第四天，沒有霧。
天空是刺眼的藍，陽光毫無遮擋地照進落鷹峽，把每一塊岩石、每一片血跡都照得清清楚楚。峽谷里，尸體已經開始腐爛，空氣中彌漫著難以形容的氣味。
沈元舟知道，今天會是最艱難的一天。蒙恬的三天期限已經到了最後一天，西秦軍隊必然會發動最猛烈的進攻。
果然，天剛亮，西秦的號角就響徹山谷。不是試探性的進攻，而是全軍壓上的總攻號。
“來了。”沈元舟站在觀察哨，望遠鏡里，西秦的軍陣像黑色的潮水，從三個方向同時涌來。
正面的重步兵方陣恢復了完整，盾牌相連，長矛如林，踏著整齊的步伐緩緩推進。左側，一支騎兵快速向山脊移動，顯然是要執行蒙恬的佯攻計劃。右側，更多的步兵在弩車和投石機的掩護下，向峽谷入口逼近。
三路並進，不留余地。
“按計劃行事。”沈元舟冷靜地下令，“山地營，死守東側山脊，至少要守住一個時辰。草原騎兵，襲擾右翼敵軍，拖延他們的推進速度。峽谷入口的重步兵，準備迎接沖擊。”
命令通過旗語和傳令兵迅速傳達。守軍各就各位，每個人都知道，今天將決定生死。
東側山脊，山地營的三百名士兵已經挖好了壕溝，壘起了石牆。他們看著下方快速接近的西秦騎兵，眼神堅定。
“隊長，他們來了。”一個年輕士兵握緊了手中的弩。
隊長是個四十多歲的老兵，臉上有一道猙獰的傷疤。他啐了一口︰“怕什麼？咱們居高臨下，一箭一個。記住，瞄準馬腿，馬倒了，騎兵就是活靶子。”
西秦騎兵開始沖鋒。他們知道山脊難攻，所以采取的是分散沖鋒的策略，試圖從多個方向同時攀登。
“放！”隊長一聲令下。
弩箭齊發。從高處射下的箭矢威力更大，沖在最前面的十幾匹戰馬中箭倒地，騎士摔下馬來，立刻被後續的戰馬踩踏。
但西秦騎兵人數眾多，而且訓練有素。他們用盾牌護住頭頂，繼續沖鋒。有些騎兵甚至下馬徒步，手持短盾和刀劍，沿著陡峭的山路向上攀登。
山地營的士兵不斷射擊，滾木 石接連落下。但西秦士兵像螞蟻一樣，源源不絕。一個倒下，兩個補上。
戰斗很快就變成了近身肉搏。
隊長揮刀砍翻一個西秦士兵，自己的胳膊也被劃了一刀。他咬著牙，繼續戰斗。身邊的兄弟一個個倒下，但沒有人後退。
因為他們知道，山脊失守，整個峽谷的側翼就會暴露。到時候，西秦的弩機架上山脊，下面的守軍就會成為活靶子。
必須守住。
峽谷入口，戰斗同樣慘烈。
西秦的重步兵方陣像一堵移動的城牆，緩緩壓向三江守軍的防線。雙方的距離越來越近，一百步，八十步，五十步……
“弩機，放！”沈元舟下令。
最後的弩箭儲備全部射出。破甲箭穿透盾牌，西秦士兵倒下了一片。但方陣沒有崩潰，後排的士兵立刻補上缺口，繼續推進。
三十步。
“長矛手，準備！”重步兵營正趙鐵柱大吼。
三江的重步兵舉起長矛，對準前方。他們的鐵甲在陽光下閃著寒光，但每個人都能听到自己心髒狂跳的聲音。
二十步。
“殺！”西秦指揮官揮劍怒吼。
重步兵方陣加速沖鋒，像一柄巨錘，狠狠砸向三江的防線。
轟——
雙方踫撞的瞬間，整個世界仿佛都震動了一下。金屬撞擊聲、骨骼碎裂聲、慘叫聲混成一片。前排的士兵瞬間倒下，但後排的立刻補上。
趙鐵柱一矛刺穿一個西秦士兵的胸膛，自己的肩膀也被砍了一刀。他怒吼著，拔出長矛，繼續戰斗。
防線開始松動。三江的重步兵雖然勇猛，但人數太少。西秦有三個完整的方陣，輪番沖擊，像潮水拍打礁石，一波又一波。
“將軍，入口快守不住了！”參謀焦急地報告。
沈元舟面色凝重，但他沒有慌亂︰“讓預備隊上。另外，告訴慕容將軍，可以出擊了。”
峽谷右翼，慕容芷一直在等待時機。看到西秦的重步兵全部投入正面進攻，側翼空虛，她知道機會來了。
“蒼狼衛，跟我來！”
八百名草原騎兵像一道紅色閃電，從側翼直插西秦軍陣的腰部。這一次，他們沒有騷擾，而是全力沖鋒。
西秦軍隊猝不及防。他們的注意力全在正面，側翼的防備薄弱。蒼狼衛如入無人之境，彎刀揮舞，所過之處，血肉橫飛。
“側翼！側翼有敵襲！”西秦的號角再次響起。
但已經晚了。蒼狼衛的突襲打亂了西秦的進攻節奏，正面的壓力頓時減輕。
沈元舟抓住機會，下令反擊。
“重步兵，推進！弩兵，火力掩護！”
三江的重步兵爆發出最後的力氣，從防守轉為進攻。雖然傷痕累累，但氣勢如虹。他們踏著同伴的尸體，一步一步向前推進。
西秦軍隊開始後退。不是潰退，而是有序的後撤，顯然是在重新組織陣型。
但就在這時，東側山脊傳來了壞消息。
“將軍，山地營……守不住了。”傳令兵的聲音帶著哭腔，“隊長戰死，只剩不到五十人還在抵抗。西秦騎兵已經佔領了部分高地。”
沈元舟心中一沉。山脊失守，意味著側翼完全暴露。西秦很快就會把弩機架上去，到時候，整個峽谷都在他們的射程之內。
必須奪回山脊。
但哪里還有兵力？
“我去。”慕容芷策馬過來，她臉上濺滿了血，但眼神依舊銳利，“我帶蒼狼衛上山，把西秦人趕下去。”
“太危險了。”沈元舟搖頭，“山上地形狹窄，騎兵施展不開。而且西秦已經佔據了有利地形……”
“那你說怎麼辦？”慕容芷打斷他，“難道眼睜睜看著他們架起弩機，把我們當靶子打？”
沈元舟沉默。他知道慕容芷說得對，但沒有更好的辦法。
就在這時，天空中忽然出現了一道閃光。
很微弱，但很清晰。一道光束從南方射來，在天空中劃過，然後消失了。
所有人都愣住了，包括西秦士兵。
“那是什麼？”有人驚呼。
沈元舟卻眼楮一亮。他認出來了，那是光信號！陸弘說的通訊系統，成功了！
雖然只是一閃而過，但這意味著後方的消息可以傳過來了。更重要的是，這意味著他們不是孤軍奮戰。
“是信號！”沈元舟大聲喊道，“我們的援軍快到了！兄弟們，堅持住！”
這聲呼喊像一針強心劑，注入了守軍的心中。原本低落的士氣瞬間高漲。
“援軍要來了！”
“殺啊！殺退西秦狗！”
守軍爆發出驚人的戰斗力。重步兵繼續推進，弩兵射出最後幾支箭，傷兵也拿起武器加入戰斗。
慕容芷看了沈元舟一眼，眼中閃過一絲復雜的情緒。然後她調轉馬頭︰“蒼狼衛，跟我上山！就算用尸體堆，也要把山脊奪回來！”
“是！”
草原騎兵下馬，手持彎刀和短盾，開始向山脊沖鋒。他們不擅長山地戰，但此刻已經顧不了那麼多。
山脊上的戰斗更加慘烈。西秦騎兵佔據了高地，用弓箭向下射擊。蒼狼衛不斷有人中箭倒下，但沒有人停下腳步。
慕容芷沖在最前面，她的彎刀已經砍卷了刃，但她換了一把又一把。一個西秦騎兵揮刀砍來，她側身躲過，反手一刀，割斷了對方的喉嚨。
鮮血噴了她一臉，但她顧不上擦。
“為了草原！”她怒吼。
“為了草原！”蒼狼衛齊聲回應，像一群真正的狼，撲向敵人。
山脊上的西秦騎兵被這種不要命的打法震懾了。他們開始後退，試圖穩住陣腳。但草原人的氣勢已經壓倒了他們。
終于，在付出了近兩百人的代價後，蒼狼衛奪回了山脊。
但戰斗還沒有結束。西秦軍隊在重新整隊，準備發動新一輪進攻。而守軍已經精疲力盡，彈藥耗盡，傷員遍地。
沈元舟看著夕陽西下，知道今天即將過去。但明天呢？後天呢？
他走到慕容芷身邊。她正在包扎手臂上的傷口，動作熟練，但臉色蒼白。
“今天守住了。”沈元舟說。
“但明天呢？”慕容芷問出了同樣的問題。
沈元舟沒有回答。他看著峽谷外西秦的營地，那里篝火通明，顯然在準備明天的進攻。
“陸弘的信號，說明後方在想辦法。”他說，“也許援軍真的快到了。”
“也許。”慕容芷苦笑，“但遠水解不了近渴。”
兩人沉默地望著戰場。峽谷里堆滿了尸體，有西秦的，有三江的，有草原的。鮮血染紅了土地，在夕陽下像一片紅色的湖泊。
這就是戰爭。殘酷，無情，吞噬生命。
“如果我死了，”慕容芷忽然說，“草原就交給你和陸弘了。答應我，讓草原人活下去，活得好一些。”
沈元舟看著她，鄭重地點頭︰“我答應。”
夕陽完全落山了，夜幕降臨。
第四天，結束了。
守軍守住了陣地，但付出了慘重的代價。
明天，第五天，會發生什麼？
沒有人知道。
但每個人都知道，必須堅持下去。
因為退一步，就是深淵。