太清老子坐于天穹最高处那朵残莲之上，天地玄黄玲珑塔悬于头顶，塔身最后一道裂纹在灰白光晕中缓缓弥合。他本在闭目炼化天道本源碎片中最后一缕“衡”之意，忽然心有所感，睁开眼来。
眼中所见，是人族。
不是南赡神洲某一座城、某一片田、某一条街，而是整个人族——数亿人口散居洪荒四洲，从东海之滨到西陲流沙，从北俱雪原到南疆密林，无数炊烟同时升起，无数脚步同时迈出，无数念头同时生灭。那些念头如细丝，如微尘，如春雨中数不清的雨滴，本该杂乱无章，此刻却在太清眼中织成一张网。那网不靠法力维系，不靠阵法约束，不靠任何一道人为的规则强行收束，它只是自然生长出来的——每一个人族在生活中与他人产生的联系，交易、交谈、传授、协作、争执、和解、婚配、生育、送葬、祭祀，千千万万种往来如经纬交织，千万年累积下来，便成了一张覆盖洪荒四洲、深入万灵日常的巨网。
太清将其命名为：人道天网。
他第一次真正“看见”这张网，是在三万元会之前。那时仓颉造字不过数千年，人族刚刚学会用文字传递消息。太清记得自己当时并未在意，只当是人族诸多技艺中寻常的一种。可此刻他再观这张网，网上的每一个节点都是一座城、一个村、一户人家、一个人。节点与节点之间，有灰白光线相连，光线中流淌着文字、数字、图像、声音，以及比这些更复杂的东西——经验。一个南赡神洲的农夫在红土地上试出一种新的轮作之法，他将此法刻在竹简上，竹简经人道天网流转至东胜神洲，东胜神洲的农夫依此法改良麦田，麦产翻倍，又将改良后的经验回传。一来一回不过数日，而旧日靠口耳相传、靠行商走贩，同样的传播需要数十年。
太清从莲台上起身，踏着灰白光晕向下行去。他隐去身形，如一滴水落入海中，无声无息地进入了人道天网的内部。
天网内部并不像一张网。它更像一座无穷大的城池，城中没有城墙，没有门禁，却有无数条纵横交错的“道”。每一条道都由无数细碎的信息流铺成，道与道之间可以随时交汇、分离、改道，全凭走在这条道上的人自己决定。太清看见一位老农蹲在田埂上，手指在泥土里划拉着，划出一个刚学会的字，那字便化作一枚光点飞入天网，落入“农道”之中。农道里已经积了不知多少万年的光点，每一个光点都是一条农耕经验，从刀耕火种到铁犁牛耕，从靠天吃饭到观星测雨，从单一种植到稻麦轮作、桑麻间作、豆谷套种。老农划出的那枚光点只是沧海一粟，可天网会自动将它归档、比对、验证、推荐——若三百里外有另一块田土质相似，天网便会将老农的经验推送过去，供那边的农人参考。没有官府下令，没有神仙托梦，只是一张网在无数人的使用中自然学会了“帮人找人，找法找田”。
太清继续往下行。
人道天网之下，还有一层更古老、更厚重的东西。太清称之为人道长河。
长河不在天上，不在地下，而在所有人的记忆与传承之中。每一个人族出生时，长河便在他魂魄里留下一道浅痕；他学会的第一句话、写下的第一个字、种下的第一棵苗、打出的第一件器物、想通的第一个道理，都会在长河中激起一滴水花。人死了，水花不灭，汇入长河主脉，与亿万前人留下的水花融为一体。后人修行、读书、做工、行商、打仗、治病时，若机缘巧合，便能从长河中感应到某位前人的“水花”。那水花里没有完整的灵魂，没有执念，没有怨气，只是一段纯粹的经验、一种纯粹的方法、一个纯粹的道理，干干净净地摆在那里，等一个需要它的人来拾取。
太清看见一个少年铁匠在炉前反复捶打一块顽铁，打了三天三夜，铁块始终裂。少年沮丧地坐在地上，忽然感觉眉心一热，长河中浮起一枚水花——那是三万元会前一位老铁匠留下的经验：铁中杂气未除时不可重锤，需以文火慢养，待杂气自行逸出，再下重锤。少年照做，铁块果然成形。他不知道那位老铁匠的名字，也不需要知道。长河不署名，只传法。
太清再往下行，便到了人道天网与人道长河交汇之处。这里有一座城。
城名“人道图书馆”。
太清站在城门前，见城门上无匾额，无对联，无任何装饰，只是一道灰白光幕，任何人走到门前，光幕便会自动映出他心中最想找的那类书。一位农人走到门前，光幕上浮现出“水利”“土壤”“节气”等字样；一位医者走到门前，光幕上浮现出“百草”“经脉”“方剂”等字样；一位匠人走到门前，光幕上浮现出“锻打”“榫卯”“烧窑”等字样。城门不设守卫，不验身份，不问来意，凡人族皆可入。
太清步入城中，发现城中没有书架，没有书桌，没有藏书阁，只有一条条蜿蜒的石径。石径两侧是无数扇门，每一扇门后都是一间“书室”。书室中无书，四壁皆是灰白光幕，光幕上浮现着人族有史以来所有的文字记载：仓颉所造之字、神农所记之药、轩辕所传之阵、大禹所画之九州图、后稷所录之百谷谱、皋陶所刻之五刑五教，以及三万元会以来无数无名者留下的笔记、手札、图谱、算稿、医案、讼词、账册、家书、方志、游记、戏文、话本。太清随手推开一扇门，门后是一间关于“水”的书室。四壁光幕上，从大禹治水的古老传说，到三万元会前一位南赡神洲水工留下的梯田灌溉图，到数千年前一位东胜神洲船匠写下的船底防腐法，到数百年前一位西牛贺洲井匠记录的凿井避砂层口诀，再到数十年前一位北俱芦洲猎户随手画下的冰面承重经验，层层叠叠，密密麻麻，却分门别类，井然有序。太清伸手触壁，光幕上浮出一行小字：“欲寻此室中所有关于‘井’的记载。”光幕瞬间重组，从最早到最晚，从简到繁，数百条关于凿井的记录依次排开，每一条都标明了出处、年代、适用地形与验证情况。
太清在图书馆中走了三日，从“农”到“医”，从“工”到“商”，从“兵”到“礼”，从“数”到“乐”，从“天”到“地”，从“生”到“死”。他看见一位老妇在“育儿”书室中翻阅三万元会以来无数母亲留下的育儿经验，从哺乳到断奶，从学步到启蒙，从识字到明理，事无巨细皆有前人之法可循。他看见一位年轻木匠在“榫卯”书室中将三百种榫卯结构逐一比对，选出最适合造桥的一种。他看见一位说书人在“话本”书室中翻检历代同行留下的故事结构，从“起承转合”到“伏线千里”，从“悲欢离合”到“大团圆”，每一种写法都有前人试过、记下、评点过。太清忽然明白：这座图书馆不是谁建的，也不是谁管的，它就是人道天网与长河交汇后自然凝结出的“结晶”。文字积累到一定程度，天网自然会将同类文字归拢；经验积累到一定程度，长河自然会将同类经验沉淀。归拢沉淀到极处，便成了这座城。城中无人执笔，无人编目，无人校勘，一切都在无数人的使用中自行生长、自行修订、自行淘汰。错的方法会被后来的实践纠正，偏的经验会被更广的验证补全，旧的书室会缩小，新的书室会长出来。它像一棵树，根扎在人道长河中，枝叶伸在人道天网里，而树干本身，是人族三万元会以来每一个动过笔、划过地、说过理、传过法的普通人。
太清从图书馆出来时，天已暗了。洪荒升格后没有昼夜之分，但人道天网中自有一套“时”的流转——当日照人口最多的区域时，天网便亮；当大部分人歇息时，天网便暗。太清站在暗下来的天网上方，俯瞰人族四洲，忽然感到脚下有一道极其宽阔、极其坚固的东西，从远古一直延伸到眼前，又从眼前伸向不可知的未来。
那便是科技大道。
太清记得，三万元会前，人族连一把好锄头都造不出。如今他低头细看，科技大道上分明跑着无数“造物”：南赡神洲的农人用一种灰白铁铸的犁铧，犁地时犁尖会自行感应土壤软硬，硬地自动减力，软地自动加深，一牛拉犁可抵旧日十牛。东胜神洲的船匠造出一种灰白木船，船底刻着仓颉所造的“浮”字与“稳”字，船行水上时船底与水面之间会形成一层极薄的灰白光膜，阻力减了大半，旧日三日的航程如今一日可到。西牛贺洲的医者用一种灰白药碾，碾药时碾轮会随药材不同自行调节轻重缓急，质地硬的加大压力，质地软的轻轻研磨，同样的药材碾出的药末比旧日细腻数倍。北俱芦洲的猎户用一种灰白弓弩，弩臂上刻着“准”字，扣动弩机时弩矢会自行修正风向造成的偏差，百步穿杨不再是神射手的专利。
这些东西没有一样是仙家法宝，没有一样需要法力催动，没有一样必须由修士炼制。它们全部出自普通人族工匠之手，材料取自洪荒普通矿石草木，制作方法在图书馆中皆有记载，制作技艺在人道天网中自由流通。任何人族只要愿意学、愿意做，都能造出同样的东西。太清看见一位十二三岁的少年在自家院子里用灰白铁片和几根木条组装一辆“自行小车”，车轮无辐，车轴中嵌着一枚刻了“转”字的石片，小车落地便自行向前滚动，遇石则绕，遇坡则缓，遇平则疾。少年拍手大笑，他母亲从屋里探出头来喊他吃饭，少年抱着小车跑进屋去。太清知道，那辆小车上的每一个零件、每一道工序、每一处巧思，在图书馆中都有更精妙的版本，都有无数前人留下的改良记录。少年做的是最粗糙、最简陋的版本，可他做出来了，而且不需要任何人教。科技大道就在那里，谁走上去，谁就能捡到东西。
太清继续向下看。
人族如今的城市早已不是旧日模样。南赡神洲腹地有一座巨城，名“万工城”，城中居民三百万，没有城墙，没有护城河，没有兵营。城的中心是一座九层高的“工塔”，塔中每一层对应一类技艺：一层金工，二层木工，三层石工，四层陶工，五层织工，六层药工，七层食工，八层造物，九层综合。塔中日夜有人，有人来学，有人来教，有人来试，有人来改。塔外延伸出无数条大街，每条街两侧都是作坊、铺面、试验场、陈列馆。太清看见一位老陶工在试验场中烧一炉新釉，旁边围了十几个年轻人看，老陶工每调一次釉料便报一次配方，年轻人中有几个飞快地在竹简上记，记完便往天网里传。太清看见一位织工在铺面中试一种新织法，织出的布一面光滑一面毛糙，光滑面可防雨，毛糙面可保暖，围观者纷纷掏钱预订。太清看见一位药工在陈列馆中摆出一排新制丸散，每味药旁都立着一块木牌，牌上写清成分、主治、禁忌、试用效果与改进方向，有人看了摇头走开，有人看了当场指出某味药用量不妥，药工不恼，反而请那人坐下细谈。
万工城只是人族众多城市中的一座。东胜神洲有“海工城”，专攻造船、制盐、捕鱼、晒盐；西牛贺洲有“药工城”，专攻种药、采药、炮制、配伍；北俱芦洲有“寒工城”，专攻御寒衣物、冰面行走、雪原筑屋。四洲之间，人道天网日夜流转着各城的“工讯”：海工城造出新的船底防腐法，三日传遍四洲船坞；药工城发现某味药的新炮制方法，五日传遍四洲药铺；寒工城发明一种可拆可装的冰屋，七日之内北俱芦洲所有猎户都学会了搭法。
太清在万工城上空站了很久，看城中人来人往，看炉火明灭，看学徒出师，看老匠收徒，看新铺开张，看旧铺改行。他忽然想起一件极远的旧事：当年女娲造人，他协助。女娲以三光神水与九天息壤为基，太清在旁边添了五行、阴阳、时间、空间、乾坤、造化等属性神料。添完之后他并未多想，只当是尽了道友之谊。后来人族在洪荒大地上艰难求存，被巫妖挤压，被仙道轻视，被天道暗中收割气运，他也只是偶尔看顾，并未真正放在心上。再后来天道崩碎，人族终于有了出头之日，他忙于闭关炼化法则碎片，仍然没有细看。直到此刻，他站在万工城上空，站在人道天网与科技大道交汇之处，才忽然意识到：当年他添进人族根基里的那些神料，三万元会以来一直在自行发酵、自行生长、自行重组。五行给了人族分类归纳之能，阴阳给了人族权衡取舍之能，时间给了人族积累迭代之能，空间给了人族交流互通之能，乾坤给了人族开拓定居之能，造化给了人族创制器物之能。这些神料没有一样是直接赐给人族某种神通，它们只是让人族在漫长岁月中“能学”“能改”“能传”“能攒”。攒到今天，便攒出了人道天网、人道图书馆、人道长河与科技大道。
太清忽然感到一阵极淡极淡的惭愧。他太清一脉讲究“道法自然”，他向来以此自许。可今日他才明白：真正的“自然”，不是撒手不管，也不是越俎代庖，而是在造物之初添入足够的“可能”，然后退开，让那物自己在岁月中把“可能”长成“现实”。当年他添的那几味神料，便是“可能”。三万元会以来人族无数代人的劳作、思索、试错、改良，便是“生长”。今日他看见的一切，都是人族自己长出来的——长得好极了。
太清在万工城上空站了一夜。天亮时，他看见城外农田里有农人架起一种新造的风车，风车不磨面，不抽水，只做一件事：将风车转动的圈数记下来，通过人道天网传到城中工塔。工塔中有专人汇总四洲无数风车的转速，推算出各地风向与风力的变化规律，再将规律传回天网。农人根据这些规律决定何时扬场、何时放牧、何时出海。太清看着那风车慢悠悠地转，忽然笑了。
他想起旧日天道统御时，人族也曾求过风调雨顺。那时求的是天，是神，是庙里的泥胎木像。如今人族不求了。他们自己立风车、记风速、算规律，把风变成可测、可算、可用的东西。风还是那阵风，只是人族不再跪着求它。
太清从莲台上起身，向昆仑山方向踏出一步。他本打算回天穹继续闭关，此刻却改了主意。他要去见玄都，要去见尹喜，要去太清一脉所有道场走一走。他要告诉那些弟子：不要再守着旧日“天道之仙”的条框修了，去看看人族的图书馆，去看看万工城的工塔，去看看四洲大地上那些自行生长的天网与长河。太清一脉的“自然”，不在深山老林的蒲团上，在万工城的风车里，在图书馆的书室中，在天网上日夜流转的每一枚光点里。
他走出几步，又停下来，回头看了一眼万工城。城头上不知何时挂了一块木牌，牌上歪歪扭扭写了几个字，一看就是城中某个孩童的笔迹：“今日工塔三层有人教烧窑，免费，自带泥。”
太清把那几个字看了两遍，伸手在虚空中一抹，万工城上空的灰白光晕微微一荡，城头又多了一块木牌，牌上是他亲笔写的一行字：“太清一脉弟子，凡欲参‘自然’之道者，可入此城。”
写完之后他想了想，又在下面添了一行小字：“带泥。”
洪荒黄金盛世在天道崩碎后第十年达到顶峰，但顶峰并非终点。人族在人道天网、人道图书馆、人道长河、科技大道的共同滋养下，人口从天道崩碎前的数百万暴增至数亿，又经数万元会繁衍至数十亿。南赡神洲人族聚居地连绵千里，炊烟如云，鸡犬相闻。东胜神洲沿海人族以海为田，以船为家，海上浮城数十座，每城皆有工塔、书室、风车与天网节点。西牛贺洲人族与妖族、佛门弟子杂居，城中街巷以语言分，以习俗分，却共用一套天网、一座图书馆、一条科技大道，彼此不通语言者以手势交易，彼此不通习俗者以善意相处。北俱芦洲人族与巫族混居，人族造屋、垦田、织衣，巫族狩猎、守边、祭祖，两族共饮一井水，共守一堵冰墙，共祭一座山神。
人族三祖在人道阵网庇护下早已踏入混元大罗金仙，数万元会以来更进一步，与三皇五帝同列混元无极。燧人氏的火种道场中，如今已不单传火种，还传“火工”——如何造炉、如何控温、如何用火炼器、如何以火制药。有巢氏的万灵城如今有九十九条大街扩至九百九十九条，城中居民来自洪荒万灵各族，街名以各族的“巢”命名：人族有“瓦屋街”，妖族有“树巢街”，巫族有“石堡街”，仙道有“云房街”，佛门有“莲舍街”。每条街的尽头都有一座公共“火塘”，火塘日夜不灭，任何人可来取暖、做饭、烧水、熔铁。缁衣氏的法则纤维衣裳早已普及人族，如今她更在万工城中设了一座“衣坊”，专门研究如何将法则纤维与普通麻棉混织，使普通人也能穿上带“暖”“韧”“净”等属性的衣物而不必消耗法力。
仓颉在人道图书馆中设了一间“字室”，凡有新字新词新用法出现，皆先入字室试用。字室中无窗无门，四壁皆光幕，光幕上实时显示四洲各地传来的新字新词：北俱芦洲猎户把一种新发现的雪兽叫做“霜獾”，南赡神洲农人把一种新轮作方式叫做“稻豆转”，东胜神洲船匠把一种新船底涂层叫做“灰膜”。字室中无人审定，新词入室即显示，用的人多则字色由灰转白，用的人少则字色由白转暗，暗到极处自行消失。仓颉坐镇字室，偶尔出手将某些即将消失的字词从暗处捞回来，重新推给天网试用。他捞得最多的是各族语言的词汇——妖族有“月梳”，指狐妖月下梳尾的时辰；巫族有“血誓”，指巫族战士间以血为盟的誓约；灵族有“石吟”，指石头灵族在夜深人静时发出的低鸣。仓颉将这些词一一收进字室，人族用着用着便成了自己的词。
大禹治水之后定九州，九州各有镇地鼎。数万元会以来，九鼎与人道天网相连，鼎中“定”字日夜吸纳四洲地脉信息。哪一州地脉有异动，鼎中“定”字便闪；哪一州暗河有淤塞，鼎中“定”字便暗。大禹早已证道混元，却仍常驻九鼎之侧，每当鼎中异动便派天网传讯给地母率领的巫族地煞班。巫族血脉修复地脉，人族天网监测地脉，两族配合无间。地母曾对人族工匠说：“你们的天网比我们巫族祭司的感应还快三日。”人族工匠答：“我们的天网靠的是你们巫血树扎稳了地脉，树根就是我们的地基。”地母大笑，当夜在巫血树林中多埋了三道后土法则。
后稷的百谷道场如今已不止百谷。他数万元会以来不断驯化新作物，从升格后疯长的野生草木中选出可食者，与旧有百谷杂交，培育出“灰麦”“土稻”“血粟”“玉薯”等新种。每一种新作物成熟时，后稷便在人道天网中发布“种谱”，种谱中详列该作物的土宜、水宜、时宜、肥宜、病宜，四洲农人皆可下载试用。试用后农人又会将本地情况回传天网，后稷再根据回传修订种谱。数万元会下来，百谷变成了万谷，万谷又根据四洲水土分化出无数亚种。南赡神洲的“赤稻”在东胜神洲种不活，东胜神洲农人从图书馆中翻出三百种稻作改良记录，与本地野稻杂交，育出“东胜赤稻”。北俱芦洲的“雪麦”在南赡神洲种不活，南赡神洲农人如法炮制，育出“南赡雪麦”。
皋陶的五刑五教数万元会以来早已改过无数版。皋陶本人并不固执旧法，他坐镇万工城刑教馆中，每日看天网上传来的各族纠纷案例：人族商贩短斤少两，妖族化形者惊吓孩童，巫族战士酒后闹事，仙道修士斗法误伤凡人。每有新案，皋陶便与各族长老共议，议出“判例”刻入天网。判例积累到数万条时，皋陶将其归为九类，每类皆有“本判”“参照判”“反例判”三档。人族子弟学刑教不必背条文，只需在天网中调出同类判例，看前人如何判、为何判、判后如何执行。有少年问皋陶：“这么多判例，记不住怎么办？”皋陶答：“不必记。你只需记住一条：判例是给人用的，不是给人背的。用的时候查，查完能断案，便是学会了。”
皋陶说这话时，万工城刑教馆外正下着雨。雨落在城头那块太清题字的木牌上，木牌旁不知谁又挂了一块新牌，上面歪歪扭扭写着：“今日图书馆三层有人讲‘如何断鸡毛蒜皮案’，免费，自带茶。”
太清一脉弟子中，最先响应老子那块木牌的是尹喜。尹喜将函谷关旧址的关隘道场搬到了万工城旁边，道场中一万道关隘全部向人族开放：第一关“认字关”，过了便能读图书馆最低一层的书；第十关“算数关”，过了便能看懂工塔中的图纸；第一百关“造物关”，过了便能自己设计简单器物；第一千关“传法关”，过了便能将自己的经验刻入天网供他人使用；第一万关“自然关”，过了便能以自身对“道”的理解开创一条新道脉。人族子弟入关不拜师、不交钱、不发誓，只做题。做题不必在道场中，在天网中亦可做。有人在田埂上做，有人在船头做，有人在炉边做。尹喜每日在天网中看关隘通行记录，见有人一日连破十关，便在天网中留一句“不错”；见有人卡在一关三月不动，便在天网中留一句“歇歇再破”。数万元会以来，从尹喜关隘道场中走出去的人族子弟不计其数，其中证道混元大罗金仙者已有数十位，无一人称尹喜为“师父”，皆称“关主”。
玄都大法师的太初道场如今改名为“可能道场”。道场中那一片灰白虚空已扩至万里方圆，每日有无数人族子弟入内“看可能”。有人看见自己造出一座跨海大桥，有人看见自己配出一味治瘟疫的药，有人看见自己写出一部传世的话本，有人看见自己教出一百个能独立造物的徒弟。玄都不再亲自讲解，只坐在道场中央的灰白莲台上，看万人在虚空中进进出出。有人问他：“道场中看到的可能，出了道场还能实现吗？”玄都答：“你在道场中看见的是‘可能’，出了道场你要做的是‘把可能变成可行’。可行之法不在道场里，在图书馆里，在工塔里，在天网里。”
人族如今的辉煌，早已不是任何一位圣人、任何一脉道统、任何一部经典可以单独撑起来的。它长在人道天网的每一枚光点里，长在人道长河的每一滴水花里，长在人道图书馆的每一间书室里，长在科技大道的每一件造物里。太清坐在万工城头，看风车转，看炉火明，看孩童抱着木剑追逐，看老妇在街边卖灰麦饼，看少年在工塔三层学烧窑，看少女在图书馆翻育儿书，看天网上日夜流转的农讯、工讯、药讯、商讯、学讯、政讯。他忽然觉得，当年女娲造人时他添进去的那些神料，如今都长成了它们该长的样子。
五行成了分类，阴阳成了权衡，时间成了积累，空间成了交流，乾坤成了开拓，造化成了创制。这些“神料”没有一样被人族供在庙里，它们全被人族用在了日子里。
太清从袖中摸出一枚玉简，那是他闭关时刻录的《道德》残篇，上面有他数万元会以来对“自然”二字的修订心得。他本打算带回昆仑山传给弟子，此刻却把玉简往万工城天网节点上一按。玉简化作一道灰白流光没入天网，瞬间传遍四洲图书馆每一间书室。书室中凡是挂着“道德”牌子的光幕上，同时浮现出一行新字：
“自然者，非无为也，乃造物时留足可能，成物后放手不管。”
旁边又有一行小字：“太清题于万工城头，带泥。”
万工城中几个正在工塔里揉泥的学徒看见天网弹出的这行字，面面相觑。一个胆大的学徒擦擦手上的泥，在光幕上回了一行：“太清老爷，泥带多了，能多给点水吗？”
天网沉默片刻，光幕上又浮出一行字：“井在街口，自己去打。”
学徒们大笑，抱着泥盆跑去街口打水。太清在城头收回目光，嘴角还挂着笑。他转身向天穹走去，走出几步，又回头看了看万工城头那两块木牌——一块孩童写的，一块他自己写的。他伸手在第三块空处又添了一行：“今日讲‘泥与神料’，免费，自带泥。”
写完之后他想了想，把“免费”二字划掉，改成了“带饼”。
万工城头的风车还在转，一圈一圈，把风变成数，把数变成讯，把讯变成万工城中每个人手里的活计。太清走回天穹最高处的莲台时，没有立刻闭眼。他坐在莲台上，把万工城头那块木牌上的字又念了一遍，觉得比《道德》五千言里任何一句都顺口。
他闭上眼，灰白光晕缓缓流转。人道天网上，今日新增光点十七万三千四百零六枚，其中一枚来自万工城工塔三层，内容是一句烧窑新法，署名“带泥学徒”。