次日,凌晨三点半。
长白山林海还笼罩在一片浓稠如墨的黑暗中。
晨雾像浸透了冷水的薄纱,在松林间缓缓流淌。
向阳坡大院的七条猎犬全员集结。
追风昂首走在最前,青灰色的身躯在微弱的星光下如同一头幽寂的灰狼。
雷达那两只大耳朵立得笔直,鼻尖不停地耸动,捕捉着泥土与草木的细微变化。
幽灵和踏雪紧随其后,步履轻盈得没有一丝声响。
黑煞和磐石一左一右拱卫着队伍的侧翼,虎妞则跟在陈放身后,琥珀色的瞳孔在黑暗中泛着森冷的光。
陈放五六式半自动步枪斜挎在肩头,大拇指搭在保险机上。
韩老蔫背着双筒老洋炮,刘三汉和两个民兵各自背着大号柳条筐,手里攥着磨光的薄竹片。
一行人无声地穿过防风林,越过干水沟的青花岩石标,直扑碎石岗东南的半阴坡。
四点十分,队伍踏入红松与老柞树混交的林地。
空气中弥漫着老落叶发酵后的微酸气息。
地表一片漆黑,唯有远处林梢透出淡淡的鱼肚白。
陈放蹲下身,轻轻在雷达的背上顺了两把。
“雷达,杏仁香,找窝子。”
雷达的大耳朵猛地一抖,鼻尖紧贴着冰凉湿润的腐殖土层,呈弓形在林间飞速突进。
仅仅过去五分钟,雷达就在一棵两人合抱的枯死红松树根旁停下。
它的前爪在厚厚的松针层上轻轻刨动,嘴里发出兴奋至的“呼噜”声。
陈放快步赶上前去,用手电筒微弱的光束照向地面。
只见拨开的松针底下,足足挤着七朵浑圆饱满的铁锈褐色菌盖。
菌柄粗如鹅卵,肉质瓷实,表层的菌膜紧紧绷在伞盖边缘,泛着油润的自然光泽。
“好大一窝!”
刘三汉压低声音惊呼,两只眼睛瞪得溜圆。
“别磨蹭,竹片切土三寸,切完覆土回填,动作快!”
陈放低声吩咐,手中的竹片轻巧地斜插入土,熟练地撬出一株株顶级的鲜松茸。
两个民兵也学着陈放的章法,动作麻利地在周边铺开。
有了雷达这个活天线,找菌窝子再也不用靠人眼在松针底下瞎扒拉。
方圆一里地的林子里,只要有成熟松茸散发出的那股特有杏仁焦香味,雷达就能在几分钟内精准定位。
一朵、两朵、五朵……
柳条筐里铺着的白细麻布被一层层掀开。
肥厚的鲜松茸如同捡金豆子般被码放得整整齐齐。
林间的雾气渐渐变薄,天色逐渐由灰白转为微亮。
时间一点一滴流逝。
六点十五分,第一个柳条大筐彻底装满。
七点整,第二个筐子也压上了厚厚的盖布。
刘三汉掂了掂两个沉甸甸的筐子,粗黑的脸上全是按捺不住的笑意。
“陈放,这少说也有三十五六斤湿货了!”
“加上前天那一批,总数奔着八十斤去了!”
就在这时,一直潜伏在半坡上方老柞树阴影里的追风,突然直立起身子。
那一身青灰色的皮毛瞬间根根倒竖,脖颈后的硬鬃如铁刺般炸开。
“呜噜——”
低沉如闷雷般的咆哮声,从追风喉咙深处缓缓挤出。
幽灵和踏雪身形骤然一矮,悄无声息地滑入后方的乱石堆中。
黑煞和磐石齐步上前,将满装松茸的柳条筐挡在身后。
陈放神色一凛,鼻翼微动。
山风突然从西北方向刮了过来,带着一股浓烈的野兽骚臭与半发酵的野浆果酸腐气味。
母黑瞎子带着熊崽,提前从深山老林里钻出来了。
“停手,盖筐,退!”
陈放没有丝毫犹豫,当机立断下达了撤退命令。
韩老蔫把老洋炮扛在肩上,拉着两个还有些发懵的民兵,顺着东侧的山梁碎石路飞快后撤。
陈放端着五六式半自动步枪,缓步倒退殿后。
透过树冠的稀疏缝隙,陈放用肉眼就能隐约看见。
两百步外的冷水溪上游,一堵硕大的黑色身影正踩得枯枝咔嚓作响,身后紧跟着两个翻滚的小黑团。
母熊显然闻到了空气中尚未散尽的人烟味,昂起硕大的熊头,在林梢间发出了一声狂暴的低吼。
但陈放一行人早就借着东面山风的遮掩,沿着山梁石棱滑下斜坡,与母熊的行进路线彻底错开了半里地。
等到那头四百斤的母黑瞎子晃荡着庞大身躯走到菌林边缘时,碎石岗的半阴坡上,除了被覆平的松针泥土,早已空无一人。
……
上午九点半。
队伍顺利穿出后山防风林,踏入了向阳坡大院的宽敞大门。
王长贵和老徐会计早已在院里等候多时。
老徐会计赶忙提着大号十六两秤走上前来,戴着花镜仔细核对。
“第一筐,十八斤四两!”
“第二筐,十七斤半!”
“加上前天入库的四十斤湿货,总共整整七十五斤九两!”
老徐会计激动得手都在发抖,算盘珠子在膝盖上拨得啪啪脆响。
“按四比一的最严苛出干率算,晒透了起码能落十九斤干品!”
“要是按外贸站的上等成色烘干,二十二到二十五斤干品跑不脱啊!”
王长贵激动得满面红光,狠狠拍了陈放的肩膀一把。
“陈放!好样的!”
“广交会五大件,如今这第四大件松茸干品,也算彻底稳妥了!”
陈放抹了一把额头的汗水。
“支书,先别急着庆功。”
“湿松茸娇气得很,放上半天肉质就会发黑变软。”
“徐会计,赶紧让人把松茸分类挑出来,稍微开伞的挑一边,全包紧的放主架。”
陈放亲自指挥着刘三汉和几个年轻小伙子,将采回来的七十多斤鲜松茸小心翼翼地码在竹编晾晒帘上。
架子底下生起了几盆无烟的红松明炭火,炭盆上罩着铁皮导热板,只散发着温热的烘烤暖流,绝不让半点烟灰沾染菌体。
顶上则拉开了一层透气的大网眼白麻布,既防山里的苍蝇蚊虫叮咬产卵,又能借着向阳坡充沛的山风快速风干水分。
整整忙活了一个多时辰,东墙根下弥漫开一片浓郁悠长的菌香,那是只有顶级长白山松茸才有的高贵甘甜。
看着一排排饱满油润的松茸在架子上渐渐收水,众人的心总算踏实了大半。
然而,还没等大伙儿喘匀一口气,向阳坡下方的村道上,再次传来了急促刺耳的二八大杠车铃声。