明勝昔打量了宋墨白一圈，眼里帶著滿意。
“不錯不錯，你這身板可以。”
宋墨白心頭一顫，“我這……我餓得沒那麼久，身體還沒瘦下去……”
他還想解釋點什麼，又怕說得越多，漏洞越多，一時間不知道該有什麼反應。
一抬頭，發現明勝昔正笑眯眯地看著他。
“你這身板不錯，我每天給你加5文錢，你替我管著開荒這些人，怎麼樣？”
她朝菜地那邊抬了抬下巴︰“就像徐姐那樣，她也幫我管著菜地的人。”
宋墨白不太願意，管著一群人，不方便他調查，只是如果他是一個真正的災民，一天多5文錢的誘惑足夠讓他馬上答應。
宋墨白于是忙不迭點頭，露出欣喜的表情，“我干，我願意干！”
明勝昔滿意點頭，把籃子里剩下的布袋子遞給他。
“以後每天都有一桶甜水給你們喝，送來以後，你就找幾個人搬下來，放到樹蔭底下，喝完了木桶搬回田埂上，傍晚會有人來收的。”
她指了指布袋子︰“布袋子里是糖，你加進菊花茶里，再叫大家過來分了喝。”
“好。”
宋墨白並未在意，直到他打開了布袋子，看到里面雪白的糖。
“這……這是！”
他驚恐地抬頭看向明勝昔，語速飛快︰“哪怕在嶺南這個產糖之地，白糖的價格也貴得離譜，現在外面亂著，物價更漲得厲害，你怎麼可能拿出這麼多……”
宋墨白猛地住了口。
他激動之下，忘了眼前這個姑娘是自己的東家，他居然用質問的語氣在與她說話。
明勝昔卻一點也不惱，“外面白糖的價格再高，跟我有什麼關系，這些白糖是我自己做的。”
宋墨白再次瞪大了雙眼。
他听到了什麼？
自己做的？
怎麼可能！
制作白糖的秘方一直掌握在幾個大世家手里，這可是生金蛋的母雞，他們怎麼可能泄露出去？
難道眼前這人，居然是在此隱居的某世家女？
宋墨白隱晦地觀察起明勝昔。
論長相，眼前這人能稱一句傾國傾城，但這不能說明她是世家女，世家女不是人人都貌若天仙，普通百姓也不是人人都貌若無鹽。
論氣質，不像普通農女，也不像世家女。
宋墨白思緒萬千，硬是沒想出來一個合理的解釋，他于是鼓起勇氣道︰“東家，白糖這麼金貴的東西，你怎麼會做的？”
他沒指望明勝昔會回答這個問題。
明勝昔笑道︰“從書上學的，海外的那些書，你是外地來的不知道，嶺南這地方，番邦人和番邦書都特別多。”
說罷，她擺了擺手︰“沒空和你閑聊了，你記得幫我管好地里的人，若是出了亂子，我不會付你工錢的。”
宋墨白目送她離開，看了眼地里的人，再看了眼手里的布袋子。
他把布袋子里的白糖倒進了菊花茶里，故意留了一些，連著袋子一起藏在身上。
細膩的白糖滑進菊花茶里，肉眼可見地融化，宋墨白那起插在木桶旁的長木勺，攪動幾下，白糖融得更快，很快看不見了。
他扭頭招呼地里的災民，“大家快過來，東家心善，給我們準備了菊花茶，加了糖的。”
地里的災民聞言，一窩蜂地涌過去。
三日後。
夜深人靜時，宋墨白趁著夜色起身，走出了草棚。
往山林里走時，遇到了一支巡邏隊。
“你不是在小明家開荒的人嗎？大晚上在外面瞎逛什麼？”
宋墨白訕笑道︰“我這身體不知道為什麼癢得厲害，睡不著覺，我想去河邊洗個澡。”
巡邏隊的人見他手里拿著個水瓢，不疑有他。
“你小心一點，夜里黑漆漆的，河水又急，小心一腳踩空了摔進河里，大晚上的又沒有人能救你，這個拿著。”
巡邏隊的人分出來一根火把，塞進宋墨白的手里。
宋墨白千恩萬謝，舉著火把繼續往前走。
走了片刻，他停下來回頭，已經看不見巡邏隊的身影了。
“把火把滅了。”
黑暗中，山林的方向傳來一道聲音，是其中一個錦衣衛。
墨白听話地把火把熄滅，錦衣衛這才從黑暗中出現，走在前面給墨白引路。
兩人一路走到山林深處，宋柏成和另一個錦衣衛正在此處等候。
見了墨白，宋柏成沒有第一時間問話，而是從懷里掏出一包糕點，都是墨白喜歡吃的。
“吃吧，吃飽再說，這些天辛苦你了。”
墨白搖了搖頭︰“不辛苦。”
他還是把糕點吃完了。
地上鋪了布巾，宋柏成隨意地坐在地上。
“查到什麼了？”
墨白在宋柏成對面坐下︰“主子，我這三天都打听過了，沙灣村根本就不富裕，他們之所以能招這麼多災民做短工，是因為他們在制藥，地里便缺了人手。”
“哦？制藥？”宋柏成的興趣突然被勾起來，“你仔細說說。”
墨白道︰“村里有個姑娘叫明勝昔，年初時她從江南回來投奔親戚，這位明姑娘懂醫術。”
“此次災民南下，四處風聲鶴唳，到處缺醫少藥，這位明姑娘便提議全村上山采藥，趁機賺一筆，還真讓他們賺到了。”
宋柏成又問了一些細節，得知沙灣村並沒有發災難財，而是按照災情發生前的市價賣的藥材，眼里閃過欣賞之色。
“不錯，既能在危機中看到商機，又能守住本心，這個村子的人不錯。”
沙灣村大量招災民做短工的原因找到了。
並非壞事，而是利民的好事，宋柏成便不準備插手干預。
耽誤了幾天，是時候出發去廣陵府了。
硬茬還在後頭。
宋柏成就要起身，卻听墨白又開了口。
“主子，還有一件事，小的必須匯報。”
他從懷里拿出那個布袋子，打開了，小心翼翼遞到宋柏成面前。
“主子，你看這里面的東西。”
站在旁邊的錦衣衛提著油燈蹲下身，讓燈光照在布袋子上。
天氣太熱，捂了三天的白糖已經融化了不少，在燈光下，卻依然能一眼就看清楚是何物。
宋柏成和兩名錦衣衛，全都盯著布袋子上的白糖，臉上驚詫不已。