连抄四家，用了两天。
第一天抄徐宏义，二十三万两。第二天抄漕商陆万龄、盐枭郑芝凤、矿税包揽户王守成，分别查获十九万两、十四万两、八万六千两。
四家合计，六十四万六千两白银。
码在詹事府院子里，日头一晒，晃得人睁不开眼。
魏大中登记到手软，算盘拨得飞响。
孙承宗让人从工部借了杆大秤，一锭一锭过，偏差超过半两的全部单独造册。
消息瞒不住。
第三天一早，乾清宫就炸了。
告状的不是被抄的盐商。
盐商没那个胆子。
告状的是盐商背后的人——南京守备太监马鉴的干儿子、工部侍郎刘元霖的小舅子、成国公朱廷弼家的管事。
三拨人前后脚跪在乾清宫门外，哭天抢地。
万历本来不想理。
陈矩把三份状纸递上去的时候，万历正在算洛阳那座园子的账，心情不错。
随手翻了翻，看到“詹事府越权抄家”几个字，眉头皱了一下，又放下了。
太子抄几个盐商，闹就闹呗。反正银子又不会跑。
然后他看到了数字。
六十四万六千两。
万历的手停住了。
他歪过身子，从枕边翻出户部上个月的矿税呈报。
万历三十八年到四十一年，河南、山东、两淮三路矿税合计实缴内帑——四十七万两。
四年。三路。四十七万。
太子两天。四家。六十四万。
万历的脸黑了。
“陈矩。”
“奴婢在。”
“传方从哲。”
——
方从哲进乾清宫的时候，万历已经把药碗砸了。
方从哲绕着碎瓷站定，膝盖还没弯下去，万历的声音就砸过来了。
“六十四万两。”
方从哲浑身发凉。
“朕的矿税四年才收四十七万。太子两天抄出六十四万。”
“这些人，朕派太监去收矿税的时候说没钱，哭穷哭到朕面前来——转头把银子塞给盐商？”
方从哲跪下去，额头贴地，不敢吭声。
万历的火，全盯着那笔银子的数目。
六十四万两白花花的银子，原本该进内帑，进他万历的口袋。
结果呢？全在詹事府院子里码着，晒太阳。
“传旨。”
万历的声音传来
“詹事府查抄所得赃银，全部移交内帑。一两都不许留。”
方从哲的心沉到了底。
他知道这道旨意味着什么。’
太子费尽心机抄出来的银子，一文不剩充公。
詹事府从搞钱利器变成替皇帝打工的免费劳力。
“陛下，”方从哲硬着头皮开口，“詹事府查抄名义是追缴亏欠军饷，若赃银全部入内帑，辽东军饷——”
“辽东？”
万历打断他
“辽东有兵部管。朕说了，太子少操心。”
方从哲闭嘴了。
出了乾清宫，方从哲的腿是软的。
他走到午门外，蒋允仪迎上来。
方从哲一把攥住蒋允仪的袖子，声音发颤。
“去慈庆宫。现在就去。告诉太子——万岁爷要银子，全部的银子。”
蒋允仪脸色变了：“全部？”
“一两不留。”
——
慈庆宫偏殿。
朱常洛听完蒋允仪转述，沉默了很长时间。
王安站在旁边，手心全是汗。
六十四万两，太子的第一桶金，还没捂热就要被端走。
朱常洛端起白粥喝了一口。凉的。
“蒋先生，替孤问方阁老一句话。”
蒋允仪弯腰：“殿下请说。”
“就说——银子可以给。但孤有一件小事，想请方阁老帮个忙。”
蒋允仪走后，王安急了：“殿下，六十四万两说给就给？”
朱常洛放下粥碗，起身走到舆图前。
“给。”
“那辽东——”
“谁说孤要给六十四万两？”
王安愣住。
朱常洛指着舆图上辽西走廊那条红线：“骆思恭的密道，快马八天，驮银车队半个月。今晚动手，先送十五万两出去，换一部分粮草一起送过去。”
王安倒吸凉气
“不等旨意就把银子运走？殿下，这是——”
“先斩后奏。”
朱常洛的声音不大。
“父皇要银子，孤给他四十九万两，比他四年矿税还多两万。他拿到手高高兴兴，不会一锭一锭去数。”
“可万一查出来——”
“所以孤需要方从哲帮孤扛三天。”
朱常洛坐回书案，铺开一张纸。
“方从哲欠孤多少人情？廷推熊廷弼，孤给了他面子。詹事府开府，孤没有拆穿他甩锅。赵兴邦的账本，孤当着他面烧了。三笔人情，今天收一笔——让他在交银的流程上拖三天。就三天。”
王安看太子握笔的手，稳得很。
“写什么？”
“给方从哲的回信。就一句话——阁老可还记得嘉靖朝张璁的下场？”
王安不是读书人，但这句话他听得明白。
嘉靖朝的张璁替皇帝办了大礼议，回头被皇帝一脚踹开。
方从哲现在替万历收银子，等辽东真出了事，第一个背锅的也是他。
太子这封信，是给方从哲的提醒。
你帮我拖三天，我保你不做第二个张璁。
——
同一天下午，孙承宗带人去抄第五家。
第五家姓赵，两淮转运盐使司副使赵应魁的京城别业。
毕自严的账上写得明白——此人经手盐引折色差额十一万两，是整条淮盐贪腐链的中间人。
骆思恭带着二十个锦衣卫到了赵府门口，照例拍门。
门开了。
开门的不是管家，是一个穿四品补服的中年人，白白胖胖，笑眯眯的。
“骆指挥使，好久不见。”
骆思恭认出来了。
驸马都尉侯拱辰本人的表弟，赵应魁的姐夫。
宗亲势力里的人。
侯拱辰是万历妹妹永宁公主的驸马。
皇亲国戚。
骆思恭的脚钉在门槛上没动。
孙承宗站在后面，声音不大：“骆指挥使，进去。”
骆思恭回头看了孙承宗一眼，嘴唇动了动：“孙詹事，这家……背景不一样。”
那个白胖表弟笑着从怀里掏出一块玉牌，正面刻着“永宁”二字，背面是皇家纹饰。
“孙大人，赵副使是侯驸马的亲家。这宅子里的东西，有一半是公主府的嫁妆。您要抄，先去问问万岁爷，他妹妹的嫁妆您动不动得起。”
院子里安静了。
二十个锦衣卫面面相觑，手按在刀柄上没拔出来。
孙承宗盯着那块玉牌看了三息。然后转身，走了。
回到詹事府，孙承宗把这件事原封不动报给了慈庆宫。
朱常洛听完，没有发火。
“先放一放。”
“殿下？”王安不解。
“皇亲国戚这条线，现在不是动的时候。记下来就行。”
——
辽东。抚顺。
同一天夜里，三千里外，另一场更危险的事正在爆发。
军营里闹了。
起因很简单——粮没了。
五个月没发饷银，前三个月还能啃干粮，后两个月连干粮都断了。
伙房最后一袋糙米煮成稀汤分完，六千饿兵盯着空锅，眼睛绿了。
辽东总兵李如柏缩在帅帐里不敢出来。他是李成梁的儿子，世袭的辽东将门，吃空饷吃得最狠的就是他家。
这时候出去，士兵们第一刀砍的就是他。
闹到子时，有人开始砸辕门。
“发饷！发饷！要么给银子，要么老子们回家种地去！”
上百号人堵在辕门口，火把映得满营通红。
负责守卫的把总被推搡着连退了十几步，腰刀都被抢走了。
熊廷弼从巡防的马上跳下来，一身泥。
他右臂上还裹着纱布——上个月跟女真人的小股骑兵交手时中了一箭，箭头剜出来，伤口还没长好。
他没带兵，手里就一把佩刀，一个人走向辕门。
闹事的士兵看见他，火把往后缩了缩。
为首的一个老兵油子叫马三，跟了李成梁十几年，后来划给了辽东镇，打过碧蹄馆，身上七八道疤。
“巡抚大人，弟兄们不是跟您过不去。”马三拱了拱手，语气硬邦邦的
“您来辽东两个月，确实干了活。可干活填不饱肚子。五个月没见着一粒饷银，家里婆娘孩子吃什么？”
后面有人喊
“不发饷，老子去投建州！女真人好歹管饭！”
这句话一出，满营安静了。
投敌。
这是杀头的罪。
熊廷弼的太阳穴突突跳
他站在火把光里，看着面前黑压压的人头，忽然把佩刀抛在地上。
刀落在泥地里，闷响。
“去。”熊廷弼说。
马三愣了。
“马三，你投建州，我不拦你。”
熊廷弼解开自己右臂上的纱布，露出还在渗血的箭伤。
“你看看这个。上个月乌拉堡外，女真人的箭。你投建州？行，你到了那边，第一件事就是替努尔哈赤来打老子。你有那个胆子吗？”
马三的脸涨红了。
熊廷弼往前走了一步。
“饷银的事，我熊廷弼扛。京城那边已经有信了，十五天内第一批银子粮草到。到不了，你们砍我的脑袋去兵部领赏。”
他环顾一圈。
六千张黑瘦的脸，六千双发绿的眼睛。
“但今夜谁敢再说投建州三个字——”
熊廷弼弯腰捡起佩刀
“我先砍了他。”
满营鸦雀无声。
马三盯着他的箭伤看了五息，忽然单膝跪了下去。
“巡抚大人——弟兄们信您。但十五天——”
“十五天。”
熊廷弼把刀插回鞘里
“我说的话从不打折扣。”
人群散了。
慢慢的，一个一个散回了帐篷。
马三走在最后，回头看了熊廷弼一眼，嘴唇动了动，到底没再说什么。
营地安静下来后，副将贺世贤凑过来，脸色难看。
“大人，十五天……京城真有粮草来？”
熊廷弼没回答。
他看着北方漆黑的夜空，女真人的营火在三十里外明明灭灭。
“太子殿下说有，就有。”
贺世贤不太信。
他在辽东待了十年，从没见过京城的银子准时到账。
熊廷弼转身往帅帐走，走了两步又停住。
“老贺。”
“在。”
“今晚闹事的人里面，有三个面生的。”
贺世贤一愣。
“马三后面第二排，穿灰布褂子那个，嗓门最大，喊投建州的就是他。我在辽东两个月，走遍六个卫所，每个兵的脸我认得差不多。那三个人——不是咱们的兵。”
贺世贤后背一凉。
“抓活的。”
熊廷弼的声音硬得跟铁似的。
“等我审完了，把脑袋挂在辕门上。让女真人看看，他们的探子是怎么死的。”
一个时辰后，贺世贤提着三颗血淋淋的人头挂在了辕门杆上。
三个人都招了。
受建州女真派遣，混进饿兵里煽动哗变。
身上搜出生牛皮包裹的三只银锞子和半块女真腰牌。
熊廷弼站在辕门下，看着那三颗脑袋在夜风里晃荡。
他伸手摸了摸怀中那封太子的密信，纸角已经被汗浸得发毛了。
十五天。
他赌上了脑袋。
——
慈庆宫。
深夜，王安进来报告：骆思恭已经安排亲信带第一批银子出了城门，走辽西密道。
十五万两饷银和粮草。
朱常洛坐在书案后，将方从哲的回信展开。
只有一行字——“臣明白了。三天。”
朱常洛把信凑到烛火上烧掉。
“三天之内，让毕自严把剩下四十九万两的清单做好，干干净净交给内帑。数目只能多不能少。”
王安领命。走到门口，听见太子又说了一句。
“告诉孙承宗，赵应魁那条线先不动。但赵家宅子里的人进进出出，让骆思恭的人盯死了。皇亲国戚的账，得等孤坐上那把椅子再算。”
王安打了个哆嗦。
他回头看了一眼朱常洛的背影。烛光里，太子的影子投在墙上，又瘦又长。
那把椅子。
太子说得那么自然。