赵局长盯着对面这个不知轻重的年轻人，胸口的火直往上窜。侯亮平算什么？一个普通家庭爬出来的主儿，没钟家那棵大树撑着，轮得到他在这个位子上指手画脚？如今好了，翅膀还没硬，倒先学会目中无人了。
赵局长压了压嗓子，语气里夹着敲打：“亮平，这事你先回去问小艾同志的意思，商量完了再来找我。”
侯亮平怔了怔，这才转过弯来。他懂了，人家要的是钟家的态度，压根不是他侯亮平的意见。没了钟小艾这层身份，组织调他走，哪有商量的余地？一张调令下来，不去也得去。
“好，局长，我今晚就回去跟她商量。”侯亮平贴着笑脸，把姿态放得极低。
赵局长的脸色松下来，抬手在他肩头按了按：“这就对了。跟小艾同志好好说，希望她能支持。”
他停了停，紧跟着添了一句：“只要她点头，我立刻向院党组打报告。”
从头到尾，话里裹着的全是钟小艾。这也难怪，人家副国级的爹摆在那儿。赵局长虽是副部级，搁钟正国跟前连个站的地方都没有。所以钟小艾点个头或摇个头，他都得提着心等。
见侯亮平服了帖，赵局长换上笑模样，拉他往沙发上坐：“话说回来，你这一去汉东，也算旧地重游了。”
侯亮平嘴一撇，酸意压都压不住：“一转眼十多年了，那地方变得厉害。季昌明都检察长当上了，当年不过是个副处长，这升迁速度，啧。”
他对季昌明攒了一肚子怨气。丁义珍跑路那回，自己想耍个威，反被季昌明噎得说不出话，那口气到现在还堵着。所以逮住机会就在领导跟前给季昌明“撒盐”。
赵局长笑着接话：“你现在是副局级的侦查处长，前程不比他季昌明差。”
侯亮平把下巴一扬。他门儿清，把钟小艾伺候舒服了，升官的梯子自有钟正国替他架，轮不到他操心。他甚至盘算过，熬上些年头，省委书记的位子未必够不着。
又扯了几句，赵局长就催他回家向钟小艾报信。
侯亮平推开家门，钟小艾歪在沙发上看书。
“回了？”她连眼皮都没撩，声调像凉白开。
侯亮平早习惯了这种待遇，凑上前，脸上堆出笑：“小艾，好事儿来了！”
“什么？发奖金了？”钟小艾一翻身坐直，手直接伸过来，“收缴！”
侯亮平咧了咧嘴，干笑着。家里每一分进项，连工资奖金都得往她手里交。“不是钱的事，是我要升了。”
“升？往哪儿升？”
“赵局长点头了，调我去汉东！”侯亮平两眼放光。
钟小艾的眉头却拧了起来：“这事我先前没拦你。可汉东这边你心里得有个底——丁义珍跑了，到现在人影都摸不着，水浑得不见底。赵立春把那儿经营得跟铁桶似的，你这时候往里扎，险得很。”
侯亮平急了。钟小艾要是不松口，他的如意算盘全得落空。这可是立功提拔的跳板，错过就再难找，在钟家那口窝囊气还得继续受。
“小艾，你还记不记得？咱俩从汉东大学出来那会儿，我和陈海留在省检察院，你去了燕都。我跟陈海那是穿一条裤子的交情，他眼下抓不住丁义珍，自己也得惹一身膻。我得去拉他一把！”他语气几乎成了恳求。
钟小艾淡淡一笑：“这算什么难事，让我爸跟最高检递句话就是了。”
侯亮平更急了：“小艾，你得给我开这道门！去了汉东干出点名堂，我就能立大功！”
“可那边真不安全。”
“怕啥，有咱爹罩着，我看谁敢伸爪子！”侯亮平胸膛一挺，满脸笃定。
钟小艾不吱声了。也是，凭她爹的能量，汉东那边还真没谁会不长眼去惹侯亮平。她点了点头：“行，我再想想。”说完又埋头扎进书里。
隔天，侯亮平刚进单位就被喊进赵局长办公室。
“赵局，您叫我？”侯亮平心里打鼓。
赵局长拿眼端详他，话里带着羡慕：“你小子命好，娶了那么个老婆，谁不眼红！”
侯亮平笑了：“什么情况？”
赵局长泡茶的手悬在半空，差点想骂人。还“什么情况”？揣着明白装糊涂。他懒得绕了，直说道：“你家小艾给我打过电话，说组织上怎么定，她都支持。”
侯亮平猛想起昨晚钟小艾是拨过一个电话，没敢问，没想到是打到赵局长这儿。
“我问她家里用不用搭把手，人家怎么回我的？‘家家都有难处，能克服。’”赵局长抿了口茶。
侯亮平得意了：“我早说了，我老婆里里外外一把抓！”
赵局长点点头：“不过她对你的安全有点不放心。我拍了胸脯，一定安排好。”
他没说出口的是后头那句重话：要是侯亮平少根毫毛，他赵局长别想安生。钟小艾的威胁，他咽进肚子里了。
侯亮平一挥手：“女人嘛，胆儿小。汉东在她们眼里就成了贪官窝了？就算真是贪官窝，我踩进去也得给他们捅出个窟窿来！”
赵局长心里翻了个白眼。没钟家女婿这块招牌，你侯亮平算哪根葱？嘴上却还是和和气气：“好！现在缺的就是你这种闯劲儿！”
“是！”侯亮平大着嗓门应道。
几天过去。晚上，侯亮平和钟小艾窝在客厅看电视，门铃响了。
“去开。”钟小艾努了努下巴，眼睛没离开屏幕。
侯亮平拉开门，满脸惊喜：“赵局！您怎么来了？”
赵局长脸上挂着笑，往屋里瞄了一眼，确认钟小艾在，才放下心：“我来看看你家里有没有难处。”
“快请进，快请进！”侯亮平哈哈笑着让道。
钟小艾起身去沏茶。在她眼里赵局长官不算大，可人家登门了，面子活儿总得做做。
“批了？”侯亮平声音发紧。
赵局长笑着点头：“天降大任！”
侯亮平憋不住了，放声大笑。终于轮到他大展手脚。
钟小艾端着茶过来：“赵局，您喝茶。”
赵局长慌忙站起来，两只手恭恭敬敬地接过去：“小艾同志。”平时多稳当的一个人，这会儿手都不知搁哪儿。
“小艾，亮平这一走，家里有事尽管招呼我。”
钟小艾爽快地笑了一下：“没什么事，你们聊。”说完扭头回了屋。她待在这儿，赵局长连坐都坐不踏实，不如把空间腾出来。
等她脚步声远了，赵局长才敢落座：“亮平，你是修来的福气，老婆这么贤惠！”
“那可不！我这辈子最好的运气全押在讨老婆上了。”侯亮平大言不惭。
赵局长点点头：“上面定了，推荐你去汉东省检察院，反贪局常务副局长，跟陈海搭班子。”
侯亮平眉毛挤成了疙瘩：“怎么就个常务副？赵局，好歹您也得给我弄个正的啊！”
赵局长哈哈大笑：“你先去，熬一阵就给你扶正。再说，你真坐上正职，工作反而难推开，先副着观察观察，到时候顺理成章。”
侯亮平想了想，是这么个理。
“再说了，有这么个媳妇，你愁提不上去？”赵局长又笑。
侯亮平懂了——钟小艾在，升迁就不是问题。“我同意！”
“有魄力！汉东省委沙瑞金书记那边已经点头，明天你就动身。你是最高检派下去的，汉东眼下形势复杂，遇事要稳，千万别由着性子来。”赵局长一句句叮嘱。
“明白！”侯亮平重重一点头，心里却只惦记着升官，话从左耳进去就没留住。
赵局长又坐了会儿，告辞出门。站在楼道里，对着关紧的房门笑了笑。这件大事落了地，他还得赶下一场。
车驶向燕都郊外那片别墅区。验过身份，放行。他停在一栋别墅前，待了这么多年高位的他，此刻竟有些发紧。抬手敲了门。
门从里面拉开了，钟正国站在那儿。一见是他，钟正国脸上漾开笑纹，把人往屋里让：“小秦，这么晚还跑一趟，都顺当吧？”
“顺当！顺当！托老领导的福，都好着呢！”赵局长满脸是笑。
客厅里，钟正国示意他坐下：“让我猜猜，为我那女婿的事来的？”
赵局长也跟着笑：“主要是看看您，顺便把亮平的安排跟您说说。”
“得了吧，你上个礼拜才来过，又惦记我了？”钟正国朗声笑起来。
笑声落定，钟正国收了收表情：“知道你是为女婿来的，讲吧。”
赵局长挺了挺腰：“钟老，情况是这样：上面已经拍了板，让亮平明天就动身去汉东。汉东那边，也跟沙瑞金书记通过气了。”
钟正国微微颔首：“挺好，你费心了。”
赵局长忙摆手：“亮平是您女婿，能为钟家出点力，我求之不得。”
钟正国拍了拍他的肩：“路子是对的，让他在汉东淬淬火，快点立起来。”说到这儿，他叹了口气，“我这女婿，满脑子尽想着攀我这层关系。当初看走了眼。我年轻时那也是一步一个坑踩过来的，他可倒好，恨不能我一句话把他连提好几档。那能行吗？打铁还得自身硬！”
赵局长坐得浑身不自在，一个字都不敢接。这是钟正国的家务事，他一个外人，能插什么嘴。
第二天天刚亮，侯亮平揉着酸胀的后腰，硬撑着倦意赶向机场。一上飞机，倒头便睡。迷迷糊糊不知过了多久，汉东已在脚下。