陳放拎著兩只還在滴血的水獺，走到溪邊，用冰冷的溪水沖洗著小刀上的血跡，然後開始了他最擅長的工作。
剝皮。
他的動作快而精準，刀刃貼著皮肉分離，每一刀下去，都恰到好處。
一張完整的皮子，哪怕只有一道劃痕，到了收購站那兒，價錢就得往下掉一截。
很快，兩張完整無缺、油光水滑的水獺皮就被剝了下來。
這種皮子，冬天剛過，毛色最好，拿到縣城收購站，一張至少能換十幾塊錢，要是運氣好，還能搭上幾張工業券。
剩下的水獺肉，他也沒浪費，切成大塊，分給了犬群。
狗子們吃得滿嘴是血，發出滿足的咕嚕聲。
處理好一切，陳放將兩張珍貴的皮子仔細卷好，用麻繩綁住。
收獲的喜悅讓他渾身都充滿了力氣。
回程的路上，犬群的士氣明顯高漲。
在靠近後山範圍時，雷達的耳朵又一次警惕地豎了起來。
它對著一片灌木叢，發出了短促的“嗚嗚”聲。
陳放一個手勢，幽靈和踏雪如同離弦之箭，一左一右包抄了過去。
幾秒鐘後，灌木叢里一陣雞飛狗跳。
踏雪率先沖出，嘴里叼著一只還在撲騰的野雞。
幽靈緊隨其後，也叼著一只肥碩的雪兔。
收獲的喜悅是最好的強心劑。
陳放背著卷好的水獺皮，幽靈和踏雪嘴里各自叼著野雞和雪兔。
一行走在回前進大隊的路上，連腳步都輕快了幾分。
磐石和虎妞情緒也恢復了過來，不再一步三回頭地朝白樺林張望。
初春的河水遠未到溫順的時候，融化的冰塊和雪水從上游奔涌而下。
匯聚成一股股渾濁湍急的水流，撞在岸邊的石頭上，發出沉悶的轟鳴。
“嗚……”
走在最前面的雷達突然停下，兩只大耳朵像是接收到了什麼信號，猛地轉向下游方向，喉嚨里發出焦躁不安的低哼。
幾乎在同一時間，陳放也停住了腳步。
順著風，他听到了。
那不是山風穿過林子的呼嘯，也不是河水的怒吼。
那是人的聲音，隔著很遠，被風吹得變了調的呼喊，尖利，短促，充滿了驚恐。
出事了。
陳放的面色沉了下來。
他打了個手勢，犬隊立刻進入了警戒狀態，七個身影壓低了身形，分散開來。
“走！”
陳放低喝一聲，不再沿著河岸慢行，而是直接朝著聲音傳來的方向，一頭扎進了旁邊的樹林里，抄近路奔了過去。
林中的積雪還未完全融化，一腳深一腳淺，但此刻誰也顧不上了。
那呼救聲越來越清晰，也越來越淒厲。
“救命啊！”
“筏子卡住了！快來人啊！”
當陳放撥開最後一叢擋路的樹枝時，眼前的景象讓他瞳孔驟然一縮。
下游百米開外，是一處河道拐彎的急流區。
河面上漂浮著大塊大塊的浮冰，相互踫撞、擠壓，發出“ 嚓 嚓”的碎裂聲。
就在這片危險的激流中央，一艘由幾根圓木倉促捆扎成的簡陋木筏，被死死地卡在了一塊巨大的浮冰和水下一塊若隱若現的黑色礁石之間。
捆筏子的麻繩在水流的巨力拉扯下，發出“咯吱咯吱”的呻吟，其中兩根已經斷裂，眼看整個筏子就要散架。
筏子上有三個漢子，一個個臉色慘白，正拼了命地用手里的長桿竹篙去撐那塊礁石。
可竹篙在湍急的水流中根本使不上勁，反而好幾次差點把人給頂下水。
河對岸，白樺林大隊的隊長孫德海帶著七八個村民，急得跳腳，嗓子都喊啞了。
“老三！別撐了！人要緊啊！”
“往上游使勁！把筏子頭掰過來！”
這些喊話除了增加河中人的恐慌外，起不到任何作用。
冰冷的河水已經漫上了筏子，打濕了那三人的褲腿，在這零度上下的天氣里，掉進水里跟直接宣判死刑沒什麼兩樣。
下水救人是找死，水流太急，那些磨盤大的浮冰能把人直接撞暈。
從岸上扔繩子過去？
距離太遠，風又大，根本甩不到，河里的人自顧不暇，也根本沒法接。
犬群感受到陳放身上那股子緊繃的氣息，一個個焦躁地在原地踱步，喉嚨里發出低沉的嗚咽。
尤其是磐石和虎妞，它們認得對岸那些村民。
陳放的視線沒有停留在被困的木筏上，而是迅速掃過整個河段。
水流、風向、浮冰的軌跡……
無數信息在他腦中匯聚、分析、重組。
忽然，他的目光定住了。
在上游更遠一些的地方，一棵巨大、已經枯死的松樹，不知道是被河水沖刷還是自己倒塌。
正脫離了河岸，龐大的樹冠在水里打著旋，順著主流道緩緩漂了下來。
“陳……陳知青？”
對岸的孫德海也看見了陳放和他身後那七條威風凜凜的狗。
陳放嘴唇微動，一聲尖銳而復雜的哨音猛地劃破了空氣！
一直焦躁等待的犬群，像是瞬間被注入了靈魂。
追風昂首，黑煞弓身，幽靈和踏雪的肌肉繃緊。
陳放的手臂猛地抬起，指向了上游那根正在漂流而下的巨大枯木。
他的手指並攏，手腕向下重重一壓！
磐石和黑煞。
犬群中兩個最龐大的身影，沒有絲毫猶豫，立刻朝著上游的河岸狂奔而去！
泥水從它們爪下飛濺，動作間帶著一股一往無前的凶悍。
緊接著，陳放的手指又朝著下游方向一指。
幽靈和踏雪瞬間會意，身形一閃，沿著河岸向下游無聲地潛行，消失在亂石和灌木叢中。
對岸的孫德海和村民們都看傻了。
“這……這是干啥呢？”一個村民結結巴巴地問。
陳放迎著寒風，看著那根越來越近的巨大枯木，再次舉起了手。
磐石和黑煞已經沖到了枯木途徑的河岸邊。
那根巨大的枯松樹正好被一股回流頂了一下，龐大的樹冠離岸邊只有不到兩米的距離。
就是現在！
陳放的手猛地向前一揮！
磐石發出一聲低吼，竟直接沖下河岸，半個身子踩進了冰冷的淺水里，用它那寬厚結實的胸膛，狠狠撞向了枯木的樹冠！