孙承宗到慈庆宫时，身上穿着一件半旧的青色官袍。
七品翰林俸禄有限，平日里也没什么油水。
王安把人领到偏厅，给他倒了一碗茶。
茶叶不怎么样，水面上还浮着不少碎末。
孙承宗喝了一口，没说什么。
翰林院的茶还不如这个。
他坐在那里等了一炷香。
里屋的门开了，朱常洛走出来。
孙承宗起身行礼，抬头时多看了一眼。
太子身上是一件灰白常服，已经洗得发软，领口连点绣纹都没有。
这样的衣裳扔到京城街上，没人会把它和大明储君联系到一起。
“坐。”
朱常洛在他对面坐下，开口便问：“先生有什么想问的？”
孙承宗没料到太子这么直接。
他停了一会儿，开口问道：
“为什么是让臣来见证此事？”
守在旁边的王安听到这句话，忍不住看了孙承宗一眼。
朱常洛没出声，只看着他。
孙承宗接着说道：
“臣以为，殿下身边现在无人可用。可殿下略过了六科言官和国本之争中的老臣，单单找了臣……”
说到这里，孙承宗抬起头，直直看向朱常洛。
“殿下此举必有深意。臣想知道理由。”
朱常洛端起茶碗喝了一口。
“先生，世庙时侯……严惟中旧事可还记得？”
孙承宗愣了一下。
他今天进宫之前，想过太子会问起国本之争，也想过太子会问朝中哪些大臣可用，偏偏没想过会谈严嵩。
“……臣以为，是徐华亭隐忍二十年，伺机而动。”
“错。”
朱常洛摇头。
“弹劾他的人虽多，杨继盛死谏、沈炼上书全被搁置。严惟中倒台的根源，是世庙不再需要他。”
“徐阶真正做对的事只有一件，他让世庙觉得，换掉严嵩比留着严嵩更划算。其他所有的弹劾、上书、死谏，不过是给世宗递了个口子。”
孙承宗默然。
严嵩怎么起，怎么掌权，最后又怎么倒台，翰林院里早有一套说法。
可朱常洛说的直白得多，也不像个太子能讲出来的话。
皇帝不再需要严嵩，所以严嵩才会倒。
陛下不是尊重圣人之道的人，至少连场面话都不屑与讲。
朱常洛看着孙承宗。
“先生，这个朝堂上不缺敢骂人的人。六科廊里随便拉一个出来都敢拿脑袋撞柱子。但骂完了呢？骂完了该贪的贪，该争的争。”
“我不需要替我骂人的。骂人的到处都是，无非是卖命求直。”
朱常洛抬起一根手指。
“我需要一个替我想清楚这个天下该怎么办的人。”
孙承宗坐着没动，但内心震动。
太子说的是天下。
东宫缺人，内帑缺银，连冬日的炭火份例都拨不齐。
宫里还有郑贵妃盯着，朝堂上又有大批官员围着国本争个没完。
眼前太子，却在问天下怎么办。
“殿下觉得天下有什么问题？”
孙承宗的声音不自觉放低了。
朱常洛起身走到窗边。
“本朝之患在何处？”
“请殿下指教。”
“在辽东，建州女真已经统一了建州五部，正在吞并海西四部……此獠不除，孤心难安。”
孙承宗皱起眉头。
奴儿哈吉这个名字在朝中不算秘密。
辽东每年都有奏报送进京，偶尔也会提到建州女真。
虽然目前维持表面的和平，但摩擦不断。
大大小小的战事也兴起了不少。
但话又说回来，京城安逸惯了，没几个能意识到这些夷蛮的危险。
辽东有李家坐镇，没什么好怕的……
李成梁自万历朝始，坐镇辽东多年，靠着扶一部打一部维持局面。
朝中大多官员也没把建州放在心上。
一群关外部落，人口不多，甲兵有限，还能闹出多大的乱子？
“但建州部落不过数万人口——”
“先生。”
朱常洛打断他，转过身。
灯火映出他清瘦苍白的脸。
“孤求得不是朝堂上的一时意气，但是孤一定要把辽东之患扼杀在摇篮里。”
孙承宗一下坐直了。
他盯着朱常洛看了半天，想看出几分试探，或者年轻人的夸大其词。
“殿下言重了。”
朱常洛没有开玩笑的意思。
“辽东不可失，辽东若失，天下大势易也。满朝上下还在争利，争东宫，争大统，但是若是再给奴儿哈赤几年，势不可挡，你与孤便无能为力了。”
“殿下……何以如此笃定？”
朱常洛没有解释。
重活一世这种事，没法解释，也不能解释。
哪怕他说出萨尔浒之败，说出沈阳、辽阳接连陷落，说出几十年后山海关外的局面，孙承宗也只会把他当成疯子。
“先生回去之后，调一调辽东近十年的边报，再查一查建州卫的人口增长和铁器贸易量。先生是修史的人，看完之后自己会有答案。”
偏厅里安静下来。
孙承宗手里的茶已经凉了。
他在翰林院坐了几年冷板凳。
每日修档，抄录，校勘，日子一眼便能看到头。
他原先也想过做事，只是朝中党争越来越厉害，想做事的人进不去，能进去的人又未必肯做事。
今日进宫之前，孙承宗只想看看太子究竟是个什么样的人。
现在他看明白了一些。
朱常洛提严嵩，是告诉他，朝政不能只靠骂。
让他想天下怎么办，是要他拿出能落到实处的东西。
至于辽东，满朝还没几个人真把建州当成大患。
朱常洛已经开始查辽东，连人口和铁器贸易都点了出来。
这个太子的心思没有困在宫墙里。
孙承宗把茶碗放回桌上，起身站好。
他没再问朱常洛为什么选自己。
太子要找的人，得看得懂朝局，还得肯沉下心翻档查账。
骂人和站队都没用，最后总得有人拿出办法。
孙承宗在翰林院坐了多年，别的东西不敢说，旧档却看了不少。
前朝做成过什么，又是怎么败的，他心里都有数。
这些年修过的史，也许真能派上用场。
“殿下。”
孙承宗拱手，声音很稳。
“辽东的边报，臣三天之内会看完。”
朱常洛点了点头。
“看完了再来见我。到时候先生就知道，为什么我说先生将来会教我儿子读书。”
孙承宗愣了一下。
王安去翰林院传话时，说的就是让他来教太子的儿子读书。
这话说得很远。
东宫讲官，太子师傅。
真走到那一步，他这个七品编修便会成为帝师。
朱常洛给他的官职还没影子，但这份信任已经摆在这里了。
孙承宗没有追问。
他躬身行了一礼，随后退出偏厅。
出慈庆宫时，他比来时走得快了不少。
…
孙承宗走后，王安从门边探进半个身子。
“殿下，孙编修出宫门的时候，正好碰上了吏科的人。消息肯定瞒不住了。”
“不用瞒。”
朱常洛回到桌前坐下。
孙承宗来慈庆宫，本来也没准备瞒人。
宫里各处都有眼线，瞒得越严，外面越会胡乱猜测。
让他们知道东宫找了个七品编修，反倒没什么。
王安没有离开，站在桌旁犹豫了一会儿。
“殿下，还有个事。”
王安压低声音，
“盯崔文升的人回话了。”
朱常洛抬眼。
“崔文升昨天出了趟宫。去了一趟外城的药铺。”
朱常洛往椅背上一靠，脸上看不出什么变化。
终于来了。
郑贵妃已经不准备在朝堂规矩里慢慢争了。
她让崔文升去买药，就是准备直接下手。
只要太子病倒，再让崔文升以内侍身份进药，
一切都能做成治病时出了差错。
“继续盯。”
朱常洛的声音很轻。
“把银子花出去，孤的份例不用节省，去安排人，把崔文升接触的每一个人、每一味药、每一次出宫的路线，全部记下来。不要打草惊蛇。”
王安跪了下来。
“殿下，要不要提前……”
“不急。”
朱常洛拿起桌上那碗凉透的碎末茶，仰头喝完。
“蛇没出洞，你打它做什么？等它爬到跟前，连窝一起端。”