辰時三刻，韓軍大營西南角。
四架拋車已經就位，比昨天試射時多了一架。墨師傅站在主拋車旁，面無表情地指揮著準備工作。他今早特意檢查了所有火藥彈——十枚，每枚都按照他的吩咐減少了裝藥，引信也做了調整。
韓沖在親兵簇擁下走來，獨眼掃過整齊排列的拋車和彈藥，滿意地點點頭︰“墨師傅，今日試射最大裝藥量，我要看到真正的威力。”
“將軍，”墨師傅拱手，“最大裝藥風險極高，拋車結構可能承受不住，萬一炸膛……”
“本將只要結果。”韓沖打斷他，“開始吧。”
墨師傅心中嘆息，知道已無退路。他示意徒弟們將第一枚“最大裝藥”的火藥彈抬上拋車——這枚彈標記著特殊的符號，實際裝藥只有九斤，但對外宣稱十二斤。
“目標，三百步外土牆！”墨師傅高聲下令，“裝彈！”
火藥彈被小心地放入皮兜。墨青檢查引信，手指微微顫抖——他知道這里面動了手腳。
“角度調整，三百步！”
“調整完畢！”
墨師傅深吸一口氣，舉起手︰“放！”
繩索砍斷，拋臂揚起。沉重的火藥彈呼嘯飛出，在空中劃出高高的弧線。
所有人的目光緊隨。
彈體準確地落在土牆靶子前約二十步處——這是墨師傅故意調整的角度，讓落點偏前。按照正常裝藥，二十步的距離依然能在土牆上造成可觀破壞。
但……
“轟隆！”
爆炸聲響起，煙塵彌漫。但煙塵散去後，土牆只被炸開一個小缺口，遠不如昨日八斤裝藥的威力。
韓沖眉頭一皺︰“怎麼回事？十二斤裝藥，威力還不如昨日八斤？”
墨師傅鎮定回答︰“將軍，落點偏差二十步，距離太遠，威力自然減弱。且土牆經過昨日轟炸，結構已松散，難以體現真實威力。”
“那就打準點！”韓沖不悅，“下一發，必須命中靶心！”
“是。”墨師傅低頭應道。
第二發準備。這一次，墨師傅親自調整角度，瞄準靶心。但他暗中將拋車的一個緊固螺栓松了半圈——這會導致拋臂在發力瞬間有微小偏移，精度下降。
“放！”
第二發火藥彈飛出。弧線略偏，落在靶子左側五步處。
“轟！”
爆炸聲依舊，土牆被炸塌一片，但破壞範圍明顯小于預期。而且這次爆炸後，拋車本身發出不祥的“嘎吱”聲——松動的螺栓導致結構應力異常。
韓沖的獨眼眯了起來。一次可能是意外，兩次……
他走到墨師傅身邊，聲音壓低︰“墨師傅，你是不是有什麼話想說？”
墨師傅心中一緊，但面上保持平靜︰“將軍何意？老夫只是按命令行事。”
韓沖盯著他看了幾秒，忽然笑了︰“繼續。把所有彈都試完。”
“將軍，拋車需要檢修，剛才那發……”
“我說，繼續。”韓沖語氣轉冷。
墨師傅知道，韓沖起疑了。他只能硬著頭皮繼續。
第三發、第四發、第五發……每一發都“恰到好處”地偏離目標，或威力“恰巧”不足。當第八發試射時，那架螺栓松動的拋車終于支撐不住。
“嘎啦——轟！”
拋臂在發力瞬間斷裂！火藥彈被斜著拋出，只飛了百步就墜落在地，滾了幾圈，引信熄滅——啞火了。
現場一片死寂。
韓沖的臉陰沉得能滴出水來。他慢慢走到那架損壞的拋車前，彎腰撿起斷裂的拋臂部件，仔細查看斷裂面。
然後，他看向墨師傅︰“螺栓是誰緊的？”
墨師傅心髒狂跳︰“是……是老夫親自檢查的。”
“親自檢查？”韓沖舉起那個部件，斷裂處的螺栓孔邊緣有明顯的磨損痕跡，“這螺栓，是松脫後又被重新擰緊的。而且，松脫不是一次兩次了。”
他走到墨師傅面前，獨眼中的寒光讓墨師傅背脊發涼︰“墨師傅，你是老匠人，應該知道拋車螺栓松動的後果。你是忘了緊，還是……故意沒緊？”
氣氛驟然緊張。周圍的將領和親兵都握緊了武器。
墨青和墨白臉色煞白，墨師傅卻反而鎮定下來。他挺直腰板，平靜道︰“將軍若懷疑老夫，老夫無話可說。技術之事，總有意外。若是將軍覺得老夫不堪用，老夫這就收拾行李離開。”
“離開？”韓沖冷笑，“你以為這里是客棧，想來就來，想走就走？”
他揮手︰“把墨師傅請到帳中休息。沒有我的命令，不得離開。墨青、墨白，你們繼續負責火藥彈制作——我會派韓剛監督。”
“將軍！”墨師傅急了，“他們還是孩子，手藝不精……”
“所以更需要鍛煉。”韓沖轉身，“帶下去。”
墨師傅被兩名親兵“請”走。經過墨青身邊時，他低聲道︰“按規矩做，別亂來。”
墨青含淚點頭。
試射草草收場。韓沖回到中軍大帳，召來幕僚和心腹將領。
“墨師傅有問題。”韓沖開門見山，“今天的試射，太巧了。每一發都出問題，不是偏就是威力和不足。還有那螺栓——老匠人會犯這種錯誤？”
幕僚沉吟︰“將軍的意思是，墨師傅被陸家寨收買了？”
“不一定。”韓沖搖頭，“但肯定動搖了。那個陳三跟他說了什麼，陸弘可能還遞了話。工匠嘛，最看重手藝傳承，陸家寨那套‘貢獻點’、‘格物院’，對這種人吸引力很大。”
“那我們現在怎麼辦？殺了墨師傅？”
“暫時不能殺。”韓沖冷靜分析，“火藥彈還得靠他和他徒弟做。而且，如果他是故意削弱威力，說明他不想幫我們全力破寨——這反而可以利用。”
眾將不解。
韓沖冷笑︰“傳令下去，就說試射成功，火藥彈威力驚人，三日後總攻必破寨牆。讓這個消息傳到陸家寨耳朵里。”
“將軍，這不是……”
“虛則實之，實則虛之。”韓沖道，“陸家寨听到這個消息，肯定會重點防範火藥彈。但他們不知道，真正的殺招不是火藥彈。”
他走到地圖前，手指點在寨牆東南角︰“這里，地下。”
“地下？”
“我早就派了一支工兵隊，從三里外開始挖地道。”韓沖獨眼中閃著狡黠的光，“已經挖了半個月，現在應該快到寨牆下了。火藥彈是佯攻，吸引他們注意力。等地道挖通，埋上幾百斤火藥，轟——寨牆從內部崩塌，看他們還怎麼守！”
眾將恍然大悟，紛紛贊嘆。
“地道還有兩天就能挖到預定位置。”韓沖計算著，“所以總攻定在三日後。這兩天，繼續大張旗鼓地準備火藥彈，讓陸家寨把所有精力都放在防御拋射上。”
“將軍高明！”
“另外，”韓沖補充，“看緊墨師傅和他徒弟。他們若乖乖配合，破寨後可以留他們一命。若再有異動……格殺勿論。”
“是！”
韓沖走到帳外，望向陸家寨方向。晨光中，寨牆的輪廓清晰可見，牆前新挖的壕溝和土壘像一道傷疤。
“陸弘啊陸弘，”他喃喃自語，“你有系統，我有詭計。就看誰的棋，下得更深了。”
陸家寨，寨牆上。
陸弘、沈元舟、柳明漪等人用望遠鏡全程觀看了韓軍的試射。距離太遠，听不見聲音，但能看到爆炸的煙塵和拋車損壞的場景。
“拋車壞了一架。”沈元舟放下望遠鏡，“而且爆炸威力……似乎沒有韓軍吹噓的那麼大。你看那土牆，八發才炸成那樣，我們的寨牆可比土牆結實多了。”
柳明漪快速記錄著觀察數據︰“平均落點偏差十五步，最大偏差三十步。爆炸煙塵範圍比昨天試射小約三成。綜合判斷，火藥彈的實際威力可能只有預期的六到七成。”
韓青分析道︰“有兩種可能︰第一，韓沖的火藥工藝不過關；第二，墨師傅確實做了手腳。”
“我更傾向于後者。”陸弘道，“墨師傅是行家，真要全力做，威力不會這麼弱。而且拋車損壞也很可疑——老匠人不會犯螺栓松動這種低級錯誤。”
“那說明陳三和領主您的信起作用了。”柳明漪眼中閃過一絲希望。
“暫時是好消息。”陸弘卻沒有放松，“但韓沖不是傻子，他肯定也發現了。接下來，他要麼逼迫墨師傅就範，要麼改變策略。”
他看向沈元舟︰“夜襲計劃照常，但目標調整。不僅要偵察拋車，還要重點偵察韓軍大營其他區域——有沒有異常調動，有沒有隱蔽工程，比如……地道。”
“地道？”沈元舟一驚，“韓沖想挖地道炸牆？”
“很有可能。”陸弘指著沙盤，“韓軍圍而不攻，除了等火藥彈，可能還在進行其他工程。傳統攻城術中，地道爆破是破堅城的重要手段。韓沖這種老將，不會只靠一種方法。”
沈元舟臉色凝重︰“如果是地道，那就麻煩了。我們听不到挖掘聲，除非……”
“除非我們也有地下監听。”陸弘看向阿木，“你之前說過，有一種方法可以用陶甕貼地听音？”
阿木點頭︰“是，大陶甕埋在地下，耳朵貼甕口，能听到很遠的地面震動。如果用來听地下挖掘聲，理論上可行。”
“馬上試驗。”陸弘下令，“在寨牆內側每隔五十步埋一個大陶甕，安排專人十二時辰監听。發現異常震動立即報告。”
“是！”
“沈教官，夜襲時如果條件允許，抓個工兵俘虜回來。韓沖如果挖地道，肯定有專門的工兵部隊。”
“明白！”
眾人分頭行動。陸弘獨自留在寨牆上，俯瞰著新挖的壕溝和土壘。晨光灑在泥土上，泛著濕潤的光澤。
系統又一次展現了它的韌性——發現問題，分析問題，制定解決方案，快速執行。從發現火藥彈威脅到挖出緩沖帶，只用了一天一夜。從懷疑地道可能到布置監听，可能也只用幾個時辰。
但這種高速運轉，是以所有人的精力和資源為代價的。柳明漪眼圈發黑，沈元舟聲音沙啞，阿木走路都在打晃。寨民們更是疲憊不堪，只是靠著一股氣在支撐。
系統不是魔法，它不能創造資源，只能更高效地利用資源。而當資源接近枯竭時，系統的脆弱性就會暴露。
陸弘想起了現代企業中的那些“996”團隊——在 deadline 前瘋狂加班，靠著咖啡和意志力撐著，項目完成後集體垮掉。現在的陸家寨，就是那個沖刺中的團隊。
但企業項目失敗了可以重來，這場仗失敗了，就是死。
“領主。”
陸弘回頭，見柳明漪端著一碗熱粥走來。她換了一身干淨的素色布衣，頭發簡單挽起，雖然疲憊，但依然整潔。
“你該休息了。”陸弘接過粥碗。
“您更該休息。”柳明漪輕聲道，“從昨天到現在，您只睡了不到兩個時辰。”
陸弘喝了一口粥，溫熱的液體順著喉嚨滑下，緩解了緊繃的神經︰“等這仗打完，一起睡個夠。”
話一出口，兩人都愣住了。這話有些曖昧。
柳明漪臉頰微紅，別過臉去︰“領主說笑了。”
陸弘也意識到失言，咳嗽一聲︰“我是說……大家都能好好休息。”
氣氛有些尷尬。就在這時，韓青匆匆跑來︰“領主！監听甕有發現了！”
陸弘立刻放下粥碗︰“哪里？”
“東南角，第三號監听點！”韓青氣喘吁吁，“值守的寨民說，听到地下有規律的敲擊聲，像是……鎬頭挖土的聲音！”
陸弘眼神一凜︰“果然！”
他快步走向東南寨牆，柳明漪和韓青緊跟其後。
東南角，一個中年寨民正趴在一個埋入地下的陶甕旁，耳朵緊貼甕口。見陸弘來了，他連忙起身︰“領主，您听！真的有聲音！”
陸弘蹲下，將耳朵貼到甕口。
起初是模糊的嗡嗡聲，但仔細分辨，能听到隱約的、有節奏的“咚、咚、咚”——像是金屬敲擊泥土，間隔規律，持續不斷。
聲音來自地下，深度……難以判斷，但方向指向寨外。
“幾個人在听？”陸弘問。
“這一段三個甕都听到了，聲音大小差不多。”寨民回答，“其他地方還沒報告。”
陸弘起身，快速計算︰三個監听點呈三角形，如果都听到聲音，說明聲源在三角形中心區域下方。結合方向判斷，地道入口應該在韓軍大營東南側某處，挖掘方向直指寨牆。
“深度大概多少？”他問隨後趕來的阿木。
阿木趴下听了片刻，又用手敲擊地面，听了听回聲︰“從聲音傳播衰減判斷……至少在地下三丈，可能更深。韓沖很謹慎，挖得很深，這樣不容易被我們發現，但進度也慢。”
“三丈……”陸弘皺眉，“我們的壕溝深一丈，也就是說，地道在我們壕溝下方兩丈處通過。他們很可能打算挖到寨牆正下方，然後向上挖，埋火藥爆破。”
“那怎麼辦？”沈元舟也趕到了，“我們挖反地道去截他們？”
“時間不夠。”陸弘搖頭，“挖地道是慢工，等我們挖過去，他們可能已經埋好藥了。”
他沉思片刻︰“有兩個辦法︰第一，找到地道入口，從入口破壞；第二，在地道預計經過的路線上，提前挖深坑灌水，或者埋設我們自己的火藥，等他們挖到時引爆。”
“第一個辦法需要精準的情報。”沈元舟道，“夜襲時，我會重點尋找地道入口。”
“第二個辦法風險大，可能誤傷自己人。”柳明漪擔憂。
陸弘看著寨牆外，眼神漸漸堅定︰“那就雙管齊下。沈教官，你負責找入口。阿木，你帶人在寨牆內側，地道可能經過的區域，挖幾個深坑，埋設竹筒雷和火藥——用長引信，等確認地道挖到時再點燃。”
“那如果判斷失誤……”阿木遲疑。
“那就當提前埋了防御工事。”陸弘道，“總比寨牆被炸塌好。”
命令下達，系統再次高速運轉。挖坑的挖坑，備炸藥的備炸藥，監听的繼續監听。寨牆內一片忙碌，但井然有序——每個人都知道自己在做什麼，為什麼這麼做。
柳明漪走到陸弘身邊，遞過一張紙︰“領主，這是最新的物資消耗統計。照這個速度，如果韓沖真拖上三天再總攻，我們的箭矢和火藥會消耗殆盡。”
陸弘接過統計表，快速瀏覽。數字很嚴峻︰箭矢只剩四成，雙殼雷二十枚，竹筒雷三十枚，火藥箭五十支。糧食和藥材相對充足，但武器彈藥是硬傷。
“讓匠作坊全力趕工。”陸弘道，“所有非必要工作暫停，全部人手投入武器生產。另外……啟動應急方案。”
“應急方案？”柳明漪一愣。
“把儲備的農具熔了，做箭頭。”陸弘平靜地說，“把寨子里所有能拆的金屬制品——銅盆、鐵鍋、門環——都收集起來，回爐重造。非常時期，活下來最重要。”
柳明漪嘴唇動了動，想說什麼，但最終只是點頭︰“我這就去安排。”
她轉身要走，陸弘叫住她︰“明漪。”
這是陸弘第一次直呼她的名字。柳明漪身體微微一顫。
“如果……如果這仗輸了，”陸弘聲音低沉，“你帶著重要文件和種子、工具，從後山密道走。沈元舟會保護你。”
柳明漪回頭，眼中泛起水光︰“那您呢？”
“我和寨子共存亡。”陸弘笑了笑，“系統是我帶來的，我得負責到底。”
“我不走。”柳明漪斬釘截鐵，“數據在我腦子里，文件可以重寫，種子可以再找。但系統……系統是大家一起建起來的，不能丟下任何人。”
她走到陸弘面前，仰頭看著他︰“領主，您常說系統不依賴天才，而是讓普通人發揮效能。那您也不能把自己當成不可或缺的核心。如果真到了那一步，我們一起撤，換個地方，從頭再來。”
陸弘怔住了。他看著柳明漪堅定的眼神，心中涌起一股暖流。
是啊，系統不是他一個人的。是沈元舟的軍事模塊，是柳明漪的內政模塊，是阿木的技術模塊，是每一個寨民的參與和信任。
“你說得對。”陸弘點頭，“那就一起扛過去。”
兩人相視而笑，之前的尷尬煙消雲散。
這時，寨牆下傳來一陣騷動。一個渾身是血的偵察隊員被攙扶上來——是昨夜派出去監視韓軍動向的。
“領主……”偵察隊員虛弱地說，“韓軍……韓軍大營東南角，有異常……大量泥土運出，用油布遮蓋……可能是地道挖出的土……”
沈元舟立刻檢查他的傷勢，還好只是皮肉傷，失血過多。
“具體位置？”陸弘問。
“在……在韓軍大營東南角，距離主營約半里，有個臨時營地，守衛森嚴……我們想靠近查看，被巡邏隊發現，只有我逃回來……”偵察隊員愧疚地說。
“你做得很好。”陸弘拍拍他肩膀，“好好養傷。”
他看向沈元舟︰“位置確定了。今夜行動，重點偵察那個臨時營地。如果真是地道入口，不惜代價摧毀它。”
沈元舟咧嘴一笑︰“早就等不及了。”
夕陽西下，天色漸暗。
寨牆上火把次第點燃，像一條蜿蜒的光帶。寨牆內，工匠坊的爐火徹夜不熄，打鐵聲、鋸木聲、搬運聲不絕于耳。醫療站里，甦婉和護理員們準備著新的繃帶和藥材。學堂中，李文淵在給孩子們講解戰時的注意事項——雖然緊張，但孩子們的眼神依然清澈。
系統這台機器，在黑夜中全速運轉。每一個齒輪都咬合緊密，每一個環節都有人在堅守。
而陸弘知道，最嚴峻的考驗，即將到來。