夜，愈發深沉。
前進大隊的村莊里，只有大隊部還亮著一盞昏黃的油燈。
院子里，兩支隊伍已經集結完畢，在寂靜中，彌漫著一股冰冷的殺氣。
一邊，是高建國親自帶領的七人主攻隊，個個都是從局里挑出來的精干力量，眼神里是破釜沉舟的決絕。
另一邊，是民兵班長趙鐵柱帶領的十人民兵，人人臉上都混雜著緊張和一絲藏不住的興奮。
高建國走到兩隊人馬中間，聲音壓得極低，做了最後一次動員。
“同志們！山里的毒瘤，就在今晚鏟除！為犧牲的同志報仇！行動！”
一聲令下。
兩支隊伍，一左一右，像兩滴墨水融入黑夜，悄無聲息地離開了村子，朝著漆黑的深山進發。
午夜的深山，黑得伸手不見五指。
風吹過樹梢，發出嗚嗚的聲響，像是有什麼東西在山林間哭嚎。
兩支隊伍在岔路口分開，一支向西，一支向東，很快就消失在濃稠的夜色里。
東路，民兵佯攻班。
趙鐵柱緊緊攥著懷里那張牛皮紙地圖和冰涼的步槍槍身，心髒“怦怦”直跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來。
這是他長這麼大，頭一回執行如此要緊的“軍事任務”。
身後跟著的九個弟兄，也都是大隊里選出來的壯小伙，一個個既緊張又激動，腳下踩著枯枝敗葉，發出的“ 嚓”聲在寂靜的山林里顯得格外刺耳。
“都給老子把腳步放輕點！”
趙鐵柱壓低聲音回頭呵斥了一句，“想把熊瞎子招來咋地！”
他借著林間縫隙透下的微弱星光，對照著陳放畫的地圖，小心翼翼地辨認著方向。
這圖，簡直神了！
每一個轉彎，每一處參照物，都分毫不差。
他們幾乎沒走一點冤枉路，就順利地穿過了最容易迷路的外圍林區。
這讓趙鐵柱對陳放的敬佩，又加深了幾分。
“看到沒，前面就是那棵歪脖子松樹！”
一個叫李二娃的民兵眼尖，指著前方一個模糊的黑影，興奮地小聲嚷嚷。
趙鐵柱心頭一振，連忙湊過去看。
果然，一棵巨大的松樹在夜色中張牙舞爪，其中一根主干從中間斷裂，正是被雷劈過的痕跡。
“沒錯！就是這兒！從這里左拐！”
趙鐵柱信心大增，領著隊伍拐進了旁邊一片更為茂密的樺樹林。
林子里的光線更暗了，空氣也變得潮濕而微涼，帶著一股植物腐爛的氣味。
他們誰都不知道，在身後幾十米外的一棵大樹上，幽靈和踏雪兩道黑色的身影，正悄無聲息地蹲在粗壯的樹杈上，用冰冷的眼神注視著他們前進。
……
西路，主攻突擊隊。
如果說東路是一群初次離巢的家雀，那西路就是一群在夜間捕獵的餓狼。
隊伍里沒有一絲多余的聲音。
高建國和那幾名身經百戰的老公安，跟在陳放身後，每個人都將自己的呼吸和腳步調整到了極致。
但他們越是努力，心中就越是翻江倒海。
走在最前面的陳放，在盤根錯節的林地間穿行，腳掌落地無聲，仿佛整個人沒有重量。
而他身後的那幾條狗，更是邪門。
特別是那條叫“追風”的青狼串串，和那兩條叫“磐石”、“黑煞”的巨犬，龐大的身軀在樹影間滑動，安靜得像三個移動的影子。
高建國自問也是從死人堆里爬出來的，論山地行軍，他有絕對的自信。
可跟在陳放身後，他感覺自己笨拙得可笑。
“嘩啦啦——”
前方傳來的水聲越來越響，巨大的轟鳴聲，震得人胸口發悶。
瀑布，到了。
當他們終于走出密林，看到眼前那道從幾十米高的懸崖上傾瀉而下的巨大白練時，饒是這些見慣了大場面的公安干警，也齊齊變了臉色。
“老天爺……”
一個公安喃喃自語，“這……這他娘的怎麼上去？”
巨大的水流狠狠砸進下方的深潭，激起的水霧撲面而來，冰冷刺骨。
高建國轉過頭，看向陳放，目光里全是詢問。
陳放的表情沒有絲毫變化。
他沒有回答，只是將兩根手指放進嘴里。
“啾——啾啾——啾——啾！”
一聲尖銳而獨特的鳥鳴，穿透了震耳欲聾的瀑布轟鳴，清晰地傳了出去。
三長兩短。
是信號！
做完這一切，他指了指那片被水簾覆蓋的黑色岩壁，對高建國做了個“跟上”的手勢。
然後第一個彎腰，頂著巨大的水壓，一頭扎進了瀑布後面。
高建國咬了咬牙，對著身後的隊員一揮手，也跟著鑽了進去。
……
幾乎在同一時間。
東側，“迷魂坡”。
趙鐵柱正領著人，深一腳淺一腳地在潮濕的草地上行進。
“都精神點！按陳放同志說的，射擊點就在前面那片高地！”
他抹了一把臉上的汗，給弟兄們打氣。
他們已經能隱約看到前方地勢抬高，正是地圖上標注的那個圓圈。
就在這時。
“啾——啾啾——啾——啾！”
一陣極其古怪的鳥叫聲，從遙遠的西邊傳來，斷斷續續，卻異常清晰。
趙鐵柱渾身一個激靈！
“是信號！是信號！”
他激動地壓低了聲音，“快！上高地！準備開槍！”
十個民兵立刻加快了腳步，朝著那片看起來無比“安全”的射擊陣地沖了過去。
跑在最前面的趙鐵柱，已經看到了高地上那幾塊適合作為掩體的石頭。
他興奮地大喊︰“就那兒！快！準備……”
他的話音，戛然而止。
因為他听到了一聲淒厲的慘叫。
“啊——！”
一個跑在他側後方，名叫孫二牛的民兵，腳下那片看起來結結實實的草地，突然毫無征兆地塌陷了下去！
就像地面張開了一張看不見的嘴！
孫二牛連掙扎一下都來不及，半個身子就瞬間被墨綠色的爛泥吞了進去！
“二牛！”
趙鐵柱目眥欲裂，腦子一熱，下意識地就要沖過去拉他。