大雪山。
亦被称作极雪山麓。
自远古伊始，这片土地便被赋予了独一无二的意义。
它既是孕育世间生灵的冰雪摇篮，也是隔绝界外虚妄、抵御异世侵扰的壁垒。
除却那两个通俗又直白的名号，它还藏着一个尘封万古、诗意又苍凉的古称——烬骇冢。
“早在【地域】被【构颂】成型的远古纪元，大雪山便已然矗立于此。”
“它本是地域的原点，却因界外灾厄入侵，被弃置、被淡忘。”
“随着最后一位【守望者】陨落，这片本该被筑作【乐园】的净土，最终也被【构颂者】所彻底舍弃。”
温柔悠远的叙事声在雪原间层层回响、激荡不散，伴着漫天浮沉的灰烬，缓缓升腾，最终消融在暗沉赤红的天穹之中。
泽塔的意识缓缓回笼。
展现在眼前的，依旧是那片连绵起伏、覆雪皑皑的群峦，但全然不是记忆中静谧的极雪山麓。空旷的雪原之上，残破的石质立柱歪斜散落，断壁残垣遍地，细碎的火星与灰白的灰烬漫天飞扬，灼热又苦涩的气息弥漫在凛冽的风雪之中，冷暖交织，透着荒芜死寂的苍凉。
“这里到底是……什么地方？”
泽塔迅速抬眼扫视四周，满目的残垣荒迹让他心头一凛，下意识握紧手中的剑柄，指节微微泛白。
这里不是他熟知的现世极雪山麓。结合刚才在耳畔回响的远古叙事，一个大胆的猜测在他心底成型。
“难道这里……是远古时代的大雪山？”
哐哐哐——！
就在这时，掌心的蛇腹剑骤然震颤不止。层层分段的剑身自主嗡鸣，亮起一缕澄澈微弱的赤色微光，像是感知到了深埋岁月的同源气息，生出了强烈的共鸣。
“你在指引我吗？”
泽塔低声呢喃，目光顺着长剑震颤的方向望去。
视野尽头，一片苍劲的松针密林静立雪原。层层叠叠的枝桠积满厚雪，交错掩映，将下方的蜿蜒小径笼入沉沉的阴影之中。
泽塔缓缓迈出步伐，穿梭在林立的残破石柱之间。粗糙古老的石表上，镌刻着密密麻麻、晦涩难解的远古碑文，每一段奇异的文字旁，都配有一幅石炭勾勒的古朴壁画。
他在一根斑驳的石柱前驻足，指尖轻轻抚过冰凉粗糙的石壁。
刹那间，那道悠远温柔的叙事声再度响起，忽远忽近，落点清晰，自密林深处缓缓传来。
“最后一位【守望者】，名【喀伦沃洛斯】，是【构颂者】亲手缔造的最后一个子嗣。”
“它生于终焉之初，泯于混沌之末，无牵无挂，无依无靠，孑然一身。”
“远古龙兽，喀伦沃洛斯……”
泽塔低声默念，岚爪城寨流传的古老传说、《霜岚纪事》的尾章在脑海中飞速闪过。书本记载的碎片化故事，似乎正在与眼前的远古历史，悄然错位、重叠。
他收回手，压下心底的惊疑，继续向着密林深处挺进。
“它此生唯一的使命，便是守护这片天地。它存在的全部意义，便是在宿命的终局，坦然迎接死亡。”
“可喀伦沃洛斯，从不高尚，从不无私，也并不勇敢。”
“【灾厄】降临那日，它选择了逃离。抛下故土、抛下责任，独自舍弃了整座大雪山。”
叙事声声入耳，字字沉重。
就在泽塔踏入幽深的林间雪径的刹那，狂风乍起。刺眼的赤红光晕穿透层层枝桠，碎落满地，灼热的气浪裹挟着漫天余烬扑面而来，炙热得让人难以睁眼。
一片被高温炙烤得微微卷曲的枯叶缓缓飘落，落在泽塔摊开的掌心，带来一阵细微的灼痛。
而掌心的蛇腹剑像是感知到了周遭的异变，震颤得愈发剧烈，赤色剑光愈发明晰。
下一刻——
轰！！！
一颗裹挟熊熊赤焰的巨石自天穹轰然坠落，狠狠砸在林间雪径的入口处。狂暴的冲击波席卷四野，风雪与碎石漫天肆虐。
可就在这股沛然巨力即将触及泽塔的瞬间，一道无形的空间裂隙骤然浮现，无声吞没了所有的余波。
唰啦啦——
劲风扫过，吹乱了他的发丝与衣摆，周遭的灌木尽数倒伏摇曳，满目狼藉。
泽塔抬手横挡在眼前，隔绝着残余的狂风热浪，待局势稍定，这才缓缓抬眸望向密林深处。
“这就是叙事里所说的灾厄吗……看来所谓的远古剧情，正在我眼前重演啊。”
他稍稍定神，眼底掠过一丝笃定。
“刚刚替我挡下那一击的，是你对吧，瑟琳德西。”
“你果然在这里。”
不再迟疑，泽塔抬脚，继续向着密林更深处前行。
……
“逃避，等同于背叛。这份背弃，是【构颂者】绝不容忍的禁忌。”
“可灾厄倾覆乱世之际，再去寻回一颗早已背弃使命、失却本心的造物，已然毫无意义。”
“就此，守望者喀伦沃洛斯，被彻底舍弃，被彻底遗忘。”
悠远温柔的叙事声裹挟着漫天飘散的余烬缓缓坠落，最终轻轻落在一道被朦胧白晕所笼罩的人影肩头。
守望者抬手拂去满身落灰，侧身穿过被千年蓝冰封冻的狭长甬道，踏入一片被断壁残垣环抱的雪原盆地。此处四面环石、空寂辽阔，风雪穿梭其间，如同天然形成的回音廊，每一丝声响都在此久久回荡。
“我还是第一次踏过这条冰道，来到这片坟冢啊。”它抬指捻去肩头细碎的落雪，嗓音轻而空茫，带着无尽的茫然与溯源之意，“这里林立的每一座石碑，都是守望者的英灵归处……是否有一座，属于喀伦沃洛斯……或是瑟琳德西？亦或者……我？”
轰——隆——！！
话音未落，天穹震颤，灾厄再度降临。
一颗裹挟着赤红烈焰的陨石撕裂天幕，拖着狭长的尾焰轰然坠落，径直朝着整片英灵坟冢碾压而来。
“啧，不要碍事。”
守望者眉心微蹙，抬掌对准倾覆而下的焚天火石。
唰啦——！！
只听空间骤然撕裂的闷响传来，一道幽深的裂隙瞬间撑开，猛然吞噬坠落的陨石。狂暴的烈焰与轰鸣尽数被虚空吞没，转瞬便化作漫天的细碎赤芒，消散殆尽。
“咳……！”
裂隙闭合的刹那，心口突然传来一阵撕裂般的剧痛。守望者猛地躬身，剧烈呛咳，一抹刺目的绀紫顿时在掌心绽开。
“往迹幽衢……终于开始溃散了吗？”它用力拭去掌心的血迹，回头凝望冰封甬道的方向，眼底盛满化不开的凝重，“虚空崩解的影响很快就会蔓延至此……必须尽快了。”
守望者压下翻涌的气血，迈开沉缓的步伐，走到距离自己最近的一方古老石碑前。它莹白的指尖轻轻擦过斑驳石面上的古老刻文，尘封万古的叙事之声，再度悠悠响起。
“天灾横行的纪元，守望者们形同虚设。”
“面对一场足以改写底层逻辑、颠覆世间规则的至高灾厄，渺小的守望者无力回天，只能一个接着一个倒下、陨落。”
“热血流尽，神魂溃散。英灵们的身躯在扭曲现实的权能下被永久固化，化为一座座冰冷的石碑，永世禁锢在大雪山的核心——余烬台畔。”
“守望者一脉彻底断绝，即便是创造万物的【构颂者】，也再无法触碰自己的造物。这片由它亲手构筑的地域，彻底沦为虚妄的蛮荒之地，也只是时间问题。”
“种种因素的压迫下，【构颂者】终究还是选择了放弃，放任其他【世外者】肆意蚕食此方天地。”
“【地域】，濒临崩坏。”
轰——！！！
震耳欲聋的爆响自遥远的后方天际传来，回荡的叙事声也随之戛然而止。
守望者垂落手掌，回眸望向巨响传来的方向，指尖不受控制地微微收紧，语气裹挟着无奈、气恼与一丝藏不住的愧疚动摇。
“那小鬼，还是跟过来了……”
“他是笨蛋吗，为什么非要涉足与自己毫无干系的宿命。”它垂首凝望着微微发颤的指尖，心绪纷乱翻涌，随即五指猛地攥紧，压下所有动摇，“也罢……只要龙器仍在你手中，你就还有离开的机会。”
“务必在一切彻底无可挽回之前，回到属于自己的现实吧。”
言罢，守望者彻底压下杂念，朝着被万千石碑环绕的正中央走去——那座饱经风霜、布满岁月裂痕的圆形石台。
余烬台。
越是靠近石台，心底深处的共鸣便愈发强烈。脑海中残缺破碎的记忆不断复苏、重叠，喀伦沃洛斯的挣扎、瑟琳德西的决绝，一幕幕清晰浮现，真实得触手可及。
可，哪些是远古传承的残影，哪些……又是独属于自己的过往呢？
它无从分辨，唯有深入。
……
“你在这里做什么？喀伦沃洛斯？”
灾厄横行时，喀伦沃洛斯便背弃了自己的使命、仓皇逃离大雪山。
它不再关注世间灾厄，不再顾及守望的职责，彻底隔绝外界喧嚣，独自隐匿在远离大雪山的山谷，静待毁灭降临。
喀伦沃洛斯不想做出改变。因为它畏惧责任、畏惧结局、畏惧徒劳挣扎后的遍体鳞伤。
它本打算就此耗散生机，悄然消亡。但这一切，全都被一位突如其来的不速之客彻底击碎。
那道孤高的身影就这样静静伫立在它身前，重复着方才所说的话语。
“你在这里做什么？喀伦沃洛斯？”
喀伦沃洛斯满心错愕，不明白眼前之人是如何寻找到自己的。
不可能是其他的守望者，因为它们早已尽数陨落；也不可能是缔造天地的构颂者，因为这位能被称之为母亲的存在，早已放弃了此方地界。
无人会寻它、无人会唤它。可眼前之人，就是找到了避世的它。
知晓这一切的喀伦沃洛斯唯有沉默，任由荒芜与死寂包裹自身。
“你不是畏惧灾厄，只是倦怠了使命，你这个懦夫。”
清冷的声音不依不饶，带着痛惜与愤然。
“假借沉沦逃避一切，连踏出半步直面宿命的勇气都没有——这就是你的抗争？你的坚守？”
“世人称颂你为抵御外侵的最后一位守望者，史书为你立传，山河为你留名！所有传颂的传说，直到现在真正展现在我眼前，才知道都不过是自欺欺人的谎言！”
外界、传说、谎言。
无数陌生的词汇涌入耳畔，令喀伦沃洛斯茫然不解。它不知道岁月流转，也不知道自己的逃避，已然化作后世人人称颂的史诗佳话。
喀伦沃洛斯并不理解这些话语的含义，可它能清晰听出，那道声音里，藏着极致的失望、不甘与执念。
“哪怕无法挽回，至少……该出去看一看吧！”
“灾厄依旧盘踞在这片烬骇冢，而你是世间最后的守望者，是唯一的希望。”
“你若是执意在此腐朽沉沦、化作枯骨，那就由我——【瑟琳德西】，强行带你离开，了结你未尽的宿命！”
自此，名为瑟琳德西的先驱，与避世的守望者喀伦沃洛斯，开启了漫长无休止的对峙与纠缠。
岁月悠悠，不知几度春秋。
早已心力耗竭、身负宿命枷锁的喀伦沃洛斯，终究还是走到了终焉。
它并非败于瑟琳德西的剑下，而是被经年累月的愧疚、背弃职责的悔恨、无力救世的恐惧彻底耗尽了生机。
龙鳞剥落，血肉消融，筋脉尽散。独属于守望者的黑、赤、绀三色龙血，顺着龟裂的大地沟壑缓缓流淌，倾尽所有。
“为什么……这就是、你的选择吗？”
瑟琳德西伫立在龙血浸染的大地之上，望着彻底逝去生机的身影，嗓音低沉而沙哑，满是悲凉。
“到最后，你依旧选择了逃避。”
“灾厄之下，我们到底该怎么做……”
风声萧瑟。
就在生机彻底湮灭的弥留之际，喀伦沃洛斯终于开口，道出了与瑟琳德西自相遇以来的第一句话，也是最后一句。
“……救救我。”
瑟琳德西骤然怔住。
“这是我，永远无法完成的职责。”
“我的宿命，是守护大雪山。”
“我的使命，是在终焉之时，坦然赴死。”
濒死的龙兽气息微弱，字字深刻入骨。
“可我做不到。仅凭我一己之力，根本无法终结灾厄。”
流淌大地的三色龙血悄然逆流，裹挟着漫天浮沉的余烬，在空中缓缓汇聚、凝结。滚烫炽热的龙血层层交织，最终铸就为一柄通体燃着烈焰、承载着全部守望宿命的剑形虚影。
“所以……请，杀了我，替代我。”
“然后，履行最后的职责，完成最后的使命——”
瑟琳德西抬手握住那柄滚烫炽烈的龙血，眼底掠过一丝了然与破釜沉舟的决绝。
“——终结灾厄吧。”