突然，一雙手臂如柔軟的藤蔓從身後環住了我的腰。她緊緊貼靠上來，臉頰埋在我脊背的衣衫間。淚水很快浸透衣料，觸到皮膚時卻化作刺骨的涼意，絲絲滲入心底。
這突如其來的擁抱讓我怔在原地，先前的自憐自艾霎時消散，只能靜立如雕塑，任她的悲傷在我身後無聲地決堤。
不知過了多久，環抱的力道漸漸松開。她轉到我面前，抬起朦朧的淚眼凝望著我，目光里交織著太多說不清道不明的情愫。
我緩緩抬手，輕托起她微微顫動的下頜。指尖傳來的溫度讓我心頭一緊︰“你這又是何苦。”
她凝望著我，眼中的薄霧漸漸散去，化作一汪決絕的堅毅︰“這件事我一定要做，但你必須答應我一個條件。”
我重重地點了點頭。
“收益的兩成，要用來幫助那些受苦的人。”她的聲音充滿了力量，“這輩子若說還有什麼放不下的心願，就是這件事。你能答應嗎？”
她還是這樣，永遠懷著悲憫，見不得人間疾苦。
“我代林蕈做主，”我的回應沒有半分遲疑，“不僅她那部分全部用作公益，我們還會成立一個專門的公益組織，由你來執掌。”
一抹淺笑在她唇邊漾開，她輕輕合上眼簾，像在等待一個承諾的封印。
我終究沒能吻上去——只是將拇指輕撫過她的臉頰，把那滴將落未落的淚痕拭去。
時隔數年，我終于再次與沈鶴序面對面——仍在張平民這間書房，空氣中依舊浮動著若有似無的墨香與舊紙頁的氣息。
上一次在這里相見，他言辭懇切，擲地有聲地勒令我從此遠離他的女兒，不得再有半分牽連。
而今，他靜靜地坐在對面，那份足以懾人心魄的威儀，更加令人感到壓迫。
“沈省長，知道您公務繁忙……”
他抬手止住我的話，眼神向門的方向輕輕一瞥。我立即會意——他擔心隔牆有耳。
我心底不由泛起一絲好笑。貴為封疆大吏，竟連這樣的私下談話也要如履薄冰。
我起身走到門前，拉開一道縫隙確認廊間空無一人，這才重新合上門。“ 噠”一聲輕響，銅鎖落下，將內外隔成兩個世界。
等我重新落座，他神色已舒展許多，帶著幾分似笑非笑︰“幾年不見，搖身一變，你已是銀行家了。”
這句調侃並未讓我感到輕松，反而像細針輕輕扎在心上。
“不過是被架在火上烤，勉為其難罷了。讓沈省長見笑。”
他面色平靜得像一潭死水︰“你確實有些才干，可惜……心術不夠端正。”
我一時語塞，沒想到他對我的褒貶如此直言不諱。
不待我回應，他話鋒陡然變得嚴厲︰“囡囡已為人母，你為何還要慫恿她涉險？”
一股不平之氣涌上心頭︰“富貴從來險中求。想要常人難及的富貴，總要擔常人不敢擔的風險。”
他臉色猛地沉下，語氣非常冰冷︰“那是你們底層人的生存邏輯。囡囡的前途一片光明，何必與你們攪這趟渾水。”
惡向膽邊生，我眼中泛起凶光︰“這世上從來就沒有誰比誰更高貴。我此刻不是在求你——恰恰相反，我們的聯手，是在為你爭取最寶貴的時間。你我都清楚，在這場博弈中，誰搶佔了先機，誰就多了幾分勝算。”
我猛地起身，逼到他面前，目光如刀鋒般直刺向他︰“不知你的乘龍快婿是如何向你稟報的。或許你養尊處優太久，早已習慣了阿諛奉承，不屑于和我這種底層人為伍。但你想過沒有——我輸得起，大不了從頭再來。而你，卻承受不起身敗名裂的代價。”
我這一連串的舉動顯然超出了他的預料。他臉上閃過一絲錯愕，隨即強作鎮定地呵斥︰“放肆！你竟敢在我面前如此撒野！”
我輕蔑地掃了他一眼，不緊不慢地走到書桌前，拾起張平民未抽完的那半支雪茄，從容含在唇間，“啪”一聲點燃火機，深深吸了一口。
煙霧繚繞中，我嘴角勾起一抹冷笑︰“您是沒見過真正的小人物撒野吧？今天就讓您開開眼。”說著，我將一口煙直直噴在他臉上，“d市電視台那位新聞主播，短短幾年就從主持人升到了部長。哦對了，她的孩子也該有八歲了吧？這種事業家庭兩全其美的女人，確實值得青睞。”
他的臉色漸漸鐵青。
我沒有停下的意思，步步緊逼︰“G99高速公路青苔嶺隧道塌方，五個民工被活埋，事故不僅被壓得無聲無息，後續標段還能順利到手。這瞞天過海、替人消災的本事，真是令人佩服。”
我原本以為這些從陸玉婷枕邊听來的秘聞會像利劍般刺穿他的防線，誰知他非但沒有絲毫慌亂，反而從容地露出笑意︰
“還有這樣的故事？繼續說，我很有興趣听听。”
我精心準備的逼宮瞬間落空，拳頭像打在了棉花上。這才驚覺——知曉秘密是一回事，能否拿出實證卻是另一回事。
我僵在原地，進退兩難。那些原本以為足以制勝的籌碼，此刻卻像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，讓我在驟然反轉的局勢中無所適從。
他緩緩起身，雙手背在身後，不緊不慢地踱到窗邊，“唰”地拉開窗簾，望著窗外沉沉的夜色。
“怎麼不繼續了？”他的聲音里帶著幾分玩味，“既然你的故事講完了，不妨也听听我的——有個叫徐彤的老師，不知你是否听說過？她引誘了一位小官員，那人自作聰明，把超生的孩子和她一起送去了國外。”
他突然轉身，目光如刀︰“提醒一句，我講的不是故事，對某些人而言——是隨時可以發生的事故。若想要實證，隨時都能送到相關部門的案頭。”
他踱步到我面前，手掌落在我肩上，力道不輕不重︰“處變不驚是成功者的基本功。你還欠些火候。記住，真正的拳擊手追求一擊致命，而不是在無關緊要的地方浪費力氣。”
額角滲出細密的冷汗，但我強撐著沒有移開視線——此刻若流露出半分怯懦，滿盤皆輸。
我迎著他毒辣的目光，語氣冰冷︰既然這麼容易，您可千萬別心慈手軟。務必讓他萬劫不復，否則怎麼能解您的心頭之恨。
他先是一怔，隨即爆發出一陣酣暢淋灕的大笑︰好小子！多少年沒遇到敢當面將我軍的人了。笑聲漸歇，他輕咳兩聲，面容忽然變得慈祥溫和，宏軍啊，這種親者痛仇者快的虧本買賣，我不會做——相信你也不會。
他見我不回應，便繼續往下說︰“今天我既然親自來見你，就已經表明了態度。你向馮磊提的那個建議，方向是對的，但細節上還不夠周全。你還年輕，考慮問題難免有疏漏，這我能理解。不過我必須提醒你——和高手過招，勝負往往只在一念之間。”
我臉上的神情漸漸緩和下來，微微欠身︰“確實是我考慮不周，還請省長指點。”
他眯起眼楮，擺了擺手︰“在這里只有長輩和晚輩，沒有什麼省長。要是還講究這些身份，那接下來的話也就不必說了。”
這只老狐狸，處處都在鋪設退路，時刻準備著全身而退。
我順著他的意思改口︰“沈叔叔，那現在可以說了吧？”
他這才露出笑意，不緊不慢地坐回沙發里，語氣從容不迫︰“你們不必大費周章去新設基金。張平民那里有現成的殼子，拿過來用就是。這麼做有幾個好處——我想先听听你的看法。”
到了這個節骨眼上，他還在考驗我。我略加思索，條理清晰地回答︰“第一，可以省去繁瑣的審批程序，特別是岳明遠在證監會人脈頗廣，一旦引起他的注意，容易從中作梗。第二，讓張平民站在台前，既能吸引火力，又能避免您直接與對方交鋒。將來即便有人想借題發揮，也很難找到突破口。第三，基金的實際控制權仍在張平民手中，也就是在您手中，其他人不過是在為您的布局添磚加瓦。”
他眼楮眯得更細了，贊許地點點頭︰“你小子腦子轉得確實快。那對這個安排，你有什麼異議嗎？”
我毫不猶豫地回答︰“沒有，我完全贊同。”
他身體微微前傾，聲音壓得更低，每個字都帶著不容置疑的分量︰這件事，我不會直接參與，馮磊也不會露面。囡囡可以在張平民手下適當出力。到此為止。他稍作停頓，目光如炬，具體細節你直接和張平民商議。記住，務必做到滴水不漏。
我鄭重其事地點頭︰明白。
他話鋒陡然一轉，語氣變得意味深長︰甘羅十二歲拜相的故事，可曾听過？
有所耳聞。我謹慎應答，他十二歲便被始皇封為上卿，以少年聰慧著稱。曾智勸張唐，還不費一兵一卒為秦國奪得城池。只可惜......我頓了頓，聰明反被聰明誤，最終難逃殺身之禍。
以史為鑒。他目光深沉地注視著我，願與你共勉。
這已是最含蓄的警示——若我膽敢背叛，下場必將如甘羅一般。
一股寒意順著脊背緩緩爬升。我垂下眼簾，避開他審視的目光，喉結不自覺地滾動了一下。書房里靜得能听見自己的心跳聲，空氣仿佛在這一刻凝固。這句看似溫和的勸誡，實則是一把懸在頭頂的利劍。