周平在柴房里关了一夜。
门上一把锁，门口两个人，轮流守着。送进去一碗饭，他没动，一粒米都没动。
血魁在门外蹲了半宿，刀就没离过手。要不是萧辰有话在先，他昨夜就把人剁了。
第二天一早，人被提到前厅。他一夜没合眼，眼窝乌青，进门就跪，膝盖砸在青砖上，一声闷响。
血魁的刀跟着就架上了他的脖子。
「把刀收了。」
萧辰说。
血魁以为自己听错了，扭过头。
「主人？」
「给他倒碗水。」
屋里静了一瞬。
血魁当场就炸了。
「主人！这是钉子！」他脖子上的青筋都蹦起来，「往外卖消息的钉子！搁在血刀门，这种人得剁碎了喂狗！您给他倒水？」
「您忘了单子上写的什么了？苏姑娘的事，也是他卖出去的！」
萧崇拄着拐杖上前一步。
「少主，按族规，通敌者打断腿，扔出去。」老臣一字一顿，「萧家族规第三十七条，写得明白。轻者鞭五十，重者沉塘。三百年，都是这么办的。」
萧辰谁的话都没接。
他提起桌上的茶壶，倒了一碗。
水是温的，新沏的。
他把碗推到周平面前。
周平跪在那儿，看着那碗水，抖得更厉害了。
他不明白。
刀架在脖子上他不明白，倒了水他更不明白。他偷眼去看萧辰，又赶紧低下头，两只手贴着地，不敢碰那碗水。
那碗水就搁在他面前的砖上，冒着一点热气。
「我不问你收了多少。」萧辰坐下，「也不问你卖了几次。」
「我问你，那人怎么给你送信？」
周平愣住。
他大概预备了一百句求饶的话，没想到等来这么一句。
「城南，破庙。」他咽了口唾沫，「香炉底下。」
「怎么接上头的。」
「一个月前，有人往我院子里扔了张纸条。」周平说，「纸条上写着，要什么消息，给多少钱，让我把纸条压在破庙香炉底下。」
「庙什么样。」
「早没人了，塌了半边。香炉是石头砌的，香灰积了半尺厚。我把纸条压在那儿，过两天去，纸条没了，钱压在那儿。」
「怎么知道钱到了。」
「不知道。」周平说，「就，过两天去看看。到了就取，没到就再等两天。」
「人呢。送钱的人呢。」
「没人。」周平摇头，「从来没见过人。一回都没有。」
「纸条呢，谁写的。」
「不知道。」周平的声音低下去，「字是寻常字，纸是寻常纸，东荒哪个纸铺都买得着。」
萧辰看着他。
「他给你钱的时候，说过为什么要买这个吗？」
「没有。」周平想了想，摇头，「一个字都没说过。纸条上就写着要什么，别的一个字没有。」
「他急吗？」
周平张着嘴。
这个问题他从来没想过。
一个月了，对方不催，不问，不还价。他把纸条压进去，把钱取出来，就这么简单。他一个卖消息的，琢磨买家急不急干什么。
「有一回，我病了，晚了五天去。」他慢慢地说，「钱还是在那儿，一分没少，也没人催。」
他想起每回去破庙，天还没亮，路上一个人都没有。他把手伸进香灰里摸，摸到灵石袋的时候，手总是抖的。
他说不上来为什么抖。
那儿太静了。静得像有人看着。
他想了很久。
「他不急。」
萧崇的眉头拧成了一个疙瘩。
屋里静下来。
一个月了，从来没催过。
萧辰垂着眼，手指在桌沿上轻轻点了一下，停住。
不催，不问，不还价。
这样的买家，天底下只有一种。
他不是在打探。
他是在等。
识海里，龙皇残魂忽然开了口，声音又旧又远。
「等的人，比抢的人难对付。」
就这一句，再没下文。
萧辰在心里追问了一句。
残魂不应。
萧辰站起身。
「把他放了。」
「什么？！」
血魁差点把桌子掀了，独臂把桌沿拍得砰砰响。
「主人！他卖了咱们三次！三次啊！放了他？！天底下没这个道理！」
萧辰看着他，把话一口气讲完。
「杀了他，死信箱三天之内就断。对方换一条线，换一个我不认识的人，我从头再猜一遍。留着他，我知道信从哪进，从哪出。」
血魁的嘴张着，半天没合上。
他想反驳。
他反驳不了。
萧崇捧着族规，张了张嘴，终究没出声。
萧辰不再看他们，转头看周平。
「从明天起，你照旧往破庙去。」
周平猛地抬头，脸上的血色还没回来。
「我给你三样东西，你一样一样往外递。隔几天递一样，别一次都给。」
「第一样，是真的。」萧辰说，「名册上新入盟的家数，粮草的进出数，仓里存了多少灵米。不值钱的真，他验得着，一验一个准。」
「第二样，半真半假。盟里添了多少刀，数目是真的，来路是假的。」
「第三样，是假的。」
萧辰一字一字地说。
「你告诉他，苍龙盟正在祖地上头，修一道门。」
一字不多，一字不少。
屋里死一样的静。
血魁的眼珠子瞪圆了。萧崇捧着族规的手停在半空。
修门。
祖地上头，修一道门。
周平跪在那儿，嘴唇哆嗦，一个字都不敢应。他不懂这话是什么意思，可他看得见屋里另外两个人的脸色。
「听清了？」萧辰问。
「听，听清了。」
「复述一遍。」
「苍龙盟，正在祖地上头，修一道门。」周平一个字一个字地背，背得磕磕绊绊。
「要是，要是那边多问呢？」
「问到哪儿，答到哪儿。答不上的，就说不知道。」萧辰说，「你本来就知道得不多。」
周平连连点头。这话他信，他本来就知道得不多。
「你收的那份钱，我照付。他给你二百，我也给你二百。」萧辰的声音很平，「你两头拿钱，两头都得干活。」
「哪天你不干了，我不追。」
「但你在东荒，得换个活法。」
周平听懂了那半句话。他的头磕下去，磕在青砖上，一声闷响。
「盟主。」他抖着嗓子，磕了个头，「您凭什么信我？」
「我不信你。」
萧辰说。
「我信那个买家。」
「他要的东西，只有我给得起。你活着，他才用得着你。」
周平伏在地上，不敢抬头。
他从头到尾都在抖。被倒水的时候抖，听见算账的时候抖，现在还是抖。他没有变成好人，他只是想活。
「去吧。」
萧辰摆了摆手。
周平爬起来，腿是软的。他倒退着出了门，转身，深一脚浅一脚地往外走。
日头正好，街上人来人往。
登记的长桌前还排着队。几个新入盟的年轻人凑在一处，说的是三天前空场上那一爪，说到兴起，手舞足蹈。旁边卖炊饼的摊子前排着长队，谁都没工夫看一个走路打晃的执事。
门口一个拦他的人都没有。
血魁站在门里，一条胳膊，手按在刀柄上，看着那个背影一直走到街口。
他喉咙里咕噜了一声，骂了句什么，谁也没听清。
他没动。
他照做了，他没走开。
萧崇捧着族规站在廊下，从头到尾，没说第二句话。
周平走到街口，腿肚子还在转筋。
「周平。」
身后忽然有人喊。
他的腿一下子软了，扶住墙才没跪下去。回头，萧辰不知什么时候站在了门口。
萧辰没走近。
「还有一句话。」
「你一个字都不许改。」
周平的头点得像鸡啄米。
「回去告诉买家。」
桌上那碗水还满着，一口没动。
「门在我家。」
「价我来开。」