陈放转头看向蹲在墙根的韩老蔫。
“韩大爷，咱就按中午定好的路线走。”
韩老蔫在鞋底磕掉烟袋锅里的灰，把烟杆顺手别在腰带上。
“我带黑风和追云从南面进，顺着干水沟往西边压。”
老头直起身子，整理了一下打满补丁的布褂子。
“你带大部队从北往西压，西段那片乱石坡碰头。”
“碰头暗号？”
“夜猫子叫，两短一长。”
韩老蔫拍了拍黑风的脑袋。
陈放点了点头，把两根手指放进嘴里，吹出一声短促的口哨。
院子里的青砖地上立刻响起一阵杂乱的爪子蹭地声。
追风领头，雷达、幽灵、踏雪、磐石、虎妞鱼贯而出。
队伍当即分开。
韩老蔫带着两条狗顺着缓坡往下，直奔南面的干水沟。
陈放一挥手，六条猎犬跟着他，直接钻进防风林北段最外沿的刺槐丛。
七月上旬的长白山，白天闷热。
太阳一落山，林子底下的腐叶层就开始往上返潮气。
潮气混着枯木发酵的酸味在林子里弥漫，把本就昏暗的视野罩上了一层水汽。
陈放凭着白天的记忆和脚底踩踏的触感，顺着防风林的边缘往前摸索。
雷达走在队伍最前面。
那两只大耳朵高高竖起，湿润的黑鼻子贴着地面。
每一口气都吸得极长，不断分辨着周围十几丈内的气味。
幽灵和踏雪一左一右，散在队伍两翼的三四丈外。
它们专挑没有干树枝的地方落脚，落地无声，把潜行做到了极致。
磐石那两百斤的块头顶在陈放侧前方。
虎妞贴在它侧后方，警惕着周围。
追风居中压阵，时刻观察周围，随时准备填补队形的漏口。
防风林北段的植被很密。
陈放故意带着犬群在灌木丛里弄出一些细碎动静。
甚至让追风和磐石在几处突出的石头上撒尿标记。
走了一个多钟头，周围地形开始起伏。
地面上的刺槐丛渐渐少了，取而代之的是大大小小表面覆满青苔的风化岩。
防风林西段的乱石坡到了。
陈放屈起一条腿，半蹲在一块大石头后头。
几丈外全是嶙峋的石头块子，光线暗得什么都看不清。
雷达的大耳朵突然转向南面，鼻翼抽动两下。
“咕咕——咕！”
乱石坡那头的树杈底下，传出夜鸮的叫声。
两短一长。
陈放把手指拢在嘴边，回了两短一长。
南面的乱石堆后面，走出三道黑影。
韩老蔫带着黑风和追云靠了过来。
没等陈放开口，韩老蔫直接从破布褂子里掏出一根带黄泥的干树枝，递了过去。
陈放接过来凑近一闻。
树枝顶端沾着一小坨黑褐色的稀软物，腥膻味冲鼻，隐约还能闻着点血腥气。
“在哪找着的？”陈放压低声音。
“南段干水沟边上的一个土窝坑里。”
韩老蔫搓了搓手上的黄泥。
“那地方我白天刚查过，什么都没有。”
“这帮畜生是天刚黑就摸进来了。”
陈放摸了摸树枝上的粪便。
外层已经干了，但里面还带着一点余温，留下的时间不超过半个钟头。
“大爷，脚印朝哪边去了？”陈放把树枝扔在脚底。
“脚印密得很，顺着干水沟绕了个大弯子，全奔着西南那边去了。”韩老蔫语气透着担忧。
“西南那块老榆树林子，地势低，全是背阴坡。”
“白天的日头照不进去，最容易藏身。”
西南段是整个防风林树木最稀疏、地势最薄弱的地方。
陈放心里面迅速盘算。
昨晚去北面试探的三头斥候吃了大亏。
知道北边防线硬，狗多尿多，正面碰不得。
这畜生在避实就虚，想从西南角撕开口子。
“按原路返回。”
陈放右手握住步枪护木，沉声安排。
“大爷，你继续盯着南边，别让它们从后头抄你的底。”
“我去西南那片榆树林压一压。”
韩老蔫点了点头，带着黑风和追云重新扎进黑暗。
陈放抬手打了个战术手势。
雷达直接变换方向，领着群犬朝着西南角的背阴坡摸去。
这片老榆树林子地皮很软，底下全是常年堆积的烂泥。
陈放走在里面，必须得提着半口气。
不然解放鞋踩下去就是响亮的抽泥声。
往前摸了两三百步。
雷达突然前爪一顿，整个身子趴在了一处烂树根底下。
它没有叫唤，只是把脑袋伏得很低，喉咙里发出非常细微的气流声。
陈放跟着蹲下，顺着雷达示警的方向看过去。
前面的树木稀疏了不少。
五十步开外，三头精壮的灰狼正围在一条干枯的水沟边上。
领头的那头灰狼正撅着屁股，两只前爪在土里拼命往下刨。
另外两头一左一右立在旁边，耳朵来回转动，负责放哨。
陈放没端枪，距离二十步，光线太暗。
他把手里的步枪往后一背，对着蹲在右侧风化岩上的追风打了一个交叉手势。
追风领会意图，长尾巴轻轻一甩。
幽灵那黑色的身躯贴着烂泥地，从左边灌木丛外延飞速滑了出去。
踏雪迈开四爪，借着几棵老榆树粗壮的树干掩护，从右边开始包抄。
三面合围。
二十步、十五步、十步。
负责放哨的那头灰狼终于察觉到了不对劲。
空气里多了陌生的气味。
它猛地转头，冲着刨坑的同伴低吠了一声。
刨坑的灰狼刚把脑袋从土里拔出来。
追风已经动了，青灰色的身体越过七八步的距离，扑向中间那头灰狼。
左边灌木丛里，幽灵高高跃起，直奔左侧哨狼的退路，踏雪从右边横插进场。
遭到突袭，三头灰狼大惊失色，完全没有恋战的心思。
中间那头灰狼顾不上甩掉脑袋上的泥巴，扭头就顺着干水沟往下边逃。
左边那头反应慢了半拍，幽灵一口咬住了它的后胯。
老榆树底下的烂泥太滑。
幽灵发力的时候脚下一出溜，没咬实，只撕下了一撮带着血皮的灰毛。
那头灰狼吃痛，惨叫一声，硬是拖着受伤的后腿，钻进了前边茂密的野草窝子里。
剩下两头也跑得没影了。
追风停在干水沟边，喉咙里压出威吓的闷吼，但没有追进野草窝子。
陈放把手指放进嘴里，吹出一声口哨，召回幽灵和踏雪。
晚上钻进不熟悉的长草堆是大忌。
穷寇莫追，尤其是晚上。