石鍋底部與紅磚地面發生踫撞，發出一聲悶響。
蒼淵松開雙手，向後退開半步，將石鍋露出來。
石鍋里裝著滿滿一盆烤鹿肉。
鹿肉經過粗鹽腌制和松木炭火炙烤，表皮烤成了焦糖色。
油脂順著肉理紋路向外滲出，在石鍋底部的余溫加熱下翻滾，發出滋啦聲。
肉香混著松脂味散開，五個半獸人幼崽抽動起鼻子。
阿圖癱坐在凍土上，咽了口唾沫。
他盯著那口冒著白氣的石鍋，眼眶紅了。
旁邊四個幼崽的胸膛劇烈起伏，手指摳進身上披著的破爛獸皮里。
林兮兮站在門檻內，看著雪地里這群餓到極點的流浪者。
她沒有說話，只是向前走了一步，彎下腰，拿起石鍋邊緣放置的一把木叉，挑起一塊最肥厚、滴著熱油的鹿排，直直地遞到阿圖面前。
熱氣撲打在阿圖凍僵的臉上。
阿圖伸出雙手。
他手背上的凍瘡裂開了，血液混合著木屑和黑泥，在虎口處結成硬痂。
他的雙臂不停打顫。
指尖觸踫到烤肉，高溫燙得他瑟縮了一下。
但他沒有松手，反而十指發力，將鹿排攥進掌心。
阿圖張開嘴，對準鹿排上油脂最豐富的地方，狠狠咬了下去。
滾燙的肉汁溢滿口腔。
粗鹽的咸味夾雜著鹿肉的口感，順著食道一路向下。
阿圖沒有咀嚼，直接將那口碎肉咽了下去。
他轉過頭，雙手發力，將手里剩下的鹿排強行撕成兩半，把大的一塊塞進身邊那個最小的雌性幼崽手里。
其他四個幼崽再也壓抑不住刻在骨子里的進食本能，紛紛撲向地上的石鍋。
蒼淵站在陰影里，右手按在腰間的骨刀刀柄上，冷眼看著這群幼崽。
在流浪獸人的部落里，遇到食物，哪怕是親兄弟也會互相撕咬。
他隨時準備出手，砍斷那些敢于為了搶食而大打出手的爪子。
但預想中的撕咬並沒有發生。
四個幼崽擠在石鍋前，每個人各自抓起一塊屬于自己的烤肉，立刻退回牆角。
他們背對著風雪，將身體蜷縮成一團，把烤肉護在胸口最安全的位置，開始大口吞咽。
他們記著林兮兮定下的規矩。
用勞動換取食物，不搶奪，不施舍。
幼崽們吃得滿臉是淚。
滾燙的肉塊燙得他們不停地哈氣，卻沒有一個人舍得把嘴里的肉吐出來。
連堅硬的鹿骨都被他們用尚未發育完全的牙齒生生嚼碎，混著骨髓一起吞進肚子里。
石鍋很快見底。
連鍋底那層混著肉末的油脂，都被阿圖用手指一點點摳刮得干干淨淨，貪婪地舔進嘴里。
風雪在山谷外呼嘯，紅磚房門前卻彌漫著一股吃飽喝足後的寂靜。
林兮兮看著他們舔淨手指，轉身跨過門檻，走回屋內。
“進來。”
林兮兮的聲音從溫暖的室內傳出。
阿圖打了個激靈，立刻從地上爬起來，拽著四個弟弟妹妹，小心翼翼地走進這間散發著驚人熱量的紅磚房。
他們局促地站在門邊，不敢亂動，生怕身上的髒雪弄髒了干淨的地面。
林兮兮停在壁爐右側的角落。
那里的紅磚地面上，整齊地鋪著一層厚厚的干草甸。
“以後，這里就是你們睡覺的地方。”
林兮兮指著那片干草甸，語氣平靜。
阿圖愣在原地。
他瞪大眼楮，看著那片靠近火源的干草甸。
在任何一個部落，靠近火堆的中心位置，永遠屬于最強壯的勇士和首領。
半獸人幼崽和殘缺者，只配睡在最邊緣、最透風的洞口，用身體去阻擋外面的寒風。
阿圖邁開僵硬的雙腿，一步步走到干草甸前。
他慢慢蹲下身，伸出粗糙的手掌，貼在干草上。
紅磚地暖的熱量穿透厚實的草墊，持續不斷地烘烤著他的掌心。
柔軟，干燥，溫暖。
阿圖摸著草甸。
阿圖轉過頭，看向站在一旁的林兮兮。
壁爐里的火光打在她臉上。
他轉過身，雙膝彎曲，砸在紅磚地面上。
四個幼崽跟著他，整齊劃一地跪倒在地。
“我的命，是城主的。”
阿圖將額頭死死貼在溫熱的磚塊上，聲音因為極度的激動而徹底破音。
他抬起頭，露出尚未長齊的犬齒，看著她。
“只要我還有一口氣，華夏城的木柴永遠劈不完，華夏城的積雪永遠落不到牆根。誰敢動城主，我就咬碎他的喉嚨，喝干他的血！”
四個幼崽學著阿圖的樣子，將額頭磕在地上，發出砰砰的悶響。
林兮兮走上前。
她彎下腰，雙手穿過阿圖的腋下，手指貼著他單薄的肩膀，穩穩地向上發力，將他從紅磚地面上托了起來。