第一天，养鸡场的工人笨手笨脚地开工，适应几天后，大家都上手了。
明胜昔连着几天守在养鸡场里，等工作步入正轨，五百只鸡苗也到位了，这才分心处理别的事情。
头一件事便是辣椒。
蒜蓉辣椒酱和辣椒粉都已经做出来一批，地里的青辣椒不断成熟，采摘回来的红辣酱陆续被做成酱料。
是时候卖出去了。
明胜昔抱着一罐蒜蓉辣椒酱和一罐辣椒粉，坐上了送虾酱的驴车。
前几天暑气蒸腾，空气都是滚烫的，吸进肺里难受得厉害，人也没劲儿。
好在昨天一场台风过境，带来了短暂的清凉，徐徐微风略过，来到青云楼时，明胜昔身上没出一滴汗。
青云楼的生意恢复了不少，却还是比不上灾情前。
粮价还没降下来，从前愿意三天两头下一次馆子的人，这阵子都节衣缩食，能省就省。
明胜昔和林兴业来到青云楼时，还未到饭点，青云楼的大门半开，伙计正在大堂里打扫桌椅。
“吴掌柜在么？”
“在账房，我去叫他。”
伙计扔下抹布，一溜烟地往后面跑，不多时，跟在吴掌柜后面回来。
“明姑娘，什么风一大早把你吹过来了？”
明胜昔微微一笑：“辣风。”
“啊？”吴掌柜整个人都懵住了。
林兴业哈哈大笑，招呼林华耀把虾酱和海石花搬进后厨。
又对明胜昔道：“胜昔，我们去杂货铺送虾酱，再去买些料酒和盐，你和吴掌柜好好谈，回头再来接你。”
送走两人，明胜昔径直走进后厨，自来熟地拿了两个碗，把蒜蓉辣椒酱和辣椒粉倒了小半碗。
吴掌柜和主厨站在一起，看着眼前一碟红艳艳的酱料，还有一碟暗红色的粉末，都摸不着头脑。
“明姑娘，你这又是弄的什么名堂？”
明胜昔不多话，挽起袖子露出小臂：“吴掌柜且等着，你今日只需动动筷子。”
她扫了一眼，备菜区堆放着一大筐的鲜活蚬子和好几篓青虾，别的食材同样不少，真可谓是应有尽有。
“能用一下你们的食材吗？我给你们做几道菜。”
吴掌柜抬一抬手：“随意。”
得了吴掌柜的准话，明胜昔先摸出一根嫩黄瓜，手起刀落，整根黄瓜在砧板上“啪啪啪”碎成小块。
直接加了几勺蒜蓉辣椒酱拌匀，最后淋一勺豆油，霎时间，一股霸道至极的辛香轰地炸开，直捣鼻腔。
吴掌柜深吸一口气，喉结猛地上下滚动，口水几乎是条件反射般涌满口腔。
“这味道……嚯，够刺激。”
明胜昔三两下做好一道凉拌黄瓜，递到吴掌柜和主厨面前。
“开胃小菜，先尝尝，硬菜马上就好。”
吴掌柜洗了两双筷子，给主厨递过去一双，自己手里拿一双，已经夹了一块黄瓜。
他把黄瓜送入口中，“咔嚓”一咬，清凉的瓜汁与辛辣的酱料在齿间同时炸裂，辣味先充满了口腔，蒜香紧随其后。
他“嘶”地抽气，鲜少吃辣的人，猛地吃到这一口，有些不适应，却忍不住又夹了第二块、第三块。
主厨也尝了第一块，和吴掌柜一样，辣得龇牙咧嘴，却忍不住又去夹。
“好霸道的味道！”
果然是开胃菜。
嘴巴里的口水越吃越多。
一碟黄瓜很快被两人分吃完，他们的目光不约而同，盯上了明胜昔手里的锅铲。
明胜昔已经开始做下一道菜了。
蚬子吐净泥沙，个个壳薄肉肥。
她抓一把辣椒粉撒入热油，“滋啦”一声，红油翻涌，辣雾蒸腾，整间后厨顿时呛得人睁不开眼。
辣椒粉的味道比蒜蓉辣椒酱更冲。
吴掌柜连打三个喷嚏，眼泪鼻涕齐下，却偏不肯出去，眯着眼凑在灶台边看。
那蚬子在锅中爆开口，嫩白的肉浸在红亮的汤汁里，葱段姜丝翻飞，香气一浪高过一浪。
“吴掌柜后退些。”明胜昔笑着将蚬子盛盘，红油还在冒泡。
吴掌柜哪里等得及，烫得直吹气也往嘴里塞了一颗蚬肉。
辣味灌入喉咙，他张大嘴哈气，舌头伸出老长，用手直扇风，辣得眼泪都出来了。
可那蚬肉的鲜甜又像钩子一样拽着他，一颗接一颗，嘴唇辣得通红肿胀，就是舍不得放下筷子。
一旁的主厨好不到哪里去，筷子动得比吴掌柜还快，一颗接一颗，嗦得津津有味。
“水……水！”他嘶哑地喊。
明胜昔给两人端了水，同时，最后一道菜也上桌了。
白灼虾。
青虾在滚水里烫熟，整整齐齐排在青花碟中，旁边一小碟蒜蓉辣椒酱。
吴掌柜此时已辣得满头大汗，衣衫湿透，太狼狈了，理智告诉他，要停下来了。
却鬼使神差地拿起一只虾，剥壳蘸酱，整只塞入嘴里。
青云楼收海鲜，不新鲜不要，青虾被明胜昔煮熟后，虾肉弹牙，哪怕什么都不蘸已经鲜甜美味。
此时，蒜蓉和辣椒的味道同时冲上脑门，吴掌柜美得原地跺脚，伸手就去拿第二只。
主厨的手也伸过来了。
青虾煮得不多，只有十来只，每人吃了五六只便见底了，碟子里只剩下最后一只，吴掌柜眼疾手快，手里刚剥好的还没吃进嘴里，另一手就把最后一只抢走。
主厨气得脸都红了，又不敢说什么，谁让人家是老板，自己是打工的。
可他还没吃过瘾呀。
明胜昔一旁看着，差点没忍住笑出声来。
等两人都吃完了，又洗了手，明胜昔这才奉上凉茶。
吴掌柜灌下半壶，抹了把脸，嘴巴里的辣味渐渐淡去，通红的脸也渐渐恢复原来的肤色。
可他的眼睛亮得吓人。
“明姑娘，你这辣酱还有这辣椒粉……还有多少？”
明胜昔说了个数，“这玩意不多，毕竟我只种了几亩辣椒，数量少没法零售，青云楼若是要，直接包圆了，我给你们个实在价格。”
“包了，我们全包圆！”吴掌柜激动得声音都在抖。
用辣酱和辣椒粉制作的新菜式一旦推出，他能想象到那种盛况，整个古榕镇都要轰动。
他的青云楼，要一飞冲天了！