“马车、干粮、地图、应急物资……嗯，全部准备完毕！”
岚牙隘口营地入口处，泽塔沿着马车仔细巡检完最后一圈物资，单手轻抵车厢门板，回眸望向缓步走来的洛羽，眉眼扬起一抹温和的笑意，抬手示意。
“洛羽，东西都装好了，随时可以出发。”
“哼嗯……可以。”洛羽微微颔首，赤眸淡淡扫过四周，轻声询问，“斯塔和瑟烬伦呢？”
“咱在这儿！”斯塔猛地推开马车车门，利索地将脑袋从中探出，狼耳竖得笔直，在空中轻快地抖动着，满脸意气风发，“整条路线咱都规划清楚了！待会咱来驾车，你们就安安稳稳坐在车里休息就好！”
就在这时，瑟烬伦也从不远处棚屋缓步走出，右手稳稳覆在腰间的剑柄上，神色沉静从容。
“我坐在外侧陪同，负责路上的警戒。”说着，她淡淡瞥了眼亢奋的斯塔，语气带着几分审慎，“顺便监督着她，免得看丢地图，把我们带进某个山沟里去。”
“啥？！咱又不是路痴，才不会犯这种蠢错呢！”斯塔瞬间炸毛，利落地跳下车厢，双拳攥得紧实，在半空晃了晃，满脸不服气，“你故意找架吵是不是？！”
“好了好了。”泽塔连忙上前半步插在两人中间，无奈笑着打圆场，“你们俩怎么一碰面就吵架，出发在即，先别闹啦。”
他随即转头，看向已然整装完毕、即将离开营地的莱蒂斯，双手环胸，语气郑重：“莱蒂斯统领，阿依卡特的攻城筹备就全权托付给你了，务必注意安全。”
莱蒂斯闻声回眸，将厚重的巨斧重重顿落雪地，沉闷的震感悄然散开。她唇角勾起一抹浅淡桀骜的弧度，轻嗤一声：“呵，先管好你自己的前路吧，泽塔。”她抬手拂过肩头的兽绒披风，目光望向远方层叠群山，语气笃定，“等你们从格里西姆归来，直接跟上修正军先锋队登顶雪山。届时，霜虎军肯定已经攻破城门，在那等候你们。”
“好，我们等着你的好消息。”
交代完毕，泽塔与洛羽相继弯腰踏入车厢落座。斯塔和瑟烬伦也一前一后坐上驾驶位，整装待发。
“阿塔——！白死神先生~！”
就在马车即将启动的瞬间，小琳清脆的呼唤从营地内传来。
循声望去，只见以三叔为首的一众寨民整齐伫立，目光齐齐望向即将远行的马车，声声道别真挚热烈，响彻营地：
“大当家，白死神，一路顺风！”
“啊！咱很快就回来！”斯塔咧嘴露出张扬明媚的笑容，用力抬臂挥手回应，“你们好好守着营地，别偷懒，绝不能丢了咱修正军的气势！明白吗！”
“好了，出发！”
一声令下，斯塔攥紧缰绳轻轻一抖。马蹄瞬间踏碎晨间清风，车轮碾过积雪，马车稳稳调转方向，朝着极雪山麓山脚、格里西姆城的方向疾驰而去。
重返格里西姆的旅途，正式拉开序幕。
……
夜色深沉，月隐星沉。
格里西姆霜门直管区，门主府邸，门主堂。
静谧压抑的房间内，纸笔静置，墨香微凉，一页页的监测笔记静静摊开，字迹工整，却透着令人汗毛倒竖的诡异。
记录一。
晨起、更衣、洗漱、朝食，全日无明显【衰变】征兆。形体稳固，记忆清晰有序，无需启动【更替】程序。
验查：合格。
记录二。
处理宗门公务期间，记忆偶有轻微偏移，复式称谓出现，但形体稳定，无衰变具象化症状，无需【更替】。
验查：合格。
记录……三。
入夜、沐浴、晚食至就寝时段，身体出现重度【衰变】现象。
主要体现有：皮肤松弛塌陷，表层肌理呈现融化溃散迹象；躯体机能紊乱，气血供氧不足，意识恍惚迷离；记忆大量错乱，语言表达模糊卡顿，复式称谓频发加剧。
验查：不合格。
“以上，就是门主大人你今天的‘全身体检记录’，汇报完毕～”
暖黄烛火明明灭灭，摇曳的光影里，一道纯粹由暗紫色阴影凝聚的人形悄然浮现。它指尖捏着软皮笔记，空灵又戏谑的笑声萦绕在死寂的行政室中，落在端坐桌前的少年耳畔。
西卡图丽娅听着对方的回报，眸光晦暗沉沉，眼底思绪翻涌。他抬起指尖，轻轻捋过一缕粗糙的冰蓝发丝，指尖松弛的皮肤在压迫下褶皱塌陷。长久的沉默后，他低声轻叹，嗓音带着几分疲惫与追忆：“感谢你的汇报，卢卡斯·埃纳尔先生……”
他缓缓抬眸，纤长睫毛垂落的阴影覆住眼底：“时隔数年，你居然再次现身了。看来，你又一次遇见了【它】？”
“啊哈哈~门主大人，你这不是很清楚吗！”卢卡斯的暗影轻嗤一声，熟稔地落坐在西卡图丽娅对面，指尖轻叩桌面，“我会出现，就代表这次是真心实意地彻底死了。对此……你应该感到开心才对。”
它嬉笑着抬起手指，原本模糊的面部逐渐变得清晰，留下一张被层层割裂、剖解开的面容。猩红的血液顺着割裂的皮肤缓缓淌落，滴落在桌面的瞬间便化作无形的阴影，消散无踪。
“终于少了一个潜在的隐患，还顺势摸到了维斯维恩的踪迹——啊，说不定这一次，还能把那些人的身份，全部攥入掌心，又是新的形体呢！”
“你对我的恨意，还真是半分没有消减啊。”西卡图丽娅松弛扭曲的面容上，挤出一抹温和的笑意，语气平静无波，“但我不怪你，卢卡斯先生。我早已不再执着精进【概念塑形】，不会再制造新的受害者，我向你保证。”
“呵呵。”卢卡斯轻盈一跃，从座椅上飘身落地，双手插兜，缓步在暗室中踱步，语调冰冷又戏谑，充满顿挫，“门主大人听过一句话吗？”
“人的底线一旦击穿一次，往后的堕落，只会越来越轻易。”
转瞬之间，他已然来到西卡图丽娅身后，粘稠湿冷的指尖轻轻在对方后颈打着圈，寒意悄然渗透肌肤。
“你所做的一切，皆源于自身无尽的贪欲。掠夺他人真名、剥夺他人能力、篡改他人记忆，现在甚至连外貌都不肯放过……你一次又一次突破自己的底线，这……就是犯罪吧？你敢说……自己现在真的一点犯罪的念头都没有？”
话音未落，他身形随烛火晃动，转瞬靠在房门边框上，姿态慵懒，眼神沉沉：“当然，我不是在指责你，门主大人。”
咚咚咚——
突兀的敲门声骤然打断了室内诡谲的氛围，门外传来侍卫恭敬而克制的嗓音：“门主大人，夜深未寝，属下冒昧打扰。”
卢卡斯的低语幽幽立即缠上西卡图丽娅的耳畔，带着极致的蛊惑：“来了来了，今晚，就让他来做新的【奉献者】吧，门主大人。”
西卡图丽娅没有立刻回应，指尖细细摩挲着自己松弛粗糙的皮肤，眼底眸光明暗不定，最终静静望向紧闭的木门。
门外片刻寂静，随即再度响起侍卫带着歉意的声音：“抱歉，是属下多有打扰，门主晚安。”
脚步声渐行渐远，彻底消散在廊外。
下一秒，卢卡斯那张血肉模糊的残破面容骤然贴在桌面，死寂的眼眸死死锁定西卡图丽娅，语调拖得漫长阴冷，满是嘲弄：“真遗憾呐——”
“明日晨起，你又该以何种面目示人？是用铁钉将松弛的皮肉钉紧在座椅上，还是用针线细细缝补呢？我可太期待了，门主大人。”
“卢卡斯先生。”
西卡图丽娅唇角轻扬，右手轻轻一扫桌面。桌前的人头瞬间化作漫天雾气消散于空气之中。
“晚安。”
……
马车碾过雪原长路，昼夜不歇。
一日一夜的长途奔袭，风雪兼程。窗外的景致从极雪山麓幽深的寒林，慢慢过渡为开阔平整的雪原旷野，连绵雪山层层退后，荒芜的冻土渐渐褪去，格雷厄姆的边境在视野中逐渐清晰。
启程后的第二日清晨，澄澈的冬日暖阳铺满大地，驱散了晨间的薄寒，远方天际线处，终于浮现出那道斑驳厚重的灰色轮廓。
格里西姆的砖石墙体覆着一层薄霜，在日光下泛着清冷的哑光。绵延的城墙截断茫茫雪原，寒风掠过，卷起几点雪沫，悠悠飘散在清冽的空气中。
“看！那就是格里西姆！咱们快到了！”斯塔望见远方朦胧的城池轮廓，眼眸骤然一亮，立刻抬手指向前方，语气满是得意与雀跃，“哼哼~！咱就说咱规划的路线绝对靠谱！妥妥最快抵达，一点弯路没走！”
“这点小事就别骄傲了。”瑟烬伦轻嗤一声，双臂环胸，身姿慵懒地靠回靠背。她赤紫色的竖瞳缓缓扫过周遭与大雪山截然不同的景致，眸底多添了几分亮色，唇角漾开一抹浅淡的弧度，“这就是极雪山麓之外的地界，确实温润了不少，不再是满眼皆白的枯燥景象了呢。”
“话说起来，烬还是第一次亲眼看到雪山外的世界吧？”车帘被轻轻掀开，泽塔探出头来，眉眼带着温和的笑意，“比起酷寒，你难道更喜欢暖和一些的环境吗？”
“气候于我而言并不算什么，只是相比刺骨干冷的寒风，空气中多增一分湿度和温度……总归更舒服些。”瑟烬伦侧眸看向他，轻轻颔首，指尖轻轻拂过微凉干燥的肌肤，语气坦然，“毕竟，严寒会让皮肤变得干燥，冻久了说不定还会开裂，很不舒服。”
泽塔闻言有些意外地挑了挑眉，单手托腮打趣：“噢……没想到，你居然还会在意自己的保养呢。”
“哼哼！都在大雪山熬日子，也就你还在乎这种小事！”斯塔立刻扬起脑袋，得意地撸起袖子，露出紧致富有弹性的肌肤，满脸骄傲，“你看咱！在那种极寒环境里生活了十七年，从来没被冻伤过一次呢！”
“单纯是你的皮比较厚而已，小狼。”瑟烬伦眉梢微蹙，语气带着几分嫌弃，淡淡回怼。
“啊哈哈……你们俩别一有空就拌嘴啊。”泽塔无奈扶额苦笑，连忙打圆场，“话说怎么好好的赶路，话题突然跑偏到护肤上面了？”
“哈啊……还不是你先挑起的话题，回来坐好。”
车厢内，洛羽无奈轻叹一声，抬手揪住泽塔的后领，轻轻一拽，便将探头在外的人稳稳拉回座位。她抬眸望向愈发清晰的格里西姆边城，神色敛去松弛，多了几分审慎：“都安静些，准备入城了。”