第四回合推演开始前，夜色已笼罩鹰落驿。大厅内点起了更多的牛油火把和特制的“长明灯”（一种改进后的油灯，亮度更高，烟雾较少），将沙盘和人们的身影投在墙壁上，晃动如同鬼魅。
连续高强度的脑力对抗，让双方人员都显出了疲态，但眼神中的锐气却越发凝练。三江方面靠着微弱的领先，士气正旺；慕容芷一方则憋着一股劲，蓄势待发。
短暂的休整时间，双方都充分利用。慕容芷没有再把谋士武将召集到身边商议，而是独自站在沙盘前，久久凝视。她的手指虚悬在地图上，从赤金河谷北端，慢慢滑向南端，再掠过那些星罗棋布的部落标记，最后停在代表三江南哨堡和后方联系的那条虚线上。
她的眼眸在火光映照下，深不见底，仿佛在计算着某种极其复杂的概率。周围的护卫和侍从都屏息凝神，不敢打扰。
另一边，三江的休息间内，陆弘正听取着最新的汇总分析。
“督护，第三回合我们反超，主要得益于提前发现其秘密据点、在灰岩部取得突破、以及整体策略的稳健执行。”徐镇总结道，“但慕容芷绝不会就此罢休。第四回合，她可能会采取更激烈、甚至更冒险的手段，试图一举扭转局面。我们需防备其‘困兽之斗’。”
孙河指着沙盘上慕容家大营的位置：“他们的骑兵主力基本完好，补给也还充足。如果慕容芷孤注一掷，集结所有机动兵力，不计代价强攻我南哨堡一点，虽然后果难料，但确实可能造成巨大冲击，甚至打破僵局。我们不能不防。”
秦玉却提出不同看法：“强攻硬打，不符合慕容芷的风格。她更擅长运动、分割、奇袭。我觉得，她可能会利用我们刚刚取得优势、可能产生松懈或急于扩大战果的心理，设下陷阱。比如，故意在某个方向露出更大的破绽，引诱我们分兵冒进，然后集中力量歼灭我们一部，重新夺回主动权。”
李文清核对数据后提醒：“我方粮草和箭矢经过三回合消耗，存量已降至六成左右，虽然补给线通畅，但持续大规模军事行动的支持能力在下降。慕容家情况类似，但其控制更多草场，就地补充能力稍强。第四回合若爆发高强度战斗，对双方后勤都是巨大考验。”
张穹再次提供环境参考：“未来一个月（模拟），进入夏季，晴天为主，但可能有短暂雷暴。河谷地区草木繁茂，需注意防火。另外，夏季也是某些草原疫病的高发期，虽不如春季严重，但仍需留意。”
方敬则注意到规则中的一个细节：“督护，推演规则规定，当双方总分差连续两个回合拉大超过5分时，劣势方可申请启动‘孤注一掷’特殊规则，即押上更多资源，进行一次风险极高的战略行动，胜则大幅翻盘，败则可能提前出局。目前分差只有2分，但若第四回合我们继续拉大差距，慕容芷可能会在第五回合动用此规则。我们需提前预案。”
陆弘将众人的意见尽收耳中，大脑飞速运转。慕容芷下一步会怎么走？是孙河预料的正面强攻？还是秦玉判断的诱敌设伏？或者，另有他策？
他想起慕容芷获得粗劣光讯装置后的反应，想起她调整策略模仿己方却又受挫的情景。以她的骄傲和智慧，连续受挫后，可能会回归她最擅长、最本质的战法——将骑兵的机动性和突然性发挥到极致，寻找那个能一击致命的关键点，而不是继续在对方擅长的体系消耗战中纠缠。
“诸位所言皆有道理。”陆弘缓缓道，“慕容芷用兵，如草原疾风，难以捕捉轨迹，但必有核心目标。第四回合，她的核心目标，很可能不再是争夺一城一地或某个部落的民心，而是……打击我们的指挥中枢，或者切断我们最关键的生命线。”
他的手指，重重地点在地图上那条连接南哨堡与黑石堡的补给线，以及旁边正在延伸的光讯线路标记上。
“这里，是我们系统运转的血管和神经。慕容芷前两回合试图袭扰光讯建设，上一回合又试图寻找补给线弱点，都未竟全功。第四回合，她可能会整合兵力，辅以秘密手段，发动一次针对我后勤和通讯体系的、全力以赴的突击。这可能伴随着佯动、欺骗，甚至利用我们新争取的部落内部的不稳定因素。”
众人心中一凛。若真是如此，那第四回合将是决定性的攻防战。
“因此，我们第四回合的策略是——”陆弘声音沉稳，下达指令，“外松内紧，引蛇出洞，加固要害。”
“第一，明面上，我们继续执行既定策略，巩固现有成果，与乌孙使者加强接触，对灰岩部等施加更多影响，甚至可以考虑在次要方向进行小规模的、显示存在的军事行动，营造我们因取得优势而稍显‘乐观’或‘扩张’的假象。”
“第二，暗中，全力加强补给线和光讯线路的防护。补给线采取‘多路、分段、重护’策略，增加护卫兵力，设置更多隐蔽的补给中转点和预警哨。光讯线路的关键节点，特别是靠近前沿和地形险要处，增派精锐驻守，并设置备用线路和人工传递接力点，以防万一。”
“第三，命令南哨堡及前沿部队，提高戒备等级，做好应对敌军大规模突击的准备。但表面上，可适当减少公开的巡逻频率，示敌以‘疲’或‘懈’。”
“第四，通过柳明漪，在草原上散布消息，称我三江主力正在筹划秋季大规模互市和草场划分会议，吸引各方注意力，也为我们的物资调动和人员聚集提供合理掩护。”
“第五，”陆弘看向方敬，“仔细研究‘孤注一掷’规则的触发条件和可能形式，提前推演几种应对方案。”
策略既定，智囊团立刻行动起来。休整时间结束，第四回合推演开始。
行动计划封存时，慕容芷看了一眼对面沉稳如山的陆弘，嘴角掠过一丝极淡的、近乎冷冽的笑意。
揭示阶段，双方的行动果然都充满了算计。
三江方面，表面继续稳步推进外交和建设，甚至在河谷东侧组织了一次小规模的“武装巡边”，展示存在。慕容芷方面，则摆出了一副因接连受挫而转入“全面防御”和“外交斡旋”的姿态，大营骑兵活动减少，使者频繁往来于各部落与“乌孙使者”驻地之间，似乎急于稳住局面，寻求和谈或第三方调停。
然而，沙盘之下，暗流汹涌。裁判根据双方的行动强度和隐蔽性，开始引入更多的“侦察判定”和“偶然事件”。
沙盘时间进入七月底。一个闷热的午后，模拟事件触发。
阿尔斯兰抽取事件卡，朗读：“事件：部落内乱。‘黑水’部落内部，亲慕容与亲三江派系因贡赋分配问题爆发激烈冲突，首领控制不力，部落陷入短暂混乱。”
事件一出，慕容芷眼中精光一闪。而三江方面，秦玉立刻警觉——黑水部是他们前期花费不少力气稳住、甚至有所争取的部落，虽然未完全倒向，但已是重要屏障。此时内乱，无论原因如何，都给了对手可乘之机。
紧接着，又一张事件卡被抽出：“辅助事件：天气异常。未来三日内，河谷地区将出现罕见大雾，能见度极低，持续约十二个时辰（模拟）。”
大雾！这对依赖机动和视野的骑兵是巨大阻碍，但也为隐秘行动提供了绝佳掩护。
慕容芷几乎在瞬间做出了决断。她不再掩饰，命令突利率领五百最精锐的苍狼卫，借大雾掩护，直扑三江补给线上一个刚刚被侦察确认的、护卫相对薄弱的关键中转节点——位于河谷西侧一处无名隘口的“鹰嘴岩”临时仓库。同时，命令那支已在废弃羌寨站住脚、并暗中增兵至三百的步卒部队，趁雾向三江南哨堡侧翼缓慢移动，做出牵制姿态。而大营剩余的骑兵，则大张旗鼓地向东移动，做出要攻击三江东侧巡边部队的假象。
三方面同时动作，虚实结合，目标明确——就是鹰嘴岩仓库，要一举掐断三江前沿最重要的补给节点！
这一动，石破天惊。连金帐商盟的代表和白羊部的观摩者都屏住了呼吸。
三江方面，虽然早有防备，但对手的决断和行动速度还是超乎预计。信息通过尚在完善的光讯网络和传统斥候接力，火速传回。
陆弘面色沉静，迅速应对：
“命令鹰嘴岩守军，按预案，依托地形死守，点燃烽火，发射所有信号火箭求援！”
“命令南哨堡，对侧翼逼近的羌寨步卒采取守势，用弩箭和陷阱阻滞，不得轻易出堡野战！”
“命令东侧巡边部队，固守营地，防止敌军骑兵真攻，同时派小股部队向西侧疑兵方向进行侦察骚扰，牵制其兵力！”
“命令黑石堡方向，立刻派出所有机动预备队，共三百步兵、两百弩兵，由陈启率领，火速驰援鹰嘴岩！同时，命令后方运输队，立刻启用备用路线，绕开鹰嘴岩，向前线运送应急物资！”
命令一道道发出，沙盘上的棋子急速移动。鹰嘴岩方向，代表攻防的红色（慕容）与蓝色（三江）箭头猛烈碰撞。守军顽强，但苍狼卫精锐悍勇，借助大雾发起一轮轮猛攻。仓库外围防线岌岌可危。
南哨堡侧翼，羌寨步卒在雾中摸索前进，不断触发三江预设的陷阱和遭遇弩箭狙击，进展缓慢。
东线，慕容家大营骑兵与三江巡边部队对峙，小规模接触不断，但均未全力投入。
沙盘时间在紧张的攻防中一点点流逝。鹰嘴岩的战况最为惨烈，裁判根据双方投入兵力、地形、士气、意外因素（如大雾中流矢误伤）进行复杂判定，不断移除代表“伤亡”的棋子。三江守军损失惨重，但依托工事死战不退。慕容家苍狼卫同样付出了代价。
就在鹰嘴岩防线即将被突破的千钧一发之际，地图上，代表三江援军的蓝色箭头，终于从黑石堡方向疾驰而至！陈启率领的五百生力军，如同尖刀，从侧后狠狠插入正在猛攻的苍狼卫队列！
腹背受敌！突利狂吼着分兵抵挡，但攻势为之一滞。鹰嘴岩守军压力骤减，士气大振。
沙盘裁判开始进行复杂的战果结算。鹰嘴岩仓库最终未被攻破，但遭到严重破坏，储存物资损失约四成。三江守军和援军“伤亡”总计近两百人。慕容家苍狼卫“伤亡”亦超过百人，突利率残部在援军夹击下被迫撤退，未能达成彻底切断补给线的战略目标。
与此同时，南哨堡侧翼的羌寨步卒，在付出一定代价后，发现三江防御严密，难以撼动，又得知鹰嘴岩突击失利，也只好在雾散前悄然撤回。
东线的佯动骑兵，见主力行动受挫，亦虚晃一枪后退。
慕容芷精心策划的、集欺骗、突袭、多路配合于一体的第四回合绝地反击，虽然给三江造成了相当损失（主要是物资和兵力损耗），并一度制造了极大危机，但最终未能达成决定性战果。三江方面，凭借提前预警、预案充分、以及关键援军的及时赶到，扛住了这波疾风骤雨般的打击。
沙盘时间进入八月。大雾散去，战场暂时恢复平静，但留下的是一片狼藉和双方更深的损耗。
第四回合推演结束。
裁判进行本回合及累计计分。
本回合军事控制区域：双方基本维持，慕容家突击未果，无新增控制区。
资源损耗：双方因大规模攻防战损耗均巨大，三江物资损失严重，慕容家精锐兵力折损。
部落民心：黑水部内乱事件，双方都未能完全控制局面，该部落民心得分清零，其他部落受战事影响，观望情绪更浓。
外交态势：乌孙使者对双方激烈对抗表示“担忧”，态度趋于中立谨慎。
综合计分（第四回合）：三江方面因成功防御住关键突击、保住补给线主干、援军表现，得分略高于损失惨重的慕容家。累计总分：三江领先优势扩大至5分。
5分！这是一个微妙的门槛。按照规则，若下一回合（第五回合）结束时，分差仍保持或拉大，慕容芷将有权申请启动那风险极高的“孤注一掷”规则。
大厅内一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。
慕容芷看着记分牌，脸上没有任何表情，但那双紧握座椅扶手、指节微微发白的手，暴露了她内心的波澜。倾力一击，未能翻盘，反而让差距拉大。这不仅仅是分数的落后，更是对她战略选择和执行效果的一次沉重打击。
陆弘缓缓吐出一口气。第四回合的防御战，虽然惨烈，但终究是守住了。系统的韧性、预案的价值、关键时刻的协同能力，得到了检验。然而，他也清楚，慕容芷这样的对手，绝不会轻易认输。5分的差距，就像在她面前划下的一道线，既可能是她的障碍，也可能激发出她更可怕的反扑。
“第五回合，九月至十月中旬。”阿尔斯兰的声音，带着一丝不易察觉的紧张，宣布了最后阶段较量的开始。
推演，进入终盘。真正的决胜时刻，即将到来。
窗外，夜风呼啸，掠过草原，如同无形的战马在奔腾。