤势、整顿村内防务。休整完毕后，我们立刻赶去第二战区支援。”洛羽眸光沉沉，双眼微眯，“莱蒂斯下令召集霜虎支援上游，足以说明那边的战况，远比我预想的更加凶险。”
“嗯！咱知道了！”
……
第二战区，大瀑布上游的冰封河床之上，战斗已然彻底踏入白热化阶段。
霜虎群高度警惕地盘踞在浓雾缭绕、幽蓝火焰点点闪烁的河床外围，无人敢贸然深入。薇佩丝浑身被火焰侵蚀、魔力近乎被抽干的惨状，便是这片诡异领域最致命的警示。此刻她正与诺亚一起留在后方战线，接受微弱治疗，勉强稳住伤势。
经过漫长的外围观察，诺亚也发现了关于那尊巨型骸骨怪物和骷髅怪人奥库斯的些许情报。
其一，奥库斯与骸骨的初始活动范围，仅局限于冰河对岸的松针林与冰封河面。可随着幽蓝炽焰在空中不断蔓延扩散，骸骨的活动疆域正在持续扩张，步步蚕食整片战场。
其二，常规物理斩击与魔法攻击，根本无法彻底击杀奥库斯。他的生命源头根植于魔力，只要仍有魔力可供汲取，他便能在一次次“陨落”后无限复活，近乎不死不灭。
至于第三点……
“不知道……”诺亚轻咬下唇，目光死死锁着浓雾中若隐若现的庞然骸骨轮廓，语气低沉凝重：“样本实在是太少了，我们根本抓不到他真正的弱点。”
“尽管科妮娅的【吞噬】，能在一定程度上弥补蓝火的魔力汲取，勉强保住自身不会因魔力枯竭而暴毙。”她声音发颤，满是担忧，“可这样根本无法破局……我不知道吞噬那些蓝色火焰会有什么后果，但是……再这样耗下去，科妮娅一定会被硬生生拖垮、耗死在这里的。”
砰——！！
话音未落，一道浑身缠满幽蓝火焰的身影骤然从浓雾深处倒飞而出，重重砸落于雪原之上，在雪地犁出两道深深的沟壑。
“科妮娅！”诺亚瞳孔骤缩，惊呼一声便要上前。
“唔呃呃……！别过来！离我远点！！”
科妮娅猛地抬手厉声喝止，周身赤橙色魔力骤然翻涌。随着【吞噬】发动，将附着在体表、不断啃噬躯体的幽蓝火焰骤然熄灭。可蓝火侵蚀的反噬已然爆发，她死死捂住剧痛的咽喉，鲜血止不住地从唇角溢出，双目布满血丝，身躯不受控制地蜷缩痉挛，承受着魔力逆流的剧痛。
“真是令人作呕的战斗方式。”
莱蒂斯立在诺亚身侧，眉头紧锁，眼底满是嫌恶与冷意。她抬眼望向翻涌不止的浓雾，已然摸清了规律——无人承受蓝火灼烧、无人牵制魔力汲取，这片诡异领域的侵蚀速度便会大幅暴涨。
莱蒂斯缓缓攥紧双拳，不顾身边诺亚的劝阻，毅然抬脚踏入这片雪雾与幽火交织的诡异空间。
“闻到了、听到了、感受到了！新的实验者，主动踏入我的工作台了！”奥库斯狂热戏谑的怪笑穿透层层浓雾，刺耳地回荡在战场之间，“噢！你很强大！满心怒火、战意沸腾，这正是我理想中的参与者！”
“你们这群家伙，真是个个都是聒噪的疯子。”
莱蒂斯眸光锐利如刀，扫过四周飘荡的幽蓝星火，最终定格在天穹之上悬浮的巨型骸骨轮廓，语气冷冽彻骨：“告诉我，你所谓的作品，就是将士兵和其他生物的残躯强行糅合，捏出一具毫无神智、任人操控的傀儡枯骨？这就是你自诩的实验？”
“不对不对、大错特错，这样的答案实在是太过敷衍、太过片面了。实验者！”奥库斯喉骨摩擦的沙哑声响响彻空域，带着浓烈而偏执的谴责意味，“我在窥探这个世界的底层逻辑，在解析魔力这一万物本源的【真实】！这是身为使徒继承者的崇高职责！纵使外在狰狞可怖，也绝不会亵渎这份至高的求索！”
“崇高？你们的所作所为、说话方式，与那些癫狂的邪教徒别无二致，令人作呕。”莱蒂斯冷嗤一声，周身暴风骤然翻涌，凛冽气劲横扫四方，将周遭的浓雾强行吹散，“于我霜虎而言，你们和那些身居顶峰、尸位素餐的蠢货们一样，让我打心底里觉得恶心。”
“还是带着你可笑的作品，和你的同僚一起，下地狱去吧！”
呼——砰！！
莱蒂斯单脚重重踏地，脚下的冰面瞬间如同蛛网般龟裂。她身形化作一道极致迅猛的霜白流光，破空直上，原地只余下一道转瞬即逝的残影。
零星幽火尽数被风压撕碎，顷刻之间，她便掠至骸骨头顶，出现在奥库斯身后。
浓烈的死亡压迫骤然笼罩全身，奥库斯缓缓转动骷髅头颅，空洞眼窝中的幽蓝火芒死死盯住莱蒂斯，沙哑的声音带着诡异的洞悉：“原来如此、真是恍然大悟，我终于明白了。这般熟悉的气息，原来……你已经亲手杀死了那个‘追求爱到痴狂’的女人，对不对？”
“废话真多啊。”
莱蒂斯不给他继续胡言乱语的余地，裹挟着万钧斗气的重拳轰然砸落！
咔嚓——！！
坚硬的骷髅头颅不堪重负，如同豆腐般瞬间碎裂崩坏。奥库斯整具骨架被这磅礴的蛮力震飞，一道浓郁得近乎化作实质的魔力焰火穿膛而过，空气发出撕裂般的爆鸣，身躯直冲高空。
“脱离了这片区域，我倒要看看，你还要怎么复活！吼啊！！”
莱蒂斯怒吼一声，顺势沉身踏落，重脚狠狠踩在巨型骸骨的躯干之上！
轰——！！！
庞大的骸骨根本来不及反击，便被这一脚硬生生踩碎头骨，深深碾入冰封河床深处，浑身附着的幽火也随之黯淡大半。
浓雾之外，勉强调息的科妮娅闻声抬头，望向动乱不止的天穹。
只见一堆近乎散架的破碎骷髅残骸冲破浓雾，冲上高空至顶点后，无力地急速坠落，重重砸落雪原，掀起漫天烟尘。
众人目光尽数聚焦至落点。
在那里，灰色斗篷裹着零碎的骨片，其上原本跳动的幽蓝火焰先是骤然暴涨，随即燃尽、彻底熄灭。所有骨骸瞬间化作细碎的飞灰，随风消散一空。