“确实如此。”
黛丝修长的手指在屏幕上轻点，调出一份工程进度表。
“根据苔溪镇基建二局发来的通报，苔溪镇直达我们这里的双向四车道水泥公路，还有最后一个星期就能全线贯通。
届时，重卡车队单程通行时间将缩短至半小时。”
黛丝眼中也闪过一丝惊叹，“另外，城内的供电网络已经全部架设完毕。
苔溪镇的火力发电站正在进行最后的高压输电调试。最多三天，苔歌城就能全面通电。”
“通电？”
达里安猛地坐直身子，双眼放光。
他太清楚“电”这个东西意味着什么了。
他现在的城堡里，就有许许多多需要用电来催动的华国电器。
“苔溪镇发来的后续改造方案，您过目一下。”
黛丝将平板递上前。
达里安接过平板，看都没看那些密密麻麻的文字条款，直接滑到最后，在电子签名处极其熟练地画上了自己的名字。
“还看什么？只要是华国大人发来的文件，闭着眼睛签就对了！
他们要建什么，我们就给什么；要拆哪条街，立刻派人去拆！”
达里安把平板推回去，大手一挥，“传令下去，再招募五千平民。
只要愿意给华国的工程队打下手，包吃包住，每天发五十块钱工资！”
黛丝没有多言，立刻操作平板将指令下达。
达里安点开平板相册，调出了一张由拓宇AI合成的【苔歌城未来全景效果图】。
画面中。
夜幕下的苔歌城，不再是只有几点煤油灯如鬼火般闪烁的死城。
无数明亮的白炽灯将整座城市点缀得犹如星河。
宽阔的柏油马路上，商铺林立，霓虹灯牌闪烁。
这是华国对苔歌城的定位——环绕在苔溪镇周边的第一座现代化“卫星城”。
周边的边境小城，都将会是苔溪镇未来那座特大型智慧城市的卫星城。
“明珠……”
达里安痴迷地盯着屏幕，呼吸急促，“苔溪镇是不可触碰的神迹。但我这苔歌城，只要老老实实当个跟班，就是这片大陆上最璀璨的明珠！”
……
执政厅外，苔歌城的街道上。
几台黄色的华国小型挖掘机正在挖掘排水管道的沟渠。
数百名戴着安全帽的苔歌城平民，正跟在机械后方进行泥土回填。
没有皮鞭的抽打，没有监工的喝骂。
工地上甚至洋溢着一种极其热烈的气氛。
“加把劲！兄弟们！华国监工说了，今天要是能把这半条街的管道铺完，晚上每人多发两个肉罐头！”
一个赤裸着膀子、肌肉虬结的汉子大吼一声，扛起一根沉重的水泥管。
“好嘞！”
周围的平民齐声应和，干劲冲天。
趁着休息的间隙，汉子拧开水壶灌了一大口水，转头看向身旁同样满头大汗的同伴。
“老汤姆，听说了吗？苔溪镇那边可能要放宽居住名额。”
汉子压低声音，眼底满是狂热的向往，“听说只要对华国有重大贡献，或是在华国有关的工程中表现极为优异的，就有机会拿到一张特别通行证。
可以拖家带口，直接搬进苔溪镇外正在扩建的新城区去住！”
老汤姆眼睛猛地一亮，手里啃了一半的面包都忘了咽下去。
“真的假的？搬进苔溪镇？那可是神明住的地方啊！
我听说那里的房子，水龙头一拧就有热水，屋子里冬天都不用烧柴火，暖和得能穿单衣！”
“大差不差！”
汉子拍了拍胸脯，“我远房表弟就是苔溪镇原来的村民，现在在华国的机械厂当学徒。
乖乖，那日子过的，天天白面馒头配红烧肉。
人家现在连说话都带着一股傲气，逢人就说自己是‘华国编外工人’！”
“神啊……”老汤姆咽了口唾沫，死死握住手里的铁锹。
在这些底层平民眼中，国王的城堡算什么？贵族的庄园算什么？
苔溪镇，那个矗立在前方、喷吐着钢铁与蒸汽的城市，才是他们心中唯一的圣地。
成为华国人，哪怕只是沾点边，也成了所有苔歌城平民此生最高的终极信仰。
这种从根源上改变社会认知的文化入侵与经济同化，其杀伤力，甚至远比一发百马赫的电磁炮来得更加深远、更加彻底。
……
执政厅顶层。
达里安正畅想着未来，门外突然传来一阵急促的敲门声。
“进。”
一名身披重甲的骑士快步走入，神色有些焦急，单膝跪地。
“男爵大人，属下刚刚从过境的商队那里探听到一个极其重要的消息！”
骑士语速极快，“黑岩城那边出大风头了！莱因哈特伯爵领地内的一处废弃沼泽，喷出了大量的黑水。
华国极其看重，连夜派了顶级学者和钢铁战士过去。”
“据说那黑水被华国大人称作‘石油’，储量惊人。
华国已经与莱因哈特签订了深度联合开发协议。现在莱因哈特那位年轻伯爵，正满世界派信使，向周边公国的贵族炫耀，大肆宣扬自己是华国指定的最高资源代理人！”
此言一出。
原本还瘫在椅子上得意洋洋的达里安，像只被踩了尾巴的肥猫，猛地蹦了起来。
“什么？！”
达里安脸上的肥肉剧烈抽搐，荧光绿的长袍都因为动作太大而卷到了一边。
“黑油？联合开发？最高代理人？！”
达里安气极反笑，一巴掌重重拍在红木桌上，震得上面的茶杯哗啦作响。
“哼！想跟本男爵争夺华国的宠爱？他也配？！”
达里安一眼就看穿了莱因哈特的心思。
大家都是见风使舵的投机者，谁不想借着华国这座大山，成为周边最有权势的贵族？
“本男爵才是第一个倒向华国的！本男爵才是最忠诚的！”
达里安急得在办公室内来回踱步，“失策了！这段时间本男爵光顾着改造城市，光顾着数钱，竟然忘了华国的大人们最需要的是什么！”
“他们需要矿！需要资源！”
达里安猛地停住脚步，转头看向秘书。
“黛丝！我记得领地北边的狂风山谷，三十年前曾经勘探出过大型金属矿脉，后来因为开采难度太大、有魔兽盘踞就废弃了，对吧？”
黛丝立刻点头：“是的，男爵大人。根据家族旧档记载，那里不仅有极高品位的富铜矿，深处似乎还伴生其它金属原矿。”
“立刻把坐标给我调出来！”
达里安一把抓过桌上的平板电脑，手指因为焦急和极度的胜负欲而微微发抖。
熟练地点开与苔溪镇外交部的专属加密联络通道。
“想抢本男爵风头？莱因哈特，你还嫩了点！”
视频通讯很快接通。
屏幕上出现顾明远沉稳的面容。
“达里安男爵，有何急事？”
达里安瞬间换上一副极其谄媚、又透着大义凛然的忠诚面孔。
身体前倾，恨不得钻进屏幕里。
“顾大使！听闻华国最近正在寻觅矿藏。”
达里安极其豪气地拍着胸脯，大声表态，“我苔歌城领地北侧狂风山谷，蕴藏着极其庞大的大型伴生铜矿与其它金属矿！”
“只要华国需要。我达里安愿亲自带路，剿灭魔兽！
整条山脉，我愿意与华国全面合作开发！一切条件，华国说了算！”