“我喝了。”
“喝了大半瓶？”
“你管我？”
林北笑了。他伸手，從她肩膀上拈起一根頭發，細長，黑色的，不是她的——她的是長發，這根只有到肩膀。
他的眼神變了一下。
“師娘，你今晚去洗車房，看見什麼了？”
陳冰別過臉去。
“什麼都沒看見。”
“你說謊的時候眼角會跳。”
陳冰咬著嘴唇，不說話了。
林北嘆了口氣。
“我跟秦悅沒什麼。她腿劃傷了，我給她包扎。你看見的那個畫面，是她在幫我搬桌子。她褲腿太長踩到了，我扶了她一把。”
“我沒說她。”陳冰的聲音悶悶的，“我就是……就是睡不著。”
“睡不著是因為喝了酒，還是因為別的？”
陳冰不說話了。
林北伸出手，想去踫她的臉。她往後退了一步，撞在衣櫃上，退無可退。林北的手停在半空中，收了回去。
“師娘，你到底想說什麼？”
陳冰抬起頭，看著他，眼眶又紅了。
“林北，你說你是我徒弟，但你對秦悅比對我好。”
林北愣了一下。
“你對秦悅，你給她治臉，你給她包扎，你跟她吃飯，你讓她踫你的頭發。”陳冰的聲音在抖，“你對我呢？你給我做飯，你給我扎針，你跟我說‘師娘你穿裙子真好看’——然後呢？然後你就走了。”
林北張了張嘴，一個字都說不出來。
“你到底把我當什麼？”陳冰的聲音從喉嚨里擠出來，“你師父的女人？還是你的師娘？還是——”
她沒說完，眼淚掉了下來。
林北伸手，把她臉上的淚擦掉了。他的手指粗糙，但動作很輕，像在踫一件易碎的東西。
“師娘，你看著我。”
陳冰抬起頭，看著他。
“嗯？”
“好看。”
陳冰的臉一下子紅了，瞪了他一眼。
“吃飯。”
林北笑了，低頭喝粥。
吃完飯，他洗碗，她站在旁邊看著。手機響了，陳冰接起來，臉色慢慢變了。
“怎麼了？”林北問。
陳冰放下手機，深吸一口氣。
“省城餐飲協會那邊出事了。有人截斷了我們的原材料供應基地。”
“什麼意思？”
“陳氏藥膳的原材料，主要來自城北的一個種植基地。那塊地的承包權在一個人手里，現在有人出高價要買那塊地，想斷了我們的貨源。”
“誰？”
“京城趙家的人。”陳冰咬了咬嘴唇，“趙天宇。”
林北的眼神沉了下來。
“那塊地現在在誰手里？”
“一個叫劉老根的人。六十多歲，腿有殘疾，在城北種了一輩子地。”陳冰頓了頓，“我派人去談過，他不賣。京城那邊出價三千萬，他也不賣。但也不跟我們簽合同，就這麼拖著。”
林北把碗放下，擦了擦手。
“地址發我。我去看看。”
“你？”
“咋了？我不行？”
陳冰看著他，猶豫了一下，把地址發給了他。
林北騎著破三輪，叮叮當當騎了一個多小時，到了省城北郊的一個村子。村子不大，幾十戶人家，土牆瓦房，跟城里的高樓大廈比起來，像是兩個世界。
村口有個老頭，正蹲在路邊賣土豆。六十多歲，精瘦，臉上全是褶子，穿著一件打著補丁的中山裝，腳上是一雙解放鞋。他的一條腿瘸了，旁邊放著一根自制的木拐杖。
他面前擺著兩筐土豆，個頭不大，看著也不好看。
林北把三輪車停在路邊，走過去，蹲下來。
“大爺，土豆咋賣？”
老頭抬起頭，看了他一眼，渾濁的眼楮忽然亮了。
“兩——兩塊一斤。”
林北從兜里掏出一張皺巴巴的五十塊錢，遞過去。老頭接過錢，找了三十，又裝了十斤土豆遞給他。
林北接過土豆，沒走。
他蹲在老頭旁邊，從兜里掏出煙，遞了一根給老頭。
“大爺，抽煙。”
老頭接過煙，看了一眼，眼眶忽然紅了。
“北哥，你不認識我了？”
林北的手停了一下。他仔細看著老頭的臉，看了好幾秒，忽然笑了。
“老劉？”
老頭的眼淚一下子掉了下來。
“北哥，是我。劉根。”
林北站起來，把老頭扶起來，兩個人抱了一下。老劉的眼淚止不住，肩膀一抖一抖的，跟個孩子似的。
“北哥，你出來了？”
“出來了。半年了。”
“我、我以為你還要幾年——”老劉擦了擦眼淚，聲音在抖，“我在里面待了一年就出來了，腿廢了，啥也干不了，就回來種地。”
林北蹲下來，卷起老劉的褲腿，看了看他的腿。膝蓋以下，小腿骨明顯錯位過，接得不好，骨頭長歪了。
“誰給你接的骨？”
“村里的赤腳醫生。沒錢去醫院，湊合接的。”
林北從兜里掏出銀針，在他小腿上扎了九針，內力渡過去。老劉的腿開始發燙，能感覺到骨頭在慢慢矯正。
“北哥，你——”
“別說話。”林北低著頭，專注地施針。半小時後，他拔了針，站起來。
“走兩步看看。”
老劉站起來，走了兩步，又走了兩步，眼淚又掉了下來。
“不疼了！北哥，我這腿五年沒這麼利索地走過路了！”
林北笑了，從兜里掏出紙巾遞給他。
“別哭了，一個大老爺們兒，丟人不？”
老劉接過紙巾，擦了擦臉，笑了。
“北哥，你來找我，是不是為了那塊地？”
林北點了根煙。
“你咋知道的？”
“省城那幫人來找過我，出三千萬。我沒賣。”老劉看著他，“北哥，你想要？”
“我不要。陳氏要。”
“陳氏？”老劉愣了一下，“那個做藥膳的陳氏？”
“對。老板是我師娘。”
老劉沉默了一會兒，忽然笑了。
“北哥，那塊地，你拿去用。不要錢。”
林北看著他。
“老劉，這不是小事。”
“我知道。”老劉的聲音很平靜，“北哥，當年在里面，要不是你替我擋那一刀，我早死了。我的命是你救的，一塊地算什麼？”
他從兜里掏出一張皺巴巴的紙，是一份手寫的承包權轉讓協議。上面寫著︰劉根自願將城北種植基地的承包權轉讓給陳氏集團，轉讓費——兩筐土豆。
林北看著那張紙，眼眶有點紅。
“老劉，你——”
“北哥，你別說了。”老劉把紙塞進他手里，“我這條命是你救的。你要是不收，我跟你急。”
林北沉默了幾秒鐘，把紙折好，揣進兜里。
“行。那我收了。但你得答應我一件事。”
“啥事？”
“跟我回省城。我給你的腿再扎幾次，能恢復個七八成。以後你也別種地了，去陳氏的藥膳基地當技術顧問，工資我師娘給你開。”
老劉愣了一下，然後笑了。
“北哥，你這是要養我？”
“咋了？不行？”
“行。北哥你說啥就是啥。”
林北笑了，從三輪車上搬下來一箱酒——不是好酒，是散裝的，五塊錢一斤的土燒。他又從兜里掏出一包鹵豬頭肉，打開，香味飄出來。
“老劉，我陪你喝一個。”
老劉笑了，接過酒。
兩個人就坐在路邊的草棚里，就著豬頭肉，喝著散白酒。酒不好，辣嗓子，但喝下去胃里熱乎乎的。
夕陽西下，晚霞映在天邊。
老劉喝了好幾杯，話開始多了。
“北哥，你在里面那幾年，我天天惦記著你。”
“惦記我干啥？”
“你對我好。”老劉的眼眶又紅了，“我這輩子沒啥出息，但交了你這個兄弟，值了。”
林北拍了拍他的肩膀，沒說話。
晚上，林北騎著破三輪回了省城，帶著那份用兩筐土豆換來的承包權轉讓協議。
陳冰坐在沙發上，看著那張紙，半天沒說話。
“兩筐土豆？”
“對。”林北點了根煙，“咋了？”
“這塊地市值至少五千萬。”
“我知道。”
“你就用兩筐土豆換來了？”
“人家不要錢。”林北吐了口煙圈，“我救過他的命。”
陳冰看著他，眼神里的東西很復雜。
“林北，你到底還有多少事瞞著我？”
林北彈了彈煙灰，笑了。
“多著呢。師娘你一輩子都听不完。”
陳冰瞪了他一眼，但嘴角彎了。
“行了，別貧了。晚上想吃什麼？”
“紅燒肉。”
“昨天晚上不是吃了嗎？”
“沒吃夠。”
陳冰站起來，走進廚房。林北跟過去，靠在廚房門口，看著她系圍裙、切肉、炒糖色。
她穿著一件米白色的家居裙，裙擺到大腿中間，露出一截白皙的腿。腰身收得很緊，臀部的曲線在裙子的包裹下圓潤飽滿。
林北看了幾秒鐘，笑了。
“師娘。”
“嗯？”
“你穿圍裙比穿晚禮服好看。”
陳冰的臉紅了，沒回頭，但嘴角彎了。