白芷輕聲進殿，向沁窈匯報︰“娘娘，鐘粹宮馬佳小主發動了。”
沁窈放下手中的畫本子，問道︰“發動多久了？”
白芷回答︰“回娘娘，據探子來報，發動好一會兒才通知各宮的。”
沁窈眉毛輕挑︰“馬佳氏不會以為這樣就能逃過暗算吧？”
白芷輕笑︰“娘娘，人家至少知道防範，總比有些蠢得不知道戒備還到處張揚的好。”
沁窈面色淡淡︰“嗯，確實。本宮身體也快八個月了，身子還弱著呢。就不去了。”
隨即，沁窈吩咐︰“李嬤嬤帶著白術白果去候著吧，再拿根百年人參去。如果需要用到，先給太醫當著眾人的面檢查了再用。”
李嬤嬤、白術白果齊聲回答︰“是，娘娘，奴婢等明白。”
沁窈看著李嬤嬤她們去辦事以後，看著其她伺候的人吩咐到︰都下去吧，白芷留下。
眾人齊聲答到︰是，娘娘，奴婢告退。
沁窈待人散去，獨留白芷，神情嚴肅道︰“你且密切留意鐘粹宮的動靜，馬佳氏那邊生產定不會那麼順利。”
“本宮雖無法親自前往，但絕不能讓人輕易嫁禍于我們。後續局勢變幻莫測，需要時刻警惕。”
“一旦有任何異常，即刻前來稟報，咱們也好提前籌謀應對。”
白芷聞言點頭，神色凝重，隨即退出殿外，開始暗中部署。
鐘粹宮內，馬佳氏的生產過程異常艱難，痛苦的喊聲此起彼伏，宮人們焦急而忙碌地穿梭其間。馬佳氏雙手緊握成拳，眼中閃爍著堅定與決絕。
太醫與穩婆的額頭上滲出了細密的汗珠，整個宮殿內彌漫著緊張而壓抑的氣氛。
一道道消息迅速傳出，那些無資格親自守候的嬪妃們雖身處各自宮中，卻無不密切關注著這場生產，心中暗自靜待著結果。
在鐘粹宮內，皇後、昭妃以及烏拉那拉李庶妃等人皆守候在馬佳氏身旁，“面色焦急地”等待著。
李庶妃望著這一幕，心中的嫉妒如潮水般翻涌，終于忍不住開口，言語間滿是冷嘲熱諷︰“哼，就算生下了孩子又怎樣，能不能平安長大還不好說呢。馬佳氏生得再多又如何，還不是養不活。”
說完，她嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃爍著嫉妒與狠厲的光芒。
皇後與烏拉那拉氏聞言，面色瞬間陰沉下來，她們心中都有著未能養大的孩子的痛楚。
皇後自然不會任由李庶妃如此肆無忌憚，她厲聲喝道︰“李庶妃，你今日之言實屬惡毒。孩子乃上天賜予的珍寶，本宮同樣期盼他能平安降生。你若再敢口出惡言，本宮定不輕饒！”
皇後的聲音冷冽如寒風，目光銳利如炬，李庶妃頓時噤若寒蟬，不敢再輕易造次。
皇後心中雖對李庶妃的言行極為不滿，但她也清楚，皇上目前尚需借助李家的力量，此時懲罰李庶妃並無益處。
待到李家失去利用價值之時，皇上自會對其不再容忍，而李庶妃今日對皇嗣的詛咒，也將成為她日後的罪證。
昭妃瞧著皇後那假惺惺的模樣，心中滿是不屑，暗想皇後只怕巴不得馬佳氏一尸兩命。
沒過一會兒皇上和慈寧宮甦麻姑姑急步前來。
皇後屈膝行禮︰“臣妾給皇上請安。”
昭妃緊隨其後，盈盈下拜︰“臣妾給皇上請安。”
眾嬪妃亦紛紛行禮︰“妾，給皇上請安。”
皇上大手一揮︰“平身。”
皇上語氣中帶著一絲不易察覺的焦急︰“馬佳氏情況如何？”
皇後恭敬回答︰“仍在努力，太醫與穩婆皆已竭盡全力。”
昭妃眼神微妙一閃，卻沉默未語。
皇上目光轉向那扇緊閉的殿門，眉頭緊鎖，語氣堅定︰“務必保母子平安，朕在此親自等候。”
隨即皇上眼神掃到烏拉那拉氏挺著肚子也在這，說道︰“烏拉那拉氏先回去，留個貼身伺候的人在這候著就行。”
皇後听罷，面色扭曲一瞬︰“都是本宮疏忽，還是皇上周到，烏拉那拉氏趕緊回宮歇息吧。”
烏拉那拉氏心中暗自慶幸，若不是她月份沒有淑妃大，她也不想出席。趕緊謝恩，回到自己的寢宮。
眾嬪妃聞言，皆低頭不語，心中各懷心思。
時間在眾人焦急的等待中緩緩流逝，兩個時辰悄然過去，馬佳氏仍未平安生產。
皇後見不得皇上長時間等著別的妃嬪生產，看時間過去那麼久，趕緊輕聲勸慰︰“皇上，您已守候多時，龍體為重。”
且臣妾與眾姐妹皆在此，定會全力保馬佳氏母子平安。您不妨先回乾清宮歇息，待有好消息，臣妾定當立即派人向您稟報。
甦麻姑姑，看著皇上自幼長成，深知女子分娩之時難以預料，心中不忍皇上長久枯坐于此。
也跟著皇後勸說，她可不管會不會被馬佳氏遷怒。
甦麻姑姑附和道︰“皇上，女子生產耗時良久，您龍體金貴，不宜久候。不然太皇太後知道了也會心疼您。有皇後娘娘與奴婢在此，穩婆太醫定會盡心，您先回乾清宮安坐，一旦有消息，定會立即向您稟報。”
皇上听罷沉吟片刻，終是點頭，起身離去。
屋里生產的馬佳氏听聞皇上離開，心里也傷心，可是沒辦法，知道此刻無力改變。
只能強忍情緒，專心應對生產之事。
皇後見皇上離去，暗自松口氣，繼續守候。
昭妃與其他嬪妃則在一旁冷眼旁觀，未有任何表示。
不知過了多久，產房內猛地沖出一個宮女，聲音中帶著難以掩飾的惶恐︰“不好了，娘娘，小主她……她沒力氣了！”
宮女臉色慘白如紙，聲音因恐懼而顫抖不已。
皇後听聞此言，面色瞬間大變，昭妃等其他嬪妃也是心頭猛地一緊。
皇後連忙吩咐太醫迅速進屋施救，殿內瞬間亂作了一團，氣氛愈發緊張壓抑。
皇後目睹著眼前的慌亂，眉頭緊鎖，知道不能再置身事外。
她嚴厲地吼道︰“都給本宮閉嘴！鎮定！本宮在此，豈容爾等慌亂！”
她的眼神銳利如刀，一一掃過在場眾人，令氛圍瞬間凝固。
太醫們雖忙碌卻井然有序，各司其職，沒有絲毫慌亂。
穩婆滿臉汗水，焦急卻依然堅定地鼓勵著馬佳氏繼續用力。屋內所有人皆屏息凝神，心中各種祈禱，至于祈禱什麼就不知道了。