听到这个名字，众人神色一怔，颇为震惊。
长孙无忌皱眉道：“李照？他怎么会下如此断言？他对军事一窍不通，这不是添乱吗？”
程咬金也挺纳闷：这李小子脑子怎么回事？居然敢拿这种国家大事开玩笑，这不是嫌自己命长吗？
房玄龄说道：“陛下，不如召李县子回长安问一下，快马赶路，来回只需要八天。”
对于房玄龄的提议，李二直接就拒绝了：“不行，现在李照刚到洛阳，正准备全权负责新建洛阳事宜，这涉及到明年大唐的国库是否充盈，这样吧，快马加鞭给李照去信一封，让他解释清楚。”
见李二执意如此，众人只好妥协。
李二继续说道：“如果李照说得是真的，那么大唐也要做好出征突厥的准备，诸位爱卿不妨说说该如何出兵攻打突厥。”
就在李二和一众大臣讨论攻伐突厥时，草原上温度急剧下降，漫天鹅毛大雪倾泻而下，草原众部落的牛羊开始大规模的冻死。
刚开始众多草原部落还没在意，本想着忍忍就可以过去了，但是他们没想到这仅仅是噩梦的开始。
东突厥一处营帐中，帐篷里木炭烧的火旺，两人在营帐中捂着厚厚的狐裘大衣。
“老爷，没想到这北方的草原天气居然如此寒冷，还不到十月份这大雪就下了起来，外面的大雪下了都两指厚了。”
“是啊，这鬼天气，真是冻死个人，真怀念长安的地暖啊。”
原来对话的两人正是郑冷风和陶管家。
“老爷，这草原从前年冬天开始每年冬天都有大雪，牲畜大量冻死。
如果这大雪再下下去，估计很快就会闹饥荒了。
还有颉利残暴压榨下属，薛延陀、回纥、拔野古等铁勒部落全部反叛是迟早的事。
听说最近颉利和侄子突利可汗起了内讧，说不定今年冬天突厥内部真的会起什么纷争，咱们还是早做打算的好。”
郑冷风听后点了点头：“老陶，你说的不错，这东突厥我看在颉利的统治下迟早分崩离析，咱们确实该给自己谋后路了，这样吧，你拿着一些财宝，让人去探探西突厥，再去探探西域诸国，一定要找一个合适的安身立命之所。”
二人不知道的是，铁勒部落早就暗中投降大唐了，突利也被颉利囚禁了起来。
突利找到机会已经遣使准备降唐，东突厥在颉利的残暴统治下，国力已经大不如从前。
颉利汗帐内，羊脂巨烛摇曳，毡帐外寒风呼啸，带着草原早雪的寒气。颉利坐于兽皮王座，一众心腹分列两侧，其中包括赵德言，颉利最重要谋主，隋亡入突厥，深受颉利信任，劝颉利效法中原立官制、严刑法，压榨各部，很多乱局出自此人谋划。主战，主张劫掠河西。
执失思力，突厥酋长，颉利心腹，骁勇，擅长出使，后来贞观四年去长安出使。此时是颉利麾下大将，持重，不主张贸然大举攻唐。
阿史那思摩，夹毕特勒，阿史那宗室，忠心跟随颉利，性格谨慎，善于安抚部落，不喜欢穷兵黩武。
欲谷设，阿史那宗室大将，善战，之前征讨薛延陀大败而归，怀恨在心，极力主战，想靠战功挽回威望。
义成公主，隋室公主，颉利可敦，强烈敌视大唐，一心想复隋，不断怂恿颉利南下攻唐。
康苏密，胡酋，掌牙帐文书情报，掌管俘获的隋人、物资，后携萧皇后、杨政道降唐，此时表面效忠颉利，内心已有动摇。
众人都在对于出兵大唐进行激烈的争论。
义成公主先起身，声音锐利：“大汗！唐室本是篡隋逆贼。如今漠北连年大雪，羊马冻死，族人饥困。河西甘州、肃州，粮仓充盈，水草尚可。我等发精骑突袭，掠其谷帛、牛羊，既可救我部众饥寒，亦可断大唐河西通道！李世民心思叵测，迟早要来图我突厥，不如先下手！”
欲谷设攥紧腰间弯刀，大步出列，声如洪钟：“可敦所言正是！前些年我征讨薛延陀败北，诸部人心浮动。若拿下河西，夺得粮草，便可震慑叛部！甘州、肃州守军不多，我亲领万骑，疾驰南下，破城掠粮，一击即走，不与唐军主力死战！就算不能长久占据，抢来的粮食牲畜，足以撑过这个寒冬！不可坐待部众饿散！”
赵德言微微躬身，捻须献策：“大可汗，欲谷设特勒之计可行，如今突利心怀异志，薛延陀在北虎视眈眈。我突厥急需一场胜仗，重立大可汗威严。河西二州，是大唐通往西域的要道。袭取此地，一可掠粮济饥，二可震慑李世民，令他不敢轻易北伐。只是不可久战，掠获之后立刻北返，不可贪恋城池。”
执失思力上前一步，皱眉反对：“大可汗，万万不可轻启大战！草原连年灾荒，马匹羸弱，各部人困马乏。李世民励精图治，边军早有防备。张士贵镇守河西，城防坚固。一旦出兵甘州肃州，短时间拿不下坚城，唐军各路援军云集，我军退路一旦被截断，便是大祸！眼下最要紧是安抚饥困部落，而非主动挑事。若激怒大唐，李靖大军北上，我突厥两面受敌！”
阿史那思摩缓缓开口：“执失思力所言并非怯战。我突厥部众，现在最缺的是牛羊粮食，不是战事。就算侥幸劫掠些许粮秣，可一旦与大唐全面开战，唐军断绝互市，再联络薛延陀南北夹击，汗国危矣。不如遣使向大唐索要粮物，暂且隐忍，等待来年草青马肥，再做打算。”
义成公主反驳道：“伪唐的互市根本就没办法解决我们的粮食问题，她们售卖给我们的除了精盐外，其他的在我看来都没有实质性作用，倒是我草原部落的大批牛羊进入了伪唐，跟他们换粮食，绝无可能！”
颉利手指反复摩挲腰间宝刀，目光扫过众人。
“各部叛离，族人饥寒，坐而待亡。执失思力、思摩太过谨慎。赵德言、可敦、欲谷设的主张，合我心意。不必倾国大举，只遣一支精锐骑兵，突袭甘州、肃州，掠取粮草。”
他沉声下令：“传令，点选精骑，入寇河西。但记住，只劫掠，不攻坚死战，得粮便回。若唐军大举来援，即刻撤回漠南。”
突厥跟大唐向来是打了和，和了打，颉利不认为这次入侵大唐会影响互市，大批牛羊进入大唐换了商品总比冻死的好，颉利也不想断了互市。
康苏密立在末尾，垂首不语，眼底却藏着忧虑。这一战，便是给李世民出兵的口实。
不久之后，颉利就就集结了五万大军，开始朝着甘州和肃州而去。